宰执天下(校对)第1283部分在线阅读

　　一封急件在润州州城中匆匆写就。
　　由一名急脚递士兵骑着快马，送出了润州城。
　　京口上船，扬州下船，继而上马，越过还没修好的铁路工地，抵达泗州，乘上京泗铁路的快车。
　　四天后，来自润州的急报送抵通进银台司，一个时辰之后，便送抵韩冈等宰辅的案头。
　　死亡人数总计一百五十七人，失踪两百余，烧伤上千人。
　　两个数字触目惊心，尤其是死亡人数，几乎让人心底发冷的数字。
　　太平时节，又无天灾，突然间死了一百五十余人，又失踪两百多——这其中至少有一半已经葬身火海尸骨无存——而且不是意外，而是有人故意纵火。这桩案子，足以震动整个朝堂。
　　政事堂几位宰辅共聚一堂。
　　一开始被纵火的是润州的几处丝厂，原本目标只是厂房和仓库，但其中有一处丝厂的厂房靠近民居，火起之后，风助火势，将两个坊化为灰烬，顺便还将润州织罗务的仓库给烧了。
　　最后的结果，是两座丝厂尽毁，一座严重毁损，只有一座丝厂被守住了。这些丝厂的损失不计，只是织罗务库之中，就损失了三万余匹新成贡罗。
　　“织罗务的事暂且不论。”章惇右手向旁边摆了一下，做了个“放在一边”的手势，他心情不好的时候，手上的动作往往就会比较多，“之后再细查。”
　　究竟是火势蔓延开来被连累到，还是有人想乘机来个死无对证，冲抵账上黑洞，现在谁都说不清楚。
　　“关键是为什么有人会烧丝厂。”他敲了敲扶手，继续说道，“此前十天，杭州盐官县丝厂被烧，之后两天，秀州处也有一家丝厂被烧，到了四天前，就是润州，同时四家丝厂被烧。这两天，说不定又有哪家丝厂被人放火烧毁。”
　　众宰辅先后点头。
　　章惇的猜测不是没有道理。已经有六家丝厂被人纵火了，谁人能肯定被烧毁的就只有这六家？从频率和速度来计算，润州急报在路上的这四日，多半还会有几家丝厂受到攻击，如果还没有警惕起来，赴前几位同行的后尘，也不是不可能。
　　章惇环目一扫，观察着在场的几位同僚，想要分析出有哪个人对他的话有着可疑的反应：“或许有人会说这是天怒人怨，丝厂夺民口食，故而横遭此报。但数日之间，三州丝厂先后遭劫，又岂是报应巧合能够解释的？其中必然有人为主谋，唆使民变。”
　　“子厚相公说得是，肯定不是那么简单的一件事。两浙山区和平原的民风截然不同，山中彪悍，山下软懦。若是婺、睦二州民乱，那是一点不出奇。山中村庄，为争水争地，年年都要打上几场。但苏杭润常湖这几州民乱，却是让人始料未及，必是有人在后主使。”曾孝宽道，“当寻究其主使之人，绝不容许其逍遥法外。”
　　“相公打算如何处置？”邓润甫问章惇道。
　　“命两浙路提点刑狱彻查此案，灾民令润州赈济安抚，若愿意屯垦边疆，酌情给付旅费。”
　　“丹徒知县当罢。”曾孝宽沉声道。
　　章惇道：“应该已经请辞了。”
　　通天大案，不论是否有牵连，当地的知县都要担上一份责任。若不知情识趣地上辞表请辞，就等着被弹劾吧。
　　再怎么样，也得把悔罪的态度表现出来，这样背后的靠山才能名正言顺地拉上一把，否则一个不知羞耻的评语加上来，就会变成臭狗屎一般，让人闻风而避了。
　　“希望他知趣。”邓润甫哼了一声，对章惇道，“当尽速另选贤能。”
　　“自然。”
　　参知政事先后表了态，章惇问韩冈：“玉昆，你看如何？”
　　“我亦觉得子厚兄的决定甚好。不过，可再选个人去一趟两浙，此事非小，当防微杜渐。光靠提点刑狱司和当地州县的奏疏，总是隔了一层。”
　　工厂是韩冈大力推动，现在出了事，他派人去两浙查个究竟也好，掩盖事实真相也好，都是情理中事。曾孝宽、邓润甫都没有异议。
　　章惇想了一下，道，“让宗状元去如何？”他问着韩冈，“他是浙人吧？”
　　“是，就让他去。”韩冈点头同意，这件事让宗泽去他才放心。
