一瓯春(校对)第50部分在线阅读

　　“这个时候，三公子在忙什么？”抱弦无奈道，“过了小定也算半个女婿，他难道不知道姑娘的处境？”
　　清圆以前孑然一身，行事没有那么多顾忌，现在既然有了婚约，自己不便抛头露面，总指着李从心能替她解围。他交游广阔，即便不去麻烦沈澈，京中还有许多任要职的朋友，无论如何，活动活动总有些指望。
　　然而她在淡月轩等了一整天，李从心那头稳如泰山。她站在檐下望着月亮，那月亮游丝一般悬在天边，她叹了口气，“他大约真没得着信儿，我明天一早去找他吧。”
　　丹阳侯府在幽州有别业，她知道府邸在哪里，只是从未去过。次日回过了老太太就出门，谢家请晨安的时间一向很早，因此马车到侯府别业门前，太阳也才是将升不升的时候。
　　李从心平常管教家奴不太严苛，因此这个时辰大门半开半阖着，只有一个小厮打着呵欠倚在门边。清圆下了马车，差陶嬷嬷过去通传，说节使府四姑娘来了。那小厮虽然没见过真佛，却知道和自家公子定亲的就是谢四姑娘，不敢怠慢，忙点头哈腰迎进来，笑着说：“我们公子爷昨儿和上峰吃酒来着，这会子还没起来，四姑娘先进园子，小的这就传话去。”
　　恰在这时，李从心跟前的子午迎上来啐那小厮，“你糊涂了，三爷还没起，倒叫四姑娘在园子里白等着？还不迎到花厅里去！”边说边使眼色。
　　清圆瞧出来了，笑着说：“不碍的，横竖不是外人。”绕过子午往他的院子里去。
　　子午在后头干着急，守门的哪里知道内院的情况，就这么把人引进来了。四姑娘聪明，万一瞧出什么来可怎么好！他捏着心，加紧步子赶上去，可喜的是三爷听见禀报出门来了，姑娘总不好直往男人屋子里闯。三爷笑道：“四妹妹怎么一大清早就赶过来了？”
　　子午长出了一口气，瞧瞧四姑娘，四姑娘永远都是一副和软的模样，温声道：“我有件事，要同哥哥商量……”
　　谁知话还没说完，就听见一个娇滴滴的声音从他身后的卧房里传出来，大嗔着：“冤家，我的衣裳呢！”
　　李从心顿时变了脸色，结结巴巴道：“四妹妹，不是的，我……我昨儿陪尚书令赴宴，那宴……宴上多喝了两杯……”
　　清圆的眉眼逐渐凉下来，只觉胸口一团火窝着，几乎叫她恶心得吐出来。可是不能失了风度啊，多尴尬多狼狈，都不能失了风度，便勉强笑道：“唉，我来得不是时候，原来三公子有客在。”
　　李从心脑子里轰然一声，听她又叫他三公子，分明有划清界限的意思，知道这回大事不好了。他本来没想这样，只是男人应酬时，莺歌燕舞葡萄美酒，一瓯瓯地灌下去，到最后做不得自己的主了。他也后悔，自从春日宴上见了她，他就一心惦念她，这几个月当真没有碰过别的女人。他也想守身如玉，可昨晚上几杯黄汤下肚，这个女人就登了他的车，上了他的床。
　　先前他听见小厮在院子里通传，一时慌了神，千叮咛万嘱咐，让那女人别出声的，没想到最后终究功亏一篑。他忽然明白过来，自己是遭人算计了，有人设了这个局，让他陷入百口莫辩的境地。
　　“四妹妹……”他心慌意乱，试图向她解释，“不是你想的这样，里头有误会，你听我和你说……”
　　她把自己的手臂从他掌下抽了出来，“你我还没有大定呢，三公子有选择的余地。只是你这样做……”她皱着眉头微笑，“实在不雅。既打算成婚，通房丫头尚且要避讳，何况外头的人！我今儿真是来错了，碰得一鼻子灰，也不知说什么好……回头我就打发人把礼退回来，咱们的事，到此为止吧。”
　　她说了这些话，他心里刀绞似的，又悔又急想去拽他，“四妹妹……清圆……”
