韩四当官(校对)第84部分在线阅读

　　坐在第一辆马车上的费二爷拱手道：“借志行老弟吉言，吉老爷，志行老弟，我等去贡院了。”
　　“走吧，博文静候诸位的捷报。”吉云飞拱拱手，随即朝站在第一辆马车边的潘二点点头。
　　“启程！”潘二大喊一声，走着前头给车队开道。
　　看着他那小人得志的样子，韩秀峰忍不住笑了。
　　吉云飞一直把七辆马车目送到巷口才回头问：“志行，刚才温掌柜说你要帮钱俊臣找房子？”
　　“他不是被简选上同考官了吗，等从贡院出来就是房师，没个宅子让他那一房中式的考生去哪儿拜见。所以就托黄老爷给我捎了封信，让我赶紧帮他在附近租个院子。”想到眼前这位更有资格做同考官，韩秀峰竟有些尴尬。
　　吉云飞沉吟道：“要等到二十一才放榜，用不着这么急。”
　　“也是啊，不着急。”韩秀峰不想哪壶不开提哪壶，连忙招呼道：“吉老爷，大头起了个大早，做了一大桌菜，二爷他们吃不下我们吃，他们不能喝酒我们喝，正好还有两坛‘温永盛’的老窖。”
　　“也好，反正今儿个没啥事。”
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　　人全去了贡院，会馆里就剩下他们两个，不管说啥也不用担心传出去。
　　几杯酒下肚，韩秀峰忍不住问：“吉老爷，别人跟卓大人说不上话，您一定能说得上。卓大人又是这次恩科的总裁，您为啥不想想办法谋个差事？”
　　“谋个同考官？”吉云飞放下杯子问。
　　“吉老爷，我晓得您为官清廉，不愿意去钻营，可是……可是……”
　　“志行，我晓得你想说啥，也的确能跟卓大人说上话。只是现而今不比以前，朝局变幻莫测，一动不如一静。”
　　韩秀峰心想这跟朝局有啥关系，一时间竟愣住了。
　　吉云飞看着他一脸茫然的样子，想到这里也没外人，干脆解释道：“卓大人入阁拜相，官居一品，看似圣眷正浓，其实如履薄冰。”
　　“如履薄冰？”
　　“皇子都有老师，你晓得卓大人做过哪位皇子的老师吗？”
　　“哪位皇子？”
　　吉云飞苦笑道：“卓大人做过六皇子也就是恭王的老师，卓大人由科道荐仕至武英殿大学士，持身清正，恬性孝友，与人交以诚，但论做老师却不及杜受田杜大人。”
　　韩秀峰下意识问：“杜大人是哪位皇子的老师？”
　　“今上。”
　　“啊！”
　　吉云飞轻叹气，凝重道：“皇上登极，开恩科取士，乃国之大事。不出事最好，要是又闹出科场弊案，卓大人身为会试总裁，将难辞其咎。”
　　原来卓大人和那个杜大人都做过皇子的老师，结果卓大人教的那个皇子没坐上皇位，人家教的那位皇子成了当今皇上，当今皇上自然不会把卓大人当心腹。只是刚登基不久，广西还有贼匪作乱，正值多事之秋，不太好动卓大人这样的老臣。想到这些，韩秀峰喃喃地说：“一朝天子一朝臣，现在巴结卓大人是不合适，甚至不能走太近。”
　　吉云飞喜欢他这个一点就透的小老乡，但不想再聊这个话题，突然话锋一转：“志行，江昊轩不是让你去帮着劝那个云南的解运官吗，那个解运官亏缺铜斤一案，我看他查办不出个啥名堂，估计很快就查办不下去了。”
　　韩秀峰不解地问：“咋查办不下去？”
