草清(精校)第889部分在线阅读

　　院事的主张得了很多人的赞同，包括钟三日，“佛香线总造价接近六百万，朝廷和广东各出二百万，再各自引资一百万，花了一年多时间才筹备齐全，其他铁道线也差不多。为何引资困难？就因为利不在民，分不到这利，民资自然不愿进来。如果允民资自建，看这铁道不满地开花！？到时能靠这铁道便宜来往的就不是有钱商人，平民百姓也能坐得起火车，小工商也能运得起货。”
　　东莞院事的话引得众人鼓掌喝彩，钟三日也暗道说得好，对他来说，这铁道的客货价根本不入眼，但对一般人来说还是高得离谱。就说客价，从香港到广州一人一两二百文，相当于一般民人月入的七八分之一，从香港到广州也就百来公里路程，马车价码不超过八百文。
　　官员反驳说让平民百姓也坐得起火车，让小工商也用得起火车，运价就必须大降，收入难抵开销，铁道要亏，院事道：“运价这么高，盘子就只有那么大，一旦降下运价，盘子会大多少倍？我们东莞的百工作坊有上万家，只要让他们用得起火车，每年就只花百两银子用火车运货，那也是一年百万两的营收！”
　　官员的回击也非常有力：“你们就看着这铁道表面上的利，不知背后的耗费，朝廷的投入岂止银钱？钢铁厂产铁道还不多，机械局造车头也不足，即便江南制造局也在大造车头，也还是不够数量，这上面朝廷每年要投好几百万。另外呢，建铁道光有银子就够了？没有朝廷置换土地，提供多项补偿，地方能那么轻松地办了铁道沿线民户搬迁之事？”
　　“把铁道交给民资，民资就只管赚钱，不管建铁道前的那些个铺垫耗费，那对朝廷来说，铁道这事就是大亏特亏。朝廷当然不是公司，收税就是用在国家身上的，但收来这税一直用在铁道上，不就成了咱们老百姓在养铁道，然后大利全被那些民资金主赚去了？”
　　官员的思路并非“大利要在国家”这么粗浅，不仅考虑到了谁来主控铁道发展，一般人才能得更多利，更顾及了公平大义，钟三日等人也不由自主地点头赞同。
　　“再说这铁道也不止是民用，朝廷正在筹办的西（安）兰（州）线，二十年后要直抵浩罕，这条线更多还是为军用，是护咱们国家的。西南和辽东这些贫瘠地域的铁道也多出于此用，如果只把铁道当作赚钱事业，那谁来建这些不赚钱的铁道？”
　　再说到铁道的军用价值，众人也立时醒悟，没错啊，待铁道贯穿南北东西时，万里之外有难，大军也能飞速赶到，这铁道就是军国重器，怎能光看赚不赚钱呢？
　　官员再道：“铁轨、火车，甚至调度运营，这些个东西都还得朝廷投钱推动。如果朝廷在铁道一事上持续大亏，新兴之业反而成了包袱，庙堂上的相公要考虑的可不止是铁道一件事，到时候左右支拙，就不得不在铁道上开刀。”
　　“你们大概不知，宋相病前刚拟定好文教大兴一案，要在全民启蒙的基础上再进一步，新建万所小学，每年新增两千万开支，就算朝廷财大气粗，可家业这么大，总也有个亲疏照应。铁道新进家门，总比不过文教和民生重要。”
　　“让国家在铁道这事亏得少一些，甚至还有盈余，朝廷就更有动力大建铁道，相应的，也能分匀给地方官府一些利，朝廷和地方携手来办。咱们英华，官府办事终究更快一些，更少争执。所以，即便建公司，这公司也该归朝廷直管，就跟制造局和机械局一样。”
　　圣道四十年，英华朝廷财政收入突破六亿大关，但预算开支也水涨船高，教育、军费和国家基建三项已远远超越官府供养等传统项目，成为财政三大负担。铁道包含在国家基建里，作为一项新兴事业，尽管得到了重点照顾，但上到朝堂，下到民间，在这事上并没有太重的紧迫感，大都觉得可以慢慢来。就像是当初的直道工程，也是四十多年来一步步建成的。
