放开那个女巫(校对)第722部分在线阅读

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  什么时候沉迷不好,偏偏是现在!
  人类的撤离太过刻意,令它隐隐感到有些不妥,可这问题又没法向王说明,毕竟西线已有两名大君坐镇,不大可能为了追杀那些虫子般的凡人再调一个大君来,这话光是在圣座上说出来都会引来讥笑。然而事实上它为了输送部队就已经费尽心力,另一个则只按照自己的想法行事、对战局毫无帮助,相当于西线一个可用的大君都没有,这使得部队的远距离追击能力大幅削弱。
  如果梦魇能协助它剿灭那些逃跑者,又怎会令它陷入如此尴尬的境地?
  干瞪了对方好一会儿,海克佐德无可奈何地离开了蜉蝣池。
  看来西线方面只能靠它自己了。
第1245章
大迁移
  狼心王国,沉池湾。
  怀特拉着一车人驶进了热闹非凡的港口区。
  “先生们女士们,我们的目的地就要到咯,不论以前各位过得怎么样,但之后想必会有新的生活等着你们。我在这里提前祝大家一帆风顺,顺便提供最后一项便捷服务!”他一边拉扯缰绳让马儿慢下来,一边热情地吆喝道。
  最近他的日子过得实在不错——自打灰堡船队来了后,沉池湾的生意又突然兴隆起来,特别是在短途运输这一项上。把周边城镇的人拉到港口就能赚个十来枚银狼,这样的活一天至少能干上两次,如果不怕马车损坏,晚上还能再拉上一批,收入居然赶上了曾经帮教会打工的日子。
  更妙的是,这笔报酬并不是问车上的人收取,而是由灰堡人发放,只要在一张纸条上面盖上两地的签章,过了哨卡后便能按人头数的标准拿到酬劳,当即发放,绝不拖欠。
  正因为这个缘由,运输一时成了热门行业,不少水手杂工都加入进来,就算不会驾驭马车,还能找人搭伙嘛。跑起来不用挑客,到了地点随便点上一满车人就出发,效率可谓无比之高,唯一需要考虑的,也只有去哪个城镇运人了——毕竟距离是跟费用挂钩的。
  灰堡这么做明显是想一视同仁,不管有钱没钱,只要愿意离开狼心,他们都会提供帮助。不过灰堡之王家大业大,经得起随意折腾,怀特却不想放过这来之不易的机会。
  终归有钱不赚是傻子嘛。
  何况他早已有所耳闻,北方似乎真的发生了什么变故,从边境涌入狼心的难民正在急剧增加,那些传闻也不是毫无根据的谣言。另外他还从机灵鬼那里打听到,沉池湾的领主让·贝特男爵悄悄从府邸里拖出了一大堆东西运上了船。如果连男爵都要避风险,他自然也得提前做好打算。
  现在多赚一点,以后亦能多些周转余地。
  “什么样的便捷服务?”果然有人开口问道。
  “一些有用的经验和提醒。”怀特指向大船云集的海港码头,“看那里,虽然大家都想去灰堡,但旅途却并不一样。在他们来这里之前,我就待在沉池湾了,对一些事情也有所耳闻,或许对你们今后的路能帮上一些小忙。”
  “那……请你告诉我们……”
  “当然,前提是你们得花上一笔小钱才行。不多,一枚银狼就好。”
  怀特清楚那些身无分文者并不在意自己的前路如何,只要有口饭吃就行,问不问差别不大。因此从一开始,他的目标就定在小有积蓄的逃难者身上——他们对这种偏门好处总是特别上心,加上收费不高,搭乘马车至此也没有掏一个子儿,因此对买消息一事并不会太过抵触。
  因为他也曾是这样的人。
  “呵,老鼠的把戏。”一名穿得还算规整的赫发男子面露讥笑,“可惜胆子连老鼠都不如,一枚银狼,赏给他吧。”
  他身边很快有人将钱递了过来。
  居然还带随从,看来是个贵族啊……怀特讨好地笑了笑,心中却不以为意,落魄到连一辆马车都无,还得跟平民挤一个车厢,再是贵族又能好到哪里去。
  “……这是我的份。”另一名青年犹豫了下,也从口袋里掏出了一枚银狼。
  只有两个人愿意付账么,怀特拉停马车等了会,见再无人吱声,便打算开门下客。无论如何,有总比没有好,就当这一趟多拉了两个人也不错。
  而这时,那名青年却对其他人说道,“你们下去了先别走散,等我打听清楚消息了再告诉你们。免费。”
  “小子,你说啥?”怀特面色一僵。
  “我付了钱的。”青年理直气壮道,“你告诉我是一回事,我告不告诉别人是另一回事,难道这有什么不对吗?”
  “你——”
  “你或许想反悔,但此事对你来说并没有任何好处。哪怕我转身让所有港口的人都知晓,也不会影响到后面你要运送的人,而你少收一枚银狼的话,损失可是实打实的。”
  嘴利的家伙!怀特张了张嘴,却发现自己不知道该从哪里反驳起好。
  “蠢货,你想这么做是你的自由,不说出来不就行了么?”那名贵族不快道,“非得浪费彼此的时间。”
  “这不是一件错误的事情,为何要隐瞒?”青年直言道,“我认为让车夫也知道,才是最公正的做法。”
  “公正?”贵族像看傻子一样扫了他两眼,随后不屑地偏过头去,望向怀特,“喂,这家伙我不管,我的钱已经付了,你到底说不说?”
