匹克威克外传(校对)第22部分在线阅读

老绅士把一支枪放在地上,把另外一支装了弹药.
"他们来了,"匹克威克先生说;说着,特普曼先生.史拿格拉斯先生和文克尔先生的身形就远远地出现了.胖孩子因为弄不清楚要他请哪一位绅士,他为了防止任何错误的可能,想出一个特别聪明的办法,把他们都请了来.
"来吧,"老绅士对文克尔喊;"像你这样热心打猎的人早就应该起来了,虽说这里的玩意儿没有多大意思."
文克尔先生报之以苦笑,脸上带着一种异样的表情拿起了剩下的那支枪;那种表情,假使有一只形而上学的白嘴鸦感到它即将横死的预兆的话,也许它会露出来的.那大概是表现热心吧,但是却显得非常可怜.
老绅士点点头;在婴儿兰伯特(兰伯特(Lambert)为英国著名胖人,重六百数十磅.这里所谓婴儿兰伯特是指胖孩子乔.)的指导之下列队而来的两个褴褛的孩子,就开始爬上两棵树.
"这些孩子干什么的?"匹克威克先生突兀地问.他有点吃惊了;他还不大相信,不过他常常听说农民生活困难,所以他怕这会逼迫那些靠土地为生的小孩子去做一种危险而冒险的营生......把自己当做没有经验的猎人的靶子.
"不过是惊鸟而已,"华德尔先生回答,笑着.
"什么?"匹克威克先生问.
"呃,说得明白点,就是吓一吓白嘴鸦."
"噢!就是如此吗?"
"你放心了吗?"
"放心了."
"很好.我先来?"
"请,"文克尔先生说,任何的拖延他都高兴.
"那末,请站开些.干吧."
一个孩子叫唤起来,并且摇撼一根有鸟窠的树枝.
半打惊慌的大声交谈着的小白嘴鸦,飞出来问是怎么回事.老绅士开了一枪作为回答.掉下了一只,其余的飞掉了.
"拾起来,乔,"老绅士说.
这孩子一面走过去一面脸上带着微笑.鸦肉饼的模糊的幻影浮现在他的想像里......那是很肥的一只呢.
"喂,文克尔先生,"主人说,把自己的枪重新装上."打吧."文克尔先生向前走了几步,举起了枪.匹克威克先生和他的朋友们不由自主地退缩了几步,免得大批白嘴鸦沉重地落下来伤害了他们,这他们认为只要他们的朋友毁灭性的枪声一起,就一定会发生的.一种严重的停顿......一阵叫唤......一阵羽翼振动的声音......一声轻微的"咔嗒".
"哈罗!"老绅士说.
"不行吗?"匹克威克先生问.
"不响,"文克尔先生说,脸色非常灰白,也许是因为失望的缘故.
"古怪,"老绅士说,拿过枪来."无论哪一支以前从来没有不响过.啊,怎么看不见铜帽呀?"
"嗳呀呀,"文克尔先生说."我声明我忘记安铜帽了!"
这个小小的疏忽被纠正了.匹克威克先生又蹲下去了.文克尔先生带着毅然决然的神情走向前去;特普曼先生躲在一棵树后面往外看.孩子叫唤了;飞出了四只鸟,文克尔先生开了枪.一声痛叫......不像是白嘴鸦的,却像是一个肉体受到痛苦的人的.特普曼先生在左臂上接受了一部分子弹,这样救了无数无辜的鸟的性命.
要描写出接着发生的那场混乱简直是不可能的.匹克威克先生如何在情绪爆发的最初一瞬间骂文克尔先生"浑蛋!"特普曼先生如何直挺挺地扑倒在地上;文克尔先生如何吓得呆呆地跪在他身边;特普曼先生如何昏昏迷迷地乱叫些女人的教名,接着先睁开一只眼睛,再睁开第二只,然后倒了过去把两只统统闭上;......这一切,以及后来这不幸的人如何渐渐神志清醒过来,如何用手绢把他的手臂扎好,如何由他的焦虑的友人们用手搀扶着慢慢回去,都一样地难以详细叙述.
他们走近房屋了.女士们正在园门口,等他们来吃早饭.老处女姑母出现了;她微笑着招呼他们,叫他们走快些.显然她并不知道这场祸事.可怜的家伙!有的时候无知真是福气哪.
他们走近些了.
"嘿,那位小老先生怎么了?"伊莎白拉.华德尔说.老处女姑母没有介意这句话;她以为是说匹克威克先生.在她眼里,屈来西.特普曼是一个青年;她是通过缩小镜看他的年纪的.
"不要怕呵,"年老的主人远远地喊,恐怕吓了他的女儿们.因为打猎的一伙完全围住了特普曼先生,所以她们还没有弄清真相.
"不要害怕,"主人说.
"什么事情?"女士们尖叫.
"特普曼先生出了一点儿小事;就是这样."
老处女姑母发出一声尖锐的嘶叫,歇斯底里地大笑一声,倒在她的侄女们的怀抱里了.
"给她浇点冷水,"老绅士说.
"不用,不用,"老处女姑母喃喃地说;"我现在好些了.白拉,爱米丽......请个外科医生来!他受了伤吗?......他死了吗?......他......哈,哈,哈!"老处女姑母又发出第二阵歇斯底里的大笑,点缀着几声尖叫.
"镇静一点,"特普曼先生说,被这种同情他的痛苦的表示感动得几乎下泪了."亲爱的,亲爱的小姐,镇静一点."
"是他的声音!"老处女姑母喊;第三阵强烈的征候又发展了.
"我求你不要着急,最亲爱的女士,"特普曼先生抚慰地说,"请你相信,我伤得很轻."