大宋帝国征服史(精校)第238部分在线阅读

　　不过最近的一年来，西山南段的一处山坳中，有一间前后三进带着后花园的别墅，总是每隔几日就会响起一声剧烈的爆炸声。声音之大，甚至周围邻家别墅中的窗户玻璃都常常被震碎。而在平日里，这间别墅中也是经常有着奇怪的声响。同时还有着浓浓的煤烟冒起，让邻居们不甚其扰。
　　但就算被骚扰得难以入眠，也没有哪家邻居去抗议或是报官。因为这是官家赐给岐王赵师弘的别业，可以算是皇庄。而且作为故懿文太子的遗孤，赵师弘的地位和人望，甚至还在他的几个行辈小一点的叔叔之上。北京城中，没有哪人会去招惹这样棘手的人物，附近受到影响的邻居们，所能做的最多也就只是远远的搬走。
　　就在今天，又是一声爆炸声从后花园中传了出来。在西山别业中，以满园梨花闻名的这处院落。后花园中的梨树已经荡然无存。空荡荡的地面上，临时搭起几间竹棚。方才的爆炸声便是从竹棚中传来，而原本就不算很结实的竹棚，也在爆炸中塌了大半边。一团白烟就在废墟中逐渐消散，而一个灰头土脸之人，也跌跌撞撞的从一地的碎竹中滚了出来。
　　去年用着一艘王八型的铁甲舰图纸，引来赵师弘关注并投资的沈胜，站在了那名灰头土脸之人的身前，“又失败了？”他叹着气，问道。
　　“应是离成功又近了一步。”随口回了一句，那人拍了拍身上的浮灰，撑着膝盖站了起来。他的衣服已是破破烂烂，脸上须发杂生，看起来像个流浪汉。不过也是醉心于研究工作的学者的标准打扮。他有着很平凡的相貌，但一对不大的眼睛中，那种不经意间流露出来的百折而不悔的眼神，给人的印象很深。
　　“只是传动杆飞下来了，砸到了锅炉上罢了。再给我半年时间，我唐辉一定能将蒸汽机的传动部分改进好！”
　　沈胜苦笑着摇了摇头：“等十一哥你成功的造出蒸汽机，岐王借我们的这间宅子，说不定早就被毁了！”
　　唐辉不快的看了沈胜一眼，“你怎么有空回来了？你这段时间不是要设计新船的船身吗？”
　　“那点东西，拿旧图改一改，半天就做完了！”沈胜的语气中对他现在的工作并不是很在乎。展开拿在手中的一卷图纸，对着唐辉道：“十一哥，你来看看。这是我设计的新船……怎么样？！”
　　唐辉对沈胜在造船上的奇思妙想很了解，也清楚他所绘的那些图纸多半是可以丢进垃圾堆中的东西。只歪了歪头去，随意瞥了一眼。但他随即“咦”了一声，眼睛一下钉在了蓝色的图纸上了。
　　沈胜绘在图纸上的船只，很明显是艘车船，但船身两侧的轮桨从十余对减到只剩一对，而且这对轮桨极为巨大，有半个船身那么宽，甚至远远高过了船舷。正常的车船都会安装起几支桅杆，以便在顺风时节省人力，而且这艘车船上，并没有竖起桅杆。
　　“这是你设计的新船？用蒸汽机的？”唐辉问着。双眼仍盯着图纸不放。
　　“没错，相对于半藏在水下，半被护栏保护的旧时轮桨，这样的一对大轮桨转动起来，完全抵得过小轮桨的十倍。不过这么大的轮桨用不得人力，只有十一哥你的蒸汽机才能推动！”
　　“设计得不错！”唐辉点了点头，伸出手去比了比，“半年后肯定给你把蒸汽机准备好。”说完就向那堆废墟走去。
　　沈胜一把将他拦住，笑道：“十一哥，也不急在一时。老闷在院子里也没用。今天实验室都炸成这样，也不是一天就能摆弄好的。还是出去走走罢，你看看今天天光这么好，正好去山上转一转！”
　　不待唐辉反对，沈胜拉起他，便出了门去。
　　北京城的西山脚下，除了别墅之外，还有着为数众多的寺院庙宇。其中最为显眼的是洪武皇帝为了纪念亡母而建造的大报恩寺中，那座高耸入云的九层琉璃宝塔。金黄色的琉璃瓦遍布塔身，在阳光下闪闪发光，如同一座纯金打造的宝塔。就算在北京城中，闪烁的辉光也是不时映入眼中。而每一层塔身的飞檐之上，都挂着一串黄铜打造的铃铛，宝塔高挑，绕塔的清风时刻不停，清脆的铃声也随着风势传得很远很远。
