大卫·科波菲尔(校对)第124部分在线阅读

他告诉我这话时，大约已经是六个星期以后的事了。在所有这段时间里，我受尽了折磨。米尔斯小姐依然告诉我说，只要对我那伤心透顶的小朵拉提起我时，她就一味地哭着说：“哦，可怜的爸爸呀！哦，亲爱的爸爸啊！”我听了后难过得真想杀了我自己。米尔斯小姐还告诉我说，朵拉除了两个姑母（斯潘洛先生两位未出嫁的姐姐）外，就没有别的亲属了。她们都住在帕特尼，多年来，除了跟她们的弟弟偶通消息外，很少跟他有往来。这并不是他们之间吵过架（米尔斯小姐告诉我说），而是由于在朵拉命名的那一天，她们自以为斯潘洛先生应该请她们吃顿饭的，结果却只请她们吃茶点，因此她们就回信说，“为了使双方比较愉快起见”，她们就不来了。打那以后，他们就各走各的路，她们过着她们的日子，她们的弟弟也过着自己的日子了。
现在，这两位老小姐从她们的隐居地出现了。她们提议，把朵拉带到帕特尼去住。朵拉紧紧搂住她们两个哭叫道：“哦，好的，姑妈！不过请你们带朱丽娅·米尔斯跟我一起去，还有吉卜，也带到帕特尼去吧！”于是，在安葬了斯潘洛先生以后，她们很快就去帕特尼了。
我怎样才能腾出时间来去帕特尼呢，我可真的不知道。不过我总能千方百计地想出办法来，经常地悄悄去那儿附近徘徊。为了能更好地尽朋友的责任，米尔斯小姐专门记了日记。她有时就在郊野上跟我会面，把那些日记念给我听。要是没有时间念时，她就把日记借给我看。这些日记，我都怎样深深铭记在心啊，现在举例来说一说吧——
“星期一。我可爱的朵[4]依然很抑郁。头痛。叫她注意看看吉[5]的皮毛多么漂亮有光泽。朵抱起吉，结果引起了联想，悲伤之闸大开，尽情痛哭了一番（眼泪是心的露珠吗？朱·米[6]）。
“星期二。朵虚弱而敏感。脸色苍白，显得更美（我们不也认为月亮有同样之美吗？朱·米）。朵、朱·米和吉一起乘马车出游。吉朝窗外清扫工狂吠，引得朵脸上现出微笑。（生命的链子就是由这些小环连成的啊！朱·米）
“星期三。朵稍有喜色。为她唱曲调愉悦的《薄暮钟声》。结果未达慰藉效果，而是适得其反。朵非常伤感。后见她在房中呜咽啜泣。引有关自身和小羚羊的诗句[7]为喻，依然无效。又引墓碑上的‘忍耐’[8]相慰。（问：为什么在墓碑上？朱·米）
“星期四。朵无疑有所好转。晚上更佳。颊上稍有红晕重现。决定在散步时小心提及大·科[9]的名字。朵听后立即十分伤心，‘哦，亲爱的，亲爱的朱丽娅啊！哦，我过去一直是个多么不听话、不孝顺的孩子啊！’我给予安慰和爱抚。并将大·科已临坟墓边缘的危机，着意描述一番。朵又大为悲伤。‘哦，我该怎么办啊？我该怎么办啊？哦，带我到别的什么地方去吧！’我甚为惊慌。朵昏晕过去，急忙从酒店要了一杯冷水。（富有诗意的吻合：门前黑白交错如棋盘的招牌，世上盛衰浮沉如棋局的人生。唉！朱·米）
“星期五。多事的一日。一人携蓝色提包进厨房，称‘来修女鞋后跟’。厨子回答说，‘没人叫过。’那人坚持说有人叫过。厨子就出去问，留下那人和吉在厨房。厨子回来，那人仍说有人叫过，但最后终于离去。吉亦不见。朵急得发狂。连忙报警。那人有一宽大鼻子，双腿如桥栏，据此四处搜寻。吉失踪，朵痛哭不已，慰之无效。又提小羚羊，虽适当，但无用。傍晚，一陌生小孩来访，带进客厅。鼻子亦宽大，双腿却不像桥栏。声称他知道一条狗的下落，但需付他一英镑。虽多方施压，他仍不肯多说。朵给了他一英镑，他才带厨子进一小屋，见吉被独自系在桌脚上。朵大喜，吉进食时，朵高兴得绕吉又跳又舞。受朵好心情的鼓励，在楼上提起大·科。朵又潸然泪下，哀叫道，‘哦，别说了，别说了，别说了！这会儿，不想可怜的爸爸，而去想别的，就太坏了！’搂住吉，哭着睡去。（大·科还不该把自己寄托在时光宽大的羽翼上吗？朱·米）”
在这段时间里，米尔斯小姐和她的日记，是我唯一的安慰。能够见到刚刚看到过朵拉的她，能够在她富有同情的日记中见到朵拉名字的起首字母，能够让她弄得我愈来愈苦恼——这是我仅有的慰藉了。我只觉得，我仿佛原本住在一座纸牌搭的宫殿中，现在这座宫殿倒塌了，废墟上只剩下我和米尔斯小姐。我只觉得，好像有个残忍的巫师，在我心上那天真无邪的女神周围，画了一道魔圈，除了那能把那么多人带得那么远的同样有力的羽翼外，再也没有别的什么能使我进入这道圈子了！
