放开那个女巫(校对)第173部分在线阅读

　　对方笑容一窒，“呃……大概混合种比较特殊吧。”
　　此时，前往洞穴深处的女巫也恰好返回了地面，除开原本的七人外，灰烬的肩头还多了一名蓝发女子。
　　“她就是遗迹中的求救者？”安德莉亚迎上前道。
　　“没错，”提莉点点头，“具体情况到远望号上再细说，在这片森林里待得越久，我就感到越不安。对了，上面没有遇到什么危险情况吧？”
　　“来了几只奇怪的混合种邪兽，不过都已经死了。”夜莺耸耸肩。
　　热气球很快充气升空，吊篮越过树梢顶端，开始向小镇方向移动。就在这时，希尔维发出了一声惊呼，“天呐，下面那都是些什么？邪兽吗？”
　　“邪兽？”安德莉亚探头向遗迹方向望去，却什么也没有看到。
　　不对，地面上确实有东西在移动，原先倒在地上的怪物尸体忽然少了半截，黑色的血迹被踩散了；一些泥土与积雪的交界处能看到诡异的扭动，就像是透过玻璃杯观察事物一般；如果不细看的话，很难注意到这些变化。
　　“又是那种奇怪的混合种，”夜莺漫不经心地道，“大概有上百只左右，都在争先恐后的往洞穴里跑……难道是被那只大虫子吸引，想要饱餐一顿？”她打了个哈欠，“不过这些都和我们没有关系了。”
第0338章
「警察」
　　维德翻身下床，尝试着活动了下身子。背部没有传来丝毫痛感，看来骑士大人说的没错，放着伤口不管，它就会快速愈合。
　　“感觉如何？”库卡西姆问道，“还是再多休息阵子吧。”
　　“不碍事，昨天不也干得挺好的么，”维德穿上破旧的外套，将脚套入冰冷的长筒靴中，“而且早一天为他们干活，才能早些分到麦粥。我不能总吃你的，那么一碗根本不够两个人分。”
　　“我倒觉得挺不错的，这里的麦粥比其他地方的救济粥要浓得多，而且还能尝到一点儿肉味，”老人摇摇头，“孩子，你以前是巡逻队员，可能不太清楚贫民窟的生活。那儿喝的粥水就跟清汤一样，不过是汤里多了几粒麦子，为了让它看上去充实点，经常会填入草根或树叶一起煮。领主大人发的麦粥分成两份或许吃不饱，但也不会饿坏肚子。”
　　“我想让我们两个人都吃饱。”他系好鞋带，笑道。
　　“好吧，”库卡西姆叹了口气，“那你好好注意身体，不要逞强。”
　　奇怪的感觉，明明他只是一个黑街老鼠选出来的替罪羊，现在倒像成了自己的长辈，维德暗想。更奇怪的是，自己居然觉得这样的感觉还不坏。
　　“我会的，”他好笑似地摇摇头，戴上兜帽，“你也是。”
　　刚推开门，就看到门外正站着两名男子，绣有浅蓝色肩纹与袖标的白底制服表明了来人的身份——他们是市政厅的办事员。
　　维德眉头不由得微微一皱，“你们找谁？”
　　其中一人抽出张纸扫了眼，“你就是维德？”
　　“是。”
　　“发生了什么事？”库卡西姆也注意到了屋外的情况。
　　“恭喜你，”另一人露出笑容，“你已经通过了公安队员的纸面测试，接下来将是一个星期的综合培训，”他将一张小卡片递到维德手中，“这是你的临时身份证，带着它前往第二军营地，那里会有人接待你。”
　　后者瞪大了眼睛，“我……通过领主大人的考核了？”
　　“还没有，”办事员回答道，“纸面测试只是第一轮筛选，你还得完成培训并得到首席骑士大人认可后才算通过考核，成为正式的公安队员。”
　　两人说完后便径直离开了，既没有讨要钱币，也没有笼络感情，似乎只是专程为了通知他而来。
　　“你成功了！”老人激动地拍着维德的肩膀道，“当初你说什么来着，自己绝对不可能被选中。”
　　维德愣了半天才喃喃道，“因为那些问题实在太奇怪了啊。”
