楚臣(校对)第428部分在线阅读

　　他却没有想到这伙敌间如此狡猾，除了十数人分散往西突围外，主要人马则往连云岭深处逃去。
　　连云岭看似不大，却也不是他们四五百人马能彻底封锁包围。
　　而寿州军有两万精锐骑兵就在八九十里外驻扎着，现在形势剧烈变动，说不定已经有大股的敌骑分散出来寻找战机。
　　在骑兵方面，杨元溥登基之后，禁军始终没能组建一支成规模的骑兵部队，更不要说跟梁军铁骑抗衡了。
　　而之前楚军唯一一支成规模的骑兵建制部队则落在徐明珍的手里。
　　韩东虎、林江他们不敢在这里滞留太久，抓到三个活口，便趁着天际微微泛青的晨曦，往南驰去。
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　　“没想到雷九渊就在连云岭，当时我真不该这么快就撤出来，应该继续追击下去的！”刑讯三个活口，韩东虎得知除了从巢州大营逃脱的文瑞临以及都将沈鹏等人外，连梁帝朱裕的亲信大臣雷九渊当时就在连云岭里，懊悔得直跺脚。
　　“人为财死，鸟为食亡，说到底就是一个‘贪’字上，而种种计谋之所以能成功，主要也是利用人性之贪，”韩谦笑着跟韩东虎说道，“什么时候你明知雷九渊这样的人物在山里，还能冷静下来审时度势，以断进退，才算是兵法有成。”
　　“是。”韩东虎羞愧的应道。
　　“雷九渊既然都亲自潜到巢州附近了，那梁帝朱裕要么藏身在徐州，要么就藏身在颍州啊！”冯缭走过来说道。
　　“是啊，形势还真是诡异啊，我们也不要过度揣测对手的算谋，做好自己的事便行！”韩谦站在江滩边的矮山下，眺望北面阴霾的苍穹，点点头说道。
　　他在李知诰府里见过姚惜水，又于雁荡矶获得太后手诏之后，并没有直接随三艘商船赶往岳阳，等叙州水营过来会合，而是赶去与撤到捺山的冯缭、苏烈他们会合。
　　只要李知诰得到太后手诏之后，能说服诸将放弃强攻巢州城，不被梁军及寿州军所趁，而叙州水营又能及时进入长江水道，确保楼船军残部不敢进来封锁淮西禁军的退路，形势大体上不会崩坏。
　　韩谦这时候更在意的，则是因战乱避祸到洪泽浦以南、樊梁湖以西的近十万难民。
　　这也涉及到叙州水营以后如何在江淮地区立足。
　　广德府形势大体上还是趋于缓和的，真正被剥夺田宅的广德军旧部及家小，加起来也就一万四五千人，即便将这些人都迁到长江以北的滁州东部地区，势力依旧是相当弱小，不足以成为叙州水营在江淮立足的根基。
　　而倘若能得到石梁县境内所聚集的这十万难民，形势就完全不一样了。
　　“雷九渊、文瑞临遭受到韩东虎的突袭，仓促间只能派人去联络徐明珍，着他率寿州骑兵插入五尖山脉东南，封锁右神武军的退路，形势对我们还是极有利的——我是不是现在就去见周惮？”冯缭问道。
　　虽然没能抓住雷九渊、文瑞临、沈鹏这些大鱼，但抓到三个活口，刑讯得到的信息也是极为关键。
　　只要寿州精骑这两天时间内，直接穿插到燕墩山、鳖子顶一带，短时间内必然会先想办法歼灭掉此时停留在燕墩山、鳖子顶以北的右神武军主力，那他们则可以安排人手，鼓动燕墩山、鳖子顶东南的流民，往沿江地区转移。
　　也唯有这样，叙州水营进入长江水道之后，这些流民、难民才能为叙州所用。
　　不过，真想达成这样的目的，还有一个前提条件，就是他们要在沿江控制一座能固守的城池，收容这些流民、难民，甚至叫左广德军旧部及家小也能暂避其中。
　　要不然的话，在梁军骑兵的践踏之下，数以万计的流民是没有什么抵挡能力的。特别是梁军一旦识破他们的意图，即便无法将这些流民驱赶到濠州或巢州境内，也极可能会进行无情的屠杀。