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[1].恩菲尔德（1741—1797），英国牧师，1774年发表《演说家》，为当时流行的演说手册。
[2].皮特（1759—1806），英国历史上著名首相；福克斯（1749—1806），曾任英国外交大臣、国务大臣；谢里丹（1751—1816），政治家及社会风俗喜剧家；伯克（1729—1797），英国政治家；卡斯尔雷勋爵（1769—1822），曾任英国外交大臣；西德默斯子爵（1757—1844），曾任英国首相；坎宁（1770—1827），曾任英国首相。以上七人均为英国著名政治家和演说家。
[3].传说中吞食少女、儿童的怪物。
[4][5][6].分别为朵拉、吉卜和朱丽娅·米尔斯的简称。
[7].引自爱尔兰诗人托马斯·穆尔的叙事诗《拉拉·鲁克》中的《拜火人》。
[8].引自莎士比亚《第十二夜》的第二幕第四场。
[9].大卫·科波菲尔的简称。
第三十九章　威克菲尔和希普
据我推测，我的姨婆一定被我的长期垂头丧气弄得不安起来了，于是就借口不放心那座出租的小屋，要我到多佛去看看情况，还要我跟那个房客续订一个期限更长的租约。原来的女仆珍妮特已经受雇于斯特朗夫人，我在斯特朗博士家，天天都见到她。在离开多佛时，她曾三次犹豫，要不要嫁给一个领港员，以结束她所受的摒弃男人的教育。不过最后她还是决定不冒这个险。我认为，与其说她这是坚持原则，还不如说这是因为她碰巧不喜欢那个男人。
要我和米尔斯小姐分离，虽然是件难受的事，但我还是乐于落入我姨婆的圈套，以便借此可以跟爱格妮斯一同度过几个安静的小时。我跟那位好心眼的博士商量，要求请三天假，博士也希望我借此去散一散心——他愿意让我再多休息几天，可是我精力充沛，闲不了那么久——于是我就决定去多佛了。
至于博士公堂，我用不着特别关心那儿的职务。说实话，在一流的代诉人眼里，我们的事务所名声已经越来越不好，地位也很快下降，变得很糟糕了。斯潘洛先生加入之前，乔金斯先生的这家事务所，业绩本来就很平常；注入新血液后，经过斯潘洛先生的张罗，虽然有了起色，但基础仍不够稳固，现在突然失去了得力的经理人，在这样的打击下，难免不发生动摇，业务也就大为衰落了。在这家事务所里，乔金斯先生尽管也有声望，但他是个得过且过、缺乏能力的人，他在外界的声望，不足以支撑这个事务所。现在我已转到他的底下习业了；当我看到他只会闻闻鼻烟，让生意都跑了时，我比以前更加痛惜姨婆白花了那一千英镑。
不过这还不是最糟的事。博士公堂周围还有一群靠此混饭吃的外界人，他们自己并不是代诉人，但承揽此类业务，揽到业务后交由真正的代诉人去办。真正的代诉人就把自己的名义借给他们用，为了分一份非法所得——这种人为数真还不少。我们的事务所，现在不管怎么说，都迫切需要有买卖做，所以也就加入了这班高人的一伙，千方百计引诱那帮靠博士公堂混饭吃的外界人，把他们揽到的业务交给我们办理。办结婚许可证和小笔遗产遗嘱检验，是我们大家最想接的买卖，也是最有钱可赚的，因而竞争也就最为激烈。在通过博士公堂入口的每条路上，都安排了硬架和软骗的劫犯和骗子，奉命竭力拦截住所有戴孝的人和面带羞色的男人，把他们弄到雇用他们的事务所里去。这班人执行起命令来十分尽心，在没有认识我以前，我自己就有两次被他们硬架进我们头号对手的事务所。这班拉生意的先生们，由于利益上的矛盾，自然就很容易相互恼火，因而个人冲突时有发生。我们雇的一个主要诱骗人（他以前是做酒生意的，后来又当了立誓经纪人[1]）几天来都带着一只青肿的眼睛走来走去，惹得博士公堂里的人议论纷纷，认为丢了博士公堂的脸。他们这班家伙个个不辞辛苦，惯于客客气气地把一个穿丧服的老太太扶下马车，要是她打听起某个代诉人来，他们一概说那人已经死了，接着便抬出自己的雇主，说他是那个死去的代诉人的合法继承人和代表，把那老太太（有时大受感动）弄进他雇主的事务所。