　　陶嬷嬷见势拦住了，凉声道：“小侯爷请自重，事已至此，就撂开手吧。我们姑娘知道贵府上并不十分赞同这门亲事，全是因小侯爷您，才壮着胆儿答应的。如今还没拜堂，小侯爷就负了我们姑娘，叫她哪里再敢托付终身呢。”
　　李从心羞愧难当，泫然欲泣唤四妹妹，可她连头也不回，径直往门上去了。
　　坐进马车，眼泪在眼眶子里翻滚，清圆低下头，拿手绢掖了掖。
　　抱弦替她不平，愤然道：“果真江山易改本性难移，可惜姑娘，白操了这份心。”
　　是该难过的，本以为那样翩翩的君子，以前就算荒唐些，也有浪子回头的一日，但她显然想得太过理所当然了。她倒不后悔费了这番周折，一切的美好都源自距离，以前从没有走近他，看见的都是表象，其实他本来就是这样的人啊。她给过他机会，她也没有辜负他的一片赤诚，走到这里路断了，总算对得起他了。
　　眼泪慢慢冷却，她叹了口气，“家里这会子正乱，该退还的礼，咱们自己预备就是了。”
　　但回禀老太太是必要的，她进了园子，一五一十把事情经过说明了，老太太反倒松了弦儿，“这么着两不耽误，也好……”
　　只是轰轰烈烈的一场欢喜，最后惨淡收场，着实让人唏嘘。
　　清圆才和老太太回禀完，外头就传话进来，说小侯爷求见。
　　老太太瞧瞧清圆，听她的意思，清圆枯着眉道：“我不见他了，祖母打发了他吧。”
　　她避回了淡月轩，老太太只好命人把小侯爷请进上房。那么意气风发的贵公子，进来竟是一副狼狈的模样，叉手行了一礼道：“祖母，我这回犯了错，四妹妹不能原谅我了，求祖母替我求个情……我为这门亲事做了那么大的努力，要是就此放弃了，我愧对四妹妹，愧对父母，也愧对自己。”
　　老太太垂着眼皮叹息：“小侯爷，男人家逢场作戏也是有的，你大可不必自责。只是姑娘与姑娘不同，别人家兴许不觉得什么，我们四丫头平素心思重，这也是没法儿。她才刚来和我说了，我瞧她的口气，怕是没有商量的余地了，既这么，强扭的瓜不甜，你还是另作打算的好。”说罢摇头，无限惋惜，“她是实心想跟着你的呀，可你瞧……有缘无分，强求不得。你回去吧，退婚的缘故，咱们不会往外头说去的，你只管放心。”
　　女方不愿意嫁了，哪里需要宣扬什么，明眼人都瞧得出来，必是小侯爷风流的毛病又犯了。李从心失魂落魄在上房站了好久，终究是无用功，最后长叹一声，垂头丧气地走了。
　　月鉴在一旁给老太太打扇子，一面为四姑娘遗憾，“本来是多好的一门亲事啊。”
　　老太太抿着唇不说话，老爷生死存亡的关头，这门亲事还是断了的好。
　　这时园门上的婆子进来回话，说派出去的小子传口信进来，沈指挥使业已回府了。老太太振作起了精神，喃喃说：“是得我亲自去一趟，我知道，沈润这会子也正等着我呢。”
　　谢府的雕花马车穿城而过，到了沈府大门前，门户洞开着，正有络绎的家仆进出，搬运那些拿红绸包裹的物件。老太太略站了站，看这手笔场面，便知道沈润开始预备和穆家的结亲事宜了。
　　唉，这时候来，确实难堪得紧，但眼下老爷的处境也是进退不得。圣人不下诏命，这事只有亲近的人知道，活动起来很受限制；一旦圣人下了诏命，疾风骤雨转眼即至，再托人走关系便来不及了。所以思来想去，又只有沈润这一条路可走，清圆如今是断不肯来了，要谈条件，也只有她老太婆亲自出马。
　　沈府门上的管事倒很热络地迎了上来，“老夫人这是找人啊，还是有指教？”
　　老太太哦了声道：“劳烦管事通禀，我是节使府谢家的，求见沈指挥使。”
　　那管事的讶然，“原来是谢节使家太夫人啊，恕我眼拙了。”边说边往里头引，“太夫人请花厅里少待，小人即刻命人禀报家主。”
