男儿行(校对)第132部分在线阅读
“是!”月阔察儿轻轻点头。“他前些年,经常蒙陛下召见。只是后来,后来有人多嘴,说成年男人不能随意出入后宫……”
“朕记得他!朕记得他。唉!”妥欢帖木儿幽幽叹气,目光隐隐透出几分惆怅。
若论制器之道,他自己就堪称一位大师。所以经常在皇宫中召见一些精研各种奇技淫巧的贵胄子弟,带着他们一起打造各种各样的巧妙用具。而哈三,就曾经是一位宫中常客。每每和他一起忙碌到深夜,废寝忘食。直到后来引起了言官们的非议,才不敢再往后宫里跑。
推荐这样一个熟面孔取代李汉卿,足见月阔察儿没有任何私心。妥欢帖木儿笑了笑,嘉许地点头,“嗯,他的确是个合适人选。但光他一个不够,你还得再推荐一个给他当副手。以免有人多心,以为朕又不经廷议,随便启用弄臣!”
“工部有一位姓郭的河渠使,叫郭奴心,是郭守敬的后人,也精于制器!”月阔察儿想了想,又给出了另外一个在妥欢帖木儿脑海中印象深刻的名字。
“你说是郭秃子啊!”妥欢帖木儿立刻抚掌大笑,“嗯,他的确是个制器高手。朕记得他。这满朝文武的家中,恐怕没有几个不知道他,没收藏过他造的那些东西吧?!”
“陛下,陛下圣明!他,他的确名气不太好!”月阔察儿红着脸赔笑,不敢与妥欢帖木儿的目光相接。
郭大使擅长制器,但最出名的,却是制造各种房中助兴之物。所以在勋贵的后代之中混得极为吃香,只是在朝堂上,名气却稍微有些差。至少那些所谓的清流,绝不会当面说他的好话。
“朕用人,是用人之长。能给朕制造出更好的火炮就行,管他名声如何?”妥欢帖木儿大气的摆摆手,笑着回应。目光中,依稀已经能够看见,当有人提名哈三和郭恕二人取代李汉卿时,朝臣们的表情。
那绝对是一件很有趣的事情,并且能最大程度地降低权相脱脱的防范之心。“你回头找一下雪雪他们几个,让他们明天早朝,立刻给朕荐贤。”嘉许看了月阔察儿几眼,他继续笑着吩咐,“至于那个李汉卿,也别亏待了他。给他个兵部汉人侍郎的职位吧。让他入军中,去给脱脱掌管粮草辎重。等开了春,朕的三十万大军,怎么着也得动一动了!”
“是!”月阔察儿心中大喜,表面上却做出一幅公正廉明模样。军械监位置上,每年都有几百万贯钱流过。随着战火的蔓延,可以预见,相应的款项只会逐渐增加,绝不会轻易减少。而李汉卿那厮,却仗着有脱脱撑腰,不肯给任何人分润,真是不知道天高地厚!这下好了,换了哈三和郭秃上去,郭某以后随便提一句今日之事,还用怕没有大把的人情钱可拿?
“群臣当中,你是唯一一个跟朱屠户交过手,并能全身而退的!”妥欢帖木儿又看了他一眼,轻轻叹气。今天月阔察儿对李汉卿的指摘,未必完全是出于公心。作为大元朝的皇帝,他早就明白,并且习惯了这些事情。然而,这些都不重要,此刻最为重要的是,要限制脱脱兄弟的权力,避免第三个权臣在自己眼前诞生。“明天早朝时,也把你买到的火炮拉到皇宫门口,给大家伙都开开眼界。朕不能再没完没了的等下去了,朕再等下去,就是朱屠户誓师北伐,而不是朕派人去征剿他了。你,还有雪雪,桑哥几个,无论如何,要给朕记住这一点!”
