明末称雄(校对)第56部分在线阅读

　　这次的虎头山巡检司遇伏，很有可能只是一次试探性的进攻，或者只是一次前哨战，但局势越来越不好了，仅隔着一道山岭的回左五营随时都有可能大举杀过来。
　　梅之焕虽致仕多年了，他也管不到朝廷布局，可对于鄂东这一块，他却是有守护的责任的。
　　老回回的回左五营如果要去襄阳与张献忠、罗汝才会师，直接经过鄂东是最便捷的。不过虽然现在老回回与鄂东仅隔着一座大别山，可这大山却不是这么好翻越的，尤其如果是一支携带着老营家眷妇孺孩子辎重的大股流寇队伍。
　　在大别山的西面，是无数的关隘，把守着与东面的南直隶地区和北面的河南地区的连接通道。如果他们能守住这些关隘，那老回回的马左五营虽然贼多势众，可也不是那么好轻易攻入蕲黄的。
　　如果紧守住这一线山口，老回回就只能往北入河南，然后西入南阳再南下襄阳与献贼等会合。
　　他们并不是没有半点机会，虽然依靠指望不了地方的卫所军和朝廷的剿匪官军，可如果蕲黄的士绅乡民能够团结一心，一样还有机会能把贼人拒之于外。野战也许他们不如流贼那般机动流窜，可如果是固关自守，却还是有很大机会的。
　　毕竟这是保卫自己的家园，不论是官员还是乡绅还是商贾农夫，每个人都责无旁贷。
　　不过如果要守，那就得需要调些兵马过来加强北面的这些关隘了。除了麻城的五道关隘，其它诸县内的边界关隘也得调人加强防守。
　　黄州府内有十六个巡检司，每个巡检司几乎都是设置在与河南或南直隶的交界之地，全都占据着关津要隘，也将是阻挡贼匪的前线。
　　而这其中，眼下这个虎头关巡检也处于重中之重，处于极重要的位置。这次贼人来袭，估计也是因为此地重要。而现在虎头关巡检弓手虽得刘钧解救，可也是元气大伤。而且虎头关巡检原来都只有二十个弓手，人手太少了，一旦贼人大举来袭，他们根本挡不住。
　　梅之焕又看了刘钧一眼，这个小伙子不错，年轻可却勇猛，还不失智谋，两次剿匪战斗，表现可圈可点。尤其是这次，仅带着百余新兵就敢过来增援，这份胆识了得，而他还打赢了，那就不光是胆识了得，而是本事了得了。
　　想到这里，梅之焕心里突然有了一个决定。
　　他转头对着知县陆晋锡低声说了几句话，陆知县不住点头。
　　“现在宣布吗？”陆晋锡问，对于梅之焕的话，他还是很慎重对待的。他很清楚，要想在麻城做好这个知县，第一就得听好梅之焕的话。
　　梅之焕点了点头，事不宜迟。
　　陆晋锡起身，咳嗽了一声，将大家的目光吸引过来，然后大声道，“我现在宣布一件事，见于虎头关巡检赵大谷的失职行为，导致了此次虎头关巡检司的重大损失，本官现在宣布，暂免赵大谷的虎头关巡检一职，等候上面的最终处置。在赵大谷免职到新巡检正式任命之前这段时间，就由九头鸟队的刘钧队长署虎头关巡检一职。”
　　署，表示暂任、代理某一官职。陆晋锡之意，是要让刘钧暂任代理虎头关巡检了。
　　这个任命一出，大家都十分意外。
　　赵大谷更是脸胀的通红，可最终只是低下了头，什么话也没有说出口。这次他确实有失职，而且陆知县宣布这个命令前是听了梅之焕的话后，很明显这个免职命令其实是梅之焕的意思。在麻城，梅之焕就跟太上皇一样，他的话比县令的命令还要管用，既然他要免自己，他根本反对不了。