　　“前天，给事中钱粱上了《重铜政以杜弊累疏》一摺，痛陈铜政之种种弊端，称滇省运员之累有二：其一在滇，其二在京。在滇者往往运铜多委亏空之员，希图当下扣其运费乃至铜斤以补亏款。在京之累，则户工两局胥吏需索也，百般刁难运官，议定交贿后始能进局。
　　曾任云南布政使的张大人也上了一份《铜政议》，称：夫滇僻壤也，著籍之户才六十万，其畜牛马者十一二耳。此六十万户分隶八十七郡邑，其在通途而为转运所必由者十二三耳。由此言之，滇之牛马不过六七万，而运铜之牛马不过二三万……”
　　
第一百四十七章
两手准备
　　生怕韩秀峰听不懂，吉云飞又解释道：“铜厂远在深山里，云南办铜首先要把铜矿采出来熔炼成铜锭，再用牛马转运至永宁，要转运二十三站才能由水路接运。现而今已是咸丰二年，不但水远，连陆路转运的运费都还按乾隆二十年议定的脚价算，每百斤铜每转运一站只给银八分五厘，根本不够。
　　钱没以前值钱，云南马匹又稀少，食物又昂贵，这铜咋办咋亏。不但运官苦不堪言，云南百姓也苦不堪言，张大人在折子里恳求皇上不要让云南再办铜了，提议朝廷去采买洋铜铸钱。”
　　韩秀峰忍俊不禁地问：“水越搅越浑，从铜斤亏缺扯到了铜政？”
　　“嗯，”吉云飞点点头，意味深长地说：“不是那个犯官有多大能耐，就凭他那几个同年掀不起这么大风浪。而是铜政之弊积重难返，云南百姓不堪重负，云南官员苦不堪言，他们巴不得朝廷究办。”
　　“朝廷真要是严办那几个运官，就得想出个解决之道？”
　　“正是，可又能咋解决，朝廷正眼巴巴等着滇铜和黔铅来铸钱，正为广西平乱的粮饷发愁，哪有银钱拨给云南去办铜，而采买洋铜铸钱一样得有银子，所以铜斤亏缺就是一笔糊涂账，压根没法儿查办，越查只会越麻烦。”
　　“这么说朝廷会和稀泥，那几个亏缺铜斤的运官不会有啥事？”
　　“顶多革职。”
　　韩秀峰故作遗憾地叹道：“可惜了，江老爷好不容易谋了个差委，却要白忙活一场。”
　　翰詹科道本就瞧不起刑部的官，吉云飞身为翰林院检讨一样瞧不起，淡淡地说：“君子爱财，取之有道。白忙活没啥不好，不能啥银子都敢收，更不能开口索要，尤其这种银子。”
　　“吉老爷所言极是，来，我敬您一杯。”
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　　吉云飞不敢跟卓大人走太近，从未没想过要做恩科会试同考官，可想到钱俊臣那样的人居然被简选上了，再过十几天就摇身一变为房师，心里还是有些不是滋味儿，喝着喝着竟喝醉了。
　　起得太早，韩秀峰也困了，先把吉云飞扶到东厢房歇息，然后去费二爷房里睡回笼觉。结果这一睡居然睡过了，直到被潘二和大头叫醒才发现已经是下午。
　　“吉老爷呢，吉老爷有没有醒？”
　　“醒了，刚走。”潘二顾不上刚走的吉云飞，跟在他屁股后面兴高采烈说：“四哥，不去贡院瞧瞧真不晓得有天底下有那么多举人老爷，我估摸着有五六千！天没亮就开始排队等着点名识认，还得把衣裤鞋袜全解开，以供搜检。早上多冷，好多举人冻的打喷嚏。”
　　韩秀峰一边洗脸一边叹道：“所以说十年寒窗苦，别看人家光鲜，其实也不容易。”
　　“宽衣解怀倒不算啥，后来去了个大官，领着一队丘八严查，还挂出悬赏，说只要搜出一个夹带小抄的赏银一两。那些个丘八别提有多卖力，让排在前头的那些举人把衣裳全脱掉，让人家光天化日之下当那么多人面光着屁股，不但把辫子解开看来，还扒屁眼儿看里头有没有塞东西。”
