韩四当官(校对)第13部分在线阅读

　　“后来呢？”
　　“后来七门夫头只晓得捞钱不咋管事，巴县越来越繁荣，来巴县的客货越来越多，脚夫也就越来越多，七门夫头就算想管也管不了。”韩秀峰顿了顿，接着道：“城里那些会馆你没进去过，但一定从门口走过。全是从湖广、江西、浙江、江南、广东、福建六省过来的商户出钱建的。”
　　“我晓得，四哥，话说城里的外省人好像比本地人多！”
　　“这句话说这点子上，我们巴县是水陆要冲，西路通过嘉陵江连通山陕二省，南路通过长江连通湖广、江浙数省。于是城里的客商和脚夫也大致分成了两拨，一拨是西边来的，一拨是从南边来的。”
　　韩秀峰干脆坐起身，接着道：“西边来的客商愿意雇佣西边来的脚夫，南边来的商人愿意雇佣南边来的脚夫。道理很简单，就是防止脚夫偷东西。偷自给儿老乡的东西，毕竟不太好下手，即使真偷了也容易追查。这样一来，城里的脚夫就分成了你刚才说的西帮和南帮。”
　　潘二追问道：“再后来呢，咋又冒出个川帮和茶帮？”
　　“道理同样简单，城里做大买卖的大多是外省客商，买卖越做越大，要运的货越来越多，外省的脚夫忙不过来了，就雇本地人帮着背，本地的脚夫也就这么越来越多。干同样的活儿，赚的钱却没人家多，换着你，你一样不服气，本地脚夫就这么渐渐地自立门户，成了现在的川帮。”
　　“茶帮呢？”
　　“茶帮就是原来是刚才说过的早前那些给牙行背货的脚夫，也叫管行脚夫，他们大多自称湖南茶陵人，事实上还有来自茶陵附近的湖南攸县和江西永新人，他们来的最早，据康熙朝时就来了。
　　韩秀峰舔舔嘴唇，继续道：“他们在城里的名号响当当，人多势众且能打。有一些的祖辈是康熙朝时来的，已经在巴县生活了几代，但更多的是刚来的。每年春节和农忙时返回老家，其余时间就邀集父兄子侄一起来这儿当脚夫。也正因为他们血肉相连、休戚与共，所以比较齐心，跟川帮打起架来是一呼百应。”
　　
第二十五章
川帮茶帮（二）
　　“川帮打不过茶帮，本地人打不过一帮外省人？”潘二觉得不可思议。
　　“都说强龙不压地头蛇，但本地的脚夫没外省的多，自然打不过。不过这几年川帮是越打越勇，不然两帮也不至于三天两头械斗，而且越来越嚣张。”
　　“本地人咋可能没外省人多？”
　　“你去城外几个码头看看就晓得了，”韩秀峰拨了拨灯芯，解释道：“从长江中游上行我们重庆府的货船，一条船至少要雇七八十个纤夫。但下行返回时，却只要雇三四十个纤夫。以每天到岸和驶离的船只各十艘算，每天滞留在巴县江边无所事事的纤夫就达到三四百人，一个月就可达到一万多人。这些滞留的纤夫不能没个生计，只能给人背货做脚夫。巴县人是多，但脚夫能有多少，自然没外省的多。”
　　“原来是这样，”潘二想想又问道：“四哥，你刚才说还牵扯到杂税、劝捐和差务，这又是咋回事？”
　　“潘兄，你家是开当铺的，不可能不晓得赋税不光是地丁银，还有地契税、行纪税、当铺税、牲口税、门摊税、落地税、渔税、茶税等等，这些税和衙门的陋规大多来自做买卖的商户。我们巴县的商户大多是外省的客商，而那些客商又大多跟茶帮有关系。”
　　“想起来了，你刚才说过，茶帮最早就是牙行、商铺和货栈的管行脚夫，他们是一伙儿的，说不定沾亲带故。”
　　“所以我才让姜六托中人去找八省会馆的客长帮着说和，”韩秀峰顿了顿，接着道：“县太爷不光要收他们的商税、杂税和陋规，遇到水患之类的天灾，还要找他们劝捐，所以对待八省会馆的客长还是比较客气的。”
　　“谁让他们那些外省人有钱呢，”潘二点点头，想想又问道：“差务又是咋回事？”
　　“差务就是码头脚夫的徭役，学宪临考接送行李，文武各宪荣任荣升搬运行李，春秋二祭搬运什物，盘查仓廒搬运谷石，背运军米，背运硝磺，覆舟铜铅，皇木过境带缆，还有一些乱七八糟的杂活，全要码头脚夫去做。”