　　刘钧也很意外，代理虎头关巡检，他之前还真没想过。他觉得有些对不住这位赵巡检，好心来帮忙解围救援，结果却把人家的官职给抢了。另外，他心里还有些疑惑，巡检好歹也是九品官吧，哪怕是个从九品，到底是个官啊，陆知县一个七品的县令，他有这个资格罢免任命一县巡检？
　　陆知县径自宣布了命令，没有人反对。
　　一阵掌声中，刘钧就这么稀里糊涂的从一个乡勇队副转而成为了一个朝廷巡检。
　　刘钧小心的对身边的李春江问，“这也行吗？”
　　“什么行不行？”
　　“就是巡检是朝廷命官吧，陆知县没资格罢免任命吧？”刘钧提出自己的疑问。
　　李春江轻笑，“你想多了，其实这巡检吧，虽然身上挂着从九品的衔，其实早就成了杂任官。你知道杂任官吧？”
　　刘钧点头，这他还是知道的。杂任官就相当于流外，就是没有品级的官，不在九品官之内。比如县里的典史，在明以前，县衙里有县尉的设置，负责捕盗治安之类的。但明朝取消了县尉这个官职，原来县尉的职事，则由一个典史负责，另外有部份则归于巡检。典史是佐吏，但没品级，属流外官。
　　巡检一开始是品官的，一旦确定在某地设立巡检司后，工部负责建造衙门吏部负责铨选官员礼部负责铸印并行移有司。不过巡检司裁撤不定，到了后来，其实已经早不如明初之时了。
　　洪武时期，巡检一度是正九品，洪武三十年后定为了从九品，后来又降为杂职之列。巡检司也从原来隶属于地方军队转隶于地方官府。
　　担任巡检的官员也从早期的军官，转而由县衙吏员或者临生和文武生员担任。大明如今的数千名正副从九品巡检，绝大多数是由监生出任巡检，其次则是吏员，再就是文武生员。
　　巡检三年一任，如果干的好可以升为正九品，但却很难得到实升职位，巡检能升到县丞、知县的，千不足一。往往一干好多年都还是个巡检，只是平调来去，或者调到州府官衙当个闲散小官。
　　一般人都不愿意当巡检，干的累待遇低还没有升迁前景。到如今，巡检的任命甚至可以由县里知县任免，远不如县丞主簿这些佐官。
　　现在陆晋锡一句话把赵大谷免职了，居然也属于正常流程，他只需要回头再补一道折子上呈到黄州府，等候批复通过就可以了。他任命刘钧为代理巡检，虽有些不太合规矩，可在现在这种情况下，却也属于非常之时行非常之事的权宜之计，同样是有效的。若是知府能批复同意，刘钧甚至可以直接由代理变成真正的巡检，根本不需要经过湖广三司或者更高级的吏部衙门，用不着。
　　“继业，当此多事之秋，每个人都应当尽力而为，越是有责任的人就越当多担责任。巡检只是个不入流的杂任之职，你也不必太在意，先干着，只是为了方便你移部驻守此处。从今天起，你的九头鸟马队就移驻虎头关了。我听说你又招募了一百余新兵，这样，从今天起，你们九头鸟马队就升格为九头鸟团。”梅之焕对刘钧语重心长的道。
　　刘钧代理虎头关巡检一职，以后就驻守虎头关，这座衙门就是他的营地官厅了。不过梅之焕调刘钧来，也是因为虎头关那剩下的几个弓手顶不了用，才把九头鸟调过来。以后刘钧虽然是巡检，但实际上他能依靠的还是他自己的九头鸟团。
　　九头鸟团算是刘钧的私人家丁，不占巡检司弓手之数。
　　朝廷巡检司的弓手都有定例，弓手们的来源都必须是县内纳粮达到一定数量的家族青壮子弟，而且弓手的薪水也是由县衙所发，每年只有七两工食银。不把九头鸟队员编为弓手，也是为方便刘钧做事。
