悲惨世界(校对)第30部分在线阅读

“是谁？”
有人回答：
“是我，市长先生。”
他听出是老女人、他的女门房的声音。
“什么事？”他又问。
“市长先生，早上五点过了。”
“这跟我有什么相干？”
“市长先生，马车来了。”
“什么马车？”
“轻便敞篷马车。”
“什么轻便敞篷马车？”
“市长先生不是订了一辆轻便敞篷马车吗？”
“没有，”他说。
“车夫说，他来接市长先生。”
“什么车夫？”
“斯科弗莱尔先生的车夫。”
“斯科弗莱尔先生？”
这个名字使他颤栗，仿佛一道闪电掠过他面前。
“啊，是的！”他又说，“斯科弗莱尔先生。”
如果老女人这时看到他，她会大惊失色。
沉默了好长时间。他呆呆地注视烛火，将烛芯周围滚烫的蜡挖一点出来，在手指里揉搓着。老女人在等待。但她大胆地提高了声音：
“市长先生，我该怎么答复？”
“就说好吧，我马上下来。”
五、棍子卡住车轮
当时，从阿拉斯到滨海蒙特勒伊的驿站，还使用帝国时期的小邮车。这种邮车是双轮马车，车厢里覆盖着浅黄褐色皮革，悬在保险弹簧板上，只有两个位子，一个是给车夫的，另一个是给旅客的。车轮装有保护长毂，能与别的马车保持距离，如今在德国的大路上还能见到。邮箱极大，呈长方形，安在马车后面，与车身连成一体。邮箱漆成黑色，车身漆成黄色。
这种马车，今日已没有类似的了，难以描摹的丑怪，像驼背一样，看到它们从远处经过，在天际的路上爬行，就像所谓的白蚁那类昆虫，细腰拖着大身子。不过，它们行驶速度很快。等巴黎的邮车到达以后，邮车每夜一点从阿拉斯出发，在早晨五点钟不到一点到达滨海蒙特勒伊。
这一夜，邮车从埃斯丹大路开往滨海蒙特勒伊时，进城的当口，在一条街的拐角挂上了一辆白马驾辕的轻便敞篷马车，它从相反方向开来，车上只有一个人，裹着一件大衣。轻便敞篷马车的车轮挨了重重的一击。邮差向这个人喊停车，但他不理，飞快地继续赶路。
“这个人真急得要命！”邮差说。
这样急急忙忙赶路的人，就是我们刚刚目睹心潮澎湃，挣扎不已，无疑值得同情的那个人。
他到哪里去？他也说不出。为什么他急急忙忙？他不知道。他漫无目的地往前赶车。上哪儿去？不用说是上阿拉斯；但他也许到别的地方。他不时感到这一点，便哆嗦起来。
他冲进黑夜，就像冲进深渊。有样东西推动着他，有样东西吸引着他。他身上发生的变化，没有人说得出，大家以后就会理解。进入未知数的幽暗洞穴中，谁一生不是至少有过一次呢？
再说，他根本没有下决心，根本没有做出决定，根本没有确定什么，根本没有做过什么。他内心没有定下任何行动。他好像仍然处于最初状态。
为什么他到阿拉斯去？
他重复着在订下斯科弗莱尔的轻便马车时想过的话：不管结果如何，亲眼看一看，亲自作判断，没有什么不合适的；甚至这样做是谨慎的，必须知道所发生的事；没有察看过和研究过，什么也不能决定；在远处什么事都会小题大做；归根结蒂，见过这个尚马蒂厄，这个混蛋，也许他的良心会放宽些，让这个家伙替自己服苦役；诚然，沙威在那里，还有布勒维、什尼迪厄、柯什帕伊，这几个苦役犯认识他；但他们准定认不出他；啊！什么念头！沙威万万没有想到；所有的推测和设想都集中在这个尚马蒂厄身上，而且推测和设想再固执不过；因此决没有危险。
毫无疑问，这一刻很难熬，但他会走出困境；他毕竟掌握着命运，不管命运多么不祥，还是在他手里；他能主宰。他抓住了这个念头。
其实，说到底，他宁愿不去阿拉斯。
然而他去了。
他一面想，一面挥鞭赶马，那马步子均匀、稳健，一小时能跑两法里半。
随着马车前进，他感到心里有样东西在后退。
拂晓时分他来到旷野；滨海蒙特勒伊城在他身后已很远。他望着天际发白；冬天黎明的萧瑟景物从他眼前掠过，他却视而不见。早晨像晚上一样有幽灵。他看不到，但不知不觉地透过一种几乎是穿透物体的洞察力，树木和山冈的黑影给他激动的心灵增加了说不出的阴郁和悲凉。
每次经过大路旁孤零零的房子时，他就心想：“里面的人都在睡觉。”
马儿的碎跑，辔头的铃声，车轮的辚辚声，柔和而单调。快乐的人觉得迷人，而忧郁的人觉得凄凉。
他到达埃斯丹时，天已大亮。他停在一间旅店门前，让马喘口气，喂它吃燕麦。
这匹马就像斯科弗莱尔所说的那样，是布洛内的小种马，头太大，肚子太大，头颈不够长，但胸部宽阔，臀部宽大，腿部干瘦，蹄子坚实；其貌不扬，但是健壮。这头出色的牲口两小时跑五法里，臀部没有一滴汗珠。
他没有从马车上下来。马厩伙计拿来燕麦，突然俯下身来，察看左轮。
“您继续赶很远的路吗？”这个人说。
他几乎没有摆脱沉思，回答道：
“怎么啦？”
“您从很远的地方来吧？”伙计又问。
“离这儿五法里。”
“啊！”
“您为什么说：啊？”
伙计又俯下身来，半晌沉默不语，目光盯住车轮，然后挺起身来说：
“这只轮子走了五法里是可能的，不过眼下肯定走不了四分之一法里。”
他从马车上跳下来。
“您说什么，我的朋友？”
“我说，您走了五法里没有连人带马滚到大路的沟里，真是奇迹。您还是看看吧。”
车轮当真严重损坏了。小邮车撞裂了两根轮辐，轮毂划出道道痕迹，上面的螺母拴不住了。
“我的朋友，”他对马厩伙计说，“这儿有车匠吗？”
“当然有，先生。”
“劳驾把他找来。”
“他就在旁边。喂！布加亚师傅！”
车匠布加亚师傅出现在门口。他察看了车轮，像外科医生观察一条断腿那样做了个鬼脸。
“您能马上修好这只车轮吗？”
“能，先生。”
“我什么时候能出发？”
“明天。”
“明天！”
“这活儿要干一整天。先生有急事？”
“很急。最多过一个钟头我必须再动身。”
“不可能，先生。”
“要多少钱我都照付。”
“不可能。”
“那么过两个钟头。”
“今天不可能。要重做两根轮辐和一个轮毂。先生不到明天走不了。”
“我要办的事等不到明天。如果不修轮子，换一只呢？”
“怎么换？”
“您是车匠吗？”
“当然是，先生。”
“您没有轮子可以卖给我吗？我就可以马上动身。”