　　老人微微一怔，“什么问题？”
　　他不禁回想起一周前发生的事情，自从得知王子殿下招募公安队员——也就是换了个名字的巡逻卫队后，他便按照公告上的要求向市政厅应招。对方反应相当迅速，仅仅过了五天，他就接到了测试通知。
　　维德对此充满信心，自己不仅完全符合公告上的条件，而且还有着五年多的实际经验，而这座小镇确实缺乏对民众的监管人员，自己被选中的可能性极大。若能成为巡逻队员，即使住在内城区，也可以随时帮助到库卡西姆。
　　但他没想到，测试从一开始就超出了所有人的预料。
　　一百多名参选者坐在一间大厅里，骑士大人挨个发下一叠纸张，要求回答上面列出的所有问题，并工整地写在纸上，还说最后的审阅者正是王子殿下。这种测试方式顿时在人群中引起了轰然大哗，虽然公告上写明了要求能看文识字，但谁也没想到对方居然会来真的。
　　当时就有一大半人傻了眼，维德虽然能看懂纸上的问题，但仔细扫过一遍后，同样愣在原地——那都是些什么奇怪的问题？例如「你是一名马车夫，驾着四轮马车行走在一条狭窄的山道上，车厢里坐着两位平民。这时道路前方忽然出现了一批流民，你躲避不及，只能选择撞上去，或者让马车坠下悬崖。前者会导致众多流民死亡，后者会让两名平民丧生，而无论哪种情况，你都能凭借矫捷的身手活下来。那么你的选择会是？请用至少三百词来阐述理由。」
　　这问题简直让人摸不着头脑，虽然提到一边是平民，另一边是流民，但具体的数目全都含糊不清，想做出衡量也无从下手。而且他总觉得，撞死一群流民看上去没什么大不了的，但不一定就是王子殿下想要的答案。
　　那么选择让平民去死？难道这又是正确的回答吗？
　　而整张纸上，都写着与之类似的奇怪问题，他当时甚至觉得殿下是在故意为难他们，实际上真正的公安人员早已经确定好了。
　　“没什么，或许是我想岔了，”维德吸了口气，“那么我现在去营地了。”
　　“嗯，”库卡西姆大笑道，“我觉得你一定能成为正式的公安员。”
　　……
　　第二军营地位于小镇北边，内城石墙之外，维德赶到此处时，发现首席骑士大人已经在营地中等候了。
　　“从今天起，你们就是预备警察了，”等所有人到齐后，卡特开口道，“接下来的一周，你们必须住在这座营地中，接受特别的训练。合格者留下，不合格者滚回原处！我会让你们明白什么叫做纪律，什么叫作为王子殿下服务！”
　　这才是维德记忆中考核应该有的样子，只不过……一百来位报名人中，对方仅仅只留下了十五个人？他左右瞄了两眼，从装扮和气色来看，除了自己以外，其他人应该都是本地居民。
　　果然，要求识字的条件并不是在开玩笑。
　　“报告！”有人举手道。
　　卡特咧嘴笑了，“哦？你对军队那一套倒挺熟悉的啊？说吧。”
　　“嘿嘿，我哥哥就在第一军，”那人摸着后脑勺道，“请问大人，警察是什么？我们不是公安员吗？”
　　“警察是公安系统的一部分，你们可以理解为殿下领地内的治安人员，需要抓捕罪犯、打击违法行为、维持领地秩序，执行殿下和市政厅发布的政策，以及帮助遇到困难的领民。”
　　“帮助领民？可您刚才说，我们是为王子殿下服务……”
　　“两者并没有区别，服务殿下的领民，就也是服务于殿下。怎么，你还想进入城堡服侍他吗？”卡特耸肩道，“先成为优秀的骑士再说吧。”
　　然而骑士都是贵族……维德想，地位和他们这些平民有着天壤之别，并不是想当就能当得上的。
　　“记住，你们既是律法的执行人，也是人民的守护者。现在，先去帐篷里把制服换上，”首席骑士拍了拍手，“接下来，正好有一项任务要交给你们去完成。”