　　短暂的会议之后，章惇与韩冈留了下来。
　　“玉昆，你是不是有什么看法？”章惇直率地问韩冈。
　　韩冈点了点头，“之前子厚兄你和曾令绰都说，这件事别有蹊跷，并不简单。”
　　“玉昆你觉得不是这样？”
　　“其实我觉得这个问题很简单。”韩冈道，“归根到底，还是江南的工厂主太黑心了一点。”
　　章惇眉头微皱，道，“何以见得？”
　　韩冈道：“想必子厚兄你也知道，关西所创办的棉纺织厂数量比丝厂还多不少，棉花也与丝绢同样依然，雇佣的工人甚至是倍于江南丝厂，为什么关西就从来没有过工人烧厂的事？”
　　章惇道：“那自是因为无人唆使。”
　　韩冈反驳道：“若心中无怨，又有几人会因唆使而犯下如此重罪？”
　　关键就在这个唆使上。不是工人冲击丝厂，厂子也不会给烧掉。大部分工厂的防护都很紧密——丝绢本来就是另一种模样的货币——三两个人想要纵火，保准会被打出来，只有上百人的骚乱，才能得到纵火的空隙。
　　“在关西，棉纺工人想要作乱，回家提了弓刀出来就能干了。关西人哪家没几把兵器，两三张弓？可就是没人作乱。相反的，有不少贼子偷入厂中，被厂里的工人群起擒获，械送官府的例子。子厚兄，人心向背啊。”
　　韩冈语重心长地说着，章惇一时默然。
　　只追求利润，从来不在乎人命。黑心，贪婪，视人命如草芥，这是如今江南开办丝厂的诸多工厂主的标准写照。
　　但这些人虽说黑心，可如果是在同等技术条件下进行公平竞争，韩冈不觉得雍秦商会有获胜的可能。
　　江南的水力资源远胜于西北这一条，只是很小的因素，而且很快就会在蒸汽机上给拉平。真正的能让江南工厂主大获全胜的最重要的一条原因，是双方工人的待遇。
　　雍秦商会的棉纺工人，隔三岔五就能吃酒吃肉，要不是棉布缺乏竞争对手，能卖上高价，谁会给他们那么好的待遇？这可都是成本。
　　但大宋的丝绢太多了，工业化的丝绸成本虽低于民户所产，而且质量稳定，但无一例外，都卖不了高价。蜀锦等贵价锦缎，只有手中制作，现在的机械还做不出那个等级的丝绢。
　　开办丝厂的工厂主，即使想要把自家产品卖出高价，也不能超过民户的产品，否则就没人买了。而要压倒其他工厂的产品，除了压低成本之外，更是没有其他办法。
　　以资本天生的逐利性，压榨工人就成了必然。
　　“这发展，真是让人眼熟啊。”韩冈苦笑着。
第三十五章
历历新事皆旧史（四）
　　“汝霖。这件事可就要拜托你了。”
　　会后，韩冈回到厅中。端着新出的搪瓷茶盏，捂着手，问面前的宗泽。
　　宗泽拱了拱手，“相公既然将此事交托下官，下官必竭尽全力，彻查此案，不教一贼脱逃。”
　　宗泽没有推脱这桩回乡查案的苦差事，韩冈赞许地点了点头，却听宗泽问道：“这件案子，不知相公怎么看？”
　　“虽说两浙路几处丝厂接连被焚的确蹊跷，但工厂苛待工人也是事实。没有他们的贪心，贼子也煽动不了那么多人，陇西棉厂办了近二十年，也没见被人烧了。”韩冈看了宗泽一眼，道，“橘生淮南则为桔，生于淮北则为枳，无他，水土异也。工厂设于北方，奄然无事，设于南方，则乱事迭起。无他，民风有别也。北人重于义，南人重于利。北人顾义，办厂得利，与工人均分，故而四方闻招工，则熙熙然而就。南人逐利，办厂得利，则悉藏于家中，锱铢不与他人。今观北方棉厂之安，南方丝厂之乱，南北之分昭然可见。”
　　宗泽在官场中浸淫日久，但这番话只听到一半，还是涨红了脸。韩冈的根基在西北，但他从来没有歧视过南方的士子。沈括、黄裳、宗泽，哪个不是南方人？宗泽从来没想到韩冈突然间会攻击起南方人来。
　　一等到韩冈说完，宗泽便立刻大声驳道：“相公此言大谬！”
