放开那个女巫(校对)第450部分在线阅读

　　不惧任何代价的志愿者么……罗兰抿了抿嘴，“看来确实是我多虑了，等到探索完成，我会派出一支船队来运送转化仪器的。”
　　「感谢您的帮助，」她微笑道。
　　罗兰点点头，将索罗娅绘制的图片摊开到桌上，“之前传回的情报都只是文字线索，这些图片今天才送到我手中——它们可以看作是现场的真实再现，不知你对这只怪物有什么看法？”
　　「请稍等。」帕莎挥舞了下触须，将不远处修补天谴仪器的赛琳和埃尔瑕也叫了过来，三只肉瘤一同凑到光幕前，打量着那些栩栩如生的“连拍照片”。
　　这一次沉默的时间意外的长，她们相互连接触须，进行着意识上的交流，加上肉瘤本身看不出任何表情，罗兰甚至产生了她们已经断线的错觉。
　　过了好一阵子，帕莎的声音才重新在他脑海中响起，「让您久等了，因为有一些图片让我们感到十分惊讶，因此不得不再三确认了一番。」
　　“它既不是邪兽，也不是魔鬼，对吧？”
　　「没错，」赛琳接道，「而且落水时的那副骨架，曾在娜塔亚大人叙述的神明之境里出现过。」
　　“你能确定吗？”
　　「我们是在地底待了几百年，但也没有痴呆到遗忘这么重要的消息——载体的记忆能力实际上要远超过人类。」埃尔瑕没好气道，「娜塔亚大人曾在第三幅画卷中看到过大海与骨架，从描述来看，和图片上的景象非常接近。加上湖泊通往大海，这一判断就更可信了。」
　　“所以说，现在可以肯定它的确属于那个未曾露面过的文明？”罗兰摸着下巴问道。对于这一结果，他并不感到意外——当发现吞噬蠕虫连魔鬼营地也不放过后，其背后的势力就只剩下两种可能，要么是看谁都不顺眼的中立者，要么就是神意之战的最后一方。探索雪山计划除了有帮助塔其拉遗民的一面，其本身亦是一场清除威胁、摸清对手底细的行动。
　　另外在洁萝的记忆碎片中，他也读到过类似的记载，只是讲述得十分模糊，现在有了塔其拉女巫的印证，几乎已能证实怪物的真实身份。
　　「很有可能，不过……」帕莎犹豫了下才接着说道，「目前尚存在许多不解之处，例如——邪兽。」
　　「这群遍及曙光境的野兽应该是受到魔力的侵蚀变异而成，就像得到魔力的女巫一样，但它们为何会听从这只怪物的指示？这跟魔鬼强行奴役混合种不同，倒像是号令者与服从者的关系。」
　　这个问题罗兰也思考过，如果把邪兽当作那个文明的一部分，同样难以解释为何它们不把混合种积攒起来，然后一口气推平人类与魔鬼。但凡有点智慧的族群，都不会放任自身的势力就这么白白损耗在每年的邪月之中。
　　或许这些畸形野兽的来历并没有他们想象的那么简单。
　　“等到神意之战开启后，我们总会知道答案，”罗兰耸耸肩，故作轻松道，“倘若它们也算是怪物的亲戚，那自然再好不过。这样等到我们把对手全部击溃，即使邪魔之月来临，茫茫雪原上也不会有这些丑陋生物的身影了。”
　　「……说得也是，」帕莎先是怔了怔，随后轻笑起来，「您倒是看得真切。的确，不管它们是如何诞生的，只要出现在神意之战中，就是我们必须要击败的敌人。」
　　接下来的讨论内容便集中在如何封堵遗迹暗河以及建设绝境防线上，到会议快要结束时，罗兰忽然想到了一个关键问题。
　　“对了，既然我们已经抓到了隐藏文明的尾巴，总得给它们起个名字吧，”他清了清喉咙，“就像第一幅画卷文明被称作魔鬼一样。”
　　「这很重要吗？」帕莎歪着主须问道，「魔鬼只是流传最广的叫法，在联合会里，也有人称其为血兽、畸形魔或污染者。」
　　“当然，一个合适的名字对于宣传和动员来说都非常重要，越是显得其邪恶，就越能激起人们的对抗心理。”