　　甚至最后梅之焕干脆又让陆晋锡下了一道命令，现在虎头关的副巡检、书吏、胥吏、弓手，全都清退，让他们回家，虎头关不再要原来的那些老人。虎头关巡检司以后就由刘钧带着九头鸟负责，至于原来弓手胥吏们的那点薪水和工食银子，以后全都如数拨给刘钧。
　　总之，以后虎头关巡检司的衙门还在，可实际上却改由九头鸟团驻守。
　　“你有什么要求没有，提出来，我尽量满足你。”梅之焕问刘钧。
　　刘钧想了想，现在九头鸟有新老成员二百余人，如今移驻虎头关，他打算再招募点人，凑成一司三局的格局，除了中军局外，分为左右各一局，其中一个骑兵局辖三旗九队马队，一个步兵局辖三旗九队步兵队。全团除中军的炮火支援外，将拥有十八个标准的战兵队。
　　队伍一下子会扩张不少，原本他是不想扩张这么快的，可既然如今移驻虎头关，而且这里随时有回左五营大股贼寇的进军，刘钧就不得不加大些步子。
　　不过这样一来，队伍的装备就需要跟着购进了。如今的九头鸟装备全都靠外面采买，也只能依靠梅之焕了。一边考虑着如何采购需要的军械火药，刘钧也一边在想着，自己也得开始想办法筹备建立自己的军械火药制作生产了，总依靠别人，这总不是长久的事。
第七十四章
一席之位
　　天黑前，又陆续有几支乡勇奉命赶来。东边的回左五营流匪有越界入寇的可能，这个消息一传出，各乡镇的地主豪绅们都坐不住了，若是让这些流匪攻入了鄂东，那大家都得玩完。因此梅之焕号令一下，各家都是争相召集了自家的家丁壮仆，一队队的赶来北边。
　　虎头关巡检司衙门内外火光一片，一支支的人马安营扎寨，好不热闹。
　　刘钧让人在衙门大门外空地上架起了十几口大锅，熊熊的灶燃烧着，锅里炖着满满的全是大块的马肉。都是之前战场上贼人的死马伤马，刘钧也没浪费，走时全都宰了肢解带了回来。
　　聚集前来的乡勇不下千人，梅之焕与一众带队的乡绅还有陆县令等在官厅里商议。天黑后，湖广下江防道兵备道赵诚也带着一队家丁策马赶到了。
　　赵诚的衙门不在黄州府，而在蕲州，他接到警讯后，也坐不住了，立即飞马赶来。虽然整个鄂东一带在军事方面他都是最大的官，可真正要守好蕲黄一府八县一州，却还得依仗各地的豪绅们，其中豪绅中又都是以梅之焕为首的。出这么大事，他只能放下身段主动来找梅之焕了。
　　赵诚进来与梅之焕先寒喧了几句，然后目光转到刘钧身上，“贤侄了得，歧亭一别这才几日，居然又立新功。”
　　“大人谬赞了。”刘钧谦虚道。
　　赵诚落座，神情转为严肃，“梅公，回左五营真的准备侵入我蕲黄吗？”
　　“很有这种可能。”梅之焕回道，然后向赵诚介绍了下自己等人刚才的一些商议打算。赵诚一边点一边点头，对于梅之焕等人提出的要布兵边界，严防死守，坚决不让贼匪入境的计划也完全支持。
　　陆晋锡这个时候也把他罢免了原虎头关巡检赵大谷的官职，特命刘钧暂代巡检一职的事情向他禀报。赵诚没有反对，道，“陆知县的这个任免很合适，刘继业和九头鸟的本事大家都看在眼里，有这样优秀的年轻人和那优秀的队伍把守这个重要的虎头关，非常合适。”
　　有兵备道员的这一句话，刘钧的巡检之位算是坐实了。
　　在这个山里的巡检衙门官厅里，由兵备道赵诚主持，梅之焕、陆晋锡等重要乡绅们参与，一场重要的军事部署会议就此召开。原本刘钧是没有参与这等包括一府八县一州的军区作战会议的。