第0339章
刺客
　　当维德脱下满是补丁的外套，换上崭新的制服时，感觉浑身都变得暖和起来。
　　衣服表面是厚实的皮料，里面还有一道棉布内衬，既有皮衣的保暖性能，又不失布衣的柔软，光是这些用料，恐怕就值好几枚银狼。
　　它的造型虽然和市政厅制服相似，颜色却大相径庭——衣裤底色皆为纯黑，双肩、领口与袖口镶有白色条纹花边，看起来十分醒目。十五人穿好新制服重新站成一排后，都情不自禁的把胸膛挺得更高了一些。
　　“不错，”卡特满意地一笑，“现在你们跟我来。”
　　此时天空仍飘着小雪，维德还是第一次见到雪从秋天就下个不停的景象。金穗城偶尔也会下雪，但顶多一两天便会停息，孩子们常在街道边堆起雪娃娃，或是搓成雪球扔来扔去，因此有着大雪天是童年节日的说法。不过对于大人而言就十分不便了，积雪会让鞋子潮湿发霉、街道寸步难行、店铺生意无人问津、偶尔还会压垮房子的屋顶。
　　到这种时候，巡逻队是决计不会出门的，要出去也只会寻间酒馆，大家围坐在壁炉边，一边喝温热的麦酒，一边与侍女打情骂俏。
　　而这一切在边陲镇都见不到。
　　每天都有人清理街上的积雪，将它们扫到两边——这是市政厅发布的长期招募，可以日结，也可以月结，算是个回报低，来钱快的工作。
　　街上有许多镇民来来往往，他们有的戴着草帽，有的披着斗篷，都在忙碌着自己的活儿。如果将镇子里的落雪全部除去，说这是夏天也没有问题。
　　如果不是亲眼目睹，维德根本不会相信，一座位于王国边境上的小镇，看起来居然比金穗城还要繁忙，如果不是镇里没有高耸的教堂和钟楼，他真要以为自己是不是待在哪座大城市里了。
　　很快，一行人来到了码头边，赤水河里停着十余艘帆船，岸边已经聚起数百人号人，这样的场景似曾相识……对了，维德想到，自己与其他东境逃民一起抵达小镇时，也是这般景象。
　　“报告！这些人是……”
　　“来自南边和北地的难民，殿下为了能让他们安然度过冬天，特意派人将他们召来边陲镇。你们的任务就是协助市政厅维持秩序，让这些人排好队一个个通过检查关卡，再进行检疫、登记。”卡特吩咐道，“现在警察还少，所以会有第一军士兵协助你们，等到以后，这项工作就得由你们独立完成了。”
　　“是！”
　　听起来并不难，就和指挥难民排队领粥没什么两样。维德走到关卡前，开始大声吆喝，让附近的人听从自己指挥，一个个靠拢过来。
　　“你的名字？从哪里来？有没有擅长之事，能看懂文字吗？”
　　每一个通过关卡的逃民，都会被市政厅人员询问一遍，随后大致记录下来。维德知道这仅仅是初步的统计，等所有人安顿好后，会有进一步的审核与验证，那些身负专长的人，将被优先调入内城区——这一套流程他已经亲身体验过一次。
　　忽然，身后响起了一阵骚动，维德回过头，只见一名穿着绒毛长袍的男子在一干卫兵的保护下，来到了码头区。那头飞扬的灰色长发表明了他的身份——当地领主，罗兰·温布顿殿下。除此之外，他身边还站着几名华服人员，应该都是市政厅的主管人物。
　　没想到王子殿下会冒着风雪亲自前来察看这批难民，这让维德稍感意外，严寒季节很少有大贵族愿意一大清早就离开温暖的被窝，特别是在有仆从打点一切的情况下。
　　“我叫鬃毛，北地人，嗯……我擅长、擅长种地。不识字。”
　　“种地？”市政厅官员在记录表上相应格子里打上勾，“行，你过去吧。”
　　就在这时，维德注意到对方通过关卡时朝王子殿下站立的方向瞟了一眼，眼神里没有一丝敬畏之意，跟普通平民的眼神完全不同。