“是,臣必不辜负陛下信任!”月阔察儿躬下身,悄悄握紧拳头。指甲陷入肉中,带来一阵快意的痛。
注1:阿尼哥,古代尼泊尔科学家。与郭守敬一起,修建了当时世界上设备最完善的天文台。
第254章
忠犬
第二天早晨,月阔察儿花费重金从黑市上收购的火炮,就吸引了所有前来上朝大臣们的目光。
笔直修长的炮身,光洁如镜的炮膛,三百五十步的射程,持续二十炮不炸膛的质量。如此神兵利器,却只有五百多斤重,并且下面还带着一个铁架子木轮车。两个身体强壮的汉子抓住车把,就可以轻松的推着走。
相比之下,朝廷花费重金造出来的青铜大炮,就彻底成了笑柄。丑陋、笨重,并且容易出事故。弄得原本应该最安全的炮手位置,现在人人敬而远之。在战场上挨上一刀,至少还能剩下个全尸。万一火炮炸了膛,周围五步之内,可是都会被撕得支离破碎。弄不好,连骨头渣子都捡不回来。
有道是,不怕不识货,就怕货比货。凡是见过朝廷所造火炮的人,再见了月阔察儿买来的火炮,难免就觉得面上无光。特别是当听闻每门炮翻了十倍高价,才不过一万多贯。而朝廷这半年多来已经在火炮上面投入了四百万贯的消息后,一个个个更是怒不可遏。
四百万贯啊,四百万!那可是足色的铜钱,而不是朝廷滥发的纸钞!要知道,大元朝的国库收入,可是七成以上来自南方几个行省。而自打闹了红巾之后,湖广与河南两大行省的税赋,就一文钱都没向朝廷输送过。江浙和江西两大行省的税赋虽然勉强还可以走海路,可最近海上却非常不太平。不是风高浪急,就是海盗捣乱。江浙和江西每向海津镇发送一万贯财货,沿途竟要被“漂没”四成以上。再加上沿途人吃马嚼,各种不可预估损失,最后能进入国库的能有一半就不错了。害得国库里边现在都已经跑了耗子,连给京官的年俸,都得东拼西凑才能拿出来。(注1)
就在这么窘迫的财税情况下,军器监李汉卿,居然花掉了四百万贯才造出了一百多门火炮。平均每门炮造价比黑市上买来的还要高出三倍!这意味着什么?这意味着有至少三百万贯本来该发给官员们的俸禄,被浪费掉了,或者说被收进了私人的腰包!
大元朝的高官们通常都不相信儒家那一套,但是却对商业数字极为敏感。因此月阔察儿事先安排的言官还没得及开口,军器局汉人主事李汉卿,就已经成了众矢之的。几乎所有非脱脱派系的人,包括一些平素跟脱脱关系不错的勋贵,都恨不得立刻将李汉卿按在地上,从头到脚扒个精光,看看他到底把三百万贯给藏到了哪里?!
李汉卿虽然能言善辩,这种情况下,也是众口铄金。好在大元朝皇帝陛下妥欢帖木儿“重瞳亲照”,知道他是被冤枉的。先大声呵退了围攻李汉卿的群臣,然后又将当事者温言抚慰了一番。最后,则采纳了中书省平章政事哈麻的提议,升李汉卿为兵部侍郎,以酬其造炮之功。把军械监的位置腾了出来,由朝廷另选贤能承担。
所谓贤能,自然得由朝中几大势力的共同选择。毕竟这个位置上,以后每年都有几百万贯铜钱过手,随便在上面抹一把,都能富得流油。于是乎,又是一番明争暗斗,最后达成妥协,让天竺人哈三脱颖而出。至于李汉卿,在荣升了兵部侍郎之后,也立刻就被安排了一个重要任务,替南征大军筹备粮草辎重,随时准备追随丞相脱脱一道去征讨各路反贼。
这些事情说起来简单,实际折腾结束,也到了中午时分。妥欢帖木儿又说了一些慰勉的话,然后宣布散朝。
众大臣齐呼万岁,拜舞而出。来到了皇宫之外,则迅速分成了几波。有的是相约一起去寻欢作乐,有的是凑在一起商讨发财大计,还有的,则是明显从今天的廷议中,察觉到一丝不对劲儿的地方,悄悄地凑在一起,交头接耳。
中书省右丞脱脱没有心思跟众人凑热闹,出了皇宫之后,就飞身跳上了坐骑。新上任的兵部侍郎李汉卿则骑上了另外一匹黑马,不声不响地跟在了他的身后。主仆二人在侍卫的簇拥下,沿着长街一路跑出了大都城,直到远远地看见了西门外的大校场,才不约而同地叹了口气,缓缓地拉住了坐骑。
“老四啊,今天的事情,做兄长对不住你了!”中书省右丞相脱脱没有回头,背对着李汉卿,幽幽地说道。
“大人这是哪里话来?”兵部侍郎李汉卿笑了笑,脸色看起来非常憔悴,“是小四没把事情做好,辜负了大人您的信任。所以咱们主仆才有今天的麻烦!”