　　“四哥，你咬文嚼字的我听不懂。”
　　韩秀峰猛然想起他虽识得几个字，却没正儿八经念过书，不得不解释道：“就是要帮经过巴县的官员搬运行李，帮绿营搬运粮草。硝石和硫磺是军需，只能用衙门雇的脚夫背运，而我们重庆府正好产硝磺，一年不晓得要搬运多少万斤。”
　　潘二追问道：“还有呢？”
　　“覆舟铜铅就是要搬运从江里打捞起的转运京城的滇铜和黔铅，而所有的滇铜和黔铅全要在我们巴县换船转运。我们巴县境内共有险滩二十三处，铜铅动辄沉没上万斤，码头脚夫不光要帮着搬运换船，要是有船翻沉还要帮着从江里把铜铅捞上来。”
　　韩秀峰推开窗户看看天色，接着道：“皇木过境带缆也是一桩繁重的差务，皇帝要修建宫殿，内务府就要从云贵川采办楠木，那些巨楠也要在我们巴县扎筏转运，据说每株所需的搬运脚夫多达上百个。”
　　潘二下意识问：“川帮要承差，茶帮不用？”
　　“川帮跟八省会馆没啥关系，那些个牙行尤其外省客商的货不给他们背，他们只能在码头讨生活。可一有这些差务，县太爷就会按旧例派给七门码头的夫头，一个门出几十个乃至上百个脚夫，光干活不给钱，所以川帮有怨气。”
　　“县太爷做事应该一碗水端平，一有差务就派给川帮，不用茶帮出人出力，这不是偏袒茶帮吗？”
　　“没办法，谁让这是旧例呢，”韩秀峰轻叹口气，随即话锋一转：“不过历任县太爷也都晓得川帮在差务上吃了亏，所以川帮茶帮每次打架闹到衙门，也都有意无意地偏袒川帮。”
　　“这次呢？”
　　“这次跟以前不一样，毕竟闹出了人命，大头能不能保条命，就看他自给儿的造化了。”
　　本地人居然被外省人欺负，潘二真有点同仇敌忾。
　　他摸着下巴想了想，又抬头问：“四哥，刚才那个夫头请你帮着去刑房打点，刑房经承说到底还是个书吏，给他使银子管用吗？”
　　“不一定管用，但不能不打点。”
　　“啥意思？”
　　韩秀峰像看白痴似的看着他问：“潘兄，你家是不是从来没打过官司？”
　　“没有，衙门八字朝南开，有理没钱别进来，好好的谁愿意去见官，嫌钱多！”
　　“这就是了，刑房书吏不一定能成事，但能坏你的事！所有呈报府衙的口供、案卷全是他们誊写的，故意换个词儿就能要人命，有心帮忙换个词也能救人命。”
　　“这么霸道！”
　　“就这么霸道，”看着他将信将疑的样子，韩秀峰举了一个例子：“有个地方曾经发生过一桩命案，两个人因为口角大打出手，寻衅的那个被打死了，被挑衅的那家想保打人的那个一条命，就给刑房书吏使了点银子。
　　命案要呈报府衙，府衙要呈报臬司，臬司要呈报督抚，再由督抚上报刑部，那个书吏见上呈的公文上有‘情有可原，法无可恕’八个字，顿时眼前一亮，誊抄成‘法无可恕，情有可原’，两个词对调了一下，意思就完全不一样，就这么帮人家保住了一条命。”
　　潘二惊叹道：“我的乖乖，这是真霸道，不好好打点还真不行。”
　　韩秀峰不由想起叔叔韩玉财生前说过的一番话，喃喃地道：“要说赚钱，刑名的钱最好赚，不然也不会有‘惹上天大的官司，只要拿得出地大的银子，保赢不输’这一说。但举头三尺有神明，缺德事做多了终究会遭报应的，所以不管我叔还是我，从来不给人写状子，也从来不赚这种钱。”
　　“可你还不是要帮川帮的那个脚夫。”
　　“不一样，我这是救人不是害人，况且我跟大头很熟，这些年没少帮我背东西，从来没要过钱，如今他落了难，我不能见死不救。”
　　
第二十六章
巴县县衙
　　巴县县城同时也是重庆府城，整座城或顺山势或沿江而筑，居高临深，孤峙江中，险厄天成，素有“天生重庆”之称。
　　其中朝天门、东水门、太平门、储奇门、金紫门和南纪门位于川江沿岸，千厮门、临江门位于嘉陵江沿岸，仅通远一门与陆地相连。夜里之所以说七门，那只是一个习惯叫法，究其原因可能是那七门外的码头非常繁荣，在码头上讨生活的脚夫也非常多。