　　听令的小子领命，快步往园里去了，沈家待客十分周到，管事的命人奉茶，亲自呈到老太太面前。
　　老太太道了谢，有意无意地打听，“看来贵府上正预备办喜事啊，我听说这两日要下定？”
　　管事的对插着袖子笑道：“可不是嘛。我们殿帅公务忙，也没那么些空儿过六礼，和大尹家商量妥了，回头一气儿办了就完了。又瞧准了日子，下月大婚，殿帅和谢节使同朝为官，到时候必要下帖子，届时还请太夫人赏光。”
　　老太太惘惘的，心里愈发沉重起来，只不好再问什么，只管堆着笑，连声说好。
第69章
　　沈润向来目中无人，大约在他看来，除了圣人没有一个配他多瞧一眼吧！
　　他人来了，就算赏了谢老太太脸了，拱手敷衍道：“家下正忙，慢待老太君了。老太君来得真巧，我也是才到家，只因家里要办喜事，到底要我亲自主持，总不好叫人家觉得咱们不上心……这就是父母不在的难处啊，一应都要自己料理。”
　　老太太颔首说是，“天下没有十全十美的事，殿帅如今身在高位，能者多劳，究竟这也是终身大事，等闲不能马虎的。”
　　老太太虽眼热得很，眼热之余也只剩怅惘，果真失之交臂了，当初不应准了李从心倒好。原以为他一腔孤勇，为了清圆能奋不顾身，将来袭了爵位，谢家和侯府牢牢攀了亲，子侄辈再联姻捆绑，哪怕结亲结到帝王家去，也不是难事。谁知少年心性太靠不住，这份热忱显然不得长久。退一步说，婚前荒唐倒还犹可，最要紧一宗清如扒着他，他又积积黏黏没个决断，难怪清圆不称心。
　　一招错，满盘皆落索，否则现在何至于让她舍了老脸，亲自登门有求于后生晚辈，这满家子大红大绿的铺排，也该是清圆的才对。说实在话，人家正忙于迎娶别人家的姑娘，谢家和他沈家除了那一万两银子暗中往来的交情，实没有别的了，这会子麻烦人家，打哪儿说起呢。
　　老太太一时钝口，他不问来由，很难起这个头。正思量该怎么下手，只见他倚着圈椅一笑，抛开那份功成名就的笃定，论沈指挥使的长相气韵，当真不是一般人能比拟的。
　　“我也是有苦说不出，倘或家里没有遭难，倘或我父母健在，也不至于撂下公务，匆忙赶回来料理这些。”一壁说，一壁向谢老太太举举茶盏，“老太君喝茶。”
　　老太太嗳了声，把茶盏捧在手里，那温吞的热度拱着指腹，掌心也缓缓渗出热汗来。
　　沈润还是淡薄的模样，垂着眼睫道：“不过也因家里人丁单薄，愈发珍惜得来不易的缘分。老太君听说过三衙的恩例么？殿前都指挥司、侍卫马军司和侍卫步军司，都有圣人恩荫。我如今是殿前司指挥使，只要再加节度使，夫人就能诰封郡夫人。眼下正有立功的机会，这一仗下来，离节度使大约不远了。”他长长叹息，“我倒不在乎自己官职如何，拼尽全力只为成全夫人一个诰命的衔儿。人家既把女儿下嫁我，不能叫人家后悔错许了人。”
　　老太太愈发不是滋味儿了，因谢纾的缘故，自己受封郡太夫人，扈氏封郡夫人，却都是苦熬了十几年才得来的。穆家二姑娘小小年纪便有这样成就，怎么不叫人感慨时也运也！
　　沈润看谢老太太脸上神情万变，该下的料也下足了，便慢悠悠调回了正题，“我只顾和老太君闲谈了，竟忘了问老太君，今日怎么得闲上我府里来坐坐？”
　　老太太噢了声，斟酌再三，小心翼翼说明了此来的目的，最后讪讪道：“论理，不该在殿帅大喜的当口来叨扰殿帅，但如今实在危急得很，我们一家子昨儿奔走了一整天无果，思来想去，也只有殿帅能救谢家于水火了。”
　　沈润听了，应得模棱两可，“这事我听圣人提起过，回来还同澄冰说呢，谢节使是征战沙场多年的老将，不知这回哪里出了差池，连个小小的石堡城都打不下来。”
