放开那个女巫(校对)第415部分在线阅读

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  他从抽屉里翻出一张名单——那是温蒂统计给他的,上面记录着每个女巫的觉醒日与成年日,以免他错过女巫们的第二次新生。
  “应该没错,”罗兰查阅了一遍名单,点头道,“虽然上年邪月新加入了两名女巫,但白纸早在三年前就已经觉醒,算得上当年觉醒的,只有阿夏一个……而且她的觉醒日恰好便是成年日。”
  “这不应该,陛下,”菲丽丝蹙起了眉头,“上一年您的城市有多少人?两万还是三万?”
  “应该有五万吧,”说到人口,罗兰不禁有些得意,“今年无冬城的人数已经超过十万了。”
  “十万的话和早期的安列塔相差无几,直到退出沃土平原之前,塔其拉也不过二十五万左右,可……您知道这两座圣城每年的觉醒人数是多少吗?”菲丽丝沉声道,“就算是魔力最为贫乏的时期,安列塔也没有低于过十人,塔其拉则接近这个数目的三倍。”
  “魔力……贫乏时期?”
  “没错,充盈于这个世界的魔力是有起伏的,就像潮汐一般。”爱葛莎解释道,“红月降临后的那两年也是魔力最为充裕的时刻,几乎每天都会有新女巫出现。随后游离的魔力会慢慢减弱,到两次红月之间的这段时间,便可视作贫乏期,差不多只有等到邪魔之月才会出现觉醒者。”
  关于魔力越旺盛,女巫越容易觉醒这点,罗兰之前也听爱葛莎提起过。只不过他原以为魔力每一年都会迎来一次高峰,没想到它还会以数百年为周期而出现大幅波动。“可我们离第三次神意之战没有多远了。”
  “这才是最让人担心的问题,”菲丽丝面露担忧之色,“地狱惧兽的出现意味着红月将至,魔力趋势应该是愈发活跃,而根据塞琳的测试,事实也的确如此。但为什么女巫的觉醒数量会如此之低?就算城市里无人觉醒,郊外城镇、村落应该也有不少女巫诞生才对——例如在塔其拉时代,周边领地提供的女巫就比圣城还要多。一般来说,人口总量越大,女巫就越多,这是联合会几百年总结出来的规律。”
  “我一开始以为是无冬城在招揽人口时有意摒弃了女子,后来又认为教会的影响让新生女巫不敢轻易暴露身份,导致她们没有立刻加入无冬城……结果看来并不是这么回事。”爱葛莎缓缓说道,“帕莎那边也进行了讨论,最终得出来的结论是:或许有什么因素影响了新女巫的觉醒,并且有逐渐扩大的趋势。”
  罗兰沉思了好一会儿才开口道,“假设这个猜测是正确的,你们有办法找出到底是什么因素造成了这一点吗?”
  两人互相望了一眼,齐齐摇头。
  “既然无法解决,就先当作神明暂时歇息了吧,”他摊手道,“反正不管觉醒几率怎样变化,我们也得将魔鬼赶出曙光境,不是么?”
  好在工业化生产一旦打下基础,对女巫的需求远没有神罚军或天选者计划那么强烈,不然这还真是一个要命的消息。
  “您说的……确实没错,”菲丽丝大概没料到罗兰对抗魔鬼的信心丝毫不受影响,怔了一会儿才回过神来,“无论如何,我们都要击败魔鬼。”
  “正是如此,”罗兰笑了笑,“啊,对了……我之前找你们来是想询问一件事情。”他将自己对女巫觉醒时可能造成危害的担忧讲述了一遍,“在塔其拉时,联合会是怎么处理此类事件的?”
  “很简单,陛下,”菲丽丝的语气显得更尊敬了一些,她不再直视罗兰,而是稍稍低下了头,“那个时代所有人都明白半刻钟规则。”
  “半刻钟规则?”
  “是的,女巫觉醒前并不是毫无征兆的,魔力从游离状态到汇聚于觉醒者体内,这个过程大约会持续半刻钟左右。”菲丽丝回道,“一开始先是腹部隐隐产生刺痛与灼热,然后越发强烈,直到第一次反噬出现——具体的疼痛程度因人而异,身体强壮的人甚至不会受到太多影响,但细微的刺痛感仍是能察觉到的。”
  她顿了顿,“而半刻钟规则便是:只要女巫在这段时间内大声宣告自己即将觉醒,周围的人必须立刻离开她身边,如果没有采取回避而造成的伤亡,凡人不得向联合会讨要补偿;倘若对固定场所造成了损失,则由联合会赔付。”
  这倒是一个新鲜的做法,罗兰暗想,前提是人人都对女巫十分熟悉,特别是未成年的小姑娘——当遇到突如其来的刺痛时,第一反应是做出宣告,而不是怀疑自己吃坏了肚子。
  “若受伤者同为女巫呢?”