“你……”脱脱身体颤抖了一下,咬着牙摇头,“你小子还是这幅样子,不肯拿我当亲哥哥。今天的事情,明显是冲着我来的。你只是不幸,做了我脱脱的挡箭牌而已!”
“我是您的书童,替您挡箭,不是应该的么?”李四疲惫地笑了笑,翻身跳下战马。“再说了,这一百五十多门炮,已经是我能使出的最大本事了。继续赖在军械局里,也不可能做得更好。如今能够急流勇退,倒也是个不错的结果!”
“你?嗨!”脱脱闻听,又是一声长叹。吐出的气息,在空中形成一道白雾,经久不散。
李四越是表现的豁达,他心里头越觉得难过。按照道理,今天在朝堂上,他这个中书省右丞应该带领麾下爪牙,替李汉卿遮风挡雨才对。然而,当看到整个朝堂上将近七成的官员都红了眼睛时,他自己却退缩了。从始至终,没有鼓起勇气替自己的心腹说一句话。
脱脱知道自己今天为何软弱,不光是由于李汉卿督造的火炮,质量比月阔察儿从黑市上买来的差距太大。那只是其中很小的一部分因素,影响其实并不大。凡是头脑清醒的人,在最初的羞怒之气过去后,都会清醒的意识到,自己会造,和黑市上购买,有着本质上的差别。特别是火炮这种镇国利器,自己只要会造,哪怕是消耗大一些,卖相差一些,却意味着想要多少,今后就能有多少,不会受制于人。而买,则完全看卖家的心情。况且不是所有红巾贼,都会短视到连火炮都倒卖。当交易引起了朱屠户的警觉之后,那些胆大的卖家,也会本能地收手。
此外,眼下能够制造丑陋的火炮,将来就能制造可与南方货一较高下的成熟品。从有到精,只需要个时间。而从无到有,却是质的飞跃。上午廷议时,只要自己能站出来,把其中道理讲清楚,相信朝堂上绝大部分文武官员,不会继续被哈麻、月阔察儿等人牵着鼻子走。
但是,脱脱却没有说话。不是因为没有能力庇护李汉卿,而是因为他看到了自家亲弟弟,也先帖木儿畏缩的目光。在河南一战,丢尽了三十万大军的责任,朝廷一直没有追究。如果他今天替李汉卿强出头,恼羞成怒的雪雪等人,保不准就会把仇恨转移也先贴木儿头上。那可是他根本无法保护的软肋,即便是天底下最不要脸的家伙,都无法将死人说活,将溃败说成转进。而如果也先帖木儿不是他脱脱的弟弟,按照大元朝的律法,早就该斩首示众了。家人和直系亲属,都会被流放千里。
反复权衡之后,脱脱只能暂时牺牲掉自己曾经的书童李汉卿。毕竟群臣对后者的指责没有丝毫依据,并且即便能鸡蛋里挑出一些骨头来,也罪不至死。只要李汉卿不被人整死,过后,他就有的是办法,凭借中书省右丞的权力,令其东山再起。有的是办法,补偿后者的委屈,并且让后者对自己感激涕零。
但是,他却万万没想到,李汉卿非但没有被群臣击倒,反而因为皇帝的主动出头,向上连跳数级。更没有想到,刚刚升任正四品兵部侍郎的李汉卿,会立刻被皇帝委以重任,来和自己搭档,替自己的南征大军督办粮草物资!
