我们共同的朋友(校对)第28部分在线阅读

“贝拉·维尔弗小姐的父亲？”他说。
“我的房东是有一个名叫贝拉的女儿。对的，一点不错。”
这个名字整个早晨都在鲍芬先生的脑海中或隐或现，几天来都是这样，因此他说，“这也真奇怪！”他再一次不自觉地瞪起眼睛来，完全忘了要保持礼貌，手里还拿着那张名片。“可是，顺便说说，我想是这个家庭里的一个人把我指给您看的吧？”
“不是。我从来没跟他们哪一个上过街。”
“那么是听他们说起过？”
“没有。我一个人住一套房间，差不多跟他们没有任何来往。”
“越来越奇怪了，”鲍芬先生说，“好吧，先生，跟您说实话，我真不知道该对您说什么才好。”
“什么也别说，”洛克史密斯先生回答，“请允许我过几天来拜访您。我不会那么狂妄，以为您会第一次见面就信任我，就把我从大街上带回家里去的。请您允许我，等您空闲的时候，来听您的回音。”
“公平合理，我不反对，”鲍芬先生说，“可是咱们得先说好，您完全明白，我并不知道我将来会需要一位先生来当个秘书——您说的是秘书吧；是吗？”
“是的。”
鲍芬先生的眼睛再一次睁得很大，他从头到脚地盯着打量这位请求者，嘴里重复着：“奇怪！——您真的知道您说的是秘书？真的吗？”
“我真的是这样说的。”
“——当秘书，”鲍芬先生重复说，斟酌着这个字眼，“我不知道我是不是会需要一个秘书，或者什么别的，就好像我不知道我是不是会需要月亮里的那个人一样。我和鲍芬太太甚至还没商量好，我们要不要改变我们的生活方式。鲍芬太太的爱好，当然是想求时髦；不过她现在已经在宝屋里安排得满时髦了，也许不会再做改变的。话说回来，先生，反正不着急，我愿意就像您说的那样跟您见面，请您务必来宝屋做客，要是您高兴。请在一两个礼拜之后来一趟。还有一件事，我觉得我应该提到，除了我已经说过的以外，我已经请了一个有文学的人——装着一条木腿的——我还没想要辞掉人家。”
“我很遗憾地知道我稍微被人家抢先了一点儿，”洛克史密斯先生回答，他听见这句话显然感到惊讶，“但是也许会有其他事情好让我做吧？”
“您瞧，”鲍芬先生回答，带着一种表示信任的威严感，“说到我这位有文学的人，他的任务很明确。职务上，他管衰管亡，作为朋友，他偶尔来点儿诗歌。”
他并没注意到，对于洛克史密斯先生颇为惊讶的理解力来说，似乎这些任务一点儿也不明确，鲍芬先生继续说：
“那么，先生，我要跟您告别了。过一两个礼拜，您可以随时来宝屋做客。离您的住处大概不到一英里路，您的房东会给您指路的。不过他可能不知道‘鲍氏宝屋’这个新名称，那么，在您向他打听的时候，就说是哈蒙家好了；好吗？”
“哈莫恩家，”洛克史密斯先生重复说，仿佛没完全听清这个声音，“哈马恩家‘哈蒙家’原文是Harmons；‘哈莫恩家’原文是Harmoons；‘哈马恩家’原文是Harmarns。这个词怎么拼法？”
“嗯，要说怎么拼法，”鲍芬先生非常沉着地回答，“那就是您的事啰。您只要对他说哈蒙家就可以了。再见！再见！再见！”于是便走开了，也没再回头望一望。
第九章　鲍芬先生和鲍芬太太商量
鲍芬先生一直往家走，没再次受到任何阻碍，便到达宝屋，向鲍芬太太(她穿一件黑丝绒便服，插几根羽毛，像一匹办丧事时拉棺材的马)叙述了早饭以来他所说所做的全部事情。
“又回到了咱俩——亲爱的，”然后他接着说，“没谈完的那个问题：那就是，你是不是还有什么新的时髦要追求。”
“好吧，我给你说说我想要的，诺狄，”鲍芬太太一边说着，一边把她的衣襟拉平，显出一副非常享福的样子，“我想要参加社交界。”
“参加上流社会的社交界吗，亲爱的？”
“对呀！”鲍芬太太大声说，像孩子一般快乐地笑着。“对呀！把我像个蜡人儿似的摆在这儿，有啥意思；现在不就是这样吗？”
“人家参观蜡人还得掏钱呢伦敦有专设的蜡人馆，供参观。亲爱的，”她丈夫回答，“花这些钱能看看你，也不算贵呀，可是现在咱们欢迎邻居们前来看你，不收分文。”
“不是说这个，”快活的鲍芬太太说，“当咱们跟邻居们一样干活儿的时候，我们合得来。现在咱们不干活儿了，咱们就跟他们合不来了。”
“怎么，你是想咱们再去干活儿？”鲍芬先生话里有话地说。
“哪儿的话！我们得了一大笔财产，我们做的事也得和我们的财产配得上；我们一定要做得跟它相称呀。”
鲍芬先生认为他妻子拥有一种富于直觉力的聪明才智，他对这点是深为敬佩的，他虽然心里颇有点儿心事，还是回答说：“我想我们是得要这样。”
“可是咱们还从来没做得相称呢，所以说，财产还没给我们带来啥好处。”鲍芬太太说。
“真的，到目前为止还没有。”鲍芬先生表示同意，还像原先一样有心事，一边走过去坐在他的高背木椅上。“我希望以后会给我们带来好处。对于这一点，你怎么看法，老太太？”
鲍芬太太，这位身材肥大、心地简单、笑容满面的人儿，两手交叉着放在膝头上，脖颈里满是肥厚的肉褶，正继续阐述着她的观点。
“我说呀，挑一处好地段，买一幢好房子，用一些好东西，吃点喝点，结交些有身份的朋友。我说呀，量入为出把家当，不求奢侈与铺张，快快活活过日子。”
“对呀。我也说快快活活过日子。”仍旧怀着心事的鲍芬先生同意地说。
“哎呀，我的天啦！”鲍芬太太一声感叹，笑着拍起手来，快活地前后摇晃着身子。“一想起我坐在一辆淡黄色两驾马车上，轮毂儿银光闪闪——”
“噢！你是这么想的，是吗，亲爱的？”