千钧(校对)第57部分在线阅读

　　这一日的饭局是太宰石敬做东，由于事先和练钧如计议好了，因此他便干脆下了帖子把樊季一起捎带上了，待到酒过三旬之际，这位周国质子果然醉醺醺地率先发难。
　　他提着一个酒壶，手中握着一个酒杯，跌跌撞撞地走到樊嘉席前，似笑非笑地道：“大哥此来，我樊季真是沾了不少光！大哥在丰都宫城之内安享世子尊荣，我却在这里苦熬岁月，人生际遇何其不同！”他突然仰头狂笑，抖手斟满了一杯酒一饮而尽，“人道是王侯子弟都是有福之人，在我看来，那个有福之人未必就是有德之人，大哥你说对不对？”
　　樊嘉心头恨意高涨，脸上却仍旧是笑吟吟的，似乎根本不理会樊季的揶揄。练钧如见情势正好，便立刻出言阻止道：“樊季公子，你喝醉了！这些含沙射影的话不说也罢，来人，快给樊季公子端醒酒汤来！”
　　“谁说我醉了，我，我没醉！”樊季一把推开那个捧着托盘的仆役，摇摇晃晃地走到练钧如跟前，细细端详了一会，突然讥讽道，“我道是何人为大哥解围，原来是兴平君殿下啊！你如今不是那个天子御命游历各国的储君候补了，御座上早已坐着别人，殿下你还有底气说这种话？兄弟兄弟，一旦分了君臣就不是兄弟了，殿下就不怕陛下一道旨意赐死了你永绝后患？”
　　“樊季公子！”石敬霍地站了起来，脸上布满了寒霜，“公子不要忘记了自己质子的身份，请自重！陛下首重孝悌之道，必然不会苛待了兄长，公子这般胡言乱语，难道就不怕陛下降罪么？”他用威严的目光扫了一眼底下神情各异的众人，厉声吩咐道，“这些话都是无稽之谈，若是各位不小心散布了出去，休怪我具折弹劾！”
　　席间众人刚才都听得心头骇然，此刻忙不迭地点头应承，哪里敢再多言一句。樊季似乎也醒觉到了自己的僭越之语，顿时收敛了脸上狂放之态，默不作声地退回了自己的席位。练钧如见樊嘉朝自己投来一个得意非常的眼色，只得报以一个无奈的笑容，举杯一饮而尽。尽管樊季此人颇有些不识好歹，但他还是瞬间打定了主意，绝不能让他真的死在了樊嘉手上。
　　由于这一场闹剧，石府的这一场晚宴很快不欢而散，但是，并不意味着无人追究樊季的话。次日，天子便派了内侍申饬，并严令樊季闭门思过不许外出，就连衣食份例也有所减少。明眼人都知道，这位不知谨言慎行为何物的周国质子，已经明显招了天子和群臣的疑忌。
　　三日后的清晨，服侍樊季的两名婢女骇然发觉，这位周国质子僵直地躺在榻上，手中紧握着一个精致的瓷瓶，口鼻呼吸全无。消息一经传出，朝中顿时大哗，以石敬为首的朝官坚持认为樊季是畏罪自尽，而室内也找不到任何外力痕迹。
　　在十几名太医多方“诊断求证”之后，华王姜偃遣密使向周国发出了文书，详详细细地说明了此事原委。七日后，周国国相鲁嘉佑抵达华都，在和世子樊嘉密议之后拜谒天子，言谈间颇为恳切，并将罪责归于樊季自身。
　　中州华偃王元年四月八日，华王姜偃命人护送樊季灵柩回周国，并令人掩下事情真相，樊嘉终于如愿以偿地成为了周侯樊威擎在世上唯一的子嗣。
第十九章
相遇
　　魏方带来的诸多人才被练钧如不动声色地安插在了朝中，这些官职大多是表面不起眼，而暗中却实权颇重的。有了石敬在暗中相助，这些事情做得了无痕迹，就连伍形易也懒得为了些许几人而骤然翻脸，毕竟，中州的大半兵权，仍旧牢牢握在他的手中。
　　不过，自从这一次之后，文心阁就成了练钧如招纳贤才的地方，有了魏方的例子在先，他立刻选了十数名口才颇佳的年轻人四处寻访，但凡有一技之长者都可向上奏报，如果证明可用则会立刻颁以重赏，因此往日寥落的文心阁也逐渐热闹了起来。
