我们共同的朋友(校对)第47部分在线阅读

一个多小时已经过去，他们甚至在打盹了，这时三个人当中的一个——都说是自己，都说他自己没有打盹——发现赖德胡德划着船在约定的地点出现了。他们一跃而起，从隐蔽处走出来，向他走去。当他看见他们走过来，便把船靠着堤道停住；于是他们站在堤道上就可以跟他低声交谈，沉沉入睡的“六个快乐的脚夫”那庞大的阴影正笼罩住他们。
“我真搞不清是怎么回事了！”他说，眼睛瞪着他们。
“搞清什么事？你看见他了吗？”
“没有。”
“那你到底看见什么了？”莱特伍德问。因为他非常奇特地瞪着眼睛在瞧他们。
“我看见他的船了。”
“不是空船吧？”
“不，是空船。还有呢——船在顺水漂着。还有呢——一只桨不见了。还有呢——另一只桨卡在桨撑子上折得只剩一小节儿了。还有呢——船让潮水冲进两排驳船缝缝里卡牢了，还有呢——他这回又走运了，他要没走运那才叫怪呢！”
第十四章　老雕丧命
河边是寒冷的，这是一天二十四小时中一段沉重的、危机四伏的紧要时刻，这时活在世上一切最高贵和最美好的东西，都处于他们生命的最低潮；这时候，空气阴湿严寒，三个监视者中的每一个都凝望着另外两个的茫然面孔，而三人又同时都在凝望着小船里赖德胡德的茫然面孔。
“老头儿的船，老头儿又走运了，可是却不见老头儿！”赖德胡德这样说，愁容满面地呆望着。
好像不约而同，他们全都转过眼去望着那扇窗子里透出的火光。这火光比先前更微弱、更暗淡了。也许火这东西，也和靠他维持生存的更高级些的动物和植物一样，在这个白昼与黑夜方生未死之间的时刻里，也比在其他任何时刻都更倾向于灭亡。
“要是眼前这些事儿都归我管，”赖德胡德把脑袋威胁似的一晃，咆哮着说，“瞧我不把她抓起来，管他三七二十一！”
“唉，可惜就是不归你管呀。”尤金说。他口气中有点什么突然显得非常强烈的东西，使得那告密者驯顺地回答说：“嗯呀，嗯呀，嗯呀，那另一位先生，我没说归我管呀，一个人总可以说话的呀。”
“可是畜生也可以不出声的呀，”尤金说，“闭上你的嘴，你这只水耗子！”
莱特伍德对他朋友这不寻常的火气感到惊讶，眼睛也瞪着不动了，然后说：“这个人会出什么事情吧？”
“想不出。要么是跳下船钻进水里了。”那告密者一边说，一边沮丧地揩他额头上的汗水，他在他小船里坐下，仍然是愁眉苦脸地呆坐着。
“你把他的船系牢没有？”
“船系得死死的，退潮以前都没问题。我没法儿把它系得比那更牢了。到我船上来，你们亲自去瞧瞧。”
他们没有立即照办，有一点迟疑不决，因为似乎这只船载这些人是太重了；但是赖德胡德申辩说：“早先他死的活的载过五六个，船吃水一点儿也说不上深，连船尾也不显得往下沉。”于是他们便小心翼翼地上了船，坐下了，尽力使这个摇摇晃晃的破玩意儿保持平稳。在他们上船入座的当儿，赖德胡德坐在那里仍旧满脸愁容地两眼呆望着。
“好了。开路吧！”莱特伍德说。
“开路吧，说真的！”赖德胡德重复说，然后用桨把船撑离河岸。“要是他不知怎么溜掉了，莱特伍德律师，我也就只好另外找办法开路了。可是他一向都是个骗子，滚他的蛋！他一向——这老头儿一向——都是个坏透了的骗子。从没老老实实过，从没正大光明过。这么卑鄙，这么阴险。从没正正经经干好一件事，从没像个人似的干过一件事。”
“喂！稳着点儿！”尤金喊叫着(他上船后马上就恢复正常了)，他们正重重地撞在一根桥桩上；然后他低声地，把他先前那句名言反转过来说了一句话(“但愿我尊贵而勇敢的朋友的这只小船行行好，别来个底朝天，让我们都淹死掉！”)“稳着点儿，稳着点儿！坐得靠紧点儿，莫蒂默！又下冰雹了。瞧它像一大群野猫似的，扑在赖德胡德先生的眼睛上！”
