宰执天下(校对)第237部分在线阅读

　　“王韶竟然这么自大？……还是自信？”
　　木征的眼神凶戾：“宋人未免太小瞧人了。”
　　但不止一名将领被霹雳砲车惊到，回来向木征请求，急招城外两路大军来堵截宋人继续向河州城逼近。
　　“不！”木征摇着头，语气依然坚定，“让他们再近一点……一天时间，怎么也能坚持得下！就算是失了河州城，也要把宋人给缠住！”
　　……
　　天光渐渐黯淡了下来。
　　高耸的山壁上草木森森，枝叶的遮挡下，狭窄的山道变得阴暗模糊。青谊结鬼章也只能用头顶上，被群山压缩得只剩小半幅的天空来判断时间。
　　前后众军沉默地随着青谊结鬼章而前进，在渐渐变得阴暗的山道中，宛如幽魂组成的队伍。
　　“为什么要去珂诺堡？”青谊结鬼章的身边，有一名与他同样年轻的吐蕃贵族在追问着，“攻下香子城不是更简单？”
　　鬼章家的族长沉默着攥着马缰继续前行。
　　而年轻人问了两句，也不能回答，忽又自说自话地恍然大悟起来：“是不是担心宋人回来后不好撤离？的确，河州离得太近，若是宋军遣精锐回来，根本躲不过。还是让木征家的人去送死好了！”
　　年轻人嘿嘿笑着，仿佛捡了便宜一般。青谊结鬼章却转过头，用三九腊月的眼神盯了他一眼，“是木征希望我们去牵制珂诺堡的宋军。”
　　“啊……？”年轻人惊讶着，“真的是听木征的话？！”
　　不比普通吐蕃人那般都对吐蕃王家血脉多多少少地有着一点敬畏，青谊结鬼章对木征一点尊敬之心都没有，但眼下宋军压境，为了维持鬼章部东侧的屏障，他甘愿吃上点亏，“都这时候，还想窝里斗吗？！”
　　年轻人急了起来，像是要为自己争辩，青谊结鬼章冷着声音说着：“禹臧花麻都出兵了，也别让他看笑话。”
　　一声号角突然响起，并不是吐蕃人惯用的牦牛号角的音色。
　　是宋人的暗哨在传递警讯。大概是发现了走在最前面开路的两百骑兵，但只有号角之声传讯，看来这条路上并没有埋伏。
　　青谊结鬼章当机立断，大呼一声：“快！”便立刻纵马前冲。
　　随着年轻的鬼章家族长，董毡帐下的精锐骑兵不再保持悄无声息的行动，而是立刻奔驰起来，直如流入峡谷的河水，变得汹涌激荡。
第三十八章
一夜惊涛撼孤城（上）
　　幽幽的灯火下，韩冈正在翻阅着一卷这两天运抵珂诺堡的兵械粮草的入库帐。
　　珂诺堡作为支撑前线两万大军的核心重镇，越来越重要，只是韩冈他眼神飘忽，焦点完全没有落在纸面上。
　　今日决战的消息就在开战后不久，就传到了他的耳中。前方正在决战，身在后方，韩冈怎么也不可能放下对战事的担忧，而心平气和地处理公事。他今天并没有耽搁政事，不过就连吃饭喝水，也一般地心不在焉。就像谢安那般，就算淝水之战后，再怎么心平气和地说着“小儿辈胜了”，出门时还是照样会心情激荡地不看脚下。
　　从河州城下，传回来的消息一个接着一个：
　　先是新型霹雳砲进抵河州城下；
　　接着是沉默已久的吐蕃人拼死反扑；
　　然后是两支吐蕃军，猛攻宋军的侧翼，但在大宋箭阵前，皆是无功而返；
　　继而又是模模糊糊的一句官军小挫，让韩冈担心不已；
　　但很快，姚兕统领泾原军大发神威，一举击溃当面的敌军的战报就传了过来；
　　而夜幕降临前，韩冈得到最新的消息，就在未时过后，霹雳砲为大军开路，硬是砸塌了河州城的东门，官军前锋冲上了，虽然没能立足，但破城已经近在眼前。
　　传回来的消息，一个比一个更让人振奋。只是韩冈看过自己这两日让人私下里制作的河州城下的沙盘，如果王韶继续往河州城中攻去，出战的大军将会与位于支流河谷中的本阵大营脱离连接，如果这时候吐蕃人攻打官军的后路，很有可能会吃上一个大亏。