　　这一日，练钧如好容易得了闲暇，便邀了魏方一同出游，身后只带了两个随从。虽然仍是先王姜离的三年丧期，但华都之内已经逐渐恢复了往日的气象，街头巷尾的百姓也逐渐有了满足的笑容，比起练钧如当初潜回中州时的破败景象，如今的华都已经有了颇大改观。
　　魏方一身天蓝儒服，举止间再也不见当年的畏缩，失落多年的名士风度再次回到了他的身上，颌下的三缕长须随着微风轻轻飘荡，更是为他平添了几分潇洒。尽管他的额头皱纹依旧，但顾盼之间隐约可见不凡，看得练钧如莞尔一笑。
　　“文约，想当初长街初见之时，你看上去只像一个普通的庄稼汉，如今却风度翩翩，怪不得古人云，居易气，养移体。”练钧如含笑打趣，又伸手遥指远处的一座酒楼，“既然出来了，今日我做东，请你好好享用一顿民间美食如何？”
　　魏方先是谦逊了两句，随即微微躬身称谢，这才紧跟着练钧如的不乏。“这也是靠公子当初的大胆，若是换了旁人，哪里会轻易相信我？那时我已经隐退多年，往昔声名恐怕根本就没有几个人会记得，所谓名士也不过一场空而已。倒是公子在狭缝之中求生存，能够获得如今的局面，已经颇为不易了！”
　　“好了，你我就不必彼此吹捧，总而言之，能够有文约你的襄助，我真的该额手称庆才是！”练钧如举步跨入那酒楼，顿时生出一股心旷神怡的感觉，鼻间若有若无的香味分外引人。
　　“想不到华都之中还有这样的好地方，身处闹市而不喧哗，真是难得！”练钧如往日少有外出的机会，因此忍不住出口赞道，就连身侧的魏方也是连连点头。
　　“各位是首次来汇朋馆么？”一个衣着整洁的伙计乐呵呵地奔了过来，稍稍打量了一番众人衣着之后，心中立刻有了计较，“想必各位都是喜欢清净的，三楼有包厢雅座，若是各位想要凭栏远眺，小人倒是推荐二楼临窗的位置，既能听到市井之谈，说不定也能遇到文人雅士，只是嘈杂了一些！”
　　魏方听这伙计出口文雅，顿时多看了两眼，心中暗暗称奇。练钧如没料到随意拣选的这座酒楼居然如此有趣，顿时兴致大发，“今日就听你的，就二楼的临窗雅座吧！我看你出口清雅，大约是读过书的，怎么没有想到求取一个出身？”
　　那伙计一边趋前引路，一边无奈地答道：“这位客人说笑了，进身为官哪里这么容易？想当初先头商侯那么好贤的人，馆清宫中文士三千，能够当官的也就是寥寥几人，而且大多是有家世背景的。小人不过略读了几本经义，说是读书人已是逾越了，还不如老老实实做好本分！”他唠唠叨叨地说着，片刻就把众人引到了一副临窗的座头。
　　练钧如倒没有想到还有人能够抵挡住为官的诱惑，见这伙计一副乐天知足的模样，心底更加赞赏，点了几个精致的菜肴之后便把那伙计留了下来，随口考校了几句，又问了问这酒楼的东主。几番对答下来，他方才得知这酒楼竟是石家的产业，顿时苦笑不已。华都之内，但凡能看得上眼的产业铺子都和七大世家有脱不开的联系，想不到这一处看似不凡的酒楼也是如此。
　　既然有了答案，练钧如也就任由那伙计去自个忙碌，自己深深叹了一口气。“文约，不瞒你说，我总觉得，国政由世家把持不是长久之计，毕竟，高门大族中但有能人也只能将目光放在本族之内，轻易不会推出什么对民众都有利的好政策。反倒是寒门书生苦读数十年，要求进身却比登天还难，长此以往，上下尊卑际野分明，不是什么好兆头啊！”