　　这么一说，大家都觉为难了，两边理由都很充分。不给民资赚大利的机会，民资就没兴趣进来，没有大量民资，铁道就难以兴盛，铁道不兴盛，一般人就难以享受到好处。可从另一面说，这大利不由国家享受，国家也难以继续作更多投入，毕竟铁道背后的诸多基础都是国家花钱在建，但这么一来，铁道也就只能如直道一样，慢腾腾地一步步搭。
　　扯到国家这盘大棋，院事显然说不过官员，哼道：“是啊，归国家，就是归你们官老爷，薪俸和爵金又可以涨了，至于老百姓能不能得方便，又不是你们官老爷关心的事。”
　　官员也恼道：“你们老是鼓吹朝廷不与民争利，不就是想独得大利么？老百姓的方便就是你们的血肉，靠今日的方便拉老百姓上船，然后老百姓就成了案板上的肉！咱们官府就是盯着你们这头狮子的！”
　　“恶虎龇牙，还以为笑得儒雅！”
　　“狮子打哈欠，腥臭万里！”
　　两人相争不下，干脆攻击起对方立场来，段国师在三代新论里所述的狮虎相争深入人心，两人就此被对方戴上了帽子。
　　有人出来打圆场：“也不是没有折中办法嘛，其实很好解决。那些能赚钱的铁道，朝廷放给民资来办，这样就能解决朝廷和地方官府力所不能及的问题，铁道也能大兴。然后朝廷在铁道公司上收税多一些，用这钱去建不赚钱的铁道，这不是两全其美么？”
　　众人纷纷点头，这是好办法。
　　官员却道：“这法子早有人提了，可狮党都说铁道是新兴事业，风险太大，税收就该优惠。国家在海运和直道上一直是低税，要在铁道上反其道而行，西院会点头？”
　　院事嗤道：“你们官老爷的虎毛比咱们老百姓的腰还粗，随便拔一根，比如说减点补贴，不涨爵金，就够办大事的了。”
　　两人又吵了起来，渐渐还出了火气，钟三日略略忧心，国中狮虎两党之争已经这么尖锐了么？铁道这事的走向估计不是由他们所说的那些因素决定的，而是狮虎两党的利益之争决定的。
　　另有书生模样的乘客摇头感慨道：“宋相病退，陛下和太子一直没提人选，政事堂和两院在接任人选上吵得一塌糊涂……国外在打仗，国内也是日日不宁啊。”
　　那两人吵得越来越起劲，都妨碍了乘客们观赏沿路风景，有人忍不住道：“你们都满口为了老百姓方便，其实都是等着老百姓习惯之后再下刀开宰的！甭管狮子还是老虎，不都是要吃老百姓的血肉么？”
　　再一人也扬声道：“是啊，东莞到香港的直道公司是应天府直管，二十九年建成时说得多好听？千里往返不过一把白铜钱，而且十年后就要免费。现在呢？人要百文，车要三百文！府院也被官府收买了，提都不提免费的事！问责的几个院事还莫名其妙地下了台。”
　　刚引得不少当地人附和，另一人却道：“说得好像错只在官府似的，商贾就可靠了？原本朝廷鼎革华夏千年古制，不再禁榷盐业，而是交由民资自营，以一般商货征税，结果呢？几家大盐阀兴起，各自垄断一地，千方百计排挤他人，盐价渐渐由盐阀掌控了。逼得朝廷在二十八年出台法令，把盐再度列入粮米等民生必需物内进行专控，还收购了几家盐业公司，搞常平盐制，没有朝廷盯着，咱们老百姓可要被商贾吃得骨头都不剩！”
　　最终有人总结道：“我看啊，不管这铁道公司怎么弄，多半都跟直道一样，民人先是得了方便，然后就有了依赖，之后不是涨价，就是没得坐，总之是不方便。”
　　一个之前只敢听着，估计是咬牙割肉来坐趟火车尝新的寻常民人鼓足勇气道：“这些年咱们老百姓腰包倒是鼓了不少，可花钱的地方却多了，一年算下来也落不下太多余钱，还累得慌，有时候想想，还不如旧时守着田头过得轻松。一直不明白为啥会是这样，听老爷们这么一说才有些明白了，原来是官老爷和商人老爷轮流着吃咱们的肉呢。”
　　这话一出，车厢里一阵沉默，片刻后，那官员嗤笑道：“旧世你能守着田头过轻松日子？能跟着咱们这些所谓的老爷们挤在一起？能对我这七品官说官老爷在吃你的肉，我还只能笑笑，连骂你一通的胆子都没有？”