　　就在琉璃宝塔下的地宫中，刚刚放进了从天竺拿回来保护的佛舍利。释迦牟尼成佛后火化，得舍利八斛六升。阿育王造塔八万四千座，存放舍利子，传于天下四方，用以宣扬佛法。但如今天竺的佛法已然衰落，处在末法时代，今次西征天竺，远征军便将能找到的舍利子一起拿了回来。
　　而在山势的另一侧，与大报恩寺遥遥相对的一处建筑群，则是道教的白云观。因为道君皇帝赵佶过去的倒行逆施，在洪武朝，道门衰落得很厉害。若不是赵瑜扶持，西山之上的这座旧名天长观的白云观，在大报恩寺建寺时，说不定就会被迁走。
　　无论大报恩寺，还是白云观，如今都是天下最大的丛林寺观。挂单于此的出家人数以百计，每日来此上香信众无数。
　　不过在西山，规模最大的庙宇并不是报恩寺和白云观，而供奉着海神妈祖的天后宫。因为海路大兴的缘故，旧时只在福建一地有点名气，受人香火的通贤灵女，现在则是信众遍及海内外的护国圣母天后。天后宫的形制也是与中国的寺观截然不同。殿宇都是用着上等石材和青砖。同时殿中的布置也有别于其他庙宇，大殿中并没有供奉神像，而是在殿后有一座人工掘出的湖泊，在湖心的石亭中，才是用汉白玉雕成的天后神像所在。
　　沈胜拉着唐辉，就想着去天后宫转上一圈。比起烟火缭绕的佛寺道观，从无香火可点的天后宫，才是受两人喜欢。只不过从岐王别墅向天后宫去，途径一处，却看见路边有着好大的一片工地，单是已经开工的地皮就有近百亩。
　　“这是在建什么？”唐辉久未出游，突然看见路边多了一大片占地近百亩的工地，很是惊讶。
　　“是在建百神祠，好像又有说法叫万神庙。”沈胜也说不太清楚，同样是埋头于研究的学者，对眼下的时事了解得并不算多，论起时事也只比大门不迈，二门不出的唐辉好上那么一点，“反正就是供奉着各家教派神灵的地方。”
　　他指了指工地一角，“你看那座方形的台基，还有西北角的那块黑石，那就是仿造胡教圣地的形制，台基主体上的砖石都是从胡教圣地拆下来的，据说要造得一模一样。除了胡教，其他教派的中心建筑，也都会在百神祠中重建。”
　　“这不是浪费民脂民膏吗？”唐辉皱起眉头，“那些外道外教，大宋国中有几人信的，有这些闲钱，还不如投到学校和研究院去！”
　　“那有民脂民膏！？”沈胜猛摇着头，“这是为了庆祝官家的六十大寿，而由京城的富户们主动捐赠的，没有动用一分公帑。你也知道的，按照天子早年颁下的法令，各地军州监县，除了文庙、武祠，还有地方上需要祭祀的历代先贤，国中是禁止动用官中的财税修造庙宇道观。天子脚下，谁人去敢犯这个禁令？几十年前害了天下大乱的覆辙，又有谁会去重走一遍？当今的大府可没这个胆子。”
　　“就是因为前朝造得什么上清感应宫罢？”唐辉回忆着少年时从学校里学到的东西。在小学时的历史书的最后一编里，就有过这么一段。前朝得国不正，亡国之君又崇信道教，搜刮百姓，因而失国，所以今朝以前朝为鉴，不再动用官中的财税来建寺造观。整部浅显的历史教科书上，都是述说道君陷民水火之昏庸，今上吊民伐罪之英伟。向所有的学生们灌输了如今洪武天子起兵的合理性和正当性。
　　沈胜历史学得不好，上课时睡觉的时候居多，也没兴趣钻研什么陈年旧事，“管他什么宫，现在也无关紧要了。”
　　唐辉侧着头，看着忙忙碌碌的工地，突然对沈胜道：“喂，你说一下把不同教派的几百个神灵都聚在一起，难道不会他们打架？！”
　　“红花绿叶白莲藕，三教本来是一家。佛祖、老君和夫子，都能在一间殿里排座次。就不带这些胡教神明坐在一起喝喝茶，聊聊天？！”沈胜大小笑着，“据说十字教在泰西的圣地，也有几件圣物。等到日后蒸汽船造出来后，再远的距离都是等闲，到那时，将那些圣物直接‘请’来。放到这里，世间神明济济一堂，也是一段难得的盛举！”