　　魏方出身卑微，听了这些自然是深有同感，然而，目前练钧如最大的靠山就是诸大世家，倘若轻易给予寒门士子过高的机会，那一旦引发矛盾便难以平息，到头来要挽救也就难了。“公子，此事不能操之过急，我在外也听说过公子下过举贤令，只是收效平常，大约是那些高官显贵有排斥心理吧！”他举起酒杯一饮而尽，目光又落在外头忙忙碌碌的寻常百姓身上，“世家大多视百姓如蝼蚁，若是让出身微贱之人为官，和他们平起平坐，试问这些人又如何吞得下这口气？”
　　练钧如骤然想起他那个世界的科举制度，心中微微一动。在如今这个地方，寻常文士要么凭借机缘见到王侯，以口舌经纶说动对方，以此获得官职；要么投效权贵府邸以求引见；要么隐匿山林终身不出，任凭一肚子学问烂在心里。没有公平的考核或是程序，要想一步登天可谓是困难到极点，甚至连普通的机会都难以寻觅。
　　想到这里，他不禁握紧了拳头，许久才舒展开了眉头，“文约，这件事确实只能缓缓图之，不过，国试之法势在必行，否则，这朝堂之上就会如同一潭死水。你这次带回来的都是一等一的人才，之所以只能安插在不起眼的职位上，就是因为显要的位置上都有人了，而他们又没有厚实的背景。终有一日，我会设法解开这一道枷锁！”
　　魏方听得怦然心动，勉强镇定了一下心神后，他高高举起了酒杯，“既然公子这么说，我就预祝您能够马到功成！”
　　两个酒杯发出了一声清脆的碰撞声，练钧如和魏方同时仰头一饮而尽，彼此交换了一个意味深长的微笑，这时，楼下突然传来了一阵喧哗声，须臾，一对身穿华服的青年男女便顺着楼梯走了上来。那女子生得娇艳明丽，一身凛然贵气令人不可逼视，而那男子却相貌平凡庸俗，看上去颇不匹配。两人身后还有五六个随从，个个眼中都是精芒闪现，显然是不可多得的好手。
　　练钧如几乎无法相信自己的眼睛，手中酒杯几乎滑落在地，魏方连连提醒了好几声之后，他才醒悟到了自己的失态，悄悄把身子隐藏在了旁边立柱的阴影之中。“魏方，你去叫那伙计在三楼安排一个包厢！”他沉声吩咐道，又招手唤过一旁的姜明，“你去那边，把他们夫妇请过来，语气要客气一些，不妨露几句实话，想来他不会忘记你才对！”
　　姜明也已经辨认出了那一对青年男女，不过他此时形貌大变，要让对方认出来也不是易事。左思右想，他才好不容易有了主意，躬身答应一声后便朝二楼的另一头走去。魏方尽管不明所以，但还是离座而起，和起初的那个伙计商量了几句之后，便跟着他往三楼包厢行去。
　　大约一盏茶功夫之后，姜明终于带着一群人走了过来，那青年男子一见到练钧如便眼睛一亮，伸手一拉妻子便行下礼去。“见过公子！”他深深一揖后便抬起了头，脸上浮现出一丝如释重负的笑意，“我原本还在想该怎么求见，想不到今日这么巧！这是内子斗嫣，公子大概还是初次见到吧！”
　　练钧如含笑打了个招呼，便指了指楼上道：“此地人太多，说话也不太方便，我刚才让人在三楼定下了雅座，还是先上去吧！话说回来，贤伉俪也真够大胆的，居然用本来面目在大庭广众之下露面，就不怕有心人传出消息去么？”他的语音突然低沉了下来，“孟准，你要来也不事先打个招呼，这么神神鬼鬼的做什么？”
　　孟准不以为意地微微一笑，示意妻子慢行一步之后便紧跟在了练钧如身侧。“公子，岳父的吩咐就是如此，所以我索性大方一点。”语意含糊地说了一句之后他便闭口不言，直到包厢大门牢牢紧闭，随行护卫四散把持住各处之后，他才松了一口气，重新见了礼。