  怀特狠狠瞪了青年一眼,不得不承认,对方说得没错。“好吧好吧,就当我慷慨奉献一回好了,真是的……你们也别下车了,就在这里听完再走也无妨。”
  随后他将自己打听到的消息大致讲述了一遍,比如灰堡更青睐哪些人、乘船撤离的安排、排队和登记身份时要注意的事项,以及抵达目的地后要进行二次审核等等。特别是前后对照这一点上——前面那些只要进入码头,自然会注意到第一军引导人的宣讲,他不过是总结了几个要点而已。但后者却是他和士兵们闲聊时得到的宝贵消息,根据灰堡人的说法,审核会有女巫参与,任何谎言都会被戳破,一旦登记的身份与实际不符,就会被打上“不诚信”的标签,想要找份体面的工作都会难上许多。
  除此之外,贵族身份对提升待遇不仅没有帮助,老挂在嘴边反而还会招人厌烦,所以最好是一句话带过。只要能读会写,或是有一技之长,就基本不用担心往后的生活了。
  “多谢你的提醒。”下车时,青年走在了最后一位,“确实能让大家少走不少弯路。”
  “哼,不用谢,反正你是用钱买的。”怀特没好气地点燃烟斗,深深吸了一口,“倒是那些人,原本应该好好谢谢你才是——结果呢,一下车就全散了。我说小子,别总把自己当成个大好人,特别是在外面……不然迟早有一天,你要吃大亏的。”
  他自己就是如此。
  而得到的回报除了一条冷冰冰的假腿外,什么也没有。
  “或许,不过这是骑士应尽的职责。”
  “哈,你以为我没见过骑士吗?还是说,你指的是‘典籍’上的那些描述?得了吧,我上一次听到还是在酒馆的老鼠口中。”
  “大家都是如此,不代表这就是正确的。”
  “哦?”见他如此较真,怀特挑了挑眉,“你是骑士?”
  “呃……不,还没接受过册封。我父亲是,不过他已经……”
  原来如此,又是一个空有理想的愣头青,而且看际遇比之前那家伙还要落魄。他摆摆手,“我对你的家世没兴趣,对了……你叫什么名字?”
  对方立刻昂起了头,“曼弗尔德·卡斯坦因。”
  “好吧,卡斯坦因先生,”怀特吐出口烟雾,爬回马背上,“我再附送你一个消息吧,灰堡已经没有骑士了。”
第1246章
南下之船
  马车离开后,曼弗尔德发现果然就如车夫说的那样,没有一个人留下来等他,大家都走了个一干二净,周围熙熙攘攘的人潮已全是陌生的面孔。
  不过他并未感到太多沮丧,做那些事情本也不是为了收获感谢,而是因为他认为那么做是正确的而已。
  根据车夫提供的消息,曼弗尔德很快找到了灰堡人的登记处——事实上那块区域不仅挂满了横幅,而且到处都有人在吆喝,想不注意都难。
  尽管人数众多,现场的秩序却不显得混乱,一道道铁栏杆将人群分成了折叠的数股,看似从入口到登记台的距离被人为延长了许多,不过这也使得人们只能按照栏杆限定的“道路”一个个向前移动。
  轮到他时,一名士兵打扮的灰堡人接待了他——这些外来者都穿着同样的制服,非常好辨认。
  “名字?”
  “曼弗尔德·卡斯坦因。”
  “身份,有无犯罪经历,有何特长?”
  对方的询问过程就和车夫所说的一样,曼弗尔德一一如实回答,像家世之类的内容全都一句带过,等到特长部分正准备详细道来时,士兵却只听到一个“能读会写”后就打断了他,“行了,去六号栈桥上船。这是你的登记号码牌,不要弄丢了。下一个。”
  他还未回过神来,就被挤出了队伍,进入了码头区。
  呃……这样就行了?
  难道真像车夫说的那样,光是识字就可以在灰堡混得安枕无忧?可是看登记台前的情况,似乎随便拉个灰堡人来,都懂得读写文字啊?在排队的时候曼弗尔德就注意到了,那群记录者换了好几轮,有时候甚至是临时找的监管秩序的士兵应急,也没见出现什么岔子。
  这一情况让他颇有些迷惑。
  而且灰堡人给他的牌子仿佛也暗藏玄机——那竟然是一块铁牌,一头还挂着麻绳,完全可以戴在脖子上当项链。牌子上凹刻着一连串符号,大概跟他登记时的编号有关。这么小小的一块金属牌找铁匠做花不了几个钱,但如果扩大到整个迁移者群体,那便完全不是一回事了。
  卡斯坦因的家族领地以前就有铁匠铺,他自然清楚这意味着什么。一块铁牌可以用打铁留下的边角料来做,但一百块、一千块不行;刻上符号半天足以,可重复一百遍、一千遍,时间就会变得相当漫长。
  然而码头上的人何止一千?
  如果沉池湾每天都是这样的情景,数以万计都是往低了说!而为所有迁移者都准备上一块这样的登记牌?所需要的材料和时间根本超出了他的想象,怕是集齐狼心所有的铁匠也做不到。
  光是这一点,就让他感受到了灰堡的富有和奢侈。
  明明以前这个头衔应属于晨曦王国才对。
  带着这份感慨,曼弗尔德登上了一艘三桅海船。
  不知道是不是特长的关系,他被分到了一间十人共住的舱室,比预计睡货仓的情况要好上不少。不过即使如此,舱室里浓郁的腥臊味仍令他难以忍受,家族哪怕再落魄,至少也能保证一处舒适的卧房。
  因此只待了一会儿,他就狼狈地逃了出来。就在打算去甲板透透风之际,曼弗尔德忽然听到了一声轻微的呼救。
  似乎是从走道尽头传来的。
  此时登船的人并不多,水手也都在上层忙碌,整层船舱显得有些空荡,除了他以外,并没有其他人听到这声呼救。

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