男儿行(校对)第338部分在线阅读
而几个主要城市近郊的大校场上，人喊马嘶声更是不绝于耳。打仗并不一定人多就能赢，十个训练有素的精锐战兵，相互配合起来，能将一百个乡勇赶了鸭子。随着战斗经验的增加和讲武堂填鸭式培训，眼下朱重九所倡导的精兵政策，已经深入到了整个淮安军的骨头里。无论是开春后即将奔赴战场的第一、第三、第四、第七军团，还是奉命留守后方的第五军团，都抓紧最后的时间，对麾下新兵老兵进行新一轮打磨。甚至连刚刚经历过一轮选拔的辅兵各部，也冒着刺骨的湿气与寒气，继续跑步出操，努力提高士兵们身体各项指标。距离年关还有大半个月，距离开春也有二十几天功夫。如果这段时间有人表现出色，进步迅速，依旧有希望被选拔进战兵队伍。那已经不光意味着是十五亩地和每级功劳两亩田地的奖励，并且意味着他们从此彻底告别原来的生活。改换门庭，甚至有朝一日像刘子云、朱强、徐达等人那样，光宗耀祖！
第一军团副都指挥使，副枢密使刘子云在从军前，只是一个靠敲诈勒索混饭吃的野牢子。淮扬水师都指挥使朱强，当年只是船帮中的舵手。而第三军团都指挥使徐达的出身更差，居然是连大字都不识得一个，吃了上顿没下顿的流民。类似的还有第四军团都指挥使吴煕宇、第三军团副指挥使王弼、工局主事黄正等人，细算起来，他们哪个当年不是彻头彻尾的草民？而他们跟了大总管之后，就能成为手握重兵大大将，肩负重任的干臣。照目前情景，少不得在不久后还要名标凌烟，为万世敬仰。如此快速崛起的人生轨迹，让其他的草民家的孩子，怎么可能将他们视为人生楷模？
参军，跟着朱总管去北伐，保着朱总管做皇帝，然后在论功行赏的时候也捞个一官半职，在这个冬天里，几乎成了许多普通人家少年人的最终梦想。为了梦想的实现，他们连死都能豁得出去，又何惧湿冷的天气，和一两次失败的选拔？
“常先云，出列。带领你手下全体弟兄，前方一百大尺处矮墙，持械五次往返翻跃！”看着少年们那火热的眼神，辅一团总教头周昌就好像看到当年的自己，挥舞了一下木头做的假手，大声吩咐。
“是！”被临时任命为辅兵都头的常小二大叫着冲到自己所在的队伍最前方，单手举起木头做的假火枪，大声疾呼，“弟兄们，跟我上。腊月二十七还有一轮选拔，能不能过，就看这几天的了！”
说罢，猛地以哈腰，整个人如同闪电般窜了出去。略有些肥硕的屁股，随着双腿的迈动上下起伏。
“嘿嘿嘿……”他身后，则响起一阵低低的哄笑声。但是很快，哄笑声就被急促的脚步声所吞没。辅一团一营三连三都的少年们，一个个跟在常小二身后，就像一群刚刚学会捕食的花豹。而按照淮安标准一百大尺的木墙后，则隐藏着他们假想中的猎物，蒙元官兵或者乡勇。
机会对每个人都是均等的，特别是在战场之上，能不能活着立功，全凭各自的本事。经过数年的潜移默化，朱重九的一些平等观念，已经慢慢渗透进了普通百姓的心里。虽然眼下淮扬各地，也做不到真正的人人平等。但至少普通人的眼睛里，看到了更多的上升的机会。并且知道自己付出了努力之后，通常都能获得回报。
“老子要当大将军，挂印封侯！”在一片急促的脚步声中，常小二忽然低低的喊了一声，单臂支撑，从木头搭建的矮墙上一跃而过，宛若鲤鱼越过了龙门。
注1：阳曲，元代冀宁路的治所。
第639章
年关（中）
“手端平，端平，端稳点儿，没吃早饭么！还是昨天夜里漏了油，把力气都泄在裤裆里头了？！”同样的时间，大都城外的校场上，刚刚被起复的兵部侍郎李汉卿瞪着眼睛，面目狰狞。