　　「那……您觉得叫什么好？」
　　“嗯，既然它们是潜在的敌人，又长期待在海中，就叫对方为海怪，怎么样？”
　　「……」
　　全场顿时安静下来。
　　“呃……不好吗？”
　　「我以为第三边陲城这个名字就已经够糟糕的了，没想到还能有更差的，」埃尔瑕嗤笑道，「海怪？听起来就像是在称呼一只巨大的八爪章鱼。」
　　「埃尔瑕！」帕莎用主须拍了下前者的脑袋，「陛下，只要您觉得可以的话……我想……并没有什么问题。」
　　虽然话是这么说，但为啥对方的语气如此勉强？罗兰端起杯子喝了口茶，以掩饰现场的尴尬气氛。
　　“咳咳，”在一旁做记录的书卷忽然咳嗽了两声，“陛下，要不叫深海魔鬼吧。”
　　“深海……魔鬼？”他重复道。
　　“是，魔鬼这一词的概念已深入人心，无需我们再过多描述，大家也能理解它代表的含义，这样有助于市政厅宣传工作的推广，而且民众也不会觉得要同时面对多个敌人。”书卷捏着鹅毛笔解释道。
　　“似乎是要好上那么一点……”罗兰不甘心地撇撇嘴，“那就按你的说法来好了。”
　　于是，第二幅画卷文明有了一个正式的对外名称。
第0817章
再见灰烬
　　当第一片小树林映入视野时，洛嘉放慢了脚步。
　　她还是首次踏足北国的领地——对于这片富饶之地，她曾听许多人提起过：那儿有永不褪色的绿林，源源不绝的水流；青色的小草可以铺满整个平原，把手伸进地里，就能感受到它的湿润与柔软。河水里只有鱼儿和螃蟹，不必担心潜伏的沙虫一口吞掉取水人的双腿，总之就跟曾经的极南境一样，到处充满绿茵和生机。
　　不过她倒没有类似的感受。
　　大概是邪月尚未结束的缘故，树干上方只剩下孤零零的枝桠，地里都是些枯黄的野草，单就绿茵这一点来说，还不及铁砂城所占据的大绿洲。唯一让她感受到变化的是，满地的黄沙已渐渐变成了黑褐色。
　　洛嘉四处张望一番，找到块无人的避风之所，从巨狼缩小为正常模样，接着穿上衣服，闻了闻空气中残留的气味，继续朝商队的方向前行。
　　这些天她一直是如此过来的，日暮后变成狼形肆意奔跑，只要方向大致向北就行，沙虫和铁甲蝎都是她备选的食物，有时候甚至还会招来一群沙漠之狼的追随。白天则顺着银川商道行进，遇到行脚商人还能顺便补充下水袋。
　　当然旅途中也不是没有遭遇过“意外”。
　　作为狂焰三公主，洛嘉出手一向很大方，行囊里的那包金龙自然引起了他人的注意。加上头顶高高竖起的耳朵十分灵敏，商人们不怀好意的谋划总会被她提前知晓。一开始她还会让那些歹毒之人付出惨痛的代价，后来干脆远远跟在商队后，利用气味来确定对方的位置。
　　半天之后，洛嘉终于听到了海浪的声音。
　　这座北国的海港城镇没有设置厚实的城墙，站在高坡上可以一览无遗。一座座帐篷沿河而立，而靠近大海的一头则人声鼎沸，许多人正忙着修葺一栋栋四四方方的平楼，看上去好不热闹。令她讶异的是，那伙人里只有一小部分是沙民，其余大部分都是北国人。
　　走进碧水港地界，她很快找到第一军驻守的营地。
　　向卫兵通报身份后，洛嘉没等多久便看到了那名令她心跳不已的黑发女子。
　　灰烬。
　　还没想好第一句该说些什么，对方已经先开了口，“我就知道你会来。”她的语气平静，金色的眼瞳里毫无陌生之感，就好像两人昨天才刚刚分别一般。
　　洛嘉的耳朵不禁抖了抖，“为什么？”
　　“因为你跟以前的我很像，”灰烬微微扬起嘴角，“心中有着想要追寻的目标。”
　　“是战斗吗？”她的眼睛亮了起来。
