九三年(校对)第41部分在线阅读

“真好吃，我吃完啦。现在告诉我拉杜格在哪儿？”
“瞧她又发作啦。”农妇叫起来。
“我必须去拉杜格。请告诉我去拉杜格的路。”
“决不告诉你。”农妇说，“让你去送死吗？况且我也不知道。唉，看来，你莫非真疯了？听我说，可怜的女人，你的样子很疲劳，到我家去歇息一下好吗？”
“我不要歇息。”母亲回答。
“她那双脚全磨破了。”农妇嘀咕道。
米什尔·弗雷夏又说：
“我不是对你说过吗，他们抢走了我的孩子。一个小女孩，两个小男孩。我是从森林的洞穴里来的。你们可以去向乞丐泰尔马克打听。也可以去向我在那边田野里碰到的那个人打听。是乞丐泰尔马克医好了我的伤口。大概我身上什么地方给打断了。这都是千真万确的事实。还有中士拉杜。你们可以向他去打听。他会告诉你们的。是他在一片树林子里遇到了我们。三个。我说的是三个孩子。我甚至可以告诉你，大的叫勒内-让。我可以证明这一切。老二叫胖子阿兰，老三叫乔治特。我丈夫死了。是给打死的。他是西瓜尼亚的佃户。你看来是个好心人，请告诉我路吧。我不是疯子，我是母亲。我失去了几个孩子，我正在找他们。情况就是这样。我不十分清楚我是打哪里来的。昨天夜里我睡在一间谷仓的干草堆里。拉杜格，这是我要去的地方。我不是小偷。你明白我说的是真话。你们应该帮助我找到我的几个孩子。我不是本地人。我被枪毙过，但不知道是在什么地方。”
农妇摇摇头说：
“听我说，过路人，在革命时期不要说些莫名其妙的话，人家会把你抓起来的。”
“可是拉杜格！”母亲嚷起来，“太太，看在圣婴耶稣分儿上，看在天国大慈大悲的至圣圣母分儿上，我请求你，太太，我恳求你，哀求你告诉我从哪条路可以去拉杜格！”
农妇生气了。
“我不知道。就是知道也不会告诉你！那种坏地方，没有人要去那里。”
“可是我要去。”母亲说。
她上路了。
农妇看着她离去，嘀咕道：
“可是她得吃点东西才行。”
她追上米什尔·弗雷夏，将一块黑面饼塞在她手里。
“这给你当晚餐。”
米什尔·弗雷夏拿了黑面饼，也不答话，连头也不回，继续走路。
她出了村子，在村边碰见三个衣衫破烂，打赤脚的孩子。她走近他们，说：
“这三个是两个女孩，一个男孩。”
见他们盯住自己手里的面饼，她便给了他们。
三个孩子接过面饼，显得挺害怕。
米什尔·弗雷夏走进了森林里。
四　伏击错了
就在这天黎明之前，森林里还黑得什么也看不清，在雅凡内至勒库斯那段路上，发生了这样一件事：
林区所有路都是凹路，从雅凡内经过勒库斯到帕里涅那条路，凹陷得特别厉害。而且还蜿蜒曲折。与其说是一条路，不如说是一条沟。这条路起自维特雷，赛维尼夫人的马车曾在它上面颠簸过，算是它的荣耀。它左右两边好像都被篱笆挡住的。要打埋伏，这是最理想的地方。
这天早晨，在米什尔·弗雷夏从森林另一头到达头一个村庄，看见那辆由近卫骑兵护卫的马车，像幽灵般出现之前一个钟头，在雅凡内过了库埃斯农河桥之后所穿过的那带丛林里，隐蔽着一群毫无秩序的人。树枝掩盖着一切。这是一些农民，穿着宽袖皮外套，这种皮外套是6世纪的布列塔尼王公和18世纪的农民穿的战袍。这些人都带着武器，有些是长枪，有些是斧头。带斧头的人，在一片林间空地预备了一堆干柴火和木头，只要一点火就会马上着起来。带长枪的人藏在凹路两旁，严阵以待。透过枝叶可以看见一个个指头抠住了扳机，一条条枪管从树枝缝隙间伸出来。他们是埋伏在那里。所有的枪都对着在曙光中微微泛白的大路。