　　
　　第二十一章
传承（四）
　　
　　大宋洪武三十年九月廿一。乙丑。
　　凛冬将至，而西山脚下的一处院落中，却有夏日炎炎。
　　巨大的钢铁机械正安置在院落中，紧贴着中心的水井。黝黑的机器，从外观上看不出有多少特别。但唐辉看着这台凝聚了他多年血汗的造物，现在的心情，却是比成亲的那一天掀开新妇盖头时还要紧张。自半年多前又一台原型机的锅炉爆炸之后，经过半年的改进，他终于迎来了收获的季节。
　　巨大的锅炉中的火焰熊熊燃烧，在煮沸锅炉中的存水之余，也将热量散布到院子的每一处角落。两名肤色黝黑的天竺奴工赤裸着上半身，汗水在他们身上汇成了河流，但两人仍在奋力挥舞着铁铲，将一铲铲的煤块送进炉膛中。
　　炽热的蒸汽从锅炉中喷出，通过铜质管道送入蒸汽机中，推动着这台钢铁怪兽发出隆隆的吼声。蒸汽机的顺利运转，一面飞轮被曲柄连杆带动，飞速的旋转着。
　　唐辉、赵师弘、吴陆、沈胜等人，站在院落一角，在他们的身前还有一堵临时搭起的护墙，用来抵挡锅炉可能的爆炸。唐辉本想表示自己绝对的信心。站在蒸汽机旁，但硬是给赵师弘拉了回来，一名能独立开发蒸汽机的工程师可比什么蒸汽机金贵得多，赵师弘半点风险都不会让他去冒。
　　蒸汽机轰隆隆的从院中井内抽取着清凉澄澈的地下水。飞轮和曲柄连杆往复循环，晶亮的水流从管口喷涌而出，溅满了整个院子，最后沿着地势，顺着流入了院墙边的排水沟。
　　水流潺潺如泉，终于见到了投资成果的赵师弘对唐辉笑道：“这可比用水桶打水要方便多了，再造得精巧些，就可以拿出去卖了。”
　　唐辉摇摇头，他是个严谨的性格，心中的喜意并没有表露出来，“这只是初步成功……还没有在船上做过实验。”
　　“就算是初步成功，我也已经很满意了。”赵师弘真的很满意。现阶段，只要能跟工程院的产品打个平手，已经让他高兴得不能自已。他的投资并不算多，真正起到帮助作用的还是现在的这处宅邸。唐辉的确是个天才，以一人对一队，照样，“工程院阎卓大工四个月前好不容易拿出来的蒸汽机，也不过是在滦州煤矿中用来抽水。我已经看过了，真的是只能用来抽水，根本用不到船上。”
　　沈胜惊讶道：“大王，你到底什么时候去的滦州？”
　　唐辉关注的是另一个问题，“究竟那台机器究竟是什么结构？”
　　“从结构上看，与这一台差了许多。但我对机械一窍不通。也看不出哪里的问题。”赵师弘想了想，问道，“要不要我去想办法将图纸弄来。”
　　唐辉考虑了一阵，摇了摇头，“算了，不过是个抽水机。我的发明可是能上船的，没必要让大王你冒风险。”
　　现在工程院发明的只能用来给矿井抽水的蒸汽机，唐辉从来就没放在眼里。他的目标从一开始，就是船舶和轨道车辆的动力上。而洪武天子用实封伯爵之位来悬赏的蒸汽机，也是注明是用来作为驱动船舶行进的动力。所以机械大工阎卓虽然在半年前，拿出来一台实用化很高的试制品，但到现在为止却没能弄上船去。
　　“那什么时候能上船进行实验？”赵师弘问道。
　　“只要船只能配合的上，这两天就能上船做实验了。”唐辉说道：“不过，一旦蒸汽机上船那就再瞒不了人了。而且还得先将那艘使用蒸汽动力的明轮船打造出来才行，不然也是没有任何用处。只是个摆设罢了。”
　　赵师弘却笑道：“不管怎么说，我会进宫向皇爷爷提起此事。去向工程院报备，让他们派人来验收……一个大夫应该是跑不了的。”
　　在研究开发蒸汽机的过程中，只要有一点进步，都是可以拿到一定的赏赐。凭着蒸汽机上机械传动用的曲柄连杆和飞轮，就已经不比阎卓发明锅炉的功劳差多少。
　　赵师弘站起身，对唐辉和沈胜道。“你两人就等着好消息罢！”
　　※※※
　　半个月后。寒霜已经降临。