站在他面前的，是三千多名刚刚征募来的勇士，一个个被骂得灰头土脸。
早饭的确吃过了，并且每个人都给了满满的一大碗干饭。但是，从早晨到现在，已经足足过去了两个半时辰。这一天中的第二次用餐时间，却迟迟未至。如今大伙的肚子，早已前胸口贴上了后脊梁骨。饿到这种地步了还让人端稳了一根木头棍子反复前刺，这不是纯粹的耍傻子玩呢么？
肯应募到朝廷新组建的护国军吃粮的，没一个是傻子。相反，他们在大都城周围的十里八乡，也都算是响当当的人物。平素交游广阔，见识高远，又甚讲义气，拳头上能站人，胳膊上能跑马。只是，再粗的胳膊，都拧不过大腿。朝廷忽然一道诏书颁下，命有乡间有勇力者入军护国杀贼。地方官员就直接按照名气开始拉人。‘您不是武艺高强么？您不是平素号称及时雨，忠孝郎么，过来按个手印儿，这身新衣服就归您了！穿着它自己去衙门报道，三天后赶赴大都城替皇上效力！不去，不去那就是抗旨不尊，后果是什么，您自己掂量掂量……’
能在民间横着走的大侠小侠们，通常都知道自己惹得起谁，惹不起谁。反复掂量过后，除了极少一部分人连夜出走，逃往了南方之外。大多数都收拾起平素敲诈勒索来的钱财，遣散了门下徒子徒孙，老老实实地去衙门应募了。这一走，就从此萧郎是路人。
护国军，全称叫做忠义护国军。是妥欢帖木儿在与他自家儿子反目之后，特地着令兵部建立起来的一支新军。该支军队弃用了以往大元精锐必备的弓弩和长矛，代之的是军器局重金打造出来的火枪和火炮。每一支枪管和炮管都是用青铜所铸，价格高得吓人。但每一杆火枪和火炮的质量，都经过六指郭恕的亲手检测，绝对不会再像原来那样，动不动就炸膛，杀死自己人的效果比杀死敌军还好。
说来也怪，花费这么大的代价打造了纯火器部队，今年大元的国库居然没有见底儿。这里头首功还得归在跑路的前宰相哈麻头上。若不是他在任期间放弃了消灭淮扬的企图，果断休生养息，并且果断模仿淮扬那边在桑干河两岸大开工厂作坊，大力兴办牧场养绵羊，大元朝的国库里，肯定收不上那么多的税银来。至于第二号功劳，就得感谢那些跟着皇太子爱猷识理达腊一道谋逆的乱臣贼子们了，正是因为下狠手抄了他们这些人在大都和保定、顺德、永平等地的家产，朝廷才有了
更多的盈余。才能不计成本地将妥欢帖木儿心动已久的纯火器军队，落在了实处。
至于这支军队的主将，自然也不能再选择秃鲁帖木儿和定柱这些老朽。前者是哈麻的妹夫，虽然早就暗中开始大义灭亲，可哈麻至今还未死，谁知道他们之间会不会藕断丝连。后者则是相权在握，如果再有了兵权的话，就可能会变成第二个伯颜、脱脱或者哈麻。而妥欢帖木儿却不敢保证，自己两年后还有力气再干掉一个丞相。
所以反复权衡之后，妥欢帖木儿痛下决心，把忠义护国军的指挥权，交给了刚刚从民间找回来的哈剌章手里。
那哈剌章乃是前前丞相脱脱的长子，在其父“蒙冤亡故”之后，与其弟三宝奴一道，很是受了一番苦楚。甚至一度按照父亲的贴身书童李汉卿的主意，长时间假死埋名。直到前一段时间哈麻罢相，妥欢帖木儿听了定柱的建议，下令替脱脱平反昭雪，兄弟俩才又在李汉卿与蛤蝲班等人的保护下，重新返回大都，叩谢皇恩。
昭雪自然得有所补偿。于是乎，蛤蝲章又从罪人之子摇身一变，成了大元申国公，平章政事，兵部尚书。其弟三宝奴也封了个齐郡公，治书御史。蛤蝲章与三宝奴两个感激泣零，多次主动入宫叩谢皇恩。妥欢帖木儿见他二人心诚，加之手上的确没有太好的人选可用，干脆直接授予军权，盼哈剌章继承乃父未竟之业，早日荡平淮扬。