　　“殿下，我这次来华都，所为何事您应该清楚。主上倒行逆施，弄得天怒人怨，如今的夏国早已是怨声载道，所以，岳父的反戈一击已经奏效，主上已经被囚在了宫中。”孟准在练钧如对面坐下，突然露出了一个无奈的苦笑，“只是岳父最终还是棋差一着，世子闵西全和上大夫霍弗游全都无影无踪，把洛都翻了一个遍也没有找到人影，所以，岳父只能下令锁国，就是怕他们进入中州。”
　　练钧如和斗御殊打过不少交道，哪会不知道斗家如今的局面，在民心已经偏向了斗氏一族的时候，世子闵西全无疑是一个最大的变数。可是，于公于私他都必须维持这种僵持的局面，因此望着孟准的目光中便多了一缕莫测高深之意。
第二十章
流亡
　　由于斗嫣在场，孟准并未说出什么题外话来，只是约略把夏国如今的情形介绍了一遍，而四周的护卫这才知晓对面那少年的身份，面色都更加凝重了起来。唯有斗嫣一脸好奇地打量着练钧如，眼睛中闪动着令人难以琢磨的光芒。
　　事出突然，练钧如又不想让这个消息传扬太广，思量再三之后，他终于发现，自己眼下根本就没可能撇开石敬等人，毕竟，这个酒楼原本就是石家产业。于是，姜明匆匆下楼，亮出石家符记之后，掌柜火速命人调来两驾遮掩得严严实实的马车，练钧如一行人悄悄地从后门溜了出去，一个接一个地上了马车。
　　就这样，石府之中多了几个神秘来客，石敬在听得练钧如说明原委之后，只觉得脑际轰然巨响，连忙命人在家中腾出一个清幽的小院，严令仆役不得随意打扰，这才和练钧如躲在书房中商议。
　　“殿下，斗御殊这一次反客为主，一举挫败了夏侯想要置他于死地的阴谋，可以说是雷霆手段。”石敬忧心忡忡地在室内踱着步子，不时停下来沉思一阵，“这孟准听说是他最看重的乘龙快婿，这一次让此人带了他女儿斗嫣前来，其深意不言而喻。殿下，斗家势力经营夏国数百年，会不会真的取闵氏而代之？”
　　练钧如自己也觉得心烦意乱，但再想想其他三国目前的局势，他最终还是微微摇了摇头。“一日闵西全未除，斗御殊就一日不得安宁，以他的老谋深算，不会轻易做出易姓之举的，多半还要假惺惺地向外抖露些什么隐情！夏侯也着实失策，身边禁卫心腹居然都被斗御殊收买了去，这个国君算是当得窝囊过头了！石大人，依我看来，闵西全也不是等闲之辈，说不定早已经逃离了夏国，此时保不准已经在来华都的路上。你这些天务必让人盯紧了各处城门，一旦有闵西全的下落，立刻将他藏好，绝不能让斗家的势力抢在前头！”
　　石敬心领神会地点了点头，如今石家之内已经藏了斗家的女儿女婿，在别庄再藏一个闵西全也没有什么大不了的。如今四国内部纷争不断，唯有制衡才是上策。只要各诸侯国四分五裂，脆弱的王权才能趁机加以挟制，到时重新恢复王室的往日荣光，他就可以名垂千古了。
　　闵西全早在见机不妙时就偷偷离开了洛都，随行的除了妻子霍玉书之外，还有岳父霍弗游和四个随从。果然，在他离开夏国国境一日之后，整个夏国便全部遭到了封锁，这让他的心顿时沉入了无底深渊。斗家只手遮天的实力让他看不到一丝一毫的希望，直到这时，他才知道父侯当日为何会因为他和斗御殊的默契而雷霆大怒。
　　为了隐匿行迹，他一路低调而行，除了让随从进城采办补给之外，平常都歇宿在野外，只是苦了霍玉书这个千金小姐。终于，在抵达华都前一夜，霍玉书发起了高烧，这让他和霍弗游心急如焚。