　　清晨，阎卓按时起床，走进了院中。他抬头看了看竖在院子中的金属杆，那其实是个气压计，杆顶密封的玻璃盏内指示气压的木造小人，比起前两日的阴雨天，要高上了几个刻度，“今天的天气看起来不错，应该不会下雨。”阎卓自言自语着。
　　低气压主阴雨，高气压主晴日。对于大气压力的波动可以预示气象的变化，大宋的科学家们很早以前就有了认识。虽然在家中放一个注满水银的气压计效果更好，但立在外面，如同是个广告，当年阎卓还没成名的时候，便在故乡的家中竖起了一具，给他拉来了不少赞助。
　　阎卓的两名学生疾步走进院子，“老师，比赛时间快到了！”
　　“你们等等！”阎卓丢下一句，便回屋去更衣。对着镜子亲手佩戴好机械大工的金质徽章，他大踏步的走出房间，对着自己的学生们，“走罢！”
　　作为当时仅有的三名机械大工程师之一，阎卓对自己的发明有着足够的信心。能获得实封伯爵悬赏的只有一人，他绝不会输给一个名不见经传的毛头小子。因为就在一个月前，他刚刚改进了蒸汽机的结构，使得其能够上船使用。对于他今天的对手，阎卓了解得并不多，只知道他得到了岐王赵师弘的资助。要不是有岐王在他背后，也根本不会有今天的这个闹剧。
　　位于京城东南角的工程院。属于机械学会的高大厂房内外，已经云集了多达两百余人的观众。虽然是秘密测试，但对于消息灵通之人，这根本算不上一个秘密。陆游、宁易很早就到了，他们对蒸汽机很感兴趣，同时，对今天胜负的结果更感兴趣。谁让其中一方的资助人是岐王赵师弘。两人换了便服，潜藏在厂房外的人群中。
　　“不知要怎么测试？”两人一边看着厂房中，两方安装调试机器，一边交头接耳。
　　“应该就是按着天子悬赏上的那几条。稳定、适用、易修理，同时还可以大批制造。当然，成本越低越好。”
　　有了稳定性，机器就不会三天两头损坏。实用性，为了能让战舰不受风力影响，实用性的蒸汽机至少能拖动千料左右的船只，或是带动有轨马车。而易修理，也是为了防止蒸汽机在远洋损坏时，能及时顺利的修理。因为需要用到蒸汽机的地方很多，也便必须拥有大批量制造的可能性。
　　“但这几条可不是这么容易就能定下分数的。”
　　正说着，陆游、宁易的肩膀突然间被重重的拍了一下，身子一震。猛然回头，却见是秦王赵伯铭，顿时吃了一惊。“大王，你不是大清早就入宫去了吗？”
　　“我是刚刚出宫来。”赵伯铭对着两人轻声道，“我也是方才在父皇那里听说了此事，才特意赶过来的。还开始比了吗？”
　　“正在组装呢，还要一阵子。”陆游也是轻声问着赵伯铭：“大王，你觉得哪个能赢？”
　　赵伯铭对着两台蒸汽机左右看了半天，最后才道：“更有才华的那一方。”
　　“说跟没说一样。”宁易嘟囔了一句。三人都是熟不拘礼，闲谈时也没那么多忌讳。
　　“我倒是觉得阎大工能赢。”陆游说道，“也许唐辉的蒸汽机某一个项测试能胜过，但整体性应该是阎大工更强。”
　　“这样的公开对决根本不应该做。若是今天哪一方败了，那他名声就完了！”
　　“并不是说在对决中失败了就没用了。唐辉能凭自己个人的力量，就造出实用型不差的蒸汽机，水平不比阎大工稍差。父皇也不会因为一次失败，就放弃这么一个人才。”
　　陆游点了点头，算是表示同意。又指了指厂房内的前台，“大王，不坐到里面去吗？”
　　“用不着，在这里看看就够了！”
　　就在赵伯铭三人低声说话的时候，唐辉已经结束了一切的组装和调试，走到了赵师弘和沈胜的那一边。
　　“有把握没有？！”赵师弘低声问着。
　　“把握？”唐辉冷笑了一声，“不，我赢定了！……我造的蒸汽机比工程院的要更加省煤。如果是放在煤矿里抽水，那无关紧要，但若是用在长途运输中，煤炭用得越省，那就代表船只走得越远……”
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