韩四当官(校对)第215部分在线阅读

　　“郭大人倒是让长生跟我说过，他这个运司做不久，等新任运司到任，他十有八九要调任淮扬道。”
　　“真要是能调任淮扬道也好，可万一不是呢？”
　　“裕之兄，你的意思是？”
　　韩宸直言不讳地说：“志行，我们以前找不着同乡没办法，但现而今能找着，我甚至敢肯定向大人也晓得江北有你我这两个重庆同乡。你现在是郭大人的人，去拜见不太好，甚至连家人都不能派。我跟你不一样，我可以差人去。”
　　韩秀峰沉吟道：“多个朋友多条路。”
　　“何止是多个朋友，而是多个手握重权的钦差同乡！”
　　“去拜见一下也好，不过你肯定走不开，你打算派谁去？”
　　“除了韩博还能派谁，”韩宸想了想，又说道：“提起家人，你那个年前收的苏觉明，好像一直在外头帮着打探消息。张弛有度才是驭下之道，依我之见不能总让他在外头飘着。韩博一走你这边肯定缺人，不妨把他留在你身边。”
　　韩秀峰觉得韩宸的话有一番道理，不禁笑道：“他正好回来，我本打算让他明天去仙女庙的，听你这一说再放他出去还真不合适。”
　　“那就让他留在你身边。”
　　“对了，韩博去拜见向大人，我这边正好有几封信让他捎去。”
　　“我晓得，上次去泰州时你不是说过吗，省馆张馆长托你捎给薛焕的家信。”
　　“没想到你还记在心上，裕之兄，说到去让韩博去拜见向大人，我突然想起两件事。”
　　韩宸下意识问：“啥事？”
　　韩秀峰端着茶杯笑道：“周兴远你是晓得的，我跟他是不打不相识，是打出来的交情，对他这个人太了解了。做我的幕友也好，帮我去打听消息也罢，对他而言纯属权宜之计。他嘴上说对仕途心灰意冷了，其中心里还是想起复。”
　　“他跟李昌经不一样，想起复得皇上恩准。”
　　“所以说在我这儿他这辈子也别指望东山再起，连郭大人都帮不了他。其它地方我不晓得，但在两江能帮他翻身的只有两个人，一位是扬州城外的琦善，另一位就是我们那位行伍出身的钦差大人同乡。”
　　“让他跟韩博一道去江南，让去向大人那儿碰碰运气？”
　　“嗯，除此之外我想不出更好的办法。”
　　“志行，这可不是一件小事，别说韩博了，就算你我亲自去也没法开这个口帮他引荐。”
　　“用不着韩博开口，让他带上我的书信去找刘存厚就行了。我跟刘存厚虽没啥交情，甚至都没见过面，但刘存厚是从京城去向大人那儿效力的，不可能不晓得我跟段大人、黄御史和吉翰林是啥关系，这个面子一定会给。”
　　“你啊，真是个老好人。”
　　“啥老好人，我是欠他个人情，要不是他从江宁带出来的两江总督关防大印，万福桥大捷算啥大捷，别说惊动圣上了，恐怕连琦善都不会帮着六百里加急奏报。”
　　“这倒是，欠啥都可以，唯独不能欠人情。”韩宸微微点点头，想想又问道：“第二件事呢？”
　　“段大人不托新任按察使查文经给我捎了封信吗，信我早收到了，竟因为忙这忙那忘了差人去拜见。人家可不只是按察使，现而今还署理漕运总督，郭大人真要是调任淮扬道兼理漕务，到时候他就是我韩秀峰的上司的上司。”
　　两江总督远在江宁，鞭长莫及管不着江北的人和事。
　　所以江宁失陷之后，朝廷就命前任漕运总督杨殿邦总揽江防事，江北的地方政务也统归漕运总督管。现在同样如此，只不过扬州府情况比较特殊，不但有琦善那个钦差大臣，还有个帮办军务的左副都御史雷以诚，扬州的地方官员不管遇到啥事都得跟雷以诚乃至琦善禀报。但不管咋说，查文经才是江北现而今最大的文官，能巴结上自然要巴结。
　　想到这些，韩宸脱口而出道：“志行，你要是不提我也想不起来，是该去拜见，而且得备一份厚礼！”