　　好在霍弗游当日曾经接了练钧如的一块令牌，进城的时候并未遭到留难，一行人好容易找到一家客栈安顿下来之后，闵西全便不得不考虑将来的打算。如今他离开夏国，仓促布置的一些人手也肯定会遭到斗家剪除，唯有暗中留下的几手棋子可能发挥出一点作用。但是，他流亡中州已成定局，国内忠于他和父亲的军队有多少，他自己都说不准，要像承商君汤舜方一样据守谭崆城只怕不容易。唯一的一点优势就是，孟尝君斗御殊并非闵氏一族，易姓篡位的话必然会遭到群起而攻之。
　　“岳父，如今之计是要赶紧见到天子，你进城的时候出示的那块令牌似乎不是凡物，究竟是怎么得来的？”闵西全见内室中的大夫正在皱着眉头诊病，心情稍稍放松了一些，不免就想到了入城的那一遭。
　　霍弗游却不想轻易透露出自己和练钧如的关系，随意捏造了一个借口含糊了过去，这才用不安的目光望着病榻上的女儿。许久，那大夫沉着脸地走了出来，“这位少爷，尊夫人的病原本并无大碍，但由于耽误了时间，病势已经很沉重了，要彻底治愈着实有些困难。我这里留一张药方，你先让尊夫人吃几天，若是没什么起色，你们就另请高明吧，我也无能为力！”
　　一席话听得闵西全和霍弗游脸色大变，这个时候，霍弗游再也难耐心中惊惶，盘问了几句后也来不及打招呼，急匆匆地冲出门去。他只有这一个女儿，不管用什么办法，他都不能坐视女儿有什么危险。闵西全望着霍弗游夺门而去的身影，目光中闪现出一丝阴霾，转眼又平和了下来，仔仔细细地端详着大夫递过来的药方。
　　练钧如得到闵西全一行人入城的消息已经是傍晚时分了，他正打算派人去接洽，姜明就匆匆来报，说是霍弗游在门外请见，这让他大大吃了一惊。当他再次见到这位伯父之后，对方全然一副憔悴苍老的模样，和当日的沉稳大相径庭。
　　练钧如斥退了所有仆役，这才上前躬身问好，随即低声说道：“霍伯父，你们入城的消息我已经知道了，不过，你这么急匆匆不避嫌地来见我，究竟所为何事？”
　　“玉书病势沉重，我顾不得那么多了！”霍弗游长叹一声倒在椅子上，勉强振作精神恳求道，“钧如，我如今已经乱了方寸，你一定要救救玉书！我只有这一个女儿……”
　　练钧如也没想到事情会发展到这样的地步，犹豫片刻就重重点了点头。“我知道了，世子不能住在客栈里，我和石大人已经安排了城中一处府邸，你们先安置在那儿，我立刻派太医过去！唔，伯父，我现在就派马车送您回去，您一定要小心一些，斗家在华都眼线无数，稍不留心就会出差错。”
　　霍弗游大喜过望地随车离去，练钧如却陷入了沉思之中。他和闵西全颇有交情，深知此人秉承了其父多疑阴沉的性子，霍弗游限于局势，定然不会对闵西全坦白这一层关系，那么，翁婿之间就多了一丝阴影，看来，应该设法让霍弗游脱身出来才是。
　　闵西全见霍弗游出去一趟之后便带回来一驾马车，顿时大为惊愕。然而，此刻的他犹如案板上的鱼肉，加之霍玉书又是重病不醒，因此只得毫不犹豫地抱着妻子上了车，四个随从也一同跟了上去。就在这驾马车离开客栈半个时辰之后，斗家的眼线循着各种线索找到了这里，最终却无功而返。
　　“岳父，这究竟是怎么回事？”闵西全见为妻子诊病的竟是朝中太医，心头的不安和恐慌顿时更深了，如今他能够倚靠的就唯有岳父一人，若是霍弗游再背叛他，他就唯有死路一条了，“难不成岳父在中州的那个朋友如此神通广大，就连太医也能够轻易请到？”
　　霍弗游暗叹一口气，无奈地点了点头，“世子殿下，待会你自然会知道，此处乃是石家的别业，安全可保无虞。到时自然会有人来见我们，至于太医为何会来，你就不要追问了！”他想到那次和练钧如的初次会面，顿时百感交集，若非有那一层关系，他岂不是只能看着女儿遭罪？“世子殿下，我就算想要害你，总不成连玉书都搭进去吧！”