他的确是饱受其惠，尽管他低缩着头，企图只让冰雹落在那顶獭皮帽子上，他被打得实在够呛了，便把小船划到一排停泊着的船只旁躲起来，他们在那里直躲到这阵冰雹过去。夹雨夹雪的暴风又来了，好像前来通报黎明的一位凶神恶煞；随它而至的，是一排参差不齐的霞光，它划破天空的层层黑云，终于使云层中露出一个显示白昼的灰色的深洞来。
他们都在发抖，他们周围的每件东西好像都在发抖；河水本身、船、绳缆、篷帆，以及已出现在岸边的那一抹清晨的雾气。河岸上挤成一堆的楼房被雨淋湿后发出黑色，挂着一片片的冰雹和雪粒，显得黑白相间，它们看起来似乎比平时低矮了，它们仿佛在打着哆嗦，冷得蜷缩成一团。两边河岸上很少有一点儿生气，家家门窗紧闭，码头和仓库墙壁上涂着的白底黑字，尤金对莫蒂默说：“看起来好像是些死去的商号坟墓上的碑文。”
他们慢慢地滑行着，一直不离开河沿，在停泊着的船只当中钻进钻出，穿过河面上无人留意的缝隙，鬼鬼祟祟地向前划着，似乎他们船上的这个船夫平素便是这样划船的，他们在许多东西的夹缝中爬行，这些东西和这条可怜的小船相比，都是那么庞大，都仿佛威胁着要压碎它。庞大的船体从链孔里拖出一条条生满铁锈的锚链来，链孔被锈链条一再地磨损，早已经油漆脱落了，没有一只这样的大船不是仿佛满怀恶意的神气。没有一个船头雕像不是一副虎视眈眈的神气，像是要冲过来把他们按下水去似的。没有一扇泄水闸门，或是一条涂在墙上或木桩上的表示水深的标尺，不是像躺在老祖母茅屋中床上的那可怕而滑稽的狼外婆的神气，仿佛在暗示说：“这就是为了淹死你们才设下的，亲爱的！”那些笨重地移动着的、黑糊糊的驳船，当它们那有裂缝的、漆皮斑驳的侧面向他们渐渐逼来的时候，没有一只不是仿佛要吸干河里的水，恨不得把他们都吸到河底去。每一件东西都在夸示着河水那毁灭性的影响力——变了色的钢材，腐烂的木头，蜂窝状的石块，绿阴阴、湿漉漉的沉积物——这些都让你感到，当你被压碎、被吸进河底、被淹没之后，想象起来，那遭遇都和你在被压、被吸、被淹时一样地险恶。
这样干了大约有半个小时，赖德胡德收起了他的桨，扶着一只驳船船身，立了起来，沿着这驳船的船体，一把手倒一把手地逐渐把小船用力撑到驳船的船头下，进入了一个隐蔽的、水面盖满漂浮物的小角落里。老头儿的船就被冲进了这个角落，像他所描述的那样卡死在那里；还是那只船，那个印迹依然留在船上，很像是一个用包袱裹着的人的形状。
“现在说说看，我撒谎没有？”那位诚实人说。
(“一种病态心理，”尤金低声对莱特伍德说，“以为总是有人会来揭穿他。”)
“这是赫克萨姆的船，”探长先生说，“我很熟悉它。”
“瞧这支断桨。瞧另一支桨不知哪儿去了。现在说说看，我撒谎没有？”那位诚实人说。
探长先生跨进这只船里去。尤金和莫蒂默望着他。
“现在您瞧！”赖德胡德又说，他跟着也爬了过去，指着一条拽直的绳子，绳子绷紧在那里，一头拖向船外。“我不是告诉你们他又走运了吗？”
“拉上来。”探长先生说。
“说说拉上来倒容易，”赖德胡德回答，“做起来可不容易。他那个走运捞到的东西卡在驳船龙骨底下了。我上一次试着拉过，可是没拉动。瞧那绳子绷得有多紧！”
“我一定要捞它上来，”探长先生说，“我要把这只船带上岸去，连同他那件走运的东西。再轻轻地试试看。”
赖德胡德这回轻轻试了试，但是那件走运的东西不听话，拉不动。
“我存心要弄到它，我还要这只船。”探长先生说，抖动着那根绳子。