　　“让国政走一趟咋样？”
　　“只能让国政去，可国政一走，你这边不就没人了吗？”
　　“不是有苏觉明吗，再说我这边现在能有什么事？”
　　“也是，你这边现在还真没啥事。”
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　　二人聊着聊着，又聊到郭沛霖身上。
　　韩宸很长一段时间没人提携，更没同乡关照，这官做得是忐忑不安、如履薄冰，不但一直谨小慎微，而且习惯居安思危，他放下茶杯忧心忡忡地说：“郭大人现而今对你是有求必应，甚至打算不辞辛劳亲自出巡帮你筹粮筹饷，可养兵千日用兵一时啊，等兵招满了练好了，随时有可能让你率兵出战！”
　　“不会的。”韩秀峰胸有成竹地笑道：“裕之，你尽管放心，死守万福桥是我韩秀峰的第一仗也是最后一仗。”
　　“怎么可能，郭大人要是没打算让你率兵出战，为何让你回海安复建盐捕营，又为何让你多招满些乡勇？”
　　“如果战事吃紧，出战肯定是要出战的，但一定不会让我上阵。”
　　“怎么就不会？”韩宸百思不得其解。
　　韩秀峰微笑着解释道：“练兵和打仗是两码事，郭大人不但晓得我怕死，也晓得我胸无大志，之所以来江苏做官只是为了摆脱冷籍。而且来前段大人、黄御史、吉翰林和敖老爷他们拜托过，请他到任之后多关照。我真要是有个三长两短，他怎么跟段大人和黄御史他们交代？”
　　“既然这样他为何不让你致仕？”
　　“裕之，你刚才还感慨我们手下无人可用，郭大人初来乍到，又赶在战事最吃紧的时候，连运司衙门都不得不移驻泰州，他手下又何尝不是无人可用。把我留下，至少能把他复建盐捕营，还能帮他在盐捕营之外再练几百兵。我要是走了，这兵荒马乱的谁会帮他尽心尽力地做事。”
　　“我说你咋一点也不担心呢，原来只要练兵不用去打仗。”
　　“吃一堑长一智，徐老鬼的前车之鉴摆在那儿，我开始也担心也害怕，直到后来才想明白的。”
　　“想明白啥？”韩宸好奇地问。
　　“郭大人不是徐老鬼，”韩秀峰笑了笑，又得意地说：“在泰州时人多耳杂，许多话郭大人不方便说，直到前些天才让长生给我了个口信，让我不要担心，说不管将来战事有多紧也不会让我上阵的。”
　　韩宸羡慕地说：“这我就放心了，志行，你说你运气多好，不但有段大人等同乡提携，还能遇上郭大人这么好的上官。”
　　韩秀峰嘿嘿笑道：“可能是以前总是走霉运，轮也轮着我转运了。”
　　
第三百五十五章
吃柿子挑软的捏
　　扬州城东北二十里的小银庄，紧挨着运河。
　　十天前还自由自在的江有贵，怎么也没想到做乡勇不但要跟官军一起防堵贼匪，而且要干取土填河这样的苦力活儿。南河总督让地方上的官老爷帮着筹的粮还远在邵伯，不晓得要什么时候才能运到，他饿的饥肠辘辘却不敢扔下锹歇息，只能硬着头皮接着挖。
　　“二哥，我实在饿得不行了，要先不歇会儿？”做乡勇之前只撑过船的小六真挖不动了，放下锹苦着脸道。
　　江有贵抬头看了看远处那几个骑在马上监工的八旗兵，伸出手道：“你以为我不饿，你以为我不想歇，看看我的手，磨了好几个泡，可不干行吗？”
　　小六早上因为偷懒，挨过几鞭子，一提起那些八旗兵就窝火，弯下腰背对着远处的那几个八旗兵道：“二哥，他们就六个人，我们这么多人，有什么好怕的？”
　　“有什么好怕的，说得倒轻巧！”
　　“本来就是！”
　　“这儿只有六个，其它地方呢？周围全是官兵，你是不是不想活了？”江有贵嘴上这么说，其实心里一样郁闷，暗想就算私盐买卖没法儿做，去讨饭也比做这样的乡勇强。