　　想到这里，韩冈突地摇头自嘲地一笑，他这算是白担心。跟着王韶的将领们，都是西军中才能卓异的名将，哪里会犯这样的错误。即便出了点岔子，也有足够的手段来弥补。
　　反倒是他这边，也许是香子城，也许是珂诺堡，两个地方至少有一处应该有动静了。不然等到王韶的帅旗飘扬在河州城中，再来偷袭后路，就会面对士气正旺的大军，根本没有什么机会了。
　　连禹臧花麻都拼了家底来攻打临洮堡，在这样的压力下，木征不会将希望放在硬拼这条路上。可以确定，只要能派上一点用场，木征必然都会选择用上。
　　就在韩冈这么想的时候。香子城外，散诸四野的游骑，以及立于各处高地上的暗哨，或前或后地都发现了有大队敌军自小路来袭。但他们发现时，来袭的吐蕃骑兵距离香子城已经只有十余里，这时候，想出去在道上伏击已经来不及。按照预先的计划，王舜臣立刻接管了香子城中的防务，并立刻派人向王韶和韩冈通报。
　　而香子城下游的珂诺堡，也在香子城急报抵达的片刻之后，内内外外响起了警号之声。三短、三长、再三短，这样的号声不是韩冈聚将的手段，而是预定中敌军来袭的暗号。
　　听到了报警的号角，韩冈微微皱了皱眉，不慌不忙地收起了刚刚传到手上的急报，还有铺在桌面上的账册卷宗。站起身来，轻轻吹灭了油灯。
　　小帐融入黑暗中，韩冈走出了门外。此时夜色正浓，星汉灿烂，半轮残月挂于天际，将远近群山染上一层银辉。
　　城内一片喧嚣，被警哨惊动的士兵纷纷离开温暖的被窝。十几名就在城中的军官匆匆赶来，脚步急促，由远而近，立定在韩冈的身前。
　　韩冈正抬头望了望山巅半月，叹了口气，回头对着众将校道：“恶客临门呐！”
　　略显轻松的话语，让有些心慌的将校们平静下来。这时一阵轻微的脚步来到了身后，韩冈侧了侧头，是刘源赶了过来。
　　韩冈笑了笑，刘源所站的这个位置，可算是一个承诺了，就是想得有些太多。
　　“田琼！”
　　韩冈并不入帐点将下令，而是就站在星月之下，点起了城中唯一的一名马军指挥使。
　　四十多岁才混到一任指挥使的田琼，虽然不是什么惊才绝艳的名将，更没有王舜臣、赵隆那等惊世骇俗的武艺。但他本人在军中多年，凡事领命而行，做事中规中矩，胜为小胜，败则小败，虽不起眼，但足够可靠，是组成了几年来，战无不胜的熙河军的中坚力量。
　　他听到韩冈命令，当即踏步出列，躬身道：“请机宜吩咐。”
　　“你速领本部赶赴香子城，为之助守。让王舜臣必须坚守一夜，明日等我解决了骚扰珂诺堡的敌军后，必然会去领兵救援！”
　　田琼领了韩冈的命令，一名亲兵奉命又将韩冈的令箭递到了他的手中。将令箭揣入怀中，田琼便在行礼之后，匆匆离开。
　　韩冈不担心珂诺堡的守卫，虽然珂诺堡的重要性远过于香子城，但既然吐蕃人分兵攻打两座城堡，其中必然有一座是主攻方向。
　　而韩冈的判断……那个主攻方向是香子城，所以要命田琼在骚扰珂诺堡的敌军在抵达堡下之前快点出发。即便是他猜错了，但以珂诺堡眼下的守卫能力，也足以抵挡万人以上的攻击。
　　田琼走了。做事稳妥的他在赶过来之前，早就命跟在身边的亲兵去通知他麾下的战士。在他刚刚离开不久，韩冈还没有将守城的任务分派下去，一片蹄声便已经猝然响起，穿过吱吱呀呀打开的城门，向南方的香子城赶去了。
　　“希望田琼不要太急躁。”刘源在渐渐变小的蹄声中，压低声音对韩冈说着，“只要能让香子城中的守军知道他们到了，城中就不会有事了，不一定要进城的。”
　　“不用担心田琼，王经略会看重他，就是因为他做事一向稳重。”韩冈顿了顿，又用着只有自己才能听到的声音道，“即便是败了，他也能拖延上一阵时间。”
