韩四当官(校对)第83部分在线阅读

　　“哦，来了。”大头反应过来，急忙过去拿东西。
　　何恒的表弟下意识问：“韩老爷，买锤子钉子干啥？”
　　“没锤子和钉子怎么钉号围号帘？”韩秀峰反问了一句，让潘二去东厢房把前几天准备的一堆小布袋取了出来，如数家珍地说：“这些口袋里装着米面饽饽，口袋大头早洗得干干净净。这是卷袋、笔袋，这是包菜包蜡的油纸，也都收拾得妥妥贴贴。”
　　“二爷，考篮这一层是搁饭碗、茶盅的，这是一分匙箸筒儿。鸡鸣炉哪儿去了……哦，原来在这儿。铫子、蜡签儿、蜡剪儿。这两个袋子搁第二层，这里面是冰糖、莲子和剥好的桂圆，连考三场，一场三天，进了贡院你们只能自给儿照顾自给儿。”
　　干桂圆剥起来费时费事，他居然让大头剥出净肉，全用小布袋套叠好放入考篮中。江北厅杨举人、铜梁县贺举人心想当年乡试时家里准备得也没这么齐备，一时间竟感激得热泪盈眶。
　　韩秀峰像是没看见一般，捧着列有各式杂物的清单，又回头道：“腊肉腊肠年前就帮诸位准备好了，下午让大头上锅蒸，蒸熟先凉一凉，等晒凉了再帮诸位切。蒸早了不好，你们一去就是九天，腊肉腊肠这些熟食放久了容易变味，甚至会吃坏肚子。”
　　“志行，让你费心了。”荣昌县鲍举人哽咽地说。
　　“鲍兄，说这些太见外，”韩秀峰微微一笑，接着道：“油盐酱醋等佐料在这儿，长生，帮几位老爷把佐料袋搁第二层。大头，把你左手边的口袋拿来。”
　　刘山阳下意识问：“还有？”
　　“没多少了。”韩秀峰看着大头刚拿来的口袋，笑道：“没进考棚前谁也不晓得会不会被安排去‘底号’，这几个袋子里有檀香，有佩在身上的香袋香饼，还有口中噙的片香，有备无患，要是用不上最好。”
　　潘二好奇地问：“少爷，啥叫底号？”
　　不等韩秀峰开口，费二爷便苦笑道：“贡院里的茅房都设在每条考巷尽头，考生便溺全在其中，考棚一排挨着一排，两排之间狭窄得只能容一人通过，通风不畅，茅房清扫又不及时，开考头一天下午就恶臭不堪，尤其紧挨着茅房的那几间号舍，简直臭气熏天，所以称之为‘底号’，也我们这些士人最怕被分到的号舍。”
　　潘二恍然大悟：“还是我家少爷想得周全，是该有点准备。”
　　韩秀峰不想听他的恭维，只想眼前这七位领情，又转身拿来一个袋子，顺手递给费二爷：“二爷，劳烦您老帮我分一下，里面有七个包，一个考篮里放一个。”
　　
第一百四十五章
份内之事（二）
　　“这里头是药！”费二爷懂点医术，对药味特别敏感。
　　“我虽没考过，但不止一次去过我们重庆府的试院，我估摸着贡院的考棚跟试院的考棚差不多，又小又简陋，你们一考便是九天，很难说会不会生病，就准备了点万应锭、紫雪丹之类的成药。”韩秀峰又从怀里取出几个小纸袋，一边分发一边笑道：“这里头是参片，药铺掌柜说是用百年老山参切的。我不懂医更不懂药，也不晓得是真是假。几位收好，关键时候就拿出来含在嘴里提提神。”
　　江北厅杨举人哽咽地问：“志行，这……这得花多少银子？”
　　“杨兄，今儿个不谈银子！”韩秀峰拍拍他胳膊，旋即放下清单打开八仙桌上的一个礼盒，取出一盏四方透亮玻璃，中间插着洋蜡的抗风洋灯，转过身来笑道：“这可是稀罕物件，是昨儿下午在浙江会馆见人家买的，不像旧式烛台易灭易倾，诸位一人一盏。”
