大卫·科波菲尔(校对)第186部分在线阅读

“要是真是这样，”我重复说，“爱格妮斯在适当的时候自会告诉我的。一个我对她说过那么多知心话的姐妹，姨婆，是不会不愿对我说知心话的。”
我姨婆像原先把目光移到我身上时那样，又慢慢地把目光从我身上移开了，若有所思地用一只手捂住了眼睛。过了一会，她又把另一只手放到我的肩膀上；我们两人就这么坐着，回想着过去，没有再说一句话，直到分手去就寝的时候。
第二天一大早，我就骑马上路了，径直向我从前求学时期的那个地方奔去。尽管我很快又能和她见面了，但是在那种盼望能战胜自我的心情下，我不能说我心里是很高兴的。
那段熟悉的路程很快就走过了，我进入了那些宁静的街道，这儿的每一块石头，对我来说，都是一本童年读过的书。我步行来到那座老宅跟前，可是由于心潮激荡，未敢径直进去，又折了回来。后来我重又转了回来；经过那个先是乌利亚·希普、后来是米考伯先生经常坐的圆形房间时，我从它那低矮的窗户往里张望，发现它现在已是个小客厅，而不是办公室了。除此之外，这座肃穆端庄的老宅，仍像我第一次见到它时那样整齐洁净。我请那个把我让进门的新女仆通报威克菲尔小姐，说有个刚从国外归来的先生，是她的朋友，特来拜访她。她领着我走上那庄严的老楼梯（她还提醒我留神那些我了如指掌的梯阶），走进那依然故我的客厅。
爱格妮斯跟我一起读过的那些书，依然摆在书架上。我过去许多个夜晚趴在上面做功课的那张书桌，仍旧摆在一张大桌子一角的旁边。希普母子占用这间屋子时逐渐带来的一些小变动，又都改变过来了。一切都恢复成当年快乐岁月的样子。
我站在窗子旁，隔着古老的街道，看着对面的那些房子，回想起我初来这儿时，怎样在雨天的下午眺望着这些房子，怎样常常琢磨在各个窗口出现的人，怎样目送他们上楼下楼，望着脚穿木套鞋的妇女，喀哒喀哒地在人行道上走过，以及阴雨从天空斜洒而下，雨水从落水管中溢出，流到了大街上。在那阴雨的夜晚，黄昏时分，我还常常看到那些进城来的流浪汉，他们肩上的棍子一头挑着行李卷，一瘸一拐地走着。我当年看着他们时的心情，此时又回到了我的心头；像那时一样，伴随而来的有潮湿的泥土以及淋湿的树叶和荆棘的气味，还带来了我自己在长途跋涉中微风吹拂的感觉。
装有护墙板的墙壁上，一扇小门突然打开了，我吃了一惊，急忙转过身来。只见爱格妮斯径直朝我走来，她那对美丽娴静的眼睛和我的眼睛相遇了。她站了下来，把手放在心口上，我用双臂把她搂在了怀中。
“爱格妮斯！我亲爱的姑娘！我来得太突然了吧。”
“不，不！看到你我多高兴啊，特洛伍德！”
“亲爱的爱格妮斯，我又见到你了，我多幸福啊！”
我把她紧紧地搂在怀中，有一小会儿，我们俩都默默无言。随后，我们肩并肩地坐了下来；她那天使般的脸庞转向我一边，面带我几年来朝思暮想的那种殷切欢迎之情。
她是那么真诚，那么美丽，那么善良——我欠她那么多的感激之情，我感到她对我是那么亲密，一时间我都不知如何来表达我激动的心情了。我想要为她祝福，想要向她致谢，想要对她说她对我的影响（像给她的信中常说的那样），但是我所有的努力全是徒劳，我的情爱和我的快乐，全都哑口无言。
她用她那温柔的娴静使我的激动平静了下来，把我引回到我们分手的那段时光；她对我讲到艾米莉，说她曾多次偷偷地去看过她，还满怀怜惜地和我谈起朵拉的坟墓。她用她那高尚心灵中一贯正确的本能，那么轻柔和谐地把我记忆的琴弦拨动，使我毫无不快之感。我能倾听这些悲凄悠远的乐声，但我不想畏避它所唤醒的任何感情。既然她本人、我生命中的吉神，已和这样的感情融为一体，我怎么还能畏避呢？
“你呢，爱格妮斯，”过了一会儿，我说，“说说你自己吧。过去这么久，你几乎很少跟我说起你自己的生活！”
