乱世宏图(校对)第183部分在线阅读

　　“辽军刚退，郭枢密尚在邺都坐镇。想必也没人敢在这个节骨眼儿上惹是生非！”
　　“某早有此意……”
　　话音落地，四下里顿时响起了一片赞同之声。原来赵匡胤、韩重赟和呼延赞等人，也早就对这种乌龟般的行军速度忍无可忍了，只是谁都没好意思宣之于口而已。
　　“你，你们这帮人精啊！啧啧——”杨光义在马背上环视四周，摇头撇嘴。“肚子里的弯弯绕一个比一个多，就欺负我一个直心眼儿！”
　　“去，这叫稳重！”
　　“有本事你留下带兵！”
　　“呵呵，我们还就等着你呢，就知道……”
　　众人被杨光义说得不好意思，七嘴八舌地展开反击。
　　笑过之后，大家伙纷纷将目光转向郑子明，等着他做最后的决断。郑子明自己，当然也巴不得早一点赶去赴任。想了想，点手叫过陶大春，低声吩咐，“陶将军，弟兄们就交给你了。慢慢走，不必赶得太急。大家伙都是第一次走这么远的路，尽量留出时间来让他们适应。”
　　“放心！”陶大春是个沉稳性格，当即拱了拱手，大声答应。
　　“那郑某就跟几位哥哥先走一步了！”郑子明笑着将令旗令箭交出，旋即抖动缰绳，与其他几个年轻人策马狂奔而去。
　　一行人中，年龄最大的赵匡胤，此刻也不过二十四五，最小的潘美才十六七，所以撒起欢来，立刻收拾不住。转眼间，就跑出了五六十里，直到胯下坐骑已经大汗漓漓，才缓缓放慢了速度。
　　呼延赞和呼延云兄妹两个箭法最好，联手去猎了一头公鹿。当天晚上，一众年轻人就烤鹿为食，在树林中结伴安歇。第二天一大早，则又开始策马驰骋，踏着半尺高的青草，吹着晚春的熏风，向着目的地沧州飞奔。
　　少年人心气高，精神头足，根本不知道什么叫累。第三天还没到中午，远远地，已经能看见沧州城破败不堪的敌楼。前方官道的右侧，则“忽然”出现了一座接官亭，同样是年久失修，廊柱腐朽，随时一阵大风吹过来都可能将其摧垮。
　　“这地方四下里一马平川，河渠纵横，按理说应该是膏腴之地才对，怎么会穷到连个亭子都修不起？”杨光义眼界高，立刻就替郑子明的前途担心起来，皱起眉头，低声抱怨。
　　“看来地方上的士绅官吏，对你这个防御使不怎么欢迎么？”潘美人小鬼大，顿时就联想到了更深的一层。警惕地四下看了看，压低了声音提醒，“否则，即便不把接官亭修一下，至少得派几个得力的人在这里盯着，随时准备恭候你的大驾。免得你日后寻思起来，故意给他们小鞋子穿！”
　　“怕是我等来对了，这地方的防御使果然不好当！”赵匡胤勒住马头，弯腰将包铜大棍从马鞍桥处解下来抄在了手中。
　　沿途大伙在官道两侧的农田里，零星也还能看到忙碌的百姓。偏偏在靠近沧州城十里处的接官亭附近，反而看不到任何人影儿。这，绝对不是一种正常现象，说不定附近就暗藏着杀机。
　　果然，武将的直觉有时候能救命。还没等众人做更多的观察，路边的树林里，猛然响起了一阵密集的战鼓声。紧跟着，数十支羽箭破空而至，明晃晃范着无光的箭簇，直奔大伙得胸口。
　　“走，朝城里冲！”情急之下，郑子明根本没时间多想，本能地就发出了一声断喝。随即，举起骑兵专用的皮盾挡住两支射向自己的羽箭，一低头，打马狂奔。
　　“走，听子明的，快走，别做任何纠缠！”韩重赟、赵匡胤两个大声重复，也用盾牌和兵器护住自己周身要害，夺路而逃。
　　光天化日之下，在距离沧州城不到十里处，公开截杀正四品高官。贼人的来历绝非等闲！此刻留在原地与其搏斗，等同于自己找死。唯一的办法，就是尽快靠近城门。看城内的守军和官吏，有没有胆子，直接给贼人提供支持！
第二章