　　何恒不好意思地说：“志行，你这也太破费了！”
　　“君杰，不是说不许提银子吗？况且这几盏抗风洋灯只是借给诸位用，考完之后要还给会馆，我们有好几间状元房，一个房一盏，用得上。”
　　韩秀峰放下洋灯，又翻出一个墨盒，眉飞色舞地说：“诸位，这墨盒也是稀罕物件，盒里头有绵垫儿，可以事先调好又黑又浓的墨汁注入盒内，注入之后开盖即用，省去了动笔时要磨墨，磨不好墨色又不浓的麻烦。”
　　……
　　事无巨细，全想到也全帮着准备了。
　　再想到为图个好意头，韩秀峰甚至花银子请吉翰林明儿一早来主持祭拜，何恒不禁抱拳深深作了一揖：“志行，大恩不言谢，你这个朋友我何君杰交定了！”
　　刘山阳反应过来，也拱手道：“志行，不管这次能不能高中，这份情我刘始真都会铭记于心！”
　　“志行贤弟如此待我，我……我杨采贵……”
　　“刘兄，君杰兄，始真，你们这是干嘛！”韩秀峰急忙扶起众人，回头看着香案道：“承蒙吉老爷、王老爷、江老爷和远在巴县老家的顾老爷信赖，让我照看这会馆，我怎么能让他们失望，这些真是我份内之事。”
　　“啥份内之事，其它会馆才不会管这些呢！”费二爷看着潘二和大头刚帮着归拢好的一排考篮，感叹道：“志行，这个礼你受的起！”
　　“是啊志行，请受我等一拜！”
　　七个平日里高高在上的举人老爷，竟诚心诚意躬身行礼。
　　潘二看在眼里羡慕在心里，暗自感慨韩四太会做人了，用会馆的公费换来这么大人情！这几位要是能高中，将来一定会加倍回报，就算落第回乡也会帮着照应韩四的家小，甚至会奔走相告韩四是多么讲义气、重乡谊。
　　潘二正胡思乱想，一个身着从五品官服的官老爷走进院子，问道：“韩志行韩首事在吗？”
　　“原来是黄老爷，”这位不速之客韩秀峰年前见过，急忙迎上去问：“黄老爷，您是来找钱老爷的吧？真不巧，钱老爷昨儿个被简选上会试同考官，一简选上就去了贡院，恐怕要等会试放榜才能出来。”
　　“我晓得他被简选上了，我不是来找他的，是来找你的。”
　　“找我？”
　　黄老爷从袖子里掏出一封信：“韩老弟有所不知，其实前几日他一直住在我那儿。他总说要谋个差事，没想到真谋上了。他昨日去午门候旨前留了一张便条和一封信，托我把信转交给你，我这几日也忙，直到上午才看见。”
　　还托人捎信，钱俊臣又搞啥幺蛾子。
　　韩秀峰正狐疑，黄老爷把信往他手里一塞：“韩老弟，信捎到了，衙门还有事，我先走一步。”
　　“哦，我送送您。”
　　“看你这儿也挺忙的，别送了，留步。”
　　“黄老爷，您难得来一次，连口茶也不喝，我怎么也得送一下。”
　　二人一走出院子，江北厅杨举人就好奇地问：“二爷，刚才那位老爷是？”
　　费二爷不假思索地说：“钱俊臣的同年，在兵部当差。直隶人，为人豪爽，他们那一房的同年对钱俊臣是避之不及，就他愿意与钱俊臣相交，前些年没少接济。钱俊臣可能有些不好意思，这两年好像没怎么去跟人家借钱。”
　　正说着，韩秀峰捧着信边看边走进院子。
　　何恒忍不住问：“志行，钱俊臣在信里说啥？”
　　“托我帮他在附近租个院子，不但要快，还得租个像样点的。要花多少银钱，让我先帮他垫上。还让我在放榜前两天雇辆车去贡院，帮他搬东西。”韩秀峰无奈地笑了笑，顺手把信递给了费二爷。