　　商人也道：“你照着旧世过日子那般花销，那不就轻松了？谁让你非要跟邻家比谁更体面呢？我就问你，你来坐火车干嘛？这车钱在旧时都够你吃喝一月了。”
　　那民人涨红脸道：“这世道，大家不都是这么过么？吃喝足了，就得想更多啊。你们刚才吵的，不也是怎么让咱们老百姓能得这火车的方便？”
　　众人还要围绕这民人的话抒发一番，忽然有人喊道：“山！进山了！”
　　话音未落，众人眼前顿时漆黑一片，才知火车已进了山中隧道。钟三日等人是心中震慑，早有经验之人带着丝炫耀地道：“莫慌张，也就一炷香的时间……”
　　官员的话让众人心中更是骇然：“这隧道长一千多丈，是从山肚子里生生掏出来的！上万人花了四年，用了不知多少万斤火药才建好，不仅南洋工奴死了上千，本地工人都有上百人殉难。”
　　漆黑车厢中，肃穆的沉默笼罩住众人，包括钟三日在内，各有各的感慨，不过最终都归结为一个想法：时势精进，旧世已经一去不复返了。
　　出了隧道，香港那崎岖之地丢在后面，眼前是一片舒缓平原，水田旱田绵延展开，正是春耕翻土时节，就见耕牛来往于田间，即便火车轰鸣，也毫不见慌乱。离火车近的农夫们还友善地伸手招呼，转瞬即逝的脸上，既有对眼下日子的满足，也有对未来收成的憧憬，而偶尔见着一群民人在田间争着什么，也似乎能感受到之前车厢里飘荡着的忧虑。
　　看着故土风情人物，钟三日心胸激荡，忽然觉得，自己在海外的拼搏，并不全然只是利了自己，不管是满足还是憧憬，自己似乎也有贡献，而车厢里以及田野间人们的争执和忧虑，似乎自己也背上了一分责任。
　　火车驶过一条乡间道路，路口几辆驴车停着，自车身两侧伸出一颗颗稚童的脑袋，兴奋地朝火车叫喊着。这该是蒙学或者小学的“校车”，那张张红润脸蛋上的生机和欢悦，让车厢里的人都生出一丝莫名的满足，乃至自傲。
　　再想及刚才那民人的话，钟三日心绪昂扬起来，大家都想过好日子，大家也都看到了好日子就在脚下，就像铁道这事一样。大家只是不知道该怎么协调彼此的利益，让大家都能行在这路上，不至相互挤撞。
　　“不管是朝廷来管，还是民资来管，咱们不能光听两边的说辞，得让咱们的心愿都有伸张之地。如果铁道未来不能更便宜，不能更便利，让大家都受益，那咱们该怎么来改变此事？咱们又能不能改变此事？学生想，这才是咱们更该去关心的。”
　　之前那书生讲述着自己的心声，不管是钟三日还是众人，甚至那争执的官员和院事，也都同时点头。今人世里，狮虎相争，老百姓不能只是两方的血肉，得有驾驭两者，自两者相争中获益的能力。
　　带着这一路的见闻与感慨，钟三日回到了承天府英德县，在已大改模样的黄寨乡一处宅院里，他立在门外，踌躇不前。
第十九卷
沧桑洗尘世，潮间留真言
第998章
最后一环
　　黄寨乡就是昔日的黄寨都，钟家这处宅院坐落于白城之西，隔河就是彭家故地。一条石砖林荫道以弯月石拱桥之姿在河面跃过，将两岸连接起来。向东眺望，两三里外，掩于深深林木中的白城清晰可见。
　　这可是白城，白城就是皇帝故居，一大帮开国元勋的养老院，天道之学的最高学府也在这里。能在白城之外得一处宅院，光有钱是办不到的。也不知老头费了什么大周折才弄到手，就只是为了能死在故乡，埋在白城天庙公墓里，在九泉下也能沾开国元勋们的贵气。
　　死吧，死了好，虽然终究不是自己报了仇，可只要你一死，我就能改名了……
　　钟三日转着大逆不道的念头，心气提了起来，正要举手敲门，吱呀一声，院门开了。
　　“我……我回来了。”
　　望着门内那个坐在轮椅上，须发花白，削瘦了许多，精神却还算好的老头，钟三日整个人瞬间彻底轻松下来，没死呢……
　　酸热在眼眶里转着，一股强烈的冲动还推着他要冲到轮椅前跪拜而下，但他忍住了，目光掠过对方头顶，僵着脸肉，淡淡地道。