兄弟二人这口冷灶再度点起了火，李汉卿、龚伯遂、沙喇班三个曾经陪着脱脱走完了人生最后一程的难兄难弟，当然也不能被遗忘。于是乎，时隔两年多，兵部侍郎李汉卿、河南江北行省参知龚伯遂，探马赤军万户沙喇班，全都官复原职。鉴于眼下大元朝的实际情况和三人的能力，妥欢帖木儿又特地让丞相定柱下了一道命令，着李汉卿、龚伯遂和沙喇班都进入忠义护国军，辅佐哈剌章与三宝奴兄弟训练士卒，排演阵列，准备为国杀贼立功。
有道是，新官上任三把火。尽管哈剌章本人是个公子哥，连他父亲脱脱的十分之一本领都没学会，但李汉卿、龚伯遂和沙喇班三个，却因为常年追随于脱脱鞍前马后，得了几分真传。眼看着蛤蝲章、三宝奴两兄弟都不知所措，三人商量过后，干脆直接替主帅代劳，接管了所有军中事务。从日常训练、军纪维护、人员升迁奖惩，到粮草补给、武器配发储备，全都动手包办。
如此一来，蛤蝲章和三宝奴两兄弟算是轻松了。底下那些刚刚被强征入伍的“义士”们，可就倒了大霉。虽然他们平素在街巷和乡间也都是以一当十的人物，但是跟当年脱脱的帐下精锐亲兵比起来，却根本不够看。更甭说李汉卿还有心拿他们跟淮安军的精锐做比较，发誓要让朱屠户血债血偿。
于是乎，整个冬天，大都城外的校场当中，每日都是一片鬼哭狼嚎。李汉卿坚信慈不掌兵，所以根本不在乎训练时的伤亡损耗。反正随着城市规模的扩大和牧场的迅速增加，城内城外无所事事的“大侠小侠”们也越来越多。训练时死掉十几个，伤残几十个乃至上百个，很快就又能让各地官府再给“招募”补齐。而中书省的地方官员们，也愿意将各自治下的“刺头”们尽数送入军中。反正无论是最后留下，还是训练时死了，残了，这些人都不可能再回去横行乡里，无形中，等同于维护了地方安宁。
但光是严加操练，未必就能打造出一支无敌雄师。脱脱死后这些日子，李汉卿除了安顿蛤蝲章和三宝奴两兄弟耗费了些时日之外，其他大部分功夫都花在了四处游历，增加见识上。他不但化妆成道士，在近距离里上观察过淮安军，还曾经偷偷去过和州，去过池州，去过汴梁。经历一番总结后，他得出结论。一支军队想百战百胜，想让弟兄们百死而不旋踵，除了训练严格，赏罚分明，武器犀利之外，还需要让队伍中的绝大多数人，都相信他们所做的事情都是正义的，相信他们的主帅正领着大伙替天行道。而他李汉卿眼里的正义，与朱屠户等人绝不相同。朱屠户和朱乞丐、刘福通等“贼子”眼里的正义是“驱逐鞑虏”，他李汉卿眼里的正义，却是“剿灭叛匪流寇，还天下太平！”
而支持他李汉卿自己相信自己的正义，或者想方设法让别人相信他们站在正义一方的办法就是，将朱屠户等人没造反之前的“安宁富足”，与朱屠户等人造反之后的“混乱贫困”反复比较，让忠义护国军上下每一个人都相信，他们之所以日子越过越差，之所以被强征入伍，不是因为大元朝廷政令失当，而是朱屠户造了反，导致朝廷不得不拿出大部分金钱和精力来对付叛贼，没有能力再维护地方。
至于安宁富足的例子，也很好找。即便再穷的地方，也有人曾经过上过殷实日子，而这两年随着工坊和牧场的兴起，家道突然中落者，也比比皆是。将这些例子有目的的挑拣一下，再经过润色加工，就不难证明，朱屠户和他的淮安军，是一切罪恶的根源。
“是谁让大伙有地不能种！是谁让大伙有家不能回？”呼啸的北风中，李汉卿忽然停止了喝令。而是举起一个铁皮喇叭，当众发问。每一句话，都在铁喇叭口处被冻成了白雾，飘飘荡荡，经久不散。
