放开那个女巫(校对)第228部分在线阅读

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  “不要啰嗦了,穿了是够象征的,黑布隆冬往雪地里一站,几百步外都知道那儿有警察,还怎么抓人?”维德吐了口唾沫,“你们是边陲镇人,对吧?”
  “是啊,”一说到这个,两人顿时来了精神,“我父亲是个猎户,以前住老街,技术可好了。树林里窜动的狐狸,他都能一箭射中脖子。”
  “我也是,老爹总说打猎不稳定,不如去挖矿,他连锄头都给我准备好了。如果不是王子殿下成为领主的话,我恐怕就得一直待在矿山里头了。”
  “看得出来,”维德耸耸肩,也只有猎户家的孩子会取这么生僻的绰号,“既然是小镇人,总比我这个外人要更关心镇子的秩序吧?连我都不怕处罚,你们怕什么,难道再严重比维护殿下制定的规矩还紧要?”
  “这……”两人犹豫了片刻,才下定决心般说道,“你说的也是。”
  “而且维德大哥你不算外人啦,不是已经拿到身份证了么。殿下说过,拿到这个卡片的,都是他的领民。”哨子嘟囔道。
  维德笑了笑,不再说话,继续盯着暂住区东侧的一排窑洞。
  成为警察已经有近三个月时间,他已经完全适应了西境的生活。原本以为不勒索不欺诈的“巡逻队”基本无事可做,但没想到每天要忙的事情根本干不完。
  接收难民需要警察,处理民间纠纷需要警察,就连抓捕那些凶恶罪犯和间谍,居然也是警察的任务……而第一军似乎除了跟邪兽作战外,完全不插手小镇内的治安行动。
  这跟他最初预想的情况大不一样。
  在金穗城,巡逻队差不多是城市卫队的一个补充,承担一些脏活累活,到手的好处却没有多少,这也是许多队员习惯额外寻找横财的原因。但在边陲镇,警察和第一军更像是互不相干的系统,前者对内,后者对外。
  而更让维德感到惊讶的是,他们的行动目标除开上级直接指定外,更多居然来自民众的举报——没错,镇里的居民改变了他对普通人的看法,这些既懒惰又愚笨的人们竟会主动盯防那些行踪可疑的人物,并报告给市政厅。每当有外来商船抵达小镇时,司法部就总会收到五六条这样的举报。
  维德很快意识到了这里面蕴含的巨大力量——没有任何探子可以完全不和外界接触,或者一到某地就完全融入原住民之中,除非他本身就在该地长大。当每个人都成为警惕的哨所,还有什么敌人可以匿藏身形?
  当然并非每一次抓捕都会有成果,像上次出击抓到的鬼祟之徒,结果居然是晨曦的贵族。维德做好了遭受惩戒的准备,可上头毫无反应,似乎对他殴打贵族的行为视而不见,这更坚定了他的看法。
  “「金子」出现了!”火头低呼道。
  “不用管他,装作扫雪的样子就行,”维德不动声色道,“他没有带货物,只是来探查情况的。”
  金子正是这次抓捕目标的代号——司法部前两天接到举报,有农奴在私贩粮食,卡特大人对此十分重视,立刻将任务交代给他,要求人赃并获,并称其为猎金行动。
  不过任务开展得并不顺利,经过一番打听后,他们初步锁定了目标,五六人轮流监视了暂住区两天,结果连目标的踪影都没发现。
  维德心里清楚,毫无进展的原因就在于警察的制服在这里实在太显眼了。他之前还在西区住过好一阵子,自然知道只要有市政厅官员出现时,消息很快会传遍人群。东区也好不到哪里去,此地住的都是农奴,黑色制服简直像夜空中的萤火虫一样醒目。
  所以他干脆劝说火头和哨子脱下制服,换上破烂的外套,装扮成扫雪者,堵在东区和小镇的要道上。只要有可疑者经过,必然逃不掉他们的眼睛。
  金子绕着东区晃了一圈后,又回到了窑洞中,不过再次现身时,背后已多了一个大大的布袋。
  “他果然在私贩小麦……”哨子握紧了拳头。
  “该死的,简直不把殿下的话放在眼里,”火头愤愤道,“我们现在就把他抓起来吧!”
  “不要着急,”维德摆了摆手,“卡特大人不是说了么,要人赃并获。我们分成三批行动,”他按以前围堵老鼠时的方案吩咐道,“火头,你现在就动身,先去老城墙区域。想要进入内城,他只有一条路可走。”
  “好的。”
  “接着由我跟随他一同前进——这需要一定的技巧,所以我来最合适。”他舔了舔嘴唇,“最后是哨子,你离我差不多百步远慢慢盯梢,目光不要和金子接触就行。”
  “我知道了。”
  “那么开始行动!”