　　费二爷看了看，不禁笑道：“等会试一放榜他就是房师，没个院子、没个住处，他那一房中式的考生去哪儿拜见他，他又怎么招待他那些个学生。”
　　韩秀峰苦着脸道：“二爷，帮他租院子没啥，可没银子让我咋帮他租？”
　　“他在信里写得清清楚楚，让你先垫上。”
　　“会馆账上是有点银子，但那是公费，我能拿公费帮他垫吗？”
　　“以前自然不能，现在没啥好担心的。”费二爷回头看看众人，忍俊不禁地说：“中式考生拜见房师这是规矩，你先帮他垫上，回头让长生去给他做几天门房，就算他不还也能用门包来抵。”
　　“好吧，不管咋说也是同乡，我先吃点东西，吃完就去帮他找房子。”
　　“志行，能不能帮我个忙？”刘山阳禁不住问。
　　“啥忙？”韩秀峰下意识问。
　　刘山阳跟何恒对视了一眼，苦笑道：“钱老爷年前从我这儿借走两百两，借时说周转几天，结果到今天也没还。我又不好意思开口讨要，等放榜之后你能不能帮我问问他。”
　　“行，我找个机会帮你问问。”
　　想到钱俊臣的为人，潘二暗笑之前是任禾、刘山阳这些同乡倒霉，今后要轮到钱俊臣那一房的学生倒霉了。摊上钱俊臣这样的房师，那些个好不容易高中的考生要倒八辈子霉！
　　
第一百四十六章
一动不如一静
　　寅时三刻，天还没亮，大头和何恒、刘山阳的三个家人便起来生火做饭。昨天下午雇的马车一到，潘二就带着其中一辆去北半截胡同接翰林老爷。
　　韩秀峰忙着收拾香案，摆放祭品，费二爷、何恒等七位举人也起来了，先把捆扎好的铺盖送上停在门口的马车，然后回房检查票卷及考篮里的物品。
　　大头把糕点和刚热好的粽子刚送进堂屋，温有余等七位商贾到了，一进院子就预祝几位举人老爷高中，说完吉利话老老实实守在堂屋外面。他们既不是官身又没有功名，在这个节骨眼上不能也不敢进去。
　　北半截胡同离会馆不算远，翰林院检讨吉云飞一会儿就到了，跟费二爷等考生寒暄了几句，便摇身一变为司仪，让七位考生上香祭拜。
　　拜完孔圣人和各路神仙，招呼众人入席吃饭。
　　连韩秀峰都没入席，温有余等商贾更不敢往里凑，好在今天只吃饭不吃酒，并费二爷他们急着去贡院也吃不下，一人吃了一小块糕点和一个粽子，就提着各自的考篮走出院子，钻进会馆帮他们雇的马车。
　　何恒和刘山阳有家人，不用需要别人送。
　　费二爷和之后来的四个考生没带家人，韩秀峰正琢磨着是不是送一下，温有余突然道：“韩老爷，您要陪吉老爷，天亮了还得去帮钱老爷找房子，要不就别去了，我们帮您送二爷他们。”
　　万般皆下品，惟有读书高。
　　韩秀峰只是捐纳出身的九品候补巡检，本就不想凑这个读书人的热闹，干脆来了个顺水推舟：“既然几位有这份心，这就劳烦几位了。”
　　“谈不上劳烦，能送几位老爷去应试是我们的福分，吉老爷，韩老爷，我们先走一步。”
　　“去吧，别管我们。”
　　吉云飞话音刚落，潘二忍不住问：“少爷，要不我和大头也去送送？”
　　韩秀峰晓得他俩是想去看热闹，不禁笑道：“去吧，早去早回。”
　　“我先把那串鞭放了。”
　　“别管了，我来放。”
　　韩秀峰从大头手里接过香，走到门口点燃鞭炮，躲到一边喊道：“预祝我重庆府七位举人老爷马到功成，金榜题名！”