　　全城以山脊线分为上、下半城，山脊北为上半城，上半城较平敞宽广，地势由东向西逐渐增高，除东北隅千厮门一带因接近岛端地势较低，与下半城高差不大而临江，其余地方均离江边较远，用水困难，所以住上半城的百姓远没住下半城的多。
　　下半城热闹繁华，酒楼、茶楼、客栈、会馆和各类商铺一间挨着一间，川东道衙门、重庆府衙、巴县县衙和重庆镇署等大小衙门也由东北向西南坐落在太平门内，并且挨的并不远。
　　韩秀峰带着一心想看热闹的潘二穿过鸭屎街，来到倚山面江、坐北朝南的县衙前，只见一个老人正拄着拐杖躲在鱼市口南角朝县衙仪门里张望。
　　人生七十古来稀，眼前这位老人真是七十岁的老寿星！
　　韩秀峰从未见过比他活得更久、年纪比他更大的人，所以一直很尊敬，急忙迎上去问：“八爷，您老一直守在这听信儿，一宿没睡？”
　　“原来是四娃子，我说谁呢，吓我一跳！”老人家回过头，看了韩秀峰身后的潘二一眼，旋即把韩秀峰拉到角落里，急切地说：“大头那娃闹出了人命，已经被锁进去了，眼看就要吃官司，搞不好真要偿命，你说我能睡得着，我不在这儿守着谁来？”
　　大头的爹娘死得早，是在朝天门码头吃川帮脚夫们的百家饭长大的。
　　眼前这位七十岁的老人家原来也是在朝天门码头讨生活的脚夫，后来年纪大了背不动货，年轻时为人耿直，说话做事敞亮，据说还做过几年夫头，在朝天门码头上讨生活的那些川帮脚夫对他很尊敬，大家伙凑钱给他养老，将来还要给他送终。
　　他是看着大头长大的，加之年轻时因为穷没娶上婆娘，到老了无儿无女，所以这些年一直把大头当作他孙子，现在大头被锁拿进了衙门，他老人家能不急？
　　韩秀峰能理解他的感受，扶着他道：“八爷，别急，大头不会有事的，顶多受点皮肉之苦。”
　　“四娃子，你别哄我，我是老了但没老糊涂，杀人偿命这个道理是晓得的。大头就算造化大能保住条小命，就算不死也要脱层皮。”八爷的老泪都急下来了，说着说着又忍不住探头朝仪门里望去。
　　“八爷，这不是我在吗，您老别急，先说正事。”
　　“哦，看把我给急的，”八爷缓过神，连忙转身攥着韩秀峰的胳膊道：“小六他们夜里照你的主意把能喊来的全喊来了，八省会馆那边也托人去说了。”
　　“托的谁？”
　　“你又不是不晓得，我们能认得几个达官贵人，就算认得又能跟哪个达官贵人说上话？跟以前一样，还是托柴家巷的顾老爷。他说这次事大，整整要了我们五十两，小六他们快天亮时才凑齐的。”
　　“八爷，顾老爷去湖广会馆了吗？”韩秀峰嘴上问着心里却在想这是人命官司，请曾在江西道做过一任监察御史的进士老爷出面说和，花五十两实在不算多。前年有个回乡丁完忧要去京城补缺的老爷，请人家给京城的同年修一封信也要几百两，之所以只向川帮要五十两，真是看在乡谊的份上，可能也晓得一帮卖苦力的脚夫没啥钱。
　　“去了，不光去了，也来衙门了。”八爷不敢耽误正事，连忙道：“跟湖广会馆的客长一起来的，刚进去不大会儿，到跟前还跟我打过招呼。”
　　“来了就好，这样，您老再盯会儿，我去衙门里探探消息。”
　　“等等。”
　　“八爷，您老还有啥事？”
　　“大头昨儿晚上没吃宵夜，这会儿肯定饿了，我去前头买几锅盔，你帮我进去。”
　　舔犊之情溢于言表，韩秀峰一阵感动，不假思索地说：“八爷，您老腿脚不便，就在这儿盯着吧，锅盔我去买。”
　　“给你钱，不能让你白帮忙还要贴钱。”
　　“几个锅盔能要几个铜板，再说大头是我兄弟！”
　　韩秀峰拍拍老人家的手，正准备转身，只见潘二竟撒腿往鸭屎街方向跑去，不一会儿就拿着几个用油纸包着的锅盔气喘吁吁地跑了回来。
　　“潘兄，谢了，回头给你算钱。”
　　“几个锅盔而已，算啥钱。”潘二急着去衙门里开开眼界，咧嘴一笑，看上去很豪爽。