　　韩谦、冯缭他们目前选定的目标，就是西距捺山五十余里，与金陵城隔江相望的棠邑县城。
　　棠邑县旧属扬州，天佑帝开国后，将棠邑划入滁州，后世则是金陵位于长江北岸的六合县地区。
　　当世的棠邑县境内涂滩连绵、湖荡纵横，没有大堤的约束，每到夏秋季，长江北岸大水漫灌，虽然紧挨着金陵，却相当的破落。
　　棠邑县城虽然没有紧挨着长江北岸，但有好几条相对开阔的河流从其境内通过，航行条件较好。
　　此时的棠邑县，除了朝廷委派的县令、县丞、县尉等官吏外，其作为金陵北面的门户，又是江南东道连接滁、巢两州的重要节点，又有防范淮东军异动的重要责任在身，此时由周惮亲率江州兵驻守在棠邑。
　　削藩战事后，作为左龙雀军都虞侯，周惮原本率部驻守衡州，还一度担任衡州刺史，但在李知诰调任鄂州刺史，率一部分左龙雀军北进鄂州，邵衡军政大权由柴建掌控之后，周惮在柴建手下的日子并不好过。
　　杨元溥登基之后，周惮便调任江州刺史。
　　江州乃是大州，刺史品秩乃是正四品，周惮得居此位，也不能说杨元溥刻薄寡恩，但除了少量的家兵之外，周惮当初从山寨带来的兵马，差不多就与他彻底分离了。
　　周惮其人还是更喜欢统兵作战。
　　这次征诸州兵协助淮西禁军主力作战，原本应该是州司马或兵马使或司兵参军率州兵应征增援，周惮却亲自率领三千多江州兵赶过来。
　　只不过大半年来，周惮没有捞到打仗的机会，其部一直都驻扎在棠邑。
　　右神武军能有多少人马逃回来，只能听天由命，冯缭想着他去见周惮，除了说服周惮守三千江州兵固守棠邑县外，还要说服周惮站到叙州这边，接纳左广德军旧部及即将从石梁县南逃的大量难民。
　　也唯有这样，棠邑县才有可能动员更多的军事力量，抵挡住敌军的进攻。
　　“我亲自去见周惮。”韩谦袖手说道。
　　“会不会太冒险？”冯缭有些迟疑的问道。
　　虽说早初山寨势力，是在韩谦的游说下，才为杨元溥所用，周惮、陈景舟等山寨将领与韩谦的关系天然要亲近一些，但人心难测，再说周惮、陈景舟等人受杨元溥的恩惠也不浅。
　　谁知道韩谦孤身走入棠邑城中，周惮会不会心起异念？
　　“周惮这样的人物，是不能用计谋欺之的，有些事要摊开了跟他说，唯有我亲自过去才更合适。”韩谦淡然说道。
第五百四十三章
周惮
　　马蹄踩踏残雪，从原野驰过，仿佛黑褐色的浪潮一般，往东而去。
　　这片区域，位于濠州临濠县与滁州永阳县交界，位于五尖山脉南段的北麓，地势平坦，一马平川，成千上万的骑兵仿佛黑云掠过，气势更为惊人。
　　滁州守军派到五尖山脉北麓的斥候探马，看到这一幕，皆拼命催马快行，返回各自的营地，禀报敌军最新的异动。
　　寿州节度使徐明珍亲率两万骑兵，驻于寿州东南角的安丰县境内，这是众所周知之事。
　　不过，就之前的形势，绝大多数人都认定，这两万骑兵的作用主要是限制禁军不敢过于激烈的进攻巢州城，亦或接应其巢州守军北撤。
　　没有人会觉得徐明珍会舍得将手里最重要的这张底牌，轻易打出来冒险。
　　而只要淮西禁军能成功收复巢州城，从巢州到历阳、滁州、南谯、永阳等地皆有城池可守，也不怕机动性更强的两万寿州骑兵穿插进来能有什么作为。
　　眼前的一切，说明众人之前所预料的形势，已然发生变化。
　　目前滁州境内，纳入朝廷治下除滁州城之外，还有棠邑、永阳、历阳、南谯四城皆有驻兵。
　　残阳西斜，扮作商旅的韩谦、冯缭、奚荏、孔熙荣等人刚准备要进城时，听到身后马蹄踏地而来，转回头看到数名驿骑正拼命的催动身下的马匹，往棠邑城赶来。