　　对方也是一愣，刹那间脸色之变，几乎跟钟三日如出一辙，回应也是淡淡的：“噢，回来了，那就跟我走走吧。”
　　轮椅由钟三日的母亲推着，叩拜母亲时，钟三日心道我才不是拜你呢，可脑袋却不由自主地斜斜对住了老头，让老头板着的面孔再难维持，终于拉起了一丝笑意。
　　“你爹去年在珊瑚州大病一场，险些没了，之后他就吵着要回这里。现在他又吵着要回珊瑚州，想着徐家老大已经跟你带消息去了，怕你跑冤枉路，才一直等在这里。”
　　钟三日的母亲很清楚父子俩的芥蒂，开口就是缝补感情的话。
　　“来来回回瞎折腾，当钱不是钱啊……”
　　钟三日下意识地数落父亲，用词也是钟家传统。
　　“在欧罗巴呆了好几年，见识没一点长进！我这是为你们，为钟家着想……”
　　钟上位开口了，满脸深沉，大异于往日气质。
　　接着话锋一转，顿时显露钟氏本色：“你们三兄弟，就没谁能让我省心的，活着时得为你们打拼，死了还得为你们多挣一份老本！”
　　这话意思很明白，他死后能入驻白城天庙公墓，对钟家来说也是一桩政治资本。公墓里都是开国元勋，别的不说，只是扫墓祭祀，就有机会跟国中勋旧家族联络情感，这是拿自己的后事铺垫钟家的未来。
　　钟三日正心潮澎湃，钟上位又道：“今年你也二十五了，都还没成家，不孝也该有点节制！我已经跟你订了彭家旁支的闺女，趁着我还没死，尽快把事办了。”
　　一腔酸热的感动顿时化作炽热的愤怒，钟三日气得几乎暴跳如雷，老头你就这么急着祸害我！？我可是早跟你说过，婚姻大事自己作主的！
　　眼见钟三日脸色大变，她母亲赶紧圆场道：“这事还没成呢，彭家闺女才十七岁，还在读中学，彭家说了，怎么也得让俩人先见见，毕竟不是旧世了，婚姻大事总得让儿女顺心……”
　　钟上位哼了一声，嘀咕道：“现在这世道，就这点讨厌，这人啊，就奔着不孝地长！”
　　还不是你逼的！？
　　听这事还没定，钟三日松了口气，再听父亲这么埋怨，也暗自嘟哝着。
　　轮椅行在石板路上，就算有橡胶车轮也颠得慌，没走多远，钟上位就一边抱怨着为什么还没把这条路改成水泥路，一边撑着下了轮椅，由钟三日的母亲扶着步行向前。
　　见父亲胳膊腿脚还算灵便，气色也不错，钟三日问：“去年到底得了什么病？”
　　他母亲叹道：“你爹后半辈子跑遍四海，也不知落下了多少病根，去年又犯了心病，把那些病根全牵出来了。”
　　钟三日皱眉，心病？他这老子的确是个没担当的，早年发迹都是抱彭家大腿。之后创业，在天竺抱方武的大腿，在珊瑚州抱李顺和王之彦的大腿，就没单独揽事的心气。但能瞅准大腿，还能抱上，也是桩本事。几十年间经历了诸多风雨，却一次次又爬了起来，倔劲也不是一般人能有的，绝非鼠胆之辈，怎会遭心病压得差点翘了？
　　“前年舒妃娘娘薨了，去年年中，德妃娘娘又薨了，皇帝大病一场，你爹也跟着病了……”
　　钟三日的母亲低声叹道，钟三日眉毛一翘，什么意思？印象里，老头对皇帝陛下是又惧又敬，总怕他老人家一个转念落到自己身上，就要降下不测天威，要说心病，这才是最重的。就事论事的说，如果皇帝驾崩，老头该松口气才对啊。
　　说话间已近了白城外围，路上行人渐渐多了，除了白城居民和白城学院的学子，还有黑衣警差结队巡视。钟上位放眼远望，像是在找什么。偶尔见一队红黑身影出现，目光顿时亮了，可看清了那不过是白城军学的学员，眼中又黯淡下来。
　　“爹，你这是在……”
　　钟三日终于忍不住发问，难道老头每日溜达，是想……叩阍？
　　“万岁爷又得了天竺的皇位，这是好事啊，不过俗话说，盛极而衰，想当年我在交趾采煤……”
　　钟家宅院，一家三代二十多口人欢聚一堂，不仅老大老二已有儿女，钟三日的几个姐妹都已为人母。女人和小孩在后花园里聊天戏耍，儿子女婿则在厅中听钟上位教诲。