“我有什么好说的呀？”她嫣然一笑，回答说，“爸爸身体健康；我们安安静静地待在自己家里，这你在这儿都看到了；我们的忧虑解除了，我们的家重又归还给了我们；知道了这些，亲爱的特洛伍德，你就知道了一切了！”
“这是一切吗，爱格妮斯？”我说。
她望着我，脸上露出一丝不安的惊异之色。
“再没有别的了吗，妹妹？”我说。
她方才变白的脸色，刚刚复原，这会儿又变白了。她微微一笑，我觉得，那笑容中带着淡淡的哀愁；她摇了摇头。
我本想把她引到我姨婆隐约透露的那件事情上去；因为，虽然听了她的知心话一定会使我深感痛苦，但我要磨炼我的心，同时尽我对她的责任。然而，我发现她面有难色，于是我便把这事放过了。
“你有很多事要做吧，亲爱的爱格妮斯？”
“你是说我的学校？”说着，她又带着她那快活而安详的表情，抬头看着我。
“是的。学校的事很辛苦吧，是不是？”
“这项工作是非常愉快的，”她回答说，“要是把它说成辛苦，那我就太不懂得感恩了。”
“凡是好事，你做起来都不觉得困难的。”我说。
她的脸上又是红一阵、白一阵的；在她低下头去的时候，我又一次看到她那带着淡淡哀愁的微笑。
“你等会儿，见见爸爸，”爱格妮斯高兴地说，“跟我们一块儿过一天，好吗？你也许想在你自己的房间里睡一夜吧？我们一直把那间房间叫作你的房间。”
那可不好办，因为我已经答应了我姨婆，晚上骑马回到她那儿。不过我可以高高兴兴地在那儿过一个白天。
“我得去当一会儿囚徒了，”爱格妮斯说，“不过，从前的那些书都在这儿，特洛伍德，还有从前的那些乐谱。”
“就连从前的那些花儿，也在这儿呢，”我朝四周看了看，说道，“或者说还是从前的那些品种。”
“在你出国期间，我找到了一件乐事，”爱格妮斯微笑着回答说，“就是让每样东西都保持着从前我们还是小孩子时的样子。因为我觉得，那时候我们是非常快乐的。”
“是啊，那时候我们的确是非常快乐的！”我说。
“每一件能让我想起我兄弟的小东西，”爱格妮斯把自己那诚挚的目光高高兴兴地转向我，说道，“都是一个受欢迎的伴侣。就连这个，”她指给我看依旧挂在腰间的那只装满钥匙的小篮子，“好像都丁丁当当地响着过去那种调门呢！”
她又嫣然一笑，从进来时的那扇小门出去了。
我要用宗教的虔诚来严加保护这种手足之情。这是我留给自己仅有的一切了，是一件无价之宝。要是我一旦动摇了这种神圣的信赖和习惯的基础（她所以以手足之情待我，就有赖于这一基础），那我就会失去这种手足之情，而且一旦失去，就永远不能恢复了。我把这一点牢记在心。我越爱她，我就越应该永远不忘这一点。
我到街上去散步，又看见了我的老对头那个屠夫——现在他当上警察了，警棍就挂在他的肉铺里——于是我到以前和他交手的地方看了看；在那儿，我回想起了谢珀德小姐和拉金斯家大小姐，以及当时所有浅薄无聊的情爱、喜好和憎恶。除了爱格妮斯，当时的一切似乎全都烟消云散了。只有爱格妮斯是颗永远在我头顶高照的明星，这颗星，越来越灿烂，越来越崇高了。
我回来的时候，威克菲尔先生已经从他那座园子里回来了；园子在城外约两英里远的地方，他现在几乎每天都去那儿侍弄花草。我发现他正像我姨婆所形容的那样。我们和六七个小女孩坐在一起吃晚饭；威克菲尔先生看上去就像是墙上他那幅画像的影子。
我记忆中那儿往日具有的静谧与安宁，重又弥漫了这个家。晚饭后，威克菲尔先生没有喝酒，我也不想喝，于是我们便上了楼。在那儿，爱格妮斯和她照看的那几个小姑娘，一起唱歌，做游戏，做功课。吃过茶点，孩子们离去了，于是我们三个人便坐在一起，谈起那些逝去的日子。
“在逝去的那些日子里，”威克菲尔先生摇着白发苍苍的脑袋说，“我的所作所为，很多都是让人惋惜和悔恨的——都是让人深深惋惜，深深悔恨的，特洛伍德，这你很清楚。不过，我可不愿把它们一笔勾销，即使我有那个能力，我也不愿那么做。”
看到他身旁那张脸，我立刻就相信了他的话。