　　“这后半段话的确是错了……”韩冈很直率地点头，“好了，这地域歧视先收一收吧，这一次丝厂遭火焚，的确是有几成缘由是因为南北之别，却绝不是全部。但是汝霖……”他抚着茶杯，低沉地说着，“你得承认，南北的差异是的确存在的。南方的那些工厂主，有钱有势，有亲族，有靠山，却不知道聚众二字有多可怕。还当在他们工厂里做工的，跟他们的佃农一般吗？”
　　“那北方……”宗泽又欲争辩，但话刚出口，便猛然醒悟。
　　韩冈抬了抬眉毛，道：“北方多结社，又多保甲，寻常便见多了几百人聚集一堂同做一事，怎么处置，上下皆有心得。也不会糊涂到把自己工厂里的工人往死里逼。”
　　“河北丝织业的情况其实也不好，过去辽人多河北丝绢，但如今海运已通，铁路也同样贯通，北方的丝绢价格一降再降，一座同样规模的丝厂，在河北只能赚到江南的一半。若是河北的工厂主学江南，河北丝厂的工人肯定早就揭竿而起了。但北方民风彪悍，家族庞大，很少有人敢于明着鱼肉乡里，而且北方拖欠工钱的情况很少，尽管在明面上，在北方丝厂做工的工钱要少于南方，大约只有八九成，可怨声载道的情况并不多见。”
　　“不同地方都有各自的特点。北方的工厂因为民风和风俗而不忧动乱，而朝廷的工厂，多在京畿，人数数以万计。谁敢克扣工人钱粮，那就是祸乱京师的罪人，没人敢担这份责任。”
　　朝廷的产业多如天上繁星。钢铁厂、玻璃厂、眼镜厂，还有铁路、矿山，论收益，论规模，雍秦商会的成员加起来也比不上朝廷辖下产业的十分之一。
　　在这些国有企业中，小工皆有军籍，大工更是有望为官，人人都是拿着朝廷的俸料钱。加之军器监、将作监管束甚严，两府又极为重视，工人们温饱无忧——当然，除了矿山。不过大多数矿山开采了多年，矿工们早就习惯了那样的生活，不像江南的丝工，基本上都是破产农民就职，完全适应不了工厂里面的管理制度。
　　雇佣人数超过两百的私人工厂，在南方的绝大多数地区，是个新生的事物。劳资双方都是新手。一方有着资本家固有的贪婪，却没注意到工人与农民在行动力上的差别；另一方则还没有适应参与工业化生产时所必须遵守的纪律和工作强度。所以在矛盾产生的过程中，激化和爆发成了常态，等到大部分人都在磨合下适应，如今的乱象当会弱化，然后……持续下去。
　　像丝厂这样劳动密集型的工厂，工作环境又极端恶劣，其实雇佣男子远不如雇佣妇孺。易于管理，也不用担心她们会串联作乱。可惜在大宋，想雇佣妇孺做苦工，难度可不小，而且有儿童蒙学入学率作为官员考核标准，官府也不会坐视。
　　宗泽沉默地点了点头，在这方面南北的差异的确存在，不用韩冈说，他自己也清楚。
　　见宗泽服了气，韩冈更是语重心长：“之所以对汝霖你说这些，只是希望你去了两浙，不仅仅是抓捕贼人。那只是治标，却不能治本。”
　　“下官明白。”宗泽说道。
　　“其实有了这场乱子，江南的工厂主们自然会收敛一点。”韩冈笑着说道，揭开盖子，喝了口茶。
　　利益争夺本就是你来我往，在争斗中取得一个平衡。不过这平衡并不牢固，随时都在酝酿着下一次的动荡。但韩冈还是希望，宗泽这一回下江南，能让这个平衡维持得更久一点。
　　“不过汝霖你方才也说了，乱民集中在两浙，其中必然有其因由。至于这因由……”
　　“必是妖人邪教，否则绝无可能煽动多地丝工。”早在几日前，第一家丝厂受袭的消息就引起了韩冈的重视，几天里，宗泽多方查证，早已想得通透，“只看数日间，相隔数百里的丝厂相继乱起，便可知这些妖人势力定然不小。”
　　“嗯，说得有理。”韩冈道，“等到了两浙后，汝霖你可向提点刑狱司多借些人手，若有变，可发金牌急脚上京，至少两个指挥的神机军能调出来给你。”
　　宗泽心中一凛，“当不至于此。有官府……”
　　“汝霖！”韩冈打断了宗泽的话，“当往最坏处做打算。我曾听说过西域的一句谚语，面饼总是涂了肉酱的那面先落地。”
　　“下官明白了。”宗泽一瞬间的惶惑之后，又恢复了冷静，斩钉截铁地说道，“但下官会竭力阻止事态恶化到那般田地。”