这让他事先准备的所有补偿计划,都彻底落了空。并且还要随时面对李汉卿,面对他眼睛里的幽怨和不解。所以,此时此刻,脱脱真的没勇气回头,看着李汉卿的眼睛,坦诚地告诉曾经的书童兼好朋友,我今天是因为要保护也先帖木儿,才不得不牺牲了你。真的没勇气告诉对方,虽然我一直说过,要拿你当亲兄弟对待,但在我心里,你依旧,并且永远,比不上也先帖木儿一根汗毛!
“大人今天不保小四是对的!”李汉卿却永远是一幅清醒理智的模样,拉着战马向前走了,在脱脱的脚边说道,“小四说得不是客气话,大人应该知道,小四跟您,早就不用再说什么客气话了。军械监的位置,小四早晚得让出来,不是今天就是明天。大人,您现在手里可是握着三十万精锐,并且一直驻扎在大都城边上。而小四在军械局,掌握得则是最犀利的火炮和最结实的甲杖。”
“你说什么?你敢离间……”.右丞脱脱猛然惊醒,一肚子负疚,瞬间转为无名业火。
“大人,小四是您的书童!”李汉卿毫无畏惧地仰起头,看着脱脱的眼睛,继续低声补充,“没有您,小四什么都不是!皇上对您起疑心了,大人,难道您一点儿没感觉出来么?以您的睿智,应该早就感觉得到。只是,只是您一直拒绝相信而已!”
注1:海津镇,就是现在天津一带。元代海运相对发达,海船可以从南方直接抵达直沽(大沽口)
第255章
朋友
“嗡!”刹那间,脱脱觉得有一万道霹雳砸在了自己脑门上,天旋地转。
不是因为顾忌也先帖木儿,也不是因为自己觉得李汉卿将来还有足够的机会翻身。今天,导致自己没勇气开口的真正原因是,皇帝陛下对自己的信任已经不在了!自己其实早就清楚地看到了这一层,自己只是一直在自欺欺人而已!
真相,最直接,也最简单,只是疼得人撕心裂肺!皇帝陛下早就不信任自己了,否则也不会对哈麻、雪雪兄弟如此纵容。皇帝陛下在玩帝王之术,怕逼急了自己,所以宁可主动给李汉卿连升数级,来将此人从军械监的位置上挪开。皇帝陛下根本不相信自己没有任何私心,所以才用这种温水煮蛤蟆的方式,一点点将自己的羽翼从中枢剥离,以求发起最后一击时,自己根本没有任何能力反抗。皇帝陛下用同样的方式收拾了权臣伯颜,现在,他又把目光瞄到自己的哽嗓上……
而偏偏这种从外围入手,细雨润物般的方法,还是当年自己教给皇帝陛下的。当初年少的自己和同样年少的皇帝陛下,联起手来,一同斗垮了权臣伯颜和他的党羽,发誓要齐心协力中兴大元帝国。当年的陛下和自己亲如手足,曾经相约世世代代为兄弟。当年的自己和现在的李四一样,对皇帝陛下忠心耿耿,宁愿为之粉身碎骨……
大冬天,丞相脱脱脑门上的汗水,却像溪流般淋漓而下。在旁边的李汉卿看得真切,抬起手来替他拉住战马的缰绳,低声说道:“大人今年一直忙着练兵雪耻,而哈麻、雪雪等人,却趁着大人无暇分心的机会,带着西域番僧伽磷真出入禁宫。那番僧不通佛经,唯善壮阳药物和男女双修秘术。陛下,皇后,还有太子,都甚敬之。传闻陛下曾经召数名宫女,以番僧所授之法秉烛夜战,通宵达旦……”
“住口!”没等李汉卿说完,脱脱愤怒地打断,“这些话,你都从哪里听来的?无稽之谈,简直是无稽之谈。咱们做臣子的,怎能如此诽谤陛下?!赶紧给我把它给忘了,要是再敢于老夫面前提起,休怪老夫对你不客气!”