  尽管三人并没有上下级之分,但他们依然听从了维德的布置。
  维德扛起扫把,不慌不忙地走在金子身前三四步的位置,按照以往的经验,在身后跟踪很容易引起目标的警惕,但在前面“引路”的话,会大幅降低对方的警戒心。如果能大致摸出目标想去的区域,这种伴行方式是最稳妥的。他的注意力已完全集中在了金子身上,只要对方的脚步声稍有变化,他有把握在数息内扑倒对方。
  金子穿过老城墙断口后便停下了脚步,靠在街道一角歇息下来。显然对方也知道,再往镇子中心走的话,碰上警察的几率会大大提高。维德向前多走了几十步,接着拐进了岔道里,等待购买者出现。
  过了没多久,一名推着小车的镇民出现了,他同样左右张望了一会儿,才缓缓来到农奴身旁。打开布袋检查了一番后,镇民从怀里掏出一把钱币,与此同时,维德作出了行动的手势。
  三人从三个方向冲向目标,而交易者顿时被吓得目瞪口呆,立在原地不知所措。
  维德一把将农奴按倒在地,伴随着钱币洒落的脆响声,他大喝道:“你被捕了!”
第0440章
开庭审判
  罗兰得知此事的时候正在研究住宅小区的电网布置,听完卡特汇报后,他放下鹅毛笔,轻叹了口气。尽管知道难免会有这么一天,但真当发生时,他仍感到有些无奈,毕竟严禁私售粮食的要求已反复宣讲过,还是有人会为了那么点钱财铤而走险。显然,对于该类案件的首个案例,自然是要从重判处。
  另外,尽快完善各类法律,然后招募专门的法律官员来审问判案也是必须提上日程的事项了,毕竟等到建城以后,犯罪行为只会越来越多,他根本没时间整天充当法官一职。
  审判最终选定在城堡大厅举行。
  罗兰将总管巴罗夫也一并招到了城堡,共同审理这次私贩粮食罪行。
  大厅中,两名被捕的嫌疑犯跪坐在地上,脸色苍白,目光呆滞,看样子是从未经历过这样的阵仗。
  罗兰入座主位后,清了清喉咙,“把你们所做的事情都说出来,任何隐瞒或撒谎都会让你们罪加一等。”
  “是、是,大人,”两人仿佛从梦中惊醒一般,争先恐后地将贩粮之事讲述了一遍,特别是农奴,几乎是声嘶力竭地喊道,“王子殿下,领主大人!我知道我有罪,但不卖掉这些麦子……我真的活不下去了啊!那些官员老爷根本不按您的要求收购麦子,我也是没有办法才这么干的!”
  整个案件十分简单,听到一半时罗兰已经理清了头绪。
  为了稳定人心,当时市政厅定下的粮食限购量要稍稍多于实际消耗量,所以每月按最大限额购买的镇民,总会余下一小部分麦子。居住在第六小区的派克捕捉到了一丝商机,他将多出来的麦子磨成粗面粉,掺入一些自己采来的野菜,做成香喷喷的烙饼拖到市场里兜售,结果发现卖得还不错——这也是便民市场的另一大功能,限定交易的只有主粮,而镇民饲养的鸡鸭、蛋类都可以自行拿去摆摊售卖。
  这门生意每月都能为他带来数枚银狼的收益,不过剩余的小麦只有那么多,想要扩大规模,自己就得省吃节食。于是派克将目光瞄准了那些没有将粮食全部卖给市政厅的农奴,几经打探后他联系上了「金子」,接下来便有了这场私贩之事。
  不过农奴的最后一句话让罗兰皱起了眉头,什么叫官员老爷不按规定收购小麦?难道这里面还牵扯到市政厅?
  他望向巴罗夫,后者凑过头低声道,“负责收购工作的是农业部,部长是塞尼·达利,应该不大可能犯这样的错误,您可以把他也叫过来问一问。”
  罗兰点点头,让亲卫将农业部长召至城堡。
  塞尼·达利很快赶到了大厅,他行了一个标准的骑士礼后,询问殿下有何旨意,举手投足间仍留有些原奔狼家骑士的风范。
  王子将案件不明之处讲述了一遍,“你们有拒绝收购农奴的粮食吗?”