　　不过现在他是虎头头巡检了，同时又是这会议地的东道主，又接连两次大显神威，又得兵备道和梅公的赏识，因此他也算的上是新贵了。
　　在官厅末尾也有他的一席之位。
　　虽只是一个杂任官，从九品，实际上刘钧还是很高兴的。巡检是很多人不屑的官职，没什么升迁前途。可那是对于那些有良好出身的士人来说，能考上举人进士的，自然瞧不上一个巡检。
　　可对于刘钧这种没什么家族背景，同时也仅是一个扩张的武学生员来说，现在能够当上这个代理巡检却绝对期望的。
　　做了这个巡检，他就从民转官，这一步无数人一辈子也跨越不了。现在刘钧成功跨过来了，从九品，最低的品级了，可再低也是官不是。
　　何况在一个县中，巡检还被人称为辣官，被指为很有威严，比起驿丞这样的苦官，教谕这样的酸官，强的多了。
　　当上了巡检，就从此有了晋身之资。
　　何况，他还有了一块真正的地盘，有了自己的衙门，在麻城一县之中，也算是个小封疆大吏了，起码，他这个虎头关巡检不但镇守着虎头关，而且管辖区还包括整个太平乡，甚至太平驿这个驿站也是直属于他的管辖之中的。
　　这一切都是他自己挣来的，但也与当下的时局有关。若不是大股贼匪犯境，他也没有这个机会能取代赵巡检。此外也主要是因为歧亭和这次的两次与贼匪作战表现极好，又有梅之焕与李家的支持，他坐上这个位子也就水到渠成。
　　当然，本来九头鸟的队长是李春江，不过李春江一个解元，马上又要去参加进士考试，是不可能来担任这样一个巡检小官的。
　　晚上的会议讨论了许久，赵诚与梅之焕两个人为主，制定了一个详细的蕲黄地区防御部署，在这个会上，刘钧虽然也是在会，但基本上没发表什么意见，也轮不到他来说话。这是涉及一府八县一州的作战部署，他一个麻城县下小小巡检，管不了那么多。
　　会议结束后，赵诚和梅之焕两个一起叫刘钧过去，一桌吃饭。期间赵诚也问了一些刘钧的打算，刘钧只说兵来将挡，水来土淹。不过他倒也跟赵诚提了一个请求。
　　“赵大谷这次虽有失职，但我看的出他还是个不错的人，虽被十倍之贼伏击围困，可却也没有投降，坚持抵抗到底，我想请赵兵宪给他一个机会。”
　　“你有什么打算？”赵诚问。一个小小的巡检的前途，他不在意，不过既然是刘钧提出来的，他倒也不介意给赵大谷一个机会。
　　“我想让赵大谷去太平驿，他的弓手也让他带过去，再补充一部份。太平驿负责邮驿通传，十分重要，不容有失，赵大谷还是很有能力的。让他去太平驿做驿丞，一边能保持太平驿的运转，一面还可以让他训练一些驿卒，关键时候也能做为对虎头关的协助支持力量。”
　　太平驿虽然只是一个驿站，但却也很重要，大明的驿传系统分为驿站、递运所、急递铺三种。驿站又分马驿、水驿、水马驿三种，分布在各地交通枢纽或通衢大道，专用于接送使客、飞报军情。
　　而递运所则是各地水陆码头和交通要道上设立，专管军用物资和贡物的运送。
　　急递铺每县皆有，专管公文传递。
　　设置上很清楚分明，驿站一般六七十里一个，负责的是接待往来官员、飞报军情。驿站一般较大，有客房可供官员落脚住宿，还负责住宿官员的食物餐饮，另外还养有不少的驿马，专门用于传递军情。
　　递运所则相当于专门运送物资的快运。
　　急递铺则是十里一铺，一般没马，专门用于传递各种公文，铺兵步行送件，各铺上下接递传送，各负责十里。
　　麻城有三个驿站，中馆驿、太平驿还有一个亭川驿。