“大人管得了李四,管得了天下幽幽之口么?”李四抬起头,毫无畏惧地与脱脱对视。
“谁在乱传,老夫就杀了他!”脱脱狠狠瞪了他一眼,将头扭到了一边。
李四说得事情,他早就有所听闻。他也清楚地知道,妥欢帖木儿因为少年时曾经遭受过大恐惧,所以对男女之事有着非常怪异的喜好。但是这并不影响他对妥欢帖木儿的忠心。毕竟男女之事属于私德,而蒙古人对于礼教,向来又不似汉人那边看得重。
“小四不是在乱传谣言。小四今天提起这些,只是告诉大人,哈麻他们为了邀宠,已经不择手段!”尽管脱脱表现出了明显的拒绝姿态,李四的噪呱却依旧不止不休。
“那又怎样?”脱脱皱了下眉头,不屑地撇嘴。
“陛下已经不再信任大人。太子和皇后,全都倒向了哈麻他们一伙。大人,难道这还不够么?难道您还要等到刀子砍在身上,才追悔莫及不成?”
“笑话,本相怎会那么笨?本相凭什么就乖乖地等着哈麻他们动手?!”脱脱回头又看了一眼李汉卿,连声冷笑。
“那大人如今在等什么?”李汉卿勇敢地抬着头,目光瞬间变得如刀子般明亮。“大人,依属下之见,现在,才是锄奸的最好时机。错过这个机会,大人就会抱憾终生!”
“时机,什么时机?”右丞脱脱根本没听懂他的话,皱紧眉头,迟疑着追问。
“大人手握三十万重兵,而大都城里的禁军,把吃空饷的数字都加上,也凑不足二十万!并且平时分别驻守在各处,仓促之间根本无法集中!”兵部侍郎李汉卿迅速向四周看了看,用极低的声音快速回应。
“轰隆!”冥冥之中又是一记炸雷,劈在了脱脱的灵魂上,令他摇摇晃晃。三十万大军,三十万从整个北方千挑细万出来的精锐,配备着整个帝国最精良的武器铠甲,并且拥有上百门火炮的大军,就驻扎在西门外的大校场。如果自己带着他们清君侧的话,什么哈麻、雪雪,月阔察儿,不过是一群土偶木梗!
但是,就在下一个瞬间,脱脱眼前却又出现了大元皇帝妥欢帖木儿年青时的身影。躲在深宫当中,眼神凄凉而又无助。“脱脱,帮我,朕就你这么一个朋友!”当那双凄凉的眼睛向自己看来的时候,自己根本无法拒绝。“大元朝经不起这么折腾了,权臣杀皇帝就像杀鸡!”当那对单薄的嘴唇里吐出如是理由时,脱脱更是义无反顾,“咱们蒙古人自己都不知道秩序为何物,底下那些汉人,怎么可能不看咱们的笑话?他们说胡人无百年之运,再这样折腾下去,咱们蒙古人自己就把自己杀干净了,哪还用得着汉人来赶?!”