　　“不……是复仇，”超凡女巫摇了摇头，转身说道，“跟我来吧，回音一定会很高兴见到你的。”
　　复仇？洛嘉愣了下才意识到她说的相似只是指两人都有目标而已，但各自的目标并不相同。她跟上对方的步伐，“向谁复仇？”
　　“赫尔梅斯教会，”灰烬耸耸肩，“一开始只是为了发泄恨意，但时间长了便成了一种习惯。直到遇上提莉殿下，我才发现这世界上还有比杀光他们更重要的事情。”
　　提莉殿下……狼女注意到，当对方提及这个名字时，声音里多了一丝罕见的柔和。这便是改变了大山的人么？她清楚像灰烬这样的人，一旦下定了目标，就很难被外界所左右，能对其产生如此影响的，必然也是一位不凡者。
　　她暗暗记下了这个名字。
　　路过一栋建设中的平楼时，洛嘉向灰烬问出了心中的另一个疑惑，“我听说自从碧水女王离开此地后，碧水港便被烧成了废墟，这些人应该不是当地的流民吧？为什么他们看起来比迁移至此的沙民还多？”
　　“当然不是，他们都来自无冬城。”
　　“无冬城……你是说，灰堡之王罗兰·温布顿的领地？”洛嘉不敢置信道，“他派出自己的人手来给莫金人修葺住所？”
　　“并不需要派遣，这些人都是自愿的，因为来此施工的薪酬要多出五到十枚银狼，听工人说，建设部刚下发消息，报名的人就挤满了市政大厅。”
　　建设部？市政厅？狼女茫然地摇了摇尾巴，“那……沙民呢？”
　　她记得第一批迁移的几个小氏族加起来有两三千人了，大酋长总不至于宁可千里迢迢调人，也不愿驱使沙民来劳作吧。若真做到这地步，她反倒要怀疑对方的动机了。
　　“大部分人都去了无尽海角，陛下要在那里建设一座新城市。”灰烬回答得很快，“傲沙氏族也不例外——只有参与了此项建设任务的部族，才能住进新居所中，并得到和无冬城领民一样的粮食供给。”
　　在那片既无绿洲，也无人烟的荒地建立城市？如果不是知道像灰烬这样骄傲的人根本不屑于说谎的话，她怎么样也不会认为这是真的。
　　灰堡之王的脑袋里到底在想些什么？
　　“那……去不了的人呢？”
　　“如果是身体上的原因，可以留下来帮助施工队建设碧水港，其待遇也完全一样。换句话说，只要愿意工作，就不用担心饿肚子。”灰烬说到这儿显得有些感叹，“提莉殿下曾说过，她心中理想的世界便是付出多少，得到多少，人与人之间不是凭借强取豪夺赢得一切，而是靠双手积攒财富。听起来很不可思议，但没想到她那个不靠谱的哥哥竟然做到了这一点。”
　　洛嘉自动忽略了最后一句话，“可……大酋长为什么要在无尽海角建城？那里什么都没有……”
　　“有黑水，”灰烬摊手道，“陛下想要大量采集它们。”
　　“就、就因为这个原因？”狼女愣在原地，“他做了这么多事情，就只是为了黑水？他明明像碧水女王那样，向铁砂城购买啊！”
　　她并不相信无缘无故的善意，大多数上位者所求的无非是钱和地，可这一连串做法完全与两者背道而行——不但把地拿出来给了沙民，之后又是开垦沙漠又是派兵驻守，怎么看都是项花钱如流水的大工程，光这笔开销都能买上好几百桶黑水了。
　　如果对方的目的真是如此，灰堡之王的行事风格未免也太匪夷所思了一点，她不禁有些担忧起父亲的决定来。
　　原以为灰烬会开口反驳或解释，但对方只是挑了挑眉头，“是啊……鬼知道他在想些什么。”
　　“诶？”
　　“能听懂他那些歪理邪说的人，整个无冬城也没几个，安德莉亚或许能说上一二来，毕竟是一个鼻孔呼吸的贵族嘛，其他人估计是不大可能告诉你答案了，”她不以为意道，“不过谁在乎呢，我来这儿也不是为了他，只要提莉大人认为这样做没错就行了。”说完她停下脚步，“我们到了。”