谋杀（三）
　　众人胯下的战马都是百里挑一的良驹，四蹄张开，速度快若闪电。一眨眼，就将第二波来袭的羽箭，尽数甩在了身后。
　　“大伙当心脚下！”就在此时，冲在最前方的郑子明猛地向后挥了挥胳膊，高声提醒。紧跟着，战马悲鸣一声，凌空飞起，滚过一丈多远距离，将背上的他如同石头一般甩了出去。
　　“小肥——！”
　　“三弟——！”
　　“郑将军——！”
　　韩重赟、赵匡胤、潘美以及陶家庄的亲兵们吓得魂飞天外，一边死命拉紧缰绳，一边红着眼睛大声呼唤。
　　绊马索！前方官道上，被刺客预先布置了数道绊马索。而郑子明在被摔下坐骑前的一瞬间，冒着粉身碎骨的危险，将警讯发给了背后的所有人！
　　“刷——”“刷——”“刷——”就在大伙心急如焚外加手忙脚乱之际，几道寒光，忽然贴着地面掠过。原本至少也该被摔断手脚的郑子明，竟然毫发无伤地跳了起来。手中钢鞭不知道什么时候已经换成了横刀，沿着官道的边缘一路猛剁。眨眼间，将拦路的绊马索尽数砍成了两段。
　　“点子扎手！”
　　“是个练家子！”
　　“杀了他，先杀了他！”
　　“封路，砍树封路……”
　　乱哄哄的叫喊声，从道路两边的树林里响起。一群身穿青衣短打，面蒙黑纱，手持利刃的家伙，如潮水般涌出。或围着郑子明挥刀乱砍，或将树干、树枝等物朝官道上乱丢，很明显，今天不想放走任何活口。
　　“锵！”郑子明手中的横刀，与其中一名蒙面刺客相交，迸射出一串刺眼的火星。他身材高出对方一头，肩膀也比对方宽出了三寸。后者力气上吃亏，被逼得接连后退。
　　“小家伙，休得张狂！”侧面扑过来的另外两名刺客见势不妙，大吼着将兵器砍向郑子明的左右肋骨。试图以这种方式逼郑子明回刀自救，解自家同伴燃眉之急。
　　他们的策略很成功，郑子明果然停下了脚步，猛地一个大转身，挂在左臂上的盾牌迅速下移，右手横刀扫出一道匹练，“杀！”
　　右侧的刺客半边脖颈被扫断，哼都没哼，当场气绝。左侧的刺客将盾牌砍出了一道口子，却无法然手中刀锋再向前推进分毫。没等他变招，郑子明的身体再度回转，带血的横刀在齐腰高度兜了半个圈子，“噗！”地一声，将刺客的青衣、皮甲、小腹连同小腹内的肌肉和脂肪统统切成了两段。
　　“啊——！”左侧的刺客惨叫着后退，双手捂住自家肚子，试图将滚出来的内脏重新塞回。郑子明对他看都不再多看一眼，怒吼一声，双腿向前跨步，横刀高举，力劈华山！将刚刚缓过气来的第一名刺客，劈得倒飞出去，血流满地。
　　更多的刺客围拢上前，试图倚多为胜。郑子明的移动范围迅速被压缩，能照顾到的，只有身体周围数尺。然而，令刺客们无法相信的是，看上去虎背熊腰的他，身手却比周围的任何人都要灵活。三招两式，就将包围圈撕开了一处缺口，踩着两名刺客的尸体溃围而出。
　　“就是他，东家要的就是他，别让他跟其余的人汇合！”一名刺客头目怒吼着加入战团，刀尖朝着郑子明的后心画影儿。
　　面白，高大，身手和胆气过人，年龄不超过二十，几个特点加在一起，肯定就是他们的东家嘴里那个必须除掉之人。如果能够将此人当场斩杀，甭说死掉五、六个同伙，就是今天来的人全都死掉，也是死得其所。
　　郑子明不敢停在原地遭受围攻，双腿加速向前跨步，同时反手挥刀，将刺向自己后心的兵器撞歪。刺客头目却如同跗骨之蛆，再度将兵器高高举起。没等此人的手臂回落，郑子明突然停步，转身，刀锋再度齐腰盘旋，切破刺客头目主动送上来的肚皮。