“朱屠户，朱屠户，朱屠户！”蛤蝲班带着若干家丁站在队伍最前排，带头振臂高呼。
“朱屠户，朱屠户，朱屠户！”周围的护国军将士们互相看了看，不得不高声跟随。朱屠户远在淮扬，形象非常虚幻。但他们如果喊得声音不够大，就得继续站在校场上挨冻，却是近在咫尺的现实。
“是谁，把钱全赚走了，让大伙的女人穿不上新衣裳？是谁，把把持了南北水运粮道，让大伙的孩子吃不饱饭？是谁，把羊毛弄成了天价，让好好的良田都变成了牧场？！”
“朱屠户！朱屠户，朱屠户！”这回，不用蛤蝲班带头，众将士就齐声回应。
那些淮扬人太可恶了，用薄薄的一片镜子，就能换走整船的羊毛。而每多养十几头羊，就有一亩好地要变成草场。为此，眼下失去营生，流离失所的佃户到处都是。如果在城里的黑心作坊内他们也找不到事情干，不待冬天过去，一家老小就得全变成饿殍。
“是谁，抢走了大伙的钱？是谁，逼得朝廷将赋税一加再加？是谁，让弟兄们没地可种，没正经事情可干？”不知不觉间，李汉卿被他自己精心炮制的谎言感动了，热泪盈眶。
“朱屠户，朱屠户，朱屠户！”四下里，悲愤的呐喊声响成了一整片。被强征入伍的大侠小侠们，端起木制的假火枪，奋力前刺，仿佛呼啸里北风当中，藏着他们不共戴天的仇人。
第640章
年关（下一）
“嗯！”听着四下里传来的咆哮声，李汉卿红着眼睛点头。
军心可用，照这样下去，三个月之内，他就能训练出一群眼睛里只有仇恨的死士。而如果不想要保全什么，只图破坏的话，一群死士的作用，往往比一支军队还要强上十倍。
“二，二叔，今天，今天差不多了吧！”三宝奴淌着青鼻涕凑上前，低声提醒。厚厚的皮裘下，单薄的身子板不停地哆嗦。
虽然最近两年经受了一点儿磨难，但是他本质上依旧是一个养尊处优的公子哥。实在无法忍受寒冬腊月刺到骨髓里头的寒风，更无法忍受长时间不吃不喝所带来的无力感。
“你是这支
队伍的主人，你说得算！”李汉卿爱怜地看了他一眼，低声吩咐。“你，对他们宣布，今天的训练就到这儿，第二餐每人发二两熟肉，一碗老酒！”
“是！”三宝奴如蒙大赦，转身冲向正在训练中的队伍。须臾之后，校场上就腾起了震耳欲聋的欢呼之声。终于又捱到了吃饭时间，并且能尝一次肉味儿的士卒们，简直将三宝奴当成了在世神仙，围着他不停地打躬作揖，马屁之辞滚滚如潮。
“我，我……”三宝奴哪里经历过这种阵仗，手和脚都没地方放。众士卒见了，反而更觉得他平易近人。争先恐后上前表达忠心，一个个将胸脯拍得“啪啪”作响。
“嘿嘿！”看着三宝奴在人群中那手足无措的模样，李汉卿脸上的柔情迅速变得冰冷。虎父犬子，真的是虎父犬子，脱脱生前的判断一点儿都没错。他的两个儿子，没有一个能抵得上他本人十分之一。但好在李汉卿原本也没打算将蛤蝲章和三宝奴辅佐成第二个脱脱。对他来说，能让这两兄弟保全性命并且再度获得了大元朝的荣华富贵，就已经算是报答完了脱脱的相待之恩。接下来，他要做的事情完全是为了自己，而蛤蝲章和三宝奴两兄弟在这个阶段，恰恰是可以被他利用的两把工具而已。
一把用来链接朝廷，一把用来交好其他蒙古贵胄。曾经做过一任兵部侍郎的李汉卿，知道在大元朝，汉人永远不可能得到信任。而蛤蝲章和三宝奴两兄弟，则是纯正的蒙古人，前丞相脱脱的血脉。将他们摆在明处，则可以尽最大可能地为忠义护国军争取到各方的支持。但这支军队的真正控制权，李汉卿绝对不会交给两兄弟里头的任何一个。