  “回禀殿下,情况是这样的,”塞尼没有丝毫犹豫地答道,“按照您的指示,在大丰收后,我们也没有中止收购工作,而是按照小麦品质逐渐降低收购价格,在最初的一两个月,这个价格和原价格相差无几。”
  他顿了顿,接着说道,“不过入冬后,由于大部分农奴缺乏合适的存储场所,加上从原来的棚户房搬至暂住区,麦子的质量大幅下降。我们在收购时经常能检查到潮湿、变色、发霉的粮食,所以价格也比一开始降低了两三成。而这名农奴的粮食已大部分受潮生霉,几乎无法继续储存,因此我给出的价格为丰收时的两成。”
  “两成和不买没有区别啊殿下!”农奴大喊道,“我一年时间都在地里,种出来的东西只能卖这个价格,比黑街砍得都狠哪!您不是说粮食价格保持不变的吗!”
  “那是指按时缴纳,蠢货!”巴罗夫不悦地呵斥道,“你以为没人知道你囤积麦子的真正目的么?倘若小镇粮食供应出现问题,只怕三倍四倍的价格你都能卖得出来!”
  案件至此已全部明了,不过结果却让罗兰略感意外,原以为只是简单的私贩粮食,没想到之后还牵扯出了个黑心食品案——派克明显知道这批粮食质量低劣,依然同意以五成的价格多次购买,估计根本没在意发霉的麦子是否能吃。
  农奴所犯之事毫无疑问是重罪,而镇民派克的判罚却让罗兰有些难以决定。他曾听书卷讲述贫民生活时有过了解,这些人缺乏食物时,别说发霉的黑面包了,就连树干和草叶都可以用来充饥。正是因为如此,书卷才反复强调,能让所有领民都吃上麦子是一件多么伟大的事情。而派克此前也是一名贫民,大概压根没有意识到用劣质粮食制作麦饼是犯罪行为。
  和巴罗夫商讨了片刻后,罗兰终于做出了裁决。
  他站起身,环顾全场,沉声道,“我宣判——两人有罪!农奴违反禁令,私售粮食,并且明知故犯,罪加一等,处以十年矿山劳役。若后续表现良好,可以酌情减少服役年限。”
  “小镇居民派克,同样触犯禁令,并且利用劣质小麦制作烙饼出售给其他镇民,两罪并罚,除开处以十年劳役外,加罚三倍于烙饼收益的罚款。以上判决立即执行!”
  两人浑身一软,不由自主地瘫倒在地,站在一旁的亲卫随即走上前来,将他们拖出了大厅。
  王子接着对塞尼吩咐道,“你把这件事撰写成告示,交给巴罗夫审阅后宣传出去,我要让所有领民都了解此次案件的前因后果,杜绝这类事情再次发生。”
  “是,殿下!”
  审判结束后,罗兰将首席骑士叫到了自己的办公室,“听说这次的抓捕人又是维德?”
  卡特点点头,“只不过他们这回干得有点过火,把警服脱了去抓人,在扭送过程中还被民众当成斗殴给举报了,我会去警告他的。”
  “这倒不用,事实上,你还应该好好表扬他一番。”罗兰摸着下巴道。这不就是便衣警察么,懂得变通,对缉拿犯罪者又有心得,以前还是巡逻队员,对黑街势力颇为了解,简直是天生的督查人才。
  等到时机成熟时,把他招进安全局来好了,王子暗想,夜莺正缺手下来着。
第0441章
阴云
  赫尔梅斯大教堂,通天塔密室。
  泰弗伦望着对面的女巫,不由得叹了口气。
  “梅恩大人真的没时间么?”
  “当然,”女巫捋了捋自己的金色卷发,“不然他也不会派我前来参与会议了,先自我介绍下,我叫伊莎贝拉,教皇冕下的纯洁者。”
  “泰弗伦大人,这……”另外两位新晋主教,来自审判军的索利·达尔与仲裁庭的埃尔面面相觑,他们虽然知道教会豢养着一批秘密女巫,但没想到对方也能参与如此高等级的会议。
  “她是教皇的直属部下,其职位和主教相当,只是不在教会里担任实际职务,”泰弗伦无奈地解释道,“另外,主教也能拥有自己的纯洁者,等到今年邪魔之月结束后,你们就可以挑选几名女巫来培养了。”
  “原、原来是这样,”索利瞪大了眼睛,“那……她们都有些什么样的能力?”
  “这是最高机密,只有教皇冕下才知道。”
  “我们培养女巫做什么,”埃尔看起来颇有些不满,“万一被下面的信徒知道了,教会的声誉说不定会受到严重影响!”

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