  “没有提前宣告的,新觉醒者将会面临惩处——鞭笞或钱财,视造成的后果而定。若已经事先宣告,联合会将承担起全部责任。不过这样的情况并不多见,毕竟战斗女巫本身已是少数,而觉醒初期即有能力造成伤害的就更少了。”
  换句话说,在塔其拉时代,凡人要是没有及时避开,便只能自认倒霉。在那个女巫高人一等的特殊年代,她们这么做倒也无可厚非。罗兰显然不可能照搬这个方法,但可以从一定程度上进行借鉴。
  毫无疑问,抛开处罚部分,半刻钟规则有着其先进的一点:它至少宣传了一种理念,使得大家都明白女巫出生于人类内部,无论接不接受,每一个未成年女性都有可能觉醒为女巫。这就像后世的红灯停、绿灯行一样,大家所能做的便只有遵守规则,以避免损害。
  当然完全免责是不可能的,罗兰思忖道,如果在此规则上再退一步,将女巫和普通人一视同仁,并且把发出宣告后的伤害交给市政厅兜底,而没有进行宣告、又造成了严重后果的,则按照过失伤人审判……或者专门制定一部规定女巫行为的律法,就像后世的交通法规一样,也许能在一定程度上缓和这种矛盾。
第0757章
雪伦
  ……
  温蒂提着一盒晚餐走进医疗院时,正看到娜娜瓦的父亲提古·派恩和一男一女交谈着什么。随后两人弯腰屈膝,像是想要跪下去,却被提古子爵拦住。一番僵持之下,两人只得鞠了几个躬,方才三步两回头地离开。
  等到他们消失在大门口,温蒂好奇地走过去问道,“他们是谁?”
  “还能有谁,那个小鬼的父母。”提古耸耸肩,“他们不放心孩子一个人待在医疗远里,询问是否能带她回家。不过得知让她留在这儿是国王陛下的意思后,又立刻改口了,还对陛下的关照千恩万谢了一番。”说到后半句时,他的语气有些遗憾,又带着一份骄傲。
  温蒂忍不住笑出声来,“你以为谁都能像你那样,为了女儿连领主的城堡也敢闯么?”
  她知道对方在遗憾什么——大概在子爵眼里,就算是陛下的要求,也不应该轻易把女儿交出去。当年娜娜瓦觉醒时,提古连拜访函都没有准备,就直接去了罗兰的城堡。得亏四王子本身就宽厚仁慈,并且压根没有迫害女巫之意,才让这段故事成为了一桩美谈,不然换成莱恩公爵或西境大贵族的府邸,提古恐怕就得吃足苦头了。
  尽管此事发生于温蒂抵达边陲镇之前,但她早已听夜莺讲述过多次,自然明白提古的那份骄傲因何而来。
  “比起阿夏的父母,他们已经好上很多了。”想到这里,温蒂轻叹道。
  同样是女儿觉醒为女巫,阿夏的家人唯一想到的便是那一枚金龙的薪酬,不仅急切的把女儿送上门来,还勒令她对陛下和女巫联盟有求必应,完全将阿夏当成了出售的货物。如果不是看在金龙直接交到他们手中的份上,估计这一家人还不会允许阿夏回家居住。
  正是由于这份截然不同的态度,当阿夏与姐妹们熟络起来后,渐渐习惯了居住在女巫大楼里的自由生活,回去的次数已越来越少了。
  作为女巫来说,她是幸运的。
  但作为一个女孩来说,她的父母等于背弃了她。
  “这倒也是,”提古点点头,“他们两人一个在炉窑区工作,一个是建筑队的杂工,一天忙完后才知道这个消息,饭都没吃就跑了过来。至少从神情中能感受得到,他们还是很在乎那小鬼的。”
  “看来我这盒晚餐没有白带,”温蒂笑了笑,“能带我去见见雪伦吗?”