晨光中有人低声交谈。
“这事儿你能肯定吗？”
“当然，大家都这样说。”
“它会从这里经过？”
“有人说正在这一带。”
“不能让它运出去。”
“一定要把它烧掉。”
“我们三个村的人来这里就是为了这件事。”
“是啊，可是护卫队呢？”
“干掉它。”
“可是，它会从这条路上经过吗？”
“大家都说它会从这条路经过。”
“那么它是维特雷来的？”
“为什么不是？”
“可是，有人说它是从富热尔来的。”
“不管是从富热尔还是维特雷，反正它来自魔鬼那里。”
“对。”
“应该把它送回魔鬼那里去。”
“对。”
“那么它是要去帕里涅？”
“好像是。”
“它去不了。”
“去不了。”
“绝对，绝对去不了。”
“注意。”
的确，现在最好别说话了，天已麻麻亮。
突然，埋伏的人个个屏住了呼吸。大家都听见了车轮和马蹄声。他们透过树枝望去，依稀看见凹路上一辆长长的马车，一支骑兵护卫队，车上载着一个东西，正朝他们驶过来。
“来啦。”一个头头模样的人说。
“不错，”一个观察哨兵说，“还有护卫队。”
“护卫队有几个人？”
“十二个。”
“不是说有二十个吗？”
“管它十二个还是二十个，统统干掉。”
“等他们进入射程之内才开枪。”
不一会儿，马车和护卫队出现在道路的一个拐弯处。
“王上万岁！”农民头头喊道。
许多枪一齐开始射击。
等硝烟散去时，护卫队已作鸟兽散，七个倒在地上，五个逃跑了。农民们向马车跑去。
“瞧，”头头叫起来，“不是断头机，是一架梯子。”
马车上装载的确实只有一架长梯子。
两匹马被击倒受了伤，车夫被打死了，不过不是故意打死的。
“反正一样，”头头说，“由卫队护送的一架梯子很可疑。又是朝帕里涅那边去的。肯定是运去围攻拉杜格的。”
“把梯子烧掉。”农民们嚷道。
他们烧掉了梯子。
至于他们等待的那辆幽灵似的车子，它走的是另一条路，离他们已经有两法里，进了一个村子，就是米什尔·弗雷夏日出时看见它经过的那个村子。
五　旷野里有人呼喊
米什尔·弗雷夏把面饼给了那三个孩子，离开他们之后，就在树林子里信步乱走。
既然别人不肯告诉她路，她就得独自去找。她有时坐下来，随后站起，接着又坐下。她累得要命，先是肌肉，后来骨头都要累断了似的。这是奴隶的疲劳。她的确是奴隶。她那三个失踪的孩子的奴隶。必须找到他们；每流逝一分钟，就意味着可能永远失去他们。一个人承担了这样的责任，就不再有任何权利，连停下来喘口气都是不许可的。可是她已经累得不行了。累到了这种地步，还能不能迈动一步都成了问题。她还能迈动一步吗？她从清早就开始走了，后来再也没有遇到村庄，连人家都没遇到一户。她起初走的小路还是对的，后来就走错了，最后在到处都一样的树林里迷了路。她快到达目的地了吗？她的苦难快熬到头了吗？她正经受着苦难的历程。她感受到最后一程的筋疲力尽。她会在途中倒下去死掉吗？有一阵，她觉得再也无法往前走了。太阳已经落山，森林里黑乎乎的，山径隐没在草丛之下，她不知所措。她只有上帝可以指望了，便开始喊起来，但没有人回答她。
她打量四周，看见树枝间有一处透进亮光，便朝那边走去，蓦地发觉自己走出了森林。
她面前是一条堑壕似的峡谷，谷底乱石之间，流淌着一小股清澈的水。她这才发觉自己渴得厉害，便走到水边，跪下就喝。
她趁跪着的机会做了祈祷。