这是他找朱屠户报仇的依仗，也是他在乱世中获取一席之地的根本。绝不能再让任何人来糟蹋。哪怕是脱脱本人活过来，也是一样。经历了一番沉浮的李汉卿，此刻比任何时候都懂得珍惜自己手中的权力。比任何时候，都懂得指望别人不如指望自己的这一人生真谛。
“恭喜汉卿兄，终于又打造出一支强军！”正当他盘算着如何将队伍中每一个灵魂都打上自家烙印的时候，参知政事龚伯遂走了过来，带着几分兴奋表示祝贺。
他也是个有见识的人，知道真正的精锐之师与乌合之众的区别。眼前这支护国军虽然刚刚具备了一个雏形，但从内到外，都已经与大都城内其他各路人马完全不同。只要朝廷不给李汉卿添乱，相信用不了多久，护国军就会变成大元朝的擎天巨柱，把禁军和李思齐等人手中的乡巴佬一股脑地踩在脚下。
“过奖，伯公过奖了！”虽然心里的算盘不能跟龚伯遂说，但能得到对方的夸赞，李汉卿依旧十分开心。笑了笑，谦虚的摇头，“比其老丞相当年的亲卫营来，还差得远着呢！要想真的拉出去作战，至少得炼到明年夏初。唉，就是不知道咱们有没有那么长时间！”
“时间应该还算充足！”原探马赤军万户，现在领了枢密院同知的虚衔，却被朝廷打发来跟李汉卿一道训练护国军的沙喇班擦了把脸上的热汗，瓮声瓮气地插嘴。“朱屠户人马得先从江浙行省撤出来，然后还得补充兵员、弹药和其他辎重。再加上出征前的各项准备，至少得明年开春之后才可能北上。而朝廷即便再没人可用，也不会让只有三千人的护国军去打头阵！”
“龚某也是如此认为！”龚伯遂回头望了一眼已经没多少人的大校场，压低了声音补充。“但三千人还是太少了。据外边传来的消息，那朱屠户可是把他麾下几支主力都撤回了江北。留在南边的，只有一个胡大海！”
具体细节可以瞒住对手，但上万兵马的调动，即便蒙元这边的细作反应再迟钝，也不可能不注意到。按照目前大元朝廷中获取的消息，朱屠户誓师北伐，已经是板上钉钉的事情。否则，他不可能将几大主力都陆续调回淮扬，而不是乘着大胜之威接着席卷江西。
而几大主力回撤之后，留在江浙行省的第二军团，所起到的作用就只能是巩固前一段时间的战果，而不是继续向外扩张。虽然在表面上，还有胡深、陈友定人带领新归降的兵马在配合胡大海，但这些人本身就是不稳定因素。有他们在，胡大海肩膀上的负担更重。
可以预见，一旦朱屠户做好了准备，等待北元这边的，必然是雷霆一击。届时，谁手中军队更多，谁自保的能力就更强。反之，此番荣华富贵，恐怕很快就又得成为过眼云烟。
所以，龚伯遂不止一次，提醒李汉卿要尽可能地扩充队伍。但李汉卿却总是笑着摇头拒绝。这回，结果依旧和先前一样，只是说辞方面，却起了很大变化。
“兵贵精而不在多，况且，经历了这么多事情，你以为皇宫里那位，真的会放心让蛤蝲章独领一支强军么？”迅速四下看了看，素有鬼才之名的李汉卿用极低声音解释。“当年脱脱大人跟他是总角之交，人马掌握多了，他还要痛下杀手。更何况如今换成了蛤蝲章大人，细算下来跟他还有杀父之仇？重用蛤蝲章和三宝奴两兄弟，重新启用咱们几个，不过是他为了收拢驱逐了哈麻之后的人心，给内外一个交代罢了。心思跟当年宋孝宗给岳飞平反差不多。身后之名可以给，但兵马绝对不能再交给岳家的任何人。”
“可，可朝廷毕竟，毕竟给这支军队配上了火枪！”龚伯遂听得心里一哆嗦，惨白着脸，期期艾艾地反驳。
“三千火枪兵，弹药还得按天领。”李汉卿撇了撇嘴，继续低声打击，“我可以跟你们俩打赌，如果护国军人数始终是三千，领军万户就会永远让蛤蝲章大人兼着。如果人马超过了五千，或者直逼一万，不但蛤蝲章和三宝奴要被调往它用。咱们仨一样不可能再留于军中！”