　　闵西全心绪稍安，但依旧无法全然放心，毕竟，一旦失去了所有可以凭借的东西，他就不过是一个普普通通的年轻人而已。他曾经在中州为质多年，深知太宰石敬往日的秉性，绝不会率性而为地收容自己这个流亡世子，背后一定还有他人撑腰。想到这里，他的神情渐渐轻松了下来，当初那么艰难的质子生涯都能够挺过来，如今他也一定能够顺利过关！
　　直到第二天夜晚，石敬才在家将护持下抵达了这座别业，自然，练钧如也混杂在仆役之中。闵西全认出两人之后，顿时陷入了惘然，他和练钧如交情不过普通，看这情形，自己能够被石敬收容，应该是这位中州使尊的主意。
　　“阳平君殿下，想不到再次相见，我又只是一个狼狈出逃的世子，实在是惭愧！”闵西全很快掩起了各种情绪，恭恭敬敬地躬身行礼道，“石大人能够收留，西全感激不尽！”
　　练钧如连忙扶起了闵西全，和石敬交换了一个眼色之后，便在门口张望了一下霍玉书的景况，这才施施然地分宾主而坐。“世子此话言重了，夏国如今局势未明，夏侯生死未卜，各处都在紧密关注，可就是没有半分所得。如今世子抵达华都，我们也想知道，这其中究竟有怎样的隐情？”
　　闵西全摇头长叹，将自己如何劝谏父侯，如何见势不妙，如何趁机出逃的过程明明白白地说了一遍，这才露出了苦涩的笑容。“父侯以为那是处置斗氏一族的良机，却没想到斗御殊早有凭恃夷然不惧，这才有了如今的乱局！殿下，石大人，我知道借兵近乎无稽之谈，但求一个解决事机的办法，还请二位为我谋划一二！”他诚恳地低下了头，脸色倏地平静了下来。
第十卷
惊风密雨
第一章
蛊惑
　　许凡彬奉命操练新军已经足足两个多月了，眼看着这些从未经历过战阵的年轻人一步步成长起来，他的心绪也逐渐宁静了，再也没有起初患得患失的心理。炎国内斗愈加激烈，但这一切已经和他不再相干了，换言之，无论胜者是何方，如今他已经再也不能回到故土，再想这些无疑是自找烦恼。
　　“启禀大人，外间有人求见，自称是阳平君殿下的使者！”一个军士匆匆奔来，单膝下跪禀告道，“大人是见还是不见？”
　　许凡彬眉头一皱，想到当日先和练钧如商量的情景，脸色渐渐舒缓了开来。如今新王姜偃年幼，况且观其性情，相比先王姜离托孤的另几位大臣来，似乎更信任练钧如，既然如此，他还有什么可以担心的。
　　“你去请他进来，记得绕开正在训练的甲士，不要惊动太广！”他点点头吩咐道，“唔，就将他带到我的营房好了！”
　　尽管军营之中没有任何仆役，但以许凡彬的身份，还是有几个亲兵伺候起居，因此营房之中井井有条，案头还摆放着几部兵书，看上去书卷气颇浓，和寻常武者的房间大相径庭。然而，壁上悬挂的那柄宝剑却带来了几许杀气，给整个营房添加了一点凝肃的气氛。
　　姜明笔直地站立在室内，眼睛却不住打量着那天子御赐的宝剑，心中又转过了行前主人吩咐的话。正思量间，营房的门被人推了开来，只见许凡彬一身甲胄疾步踏入，脸上丝毫不见往昔的温和。
　　“小人参见许大人！”姜明立刻跪叩了下去，深深地低下了头，“殿下命小人相询新军状况，还请许大人能够告知。”
　　许凡彬含笑点了点头，“你不必多礼，先起来吧！”他在主位坐定，这才端详着面前这个年过三十的青年，心中暗暗赞许，“虽然刚才进来的时候，你避开了那些正在训练的兵卒，但你也该听到了那喊杀声，你以为这些人素质如何？”