有不少俘虏就是被这样押解到我面前的。至于办结婚许可证，竞争竟激烈到这样的程度，一个害羞的男子，要想办一张结婚许可证，没有别的办法，只好听任第一个诱骗人的摆布，或者是被多人争夺，成为最强者的战利品。我们所里有个文书，就是个外界人，在竞争激烈时，经常戴着帽子坐在那儿，以便生意到来时可以立即冲出去，把俘虏来的人带到主教代理面前宣誓。我相信，这种诱骗的做法，直到今天还在继续。我最后一次去博士公堂时，一个系着白围裙的殷勤而壮健的人，突然从门道里冲出来抓住我，在我耳边低声说：“要办结婚许可证吗？”我好不容易才挣脱开他，没有被他一把抱起，拎进一家代诉人事务所。
现在，让我们抛开这些题外话，前往多佛吧。
我发现，那座小房子的情况一切都让人满意；特别让我姨婆高兴的是，我报告说，她那位房客继承了她的衣钵，不断地跟驴子作战。我在那儿办完了姨婆要我办的小事，只在那儿过了一夜，第二天一早就徒步前往坎特伯雷。当时又是冬天了，那寒冷、有风的清新天气，还有那一望无际的丘原，重又点燃起我的一线希望。
到了坎特伯雷，我漫步在那古老的街道上，觉得愉快有趣，精神变得安详，心情也感到舒畅。铺子门前挂着的依然是旧日的招牌，旧日的店名，铺子里面干活的仍是旧日的人们。打从我在那儿做学生以来，时间好像已经过去很久，而这里的变化竟这么小，这让人感到奇怪；可是继而一想，我自己也没有多大变化呀！说来奇怪，在我的心中跟爱格妮斯不能分离的那种宁静气氛，似乎也弥漫在她所居住的城市之中。那些庄严的教堂塔楼，那些苍老的鹩哥和乌鸦（它们那缥缈的叫声，比完全沉默更显幽静），那些圮毁的门楼入口（原来嵌满的雕像，早已倒塌剥落，就像瞻仰过它们那些虔诚的香客一样，消失了），那些断墙残壁上爬满几百年的常青藤的僻静角落，那些古老的房舍，那些田野、果园、花园的田园景色，在一切地方——在一切景物上——我都感受到同样的宁静气氛，有着同样安然沉思、心平气和的境界。
来到威克菲尔先生的家里，我发现，在以前一直是乌利亚·希普待的楼下那间小屋里，坐着米考伯先生，正专心致志地在握笔抄写。他穿着一套司法界人士穿的黑衣服，在那间小小的办公室里，显得又粗壮、又高大。
米考伯先生看见我非常高兴，但也有一点慌乱。他本想要带我立刻去见乌利亚，但是我谢绝了。
“你总还记得，这幢房子我是很熟的，”我说，“我知道从哪儿上楼。你觉得法律这一行怎么样，米考伯先生？”
“我亲爱的科波菲尔，”他回答说，“对一个想象力丰富的人来说，学习法律显得太繁琐了。即使在我们业务往来的信函里，”米考伯先生看了看自己正在写的信件，说，“你的思想也不能自由翱翔，无法作任何高超精彩的表达。不过，这依然是一种伟大的行业！”
接着他告诉我说，他现在就住在乌利亚·希普的老房子里；米考伯太太要是能在自己家里再次接待我，一定会非常高兴。
“那地方很卑微，”米考伯先生说，“我这是引用我的朋友希普最喜爱的说法。不过，这也许是日后能住上更宽畅舒适住宅的台阶呢。”
我问他，到目前为止，他是否满意他的朋友希普对他的待遇。他先站起来看看门是否关严了，然后才低声对我说：
“我亲爱的科波菲尔，一个深受经济重压的人，对大多数人来说，总是处于不利的地位。而当这种重压逼得你非提前预支薪水不可时，这种不利的地位是决不会得到改善的。我所能说的只是，我的朋友希普对于我那些不必详述的请求，从态度上看，可以说在头脑和心肠上都还有所增光。”
“我想，他在金钱方面是不会很大方的。”我说。
“对不起！”米考伯先生带着一种克制的神情说，“我是凭我的经验来谈我的朋友希普的。”
“你的经验能这样合乎时宜，我很高兴。”
“你是很体谅人的，我亲爱的科波菲尔。”米考伯先生说，接着便哼起一支小调来。
“你常见到威克菲尔先生吗？”我换了个话题问道。
“不常见，”米考伯先生不在意地回答说，“我得说，威克菲尔先生是个心地极好的人；不过他——简单地说吧，他已经过时了。”
“我想，恐怕是他那位合伙人有意使他这样的吧。”我说。