“这，这……”龚伯遂和沙喇班二人听了，又惊又怒，万丈豪情都瞬间凝结成冰。喃喃半晌之后，才相继说道：“这，既然他如此凉薄，咱们又何必回来？”
“难道，难道脱脱大人的仇，就永远报不了么？这大元的官，做不做无所谓。但，但如果不能给脱脱大人报仇，我沙喇班死不瞑目！”
“两位兄弟莫急，这支兵马的出路不在朝廷，更不在他妥欢帖木儿！”李汉卿又摇了摇头，满脸高深莫测，“三千人又能如何？朱屠户当年麾下只有千余战兵，照样能将淮安城一鼓而下！眼下淮安军还没打过来，那位的心思，自然还放在内部。而只要朱屠户的人马一杀过黄河，他就立刻顾不上再防着咱们了。而全天下，跟那朱屠户不共戴天的，可不只是大元朝廷。只要咱们手中这三千人能打出自己的威风来，届时，自然有人主动给咱们输送粮饷辎重，甚至连兵源，都不用咱们自己操心！”
“这？”龚伯遂和沙喇班二人先是一愣，随即脸上都绽放出了满意的笑容。
人马少又怎么了？一年前，察罕贴木儿和李思齐两人帐下，不也就是区区三两万人么？可现在呢，这二人手里的兵马，哪个少于十万来？不光是朝廷在支持他们，地方官员们在主动积极地配合他们，暗地里还有无数豪门大户、堡主寨主，和尚喇嘛，道士名儒，也有钱的出钱，有影响力施加影响力，把这两位完全当作大元朝的中兴的希望来打造。丝毫不管这两位眼下一个保的是妥欢帖木儿，一个跟的是太子爱猷识理达腊。
究其本因，明眼人谁不知道是因为朱屠户那套所谓的平等之政，惹下了太多的仇家？他们也许没勇气亲自下场与朱屠户拼个你死我活，也许表面上还要对朱屠户毕恭毕敬。但是暗地里，只要能给朱屠户填堵拖后腿的事情，他们却一个比一个积极。出钱，出粮，帮忙吆喝，都是小事儿，只要不用他们自己露面儿，哪怕是帮忙招兵买马都不成任何问题。
“这些话，不要让第四个人知晓！”李汉卿第三度四下张望，声音压得更低。“如果我估计没错的话，恐怕今年就是大元朝的最后一年了。接下来就该是群雄逐鹿。先进了大都者，未必得到天下。这乱世，恐怕要长着呢！”
第641章
年关（下二）
“那是自然！”沙喇班眉头往上一跳，随即拍着自己的胸脯表态。“汉卿兄放心，今后某家这条命，就归你用了。只要能给丞相报得了仇，甭说肚子里藏几句话，你就是现在让某把舌头割了，某也不会皱一下眉头！”
“龚某此番出山，完全是为了两位少东！”龚伯遂的反应稍微迟缓了些，叹息着说道。“唉，既然朝廷到现在还对我等不放心，龚某又何必做那末世孤忠？汉卿兄说怎么办就怎么办吧，龚某唯你马首是瞻！龚某的心思与沙喇班将军一样，只要能给丞相报得了仇，能保全两位少东家平安就好！”
“保密肯定是第一位的。君不密失其臣
臣不密失其身
几事不密则成害！”李汉卿先掉了几句书包，然后继续补充，“两位少东阅历浅，所以李某这番心思，也不敢现在就让他们知晓。”
“理当如此！”
“龚某明白！”沙喇班和龚伯遂互相看了看，相继点头。
“此外，还有几件事，需要劳烦二位兄弟！”见二人肯为自己所用，李汉卿心情非常愉快。想了想，继续低声吩咐，“第一，就是协助李某掌控好这支奇兵。平素多到下面走一走，让大伙觉得，咱们跟他们都是一条心，不是想要利用他们！你们看朱屠户那边，终日说什么官兵平等，其实也不过是做做样子，让底下弟兄心甘情愿地去拼命而已。但几年坚持下来，其效果就是非同一般。当年丞相麾下的百战精锐，也受不了三成以上的战损。而朱屠户那边，随便一支队伍拉出来，都能做到死伤近半而不旋踵！”