　　小六不晓得他是怎么想的，又忍不住道：“二哥，扬州和仪真被贼匪占了，南边不是贼匪就是官兵，北边没贼匪。我们为什么不去北边接着做私盐买卖，为什么非要来吃这个苦受这个罪？”
　　一个同样饿得不行也累的不行的乡勇附和道：“是啊二哥，从淮南收不到盐我们可以去淮北的那些盐场收！”
　　“收盐是要本钱，没本钱怎么收？”江有贵反问了一句，接着道：“就算有本钱能收着盐，也要有船运。那么多船全被发匪抢了，你真有本事怎么不去发匪那儿把船抢回来？”
　　“可是……”
　　“可是什么，”江有贵站直身体，揉了揉腰，又抄起铁锹道：“就算有本钱也有船，收到盐也能把盐从盐场运出来，又能把盐卖给谁？我们以前走的是水路，盐全卖到了湖广，北边是漕帮的地盘，真要是把盐运去，就算官府不管漕帮也不会让我们卖。”
　　提起漕帮，一个乡勇低声道：“二哥，听说李昭寿反了。”
　　“有这事。”
　　“他能反我们一样能反，这日子真不是人过的，那些当官的真没把我们当人看，反正活不下去了，不如去投发匪。”
　　正说着，一个熟悉的声音从身后传来：“投发匪，亏你们想得出来！”
　　乡勇吓一跳，急忙回头道：“许先生，我就是这么一说。我们干活他们看着，我们饿肚子他们大鱼大肉，还不让人发发牢骚！”
　　刚从邵伯运粮回来的许乐群远远的举手跟那几个八旗兵打了个招呼，旋即一边示意那些挑土的兄弟把船上的粮搬上岸，赶紧去找柴火生火烧饭，一边从怀里掏出一张告示，摊开举到众人面前道：“你们以为投奔发匪，发匪就会把你们当人看？”
　　“许先生，这是什么告示，你这话什么意思？”
　　“这就是发匪的文告，是前些天城里百姓趁乱逃出来时带出来的，这份文告叫《待百姓条例》，白纸黑字写得清清楚楚，不要钱漕，也就是不收地丁银和漕粮，但百姓之田皆系天王之田，收取子粒，全归天王。每年大口给米一石，小口减半，以作养生。”
　　刚才发牢骚要投奔太平军的乡勇反应过来，喃喃地说：“这算什么不要钱漕，收成全归他们的什么天王，一个壮丁一年只给一石米，这比官府收的还多！”
　　“才晓得。”许乐群看看众人，接着道：“还有呢，文告说‘所生男女，亦选择天王’，也就是全得信洋教，不许敬菩萨拜祖宗。还说‘店铺照常买卖，但本利皆归天王，不许百姓使用，如此则魂得升天，否则即是邪心，为妖魔，魂不得升天，其罪极大’！”
　　江有贵也哭笑不得地说：“连本带利全归他们，那还做什么买卖？”
　　“不光做买卖本利全归他们，而且城里的百姓除了要‘人人认识天王，归顺天王，同打江山，共享仙福’，还传令‘男女分馆，百工归行’，也就是男的跟男的住一块，女的跟女的住一块，不管是不是夫妻全得分开，谁要是敢在一起就犯了他们的‘天条’，就要被点天灯。”
　　“这也太不近人情了，这样谁会归顺他们那个天王？”
　　“所以说他们不得人心，所以说他们成不了气候，”许乐群晓得这帮自由自在惯了，喜欢大碗喝酒、大块吃肉的私盐贩子，从来没干过这样的活儿，也从来没吃过这样的苦，循循善诱地说：“弟兄们，三爷让我带大家伙投奔朝廷，自然有三爷的道理。你们相信，扬州被发匪给占了，仪真被发匪占了，水路被发匪给堵了，我们这些既没地又没手艺的人不投奔朝廷还能投奔谁，这日子怎么往下过？”
　　“许先生，理是这个理，可是……”
　　“没什么可是，我晓得大家伙受委屈了，但得忍忍。”许乐群收起从杨以增那儿要来的太平军文告，回头看着运河道：“填河不是杨大人让我们来的，而是钦差大臣琦善大人让的。琦善大人担心发匪沿河北上，不但要填河，还要把南边的坝全挖开，把水全排江里去，等把运河里的水排差不多了，发匪自然也就没法儿沿运河去攻清江浦，更没法儿沿运河去犯京城。”