　　“噗！”滚烫的鲜血溅了他满头满脸，用脚踢开惨叫不止的刺客头目，郑子明猛地扑向另外一名距离自己最近的敌人。那是一名使板斧的壮汉，身材看上去比他还要雄壮，力大招猛。郑子明手中的横刀与斧刃刚刚接触了两次，便从正当中断裂。下半截连同刀柄握在手中，上半截飞得不知去向。
　　“死——！”“小肥，接鞭！”两声大喊交替着响起，壮汉刺客举起板斧，奋力下剁。赶过来支援的韩重赟，从受伤的战马身侧，捡起了郑子明的钢鞭，凌空投掷。
　　再度出乎所有人预料，郑子明既没有用断刀招架板斧，也没有转身去接钢鞭。而是忽然朝着侧面跨了一步，连人带盾牌撞进了另外一名刺客的怀中。用左臂上的盾牌顶着对方持刀的手臂快速前推，同时将断刀猛地朝此人小腹之下捅去。
　　“卑——啊”刺客手臂受制，根本来不及自救。小腹之下，双腿之间的部件瞬间被断刀“锯”去了大半截儿。整个人顿时疼得两眼发黑，双手和双脚全都失去了力气。
　　郑子明才不管招数卑鄙不卑鄙，陈抟当初指点他武艺之时，传授的全都是杀人之术，只求能以最快速度解决对手，根本不问正邪善恶。只见他，丢掉已经成了锯子的半截断刀，单手拉住“被阉”刺客的腰带，将此人直接丢向了追过来的持斧者。随即，趁着持斧者不得不侧身闪避的瞬间，猛地低头从地上捡起了“被阉”刺客的兵器，蹲身横扫，卸下半条血淋淋的小腿。
　　“娘——”持斧者右腿被齐膝切断，身体失去平衡，惨叫着摔倒。郑子明毫不犹豫地此人身体上滚过，顺势抹断了他的喉咙。
　　周围的刺客虽然个个手上都有血债，却几曾见过如此狠辣的杀人之术？一时间，竟被吓得连连后退。郑子明果断斜冲，再度撕开重围，单脚上挑，将钢鞭挑得飞起来，接在了手中。紧跟着，转身，侧步，与韩重赟并肩而立。
　　杨光义、呼延赞、赵匡胤、潘美，以及众人的亲兵，也都冲破阻拦，快速朝二人靠拢。眼看着，众少年就要重新汇聚在一处，结成战阵。接官亭左侧，忽然响起了低沉的号角，“呜呜，呜呜，呜呜呜呜呜呜——”宛若冬夜里的狂风，吹得人浑身上下一片冰冷。
　　大队的刺客，人数至少在两百以上，从先前发射冷箭的位置快速涌出。伴着鬼哭般的号角声，快速列阵。而拦路的刺客们，则果断后退，拉开双方之间的距离，紧跟着就将拒马钉，碎瓷片，断裂的兵器，干柴蒺藜，绳索树枝，或者其他一切可能给战马制造障碍的东西，尽数都朝官道上丢。让少年们空有宝马良驹，却无法向前移动分毫。
　　“不是军队，他们虽然个个都练过武，但相互之间的配合很是生疏！”眼看着大伙已经插翅难飞，韩重赟却深深吸一口气，非常冷静地做出判断。
　　“弓箭是个大麻烦，他们在箭簇上好像涂了毒药。我的亲兵被射中了两个，现在生死不知！”杨光义举了举绑在左臂上的圆盾，喘息着补充。
　　这种当初在虎翼营中，专门为了提高骑兵对抗羽箭攒射能力的小圆盾，刚才成了大伙赖以保全性命的关键。如果没有此物，在敌军的第一波偷袭中，就不知道多少人会被毒矢射中，转眼失去战斗力。然而，骑兵所用圆盾，毕竟过于小巧，无法用来组建盾墙。万一在接下来的战斗中，对手拉开距离列阵攒射，大家伙武艺再好，也很难扛得住那一波波接连不断的箭雨。
　　“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”冰冷的号角声再度响起，打断了少年们的议论。接官亭下，“刺客”们已经整队完毕，准备再度发起进攻。足足有五十多张角弓，于队伍后侧高高地举起，涂抹了毒药的箭簇，在阳光下晃成蓝汪汪一片。
　　“进树林，进右侧树林！”赵匡胤的武艺在少年们当中不算最佳，审时度势能力，却超过了任何人。果断大喝一声，拉着郑子明的胳膊，掉头就跑。