　　韩谦他们避让到路旁，让驿骑先行。
　　驿骑驰到城门里，也不下马，为首者掣出一面令牌，喝道：“八百里加紧军情报于周惮刺史。”
　　城门前守值的小校不敢怠慢，第一时间放他们通过进城。
　　“这是徐明珍那边动手了吧？”冯缭猜测说道。
　　“应该是吧。”韩谦说道。
　　军情传递自有体系，棠邑与金陵隔江相望，距离巢州城下的主战场有二百五十六里，正常情况下，对棠邑的军情传递不用八百里加紧。
　　倘若徐明珍率两万骑兵东进，五尖山脉以东的城池皆有可能受到威胁时，前方的斥候探马，才会如此紧迫的赶到棠邑来传信。
　　韩谦、冯缭他们进城后，在一座独院里等候没有多久，便看到冯翊与周惮匆匆赶来。
　　时间非常紧迫，很多事情都来不及安排，韩谦之前只是叫冯翊比他们稍早一些进城，找到周惮提起会面之事。
　　看到周惮仅带两名随扈过来见面，冯缭稍稍放宽心，心想这家伙没有忘恩负义的心思就好。
　　“周大人看到我在棠邑，是不是感到很意外？”韩谦笑着问道。
　　“周惮心里确实是有太多的意外与疑问，想要找侯爷问个明白。”周惮声音低沉地说道。
　　周惮之父乃前朝大寇秦宗权的部将，前朝末年秦宗权为梁帝所败，三四十万流民军被打得分崩离析，有数支残部流入南阳四周的深山老林之中，周惮之父在丹水南岸创建密云寨，死后传位给周惮。
　　此时的周惮也不过三十五岁，身形瘦削而挺拨，予人文质彬彬之感，很难想象他是山寨头领出身的武将。
　　韩谦不忙说他到棠邑来的缘故，请周惮到院子里坐下，先问道：“我们刚才进城时，看到驿骑驰传信报，是否驻于安丰境内的寿州骑兵，往东异动？”
　　“成千上万的骑兵，从永阳北境通过东进，此时寿州骑兵前部，可能已经夺下磨盘谷了，”周惮问道，“这与侯爷到棠邑，是否有关？”
　　“形势已经危急到牵一发而动全身，当然是有关了，”韩谦喟叹说道，“我其实四月下旬人就已经在金陵附近了……”
　　周惮一脸震惊，但还是耐着性子听韩谦继续说下去。
　　“……事情要追溯到尚文盛刺杀案，”韩谦回想起里面的纠缠，也禁不住感慨，淡淡说道，“为避免世家宗阀对广德府民众逼迫太甚，我不得已在思州策动民变。原以为再推动薛若谷到溧水任职，追查刺杀案的真相，便能叫形势缓和下来，但实际上我四月下旬到金陵之时，韩东虎、苏烈他们已经在策划暴动。其时箭在弦上，我不能断然阻止，只能另行组建赤山会，想着到樊梁湖以西找一块地方，安置被夺田宅的左广德军旧部，以免真在江淮腹地掀起滔天血海。这也是叙州与淮东合谋的源起。至于文瑞临其人，我早就注意到他有问题，但真正得知他怂恿李普献策，以水师奔袭洪泽浦时，水师战船已入邗沟。为顾全赤山会上万会众及家小，也为顾全十数万计的左广德军旧部及家小不受牵连，我只能选择坐看水师覆灭……”
　　韩谦将刺杀案之后形势诸多纠缠、扭曲，给周惮娓娓道来。
　　除了太后与韩钧私通生子这个可以说是韩氏家丑这事未提之外，韩谦也将与吕轻侠合谋获得太后秘诏，叙州水营最快三四天之内就能进入长江水道等事，说给周惮知道。
　　“……”周惮长叹一声，说道，“侯爷为陛下数谋奇功，奠下问鼎之基，功成而身退，拱手将左广德军送上，陛下不谋善取，却百般猜忌，终致这样的局面，真正是叫人惋惜啊。”
　　说实话，冯缭与周惮的接触极少，没想到山寨出身的周惮竟能有这番见解，也是暗暗吃惊，当然，他也彻底放下心来，不担心周惮不跟他们合作了。
　　“这么说，侯爷是想据棠邑，收拢赤山会众及南逃流民，并以此作为叙州水营在江淮的基地？”周惮又问道。