　　“这么严？”
　　“你去看看就晓得了，”潘二回头看看大头，绘声绘色地说：“不搜不晓得，一搜还真搜出不少夹带舞弊的，搜出来的全戴枷示众，排了一大片，全是举人。有好多举人吓坏了，有的赶紧把小抄找个地方扔掉，有的掉头就溜，干脆不考了！”
　　韩秀峰擦干脸，把毛巾顺手晾到绳子上，回头问：“二爷他们呢？”
　　潘二探头看看院门口，神神叨叨地说：“二爷也夹带了小抄，藏在鞋子里，好在没排在前面，见前头查那么严，就把鞋脱了踢到一边。我看得清清楚楚，他后来是光着脚丫子排队的。”
　　“没被搜出来？”
　　“没有，”潘二笑了笑，又说道：“我见着任禾了，他好像没夹带小抄，一点也不紧张。不过他龟儿子运气不好，竟被一个丘八盯上了，当那么多人面脱得精光，还得把屁股撅起来让丘八看屁眼儿有没有塞东西，哈哈哈哈。”
　　“二爷他们没有？”
　　“二爷他们排在后头，可能那些丘八后来搜得不耐烦了，喊了一声‘全部查过’，二爷他们就这么进去了，没要脱衣裳。”
　　“这就好，不然他那么大年纪脱得精光多尴尬。”
　　刚收拾完堂屋里的残羹剩饭，正在井边洗碗的大头忍不住问：“四哥，你说二爷他们能不能高中？”
　　韩秀峰回头看了看，见何恒、刘山阳的家人不在，坐到小凳上苦笑道：“二爷够呛，何举人他们也难说，我们会馆这次去了七个，能有一个中式就不错了。”
　　“顶多中一个？”
　　“可能一个也中不了。”
　　“任禾那龟儿子呢？”大头追问道。
　　韩秀峰沉吟道：“任禾在巴县算是有点才华，但这是人才济济的京城，不是巴县，他真算不上出类拔萃。”
　　何恒、刘山阳的三个家人全在外面闲逛，院子里没外人，潘二没啥好顾忌的，禁不住笑道：“一个中不了也没啥不好，他们全中不了我们就能提前一个月开工，用不着等到殿试放榜。”
　　“不许瞎说，不过是该做两手准备。”
　　韩秀峰话音刚落，一个衣着不凡的书生敲敲虚开着的院门，探头问：“请问这是重庆会馆吗？”
　　潘二急忙迎上去道：“是，这儿就是重庆会馆，您找谁，有啥事？”
　　“请问韩志行韩首事在吗？”
　　“在，晚生便是韩志行，敢问先生贵姓？”
　　“免贵姓王，”不速之客上下打量了一下韩秀峰，从怀里掏出一封信：“韩首事，这是正定府平山县余老爷给你的信，信里有一张五十两的银票。受人之托，忠人之事，信和银票王某捎到了，劳烦你给余老爷写封回信，王某回去之后也好跟余老爷交差。”
　　“原来是余老爷的朋友，失敬失敬！”过年时给住过会馆的重庆府籍外官写过那么多封信，总算等到了一封回信，人家还捎来五十两的银票，韩秀峰欣喜若狂，急忙邀请送信的书生去堂屋喝茶。
　　
第一百四十八章
两手准备（二）
　　同乡外官托人捎来银子，让韩秀峰意识到是该做两手准备。费二爷他们要是一个也中不了式，那就提前一个月开工。早点翻建会馆，早些把银子花掉早安心，免得夜长梦多。
　　而一动工会馆就不能住了，并且朝廷今年开的是恩科，按例明年还要开科取士，何恒、刘山阳等举人要是这次中不了，可能要在京城住到明年，这就意味着不光要帮钱俊臣找房子，也得帮自给儿和今年落第却不走的举子找地方住。
　　会试之年，京城人满为患，房子不好找。