　　韩冈将任务一一分派下去，谁人该做什么，他早有腹案。而在这之前，也让这些军官们准备过——有备无患一向是韩冈众多座右铭中排得很靠前的一条——现在下令，也不过是走道程序，顺便激励和安抚一下人心。
　　十几名军官，得到了韩冈的命令后，一个个都赶赴自己的岗位上去。
　　待身前众官走了个干干净净，韩冈回头看看刘源，又点起了站在外侧的几个亲兵，一一向他们嘱咐：
　　“让住南二营里的那群民夫准备起来，去军器库中领取战具。”
　　“拿我的令箭，去军器库中，让狄四打开库门，给民夫们分发战具。一如禁军例，神臂弓包括在其中。”
　　“去疗养院，将占了五、六两病房的那群人给叫起来，让他们去军器库找他们的老下属……如果有人要问，就说这是我韩冈的严令，违者必斩！”
　　韩冈回转头来，冲刘源笑了一笑，“两边各自知根知底，想必不需要让我来分派谁该管谁！”
　　刘源却是越听越是惊骇，月光照在脸上，却是一片发白，最后竟化作一声惊叫，“机宜！此事还请三思！”
　　驱用叛军、驱用叛军将校，现在都不算什么罪过了。但让广锐将校重新统领其那群来自于广锐军的民夫，重新与他们的部下汇合在一处；让那支已经消失在枢密院和三衙的军籍名簿上的队伍，再一次出现在世间，这个罪名，不是韩冈一介朝官能担当得起的。
　　“没关系，事急从权。只要能打退贼人，怎么都能说得过去。”
　　韩冈对此事早有准备，他之前移文调集广锐叛卒组成的乡兵民夫来珂诺堡时，就已经有了这样的想法。虽然沈括在中间克扣了一半，但正好刘源这帮将校也因故折损近半，统领起来也不会变得官多兵少。
　　即便再是精锐的士兵，也只有在优秀的将校率领下，才能发挥出百分之一百二十的实力。广锐军何能例外？而在之此前，别看刘源这群由将校组成的队伍所向披靡，也别看广锐军卒也同样是能轻易压倒敌军。但他们所表现出来的战斗力，尚不及其应有战力的七成。
　　想要渡过眼前的困局，就要将所有的手段都用上。重组区区广锐叛军又能怎么样，最后能赢就行了，到时再分开就不会有事……
　　在前线的战局尚未确定的情况下，韩冈绝不会让王韶有丝毫分心旁顾。这场决战同样关系到他的命运，韩冈不介意做些旁人不敢做的事情。就犯了点忌讳，只要有战功填补上去，天大的娄子都能给弥补起来。
　　韩冈对此事是胸有成竹。
　　再怎么说，他都是一名文官，而不是被人鄙视、提防的武将。
　　武将做出此事，重的夺职，轻的也要降责远恶军州，但没人会相信一位屡立战功的文官会有叛心，更不会对其忌惮。只会说他有能力，能驭使叛军。
　　安抚似的拍了拍刘源的肩膀，韩冈笑着道：“去城头上看看！……先看看是吐蕃人中的哪路豪杰，来攻打我这珂诺堡，再等着你的兵过来！”
第三十八章
一夜惊涛撼孤城（中）
　　夜色之中，几十名巨人盘踞在河州城的城门前，一高一低的撑着修长的双臂。时不时地便会甩出后臂，将裹着碎石的绳袋投掷出去。
　　绳袋重重地撞击到地面，袋中的碎石四散而开，弹雨飞溅，不幸处在落点附近的人和马，无不落得头破血流、骨断筋伤。吐蕃骑兵已经吃够了霹雳砲的苦，都远远地避开了炮车的攻击范围。
　　一部宋军就驻屯在河州城的城头上，姚兕一身明光铠，扶着腰刀，站在他的将旗下。身后的城市中犹升腾着缕缕黑烟，在夜色中已经模糊难辨，只有空气中弥漫的一股焦味，提醒人们，这里刚刚经过了一场猛烈的祝融之灾。
　　午后时分，在摧毁了河州城的城门后，景思立麾下大将王存，第一个率军冲入了城中。经过了几次反复拉锯之后，更善于城市作战的宋军，逐出了城中的守军，如愿以偿地攻下了河州城。