　　“进树林，进右侧树林！”郑子明迅速明白了赵匡胤的意图，回过头，扯开嗓子，朝着所有自己人大喊。“大伙注意不要分开，一起进树林，一起想办法活命！他们不是军队，也不是土匪，只要大伙稳得住，肯定能找到应对办法！”
　　“嗖嗖嗖嗖——”冰雹一般的毒箭，打断了他的叫喊。身边的树杆被射得木屑飞溅，脚下的杂草，也冒起一团团绿色的轻烟。
　　“进树林，进右侧树林！”几个少年，连同他们的亲兵互相掩护着，朝官道右侧的树林撤退。不时有人踉跄着跌倒，却被身边的同伴又扯了起来，继续逃向树林深处，不离不弃。
　　“哎呀！”杨光义忽然松开了身边同伴的手，手捂大腿后侧，喘息着叫喊，“毒箭，我中毒箭了。你们赶紧走，别管……”
　　“有子明这个国手在，毒箭算个逑！”赵匡胤猛地转过身，大声骂了一句，弯腰将其扛在了肩膀上，撒腿狂奔，“只要你自己不想死，他保证救得你回来。顶多让你变成一个瘸子！”
　　“你才会变成瘸……！”杨光义本能第反唇相讥，话说到末尾，却自己吞了回去。低下头，用几乎无法被听见的声音补充，“谢了！抱歉！”
　　“一码归一码，咱俩的事情还没完呢！”赵匡胤撇撇嘴，抬手抹去一头热汗。因为劳累而发红的面孔上，写满了骄傲。
第二章
谋杀（四）
　　说话间，已经有七八名刺客追进了树林。看到赵匡胤身上背着伤号，行动不便。立刻呐喊着朝他扑了过来。
　　“赵公子尽管走，我来对付他们！”韩重赟大叫一声，带领三名亲兵转身迎战。郑子明和呼延赞两个本来已经跑远，担心韩重赟寡不敌众，也掉头杀了回来。追进树林的刺客们人数上不占优势，又得不到毒箭的掩护，顿时原形毕露。几个弹指功夫，被干掉了一大半儿，剩下的三个抱头鼠窜而去。
　　另外两伙正准备钻进树林的刺客见状，立刻停住了脚步，开始左顾右盼。一小队弓箭手追到了树林边缘，朝着里面胡乱射了两轮，发现羽箭不是被树枝撞歪，就是射中了树干之后，也悻悻地垂下了角弓。
　　“尽量往林子密的地方去，但是不要走得太远！”趁着刺客们不知所措的功夫，郑子明一边快速扫视四周，一边对己方的战术策略进行调整。
　　刺客们人多势众，武艺也都过得去，彼此之间的配合却非常生疏。很明显，并未经过严格的军事训练。而参照以往在泽州和潞州两地剿匪的经验，刺客们的表现，也与太行山“好汉”大相径庭。如此一来，这群刺客的真实身份，就呼之欲出了。十有八九是某个豪强蓄养的庄丁，受其主子的驱策，准备干掉新来赴任的防御使，以便该豪强能够在地方上继续只手遮天！
　　“地方兵马就甭指望了，带队的将官，肯定跟林子外的那帮家伙早有默契！”韩重赟反应速度不比郑子明慢多少，很快，也根据以往在泽潞两州的经验，得出了一个并不算太惊人的结论。
　　如此大规模的一场刺杀，居然发生在距离沧州城只有十里远的接官亭。地方守军不可能脱得了干系。弄不好，一部分刺客头目，就是来自于守军。而守军中的主事者，要么已经被刺客背后的人买通，要么接到了某一方力量的暗中指使。
　　“守军指望不上，逃，结局肯定也是个死！这地方的某个大户，恐怕早已经成了谁都惹不起的土皇帝。”潘美虽然没参加过泽潞两州的战事，目光却和郑子明、韩重赟两人一样敏锐。“咱们从李家寨带来的弟兄，也指望不上。即便有人能突围送出警讯，陶大春带着他们赶到这里，也得是一天一夜以后。”
　　“那就杀，杀出一条血路来！”赵匡胤不知道什么时候，已经把杨光义放在了林子深处的一处空地上，独自返回来接应大伙。听到潘美的话，立刻大声提议。“以一当十的事情，咱们又不是没干过。只要让对方的毒箭发挥不了作用，鹿死谁手未必可知！”