　　老太太愈发尴尬了，掖着手道：“打仗讲究天时地利人和，战场上局势瞬息万变，哪里能说得清呢。”
　　沈润点点头，“也是。”然而这两个字以后，就再没有下文了。
　　老太太知道，人家如今是不可能主动伸援手了，只得自己挑明，“无论如何，万请殿帅再替咱们想想法子，只要助谢家脱了这回困……”
　　“四姑娘怎么不来？”
　　谢老太太正说得声情并茂，不妨他忽然蹦出一句来，复又笑道：“可是如今四姑娘许了丹阳侯府，不便再与沈某来往了？”
　　老太太从他的话里隐约看见了一点希望，他对清圆似乎并没有完全放弃，便应道：“殿帅大约还不知道，我家四丫头同丹阳侯府的亲事早就不议了，她不来，是因为殿帅定了亲，她再出面怕招人闲话，传到穆二姑娘耳朵里也不好。”
　　沈润闻言一笑，“正大光明说事，倒怕招人闲话？我虽要娶亲了，也不见得不能结交其他姑娘。”
　　老太太哑然，窥出了他的言下之意，他的意思是和穆家的亲事虽落定了，却也不妨碍他另有所好。清圆若是来求他，他还是会瞧在她的面子上相帮，但求人办事总要付出代价，人来了，事能办，至于名分，可就不好说了。
　　横竖话到这里，取舍端看老太太的意思。沈润站起身踱到门前，外头家仆正热热闹闹布置，万事俱备了，只差一个新娘子。
　　他那种无可无不可的态度，像足了奸商做派，价只能出到这里，愿者上钩，不愿就一拍两散，人家这回不和你谈银子，只谈人。
　　羞愧啊，没脸透了，谢家钟鸣鼎食之家，没想到最后要拿女儿填窟窿。可悲的是从妻降为妾，更有甚者连妾都算不上，也许一辈子就这么当个没名没分的外宅，将来人家封妻荫子，全没有四丫头的份……可是眼下路走窄了，还能怎么样呢！
　　老太太站了起来，努力维持着体面，笑道：“也是的，你们年轻人之间好说话，和我这老太婆无甚可聊的。那我这就告辞了，回头还是让四丫头来向殿帅讨主意吧。”
　　这个表态撞到他心坎上来，沈指挥使一派温文气度，和煦道：“我命人送送老太君。老太君也不必着急，到底禁中还没有消息传出来，圣人跟前有我，出不了差池的。”
　　老太太应了两声，见府里管事的过来了，便婉拒了好意，说不必相送。
　　不送便不送吧，沈润站在阶前叉手，“如此，沈某便恭迎四姑娘莅临了，届时还请老太君亲自相送为宜。”
　　老太太记不清是怎么从沈府出来的了，只觉满心郁塞，边走边道：“这沈润趁人之危，真不是什么英雄好汉。”
　　伴在身旁的徐嬷嬷搀着她道：“人家从不在乎什么好名声，幽州哪个不知道他的为人，做出这种事来也没什么稀奇。只是四姑娘主意大，这事怕她不能答应。”
　　“她受她母亲带累，原不指望有多好的亲事，但如今落得这样，终究意难平。”老太太长叹道，“姑娘家生得太好了，像个大幌子顶在脑门上，眼馋的男人多了，算计起来什么事儿干不出？四丫头跟前……话不好明说，她那脾气，知道了怕要出大乱子。”
　　徐嬷嬷犹豫着：“老太太的意思是把人骗过去么？这么一来，四姑娘就白扔了，老太太倒舍得？”
　　若说舍不舍得，自然是舍不得的，这些孩子都传承了她的骨血，是她身上掉下来的肉。但舍不得又如何？这种关头，保住老爷是第一要紧，这个半道上接回来的孙女，譬如从没有过，又怎么样呢。
　　老太太一路心事重重，回到园子里谁也没见，一个人呆坐到傍晚时分。长吁短叹无果，转头朝外看，晚霞铺排了漫天。一群鸟儿拍打着翅膀飞过，飞到天幕上，化成七八个小黑点，一瞬各分东西。
　　她终于下定决心了，扬声传话：“把四姑娘请来。”