  “当然,请跟我来。”提古摸着胡子道。
  ……
  扩建后的医疗院虽然按照陛下的要求,设置了病患居住区,但很少有人需要真正留院治疗。娜娜瓦和莉莉几乎包办了无冬城的所有病症,大部分病人只需在大厅等待一会儿,就能痊愈离开。
  让雪伦留在医疗院过夜主要是为了防止意外发生——毕竟教会的影响仍未彻底消去,来自灰堡各地的移民是否已接受「女巫与普通人可以友好共处」的理念还不得而知。不过现在来看,至少雪伦不用再担心遭家人毒手或无家可归的问题了。
  来到居住区的一间病房门前,提古推开房门,朝趴在床头的女儿招了招手,“该吃饭了,待会再和朋友聊。”
  “我们不一起吃吗?”娜娜瓦诧异道,随后她便看到了温蒂,“温蒂姐姐,你也来了。”
  “嗯,”温蒂笑着拍了拍餐盒,“我给她带了晚餐。”
  “我明白了,”小姑娘恍然大悟道,“那你们先聊吧,我晚点再来。”她同雪伦道别后,跟着父亲离开了房间。
  温蒂走到床边,将餐盒放在柜头上,转身与那位正一脸好奇打量着自己的「病患」四目相交,“成为女巫的感觉怎么样?”
  女孩有着一头十分亮眼的短发,色泽宛如刚刚长出花苞的玫瑰,在灰堡算是颇为罕见的发色。她的五官仍未长开,显得有些青涩,不过随着魔力觉醒,女巫的容貌会逐渐得到改善。温蒂已能想象出,她在成年之后出众的模样。
  “觉得身体里好像多了一些东西……娜娜瓦小姐说,那就是魔力。”雪伦抿嘴道,“你也是女巫吗?第一次是不是都会很痛?”
  “没错,你可以叫我温蒂,”尽管听起来有些歧义,不过她知道对方指的是什么,“至于第二点,答案是并不一定……不过那不重要,只要你学会了如何运用它,魔力就是你身体的一部分,跟手脚没什么区别。”温蒂打开铁盒,将热气腾腾的食物放在床头柜上。
  雪伦猛吞了两口口水,肚子同时发出一连串咕噜噜的声响。
  她的脸顿时红了。
  “饿了吧?”温蒂笑着将鸟吻菇熬制的鲜汤端到对方面前。
  淡黄色的汤面上飘着几根青葱,圈圈油花在火炉的映照下闪闪发亮,和寡淡的青菜汤比起来,几乎能闻出来的肉味与鲜香的汤汁显得格外诱人。
  根据以往陛下一遇到新女巫便召开宴会的做法,她也学会了用美食来稳定人心的技巧。
  雪伦用力点了两下头。
  “先喝口汤暖下肚子,再吃别的东西。”温蒂柔声道。
  看着小姑娘狼吞虎咽的模样,连她都觉得有些饿了。
  “你的那位伙伴呢?已经回去了吗?”
  “我不知道……应该是吧。”雪伦边吃边说道。
  “她没有来看你?”温蒂诧异地问。
  “没……”女孩摇摇头,“毕竟我跟那些欺负她的人一样,都是从南境来的。她大概还没有完全相信我吧?”
  “等等,”温蒂不由得愣住,“你是从南境来的?”
  “是啊,”她将一片鸟吻菇送进嘴里,“枫花镇,一个靠近雄鹰城的小镇子……只是现在那里已经无法居住了。”
  “我一直以为你和她都是从东边迁来的人,”温蒂惊讶道,“所以你才会出手帮她。”
  “不是同一个地方的就不行吗?”雪伦眨了眨眼睛,认真回道,“贵族们的纷争明显和她没有关系,那些家伙只是想找人麻烦而已。这跟出生在哪个地方没有关系,错的就是错的,如果当时我不站出来,就没人能纠正这个错误了。”
  温蒂怔了半晌,过了好一会儿才回过神来。
  或许您的担心是多虑了,陛下,她心想,这个孩子并不需要我的安慰。
  她的眼神明确无误地表露了这一点——她对自己的选择确信无疑。
第0758章
继承的信念
  “这些都是你父母教你的?”
  “嗯,主要是我的父亲,”雪伦点头道,“他常说这个世界上有很多错误的事情,可正是因为没人站出来纠正它们,让错误延续下去,久而久之,人们也就习以为常了。常见的事不等于正确的事,大家不过是在重复一种错误而已,这样的情况越多,世界就会越糟糕。”
  “可惜只要不危及自己,大多数人都不会站出来。”温蒂缓缓道。正如同教会对女巫的迫害一样,民众只盯着二十五枚金龙的赏金,却没在意过那些被绞死的孩子是否真的邪恶无比。

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