“大人!”兵部侍郎李汉卿敏锐地看到脱脱眼睛里的犹豫,声音瞬间提高,“小四,也先帖木儿,巴拉根,哈鲁丁,还有海兰、叶辛他们,性命都在大人一念之间。大人如果不当机立断的话……”
“闭嘴!”右丞脱脱突然暴怒,抬起腿,一脚把李汉卿踹了个大马趴。这个汉人,这个汉人没安好心!他居然想挑拨自己造反,挑拨蒙古人互相杀得血流成河!他该死,罪该万死,自己必须亲手剥了他的皮!
然而,当看到李汉卿痛苦地捂着肚子,在雪地上翻滚的模样。右丞脱脱又瞬间恢复了冷静。李四是对的,如果自己被哈麻、雪雪这一干奸贼斗倒了,也先帖木儿他们,肯定要被清算,肯定一个都活不成。这不是同族和异族的问题,这是最基本最普通不过的权斗。胜者接收一切,败者将一无所有,包括性命。燕帖木儿,伯颜,从没给对手留过翻本的机会。自己当年也没对伯颜一系的人马留过情。假如哪天轮到自己倒下,结果不会有任何差别!
“把他扶起来!”铁青着脸,脱脱冲着自己的亲兵们命令。随即,又咬了咬牙,翻身下马,向前走了几步,亲自拉住了李汉卿的胳膊,“刚才的话,不准再说。再说,我绝对不会放过你!听明白了?”
“大人,小的,小的对大人之心,犹如这四下里的雪地一般……”李四疼得脸色煞白,像虾米般弯着腰,喃喃自辩。
听了他的话,脱脱愈发觉得心中负疚。推开一名亲兵,将此人的左胳膊自己搭在了自己的肩膀上,“我知道你的忠心,我,我刚才那一脚,刚才那一脚,实在是气昏了头。李四,先前的话你不要再说了,必须给我烂在肚子里。我,我当年跟陛下之间,就跟现在你跟我之间一样,都是拿对方当自己的亲人,亲生兄弟!”
说到这儿,他忽然觉得一阵凄凉,眼睛里不由得涌起了几点泪光。住在皇宫里的人,哪会有什么兄弟?换了自己住在里边,恐怕也是一样!有一个重臣手握几十万大军,朝廷里边还党羽遍地,试问哪个做皇上的,能真正觉得安心?寡人,寡人,他们汉人的词汇真丰富,当了皇帝的人,可不就是不能有朋友么?
“皇帝眼里之中,哪会有什么兄弟?”兵部侍郎李汉卿佝偻着腰,咬牙切齿。“他连远在千里之外的孛罗不花都不放心,你现在兵权相权尽在掌握……”
“闭嘴!”脱脱猛地回过头,眼睛对着李汉卿的眼睛,“不准说,我不准你再说。我可以不做右丞,不握兵权,但我不会再让大都城内血流成河!你听清楚了,我脱脱的刀上,绝不会再染蒙古人的血!”
“好,好,好!”兵部侍郎李汉卿一把推开脱脱,大步向后退,“好一个忠心耿耿的贤相脱脱,小四佩服。小四佩服得五体投地。但是,大人.……”
仿佛豁出去了一般,他冷笑着追问,“大人,你刀上不愿意染同族的血。哪天哈麻、月阔察儿他们得到了机会,他们会在乎你的血么?”
“你?”脱脱无法回答李汉卿的话,只觉得自己的心往下沉,以闪电般的速度往下沉,一直沉入十八层地狱。
“我不会给他们机会!”仿佛在说给李汉卿等人听,又好像在给自己打气,他咬着牙,信誓旦旦地回应,“你放心,我不会给任何人的机会。天下已经够乱了,那些造反的家伙,正等着我们蒙古人再来一次自相残杀。我不会给他们,不会给他们机会,不会给任何人!”
没想到脱脱固执到如此地步,李汉卿愣愣地看着此人,像不认识般看着,半晌,才抹掉了嘴角上血迹,对着头顶上的天空吐出一股浓烈的白烟,“好,好,你说怎样,就怎么样。反正小四这条命是你的。你要双手送出去,小四等着那一天到来便是!”