督军(校对)第31部分在线阅读

第六十五章
各奔前程
　　出了饭店，苏寒芝的脸色略微好看了点，但下意识的抓紧了赵冠侯的胳膊，又小声问道：“她……是不是特好看？”
　　“啊？你问这个啊，肯定是不难看了，你想想，在京里多少贝勒都惦记着的人，怎么可能长的不好看？……你别乱想了，她哪看的上我，你说我哪点比的上人家京里的贝勒。”
　　听他这么说，苏寒芝反倒是为他不平“要是我看啊，那些贝勒捆一起，也不如你。”心里倒是舒坦了许多，按这个说法，她应该不会和自己抢男人了。
　　两人离开立顺德，一路到了水梯子，李秀山已经回营听用，并不在家。但是李荣庆十分热情，强拉着两人不让走，非是要留饭，等到回家时，天气已经大黑。苏瞎子的病没有多少起色，混混也不是很会伺候病人，今天就又便在了屋里，闹的房里臭气熏天。赵冠侯为他换了衣服，又弄来水帮他擦洗。
　　等他与苏寒芝回了自己的住处，颇为郑重地说道：“岳父这病，看来是不能拖，咱们请了郎中，也不见效。看来，还是得送到租界，让洋大夫看一看。”
　　目前这个时代，泰西的医生也未必比金国医生高明多少，尤其没有科学仪器等手段，治疗这种精神方面的疾病未必有什么效果。只是这边请来的都是些神汉仙姑，不是驱邪，就是喝符水，闹的乌烟瘴气。在他看来，这些手段用出来，好人都会生病，病人就只会更严重，照这么搞下去，自己差不多就该给岳父准备棺材了。
　　他对于苏瞎子没什么好感，但是爱屋及乌，总归是做了一家人，就要有一家人的担当。泰西医院虽然未必能让他好转，但总归不至于让他变的更糟。
　　苏寒芝却摇着头“泰西医院太贵了，而且住在租界里不方便照应，我们就只能在租界里再租一所房子，那开销就更大了。我们手里是有一些钱，可是这钱，不能乱花，爹的病就算送到医院里，也未见得有什么办法，现在也只好听天由命了。这钱，我想都给你拿着。”
　　她说话间又摘下了脖子上的项链“还有这上面的珠子，你找个首饰楼卖了，也能卖出几千两银子，加上咱的积蓄，去走一走袁大人的路子，保举你个前程。我在家里将就一些，也不至于挨饿，再说，还有公理报那里，也有收入。”
　　赵冠侯看着苏寒芝，脸上带着笑意“你也想让我去当兵？军营辛苦，听说武备学堂除了过年，没有节假，不许私自回家，你就不想我？”
　　“呸！”苏寒芝轻啐了一口，随后娇羞的低下头去，虽然已经做了夫妻，但总归还是腼腆性子，一想到待会要做什么，就阵阵脸红。“男儿志在四方，我不能当你的拖累。金十姑娘那种人，不会看错人的，她都愿意保举你，就证明你是那块材料。要是为了我，就坏了你的前程，我就是睡觉也睡不安稳。我没图你大富大贵，飞黄腾达，只求你能够混出点人样来，对的起自己就好了。就算花费再多的钱，我也不在乎。”
　　她顿了顿，又说道：“我不比十姑娘或是那位翠玉姑娘那么有脑子，可是好歹想了一天，也想明白不少事。我们就算是要做生意，也免不了和地方打交道，庞金标要是铁心和咱们作对，很难躲过去的。我自己可以活的委屈一点，但是不能让你受委屈。看看我爹现在这个样子，却连说理的地方都没有，这个世道，要想不受欺负，就得让自己有势力。有这么个机会，我想让你抓住，将来免得受庞家的暗算，也不吃他们的亏。”
　　“其实我对于当官，真的没兴趣，或者说，我从没把权势之类的东西放在心里。庞家想要对付我，也没那么容易。”赵冠侯伸了个懒腰，将手放在苏寒芝肩头
　　“只要能陪着你，做什么都好了。但是姐你要是这么说，我就听你的，等这两天拜完了客，我就到小站去上门投书，至于银子……不必带了。袁慰亭在小站练兵，又在津门治混混，至少看上去，是想有一番作为的。在坊间也听不到他多少非议，可见他并没有在这方面赚钱的念头，若是送了钱，说不定反倒恶了他。就这么去，倒看看他收留不收留。”
　　苏寒芝见他有了定计，就不多劝，张罗着要为他打水洗脚，却被赵冠侯按住肩膀说了声别动，自己跑出去买了热水，随后端了盆，递到苏寒芝面前。“洗脚这事呢，我是不会错过的。等我投了军，做了军官，倒时候你就是真正的官家太太，咱们买几个丫头伺候着。可是洗脚这事，还是得我来，不许让她们上手。”
　　“你……你将来成了大人，会被人笑话的……”苏寒芝小声嘀咕了一句，眼泪却不受控制的流出来，白天里见到杨翠玉时的不快，此时已经消失无踪，惟有甜蜜留在心头。
　　随后几天，赵冠侯与苏寒芝又挨家拜过去，尤其他考虑着自己投了军，家里更需要人照应，姜不倒那里的礼物，也就格外重些。以往他学徒不肯交钱，姜不倒对这个弟子看法也一般，或者说没拿他当个徒弟看。
　　可是见了他送来的礼物，特意提前收了场子，又留下他喝酒，俨然将他当成了自己的亲信弟子。两下的气氛很是融洽，倒是像极了一家人，只是苏寒芝发现，姜凤芝与丁剑鸣之间关系变的有些不对头。
　　两人过去是吵架，现在倒是一团和气，但是这种和气明显不是情侣之间的氛围，而更像是客气的路人。她偷着问了姜凤芝几句，却始终不得要领，加上有其他的事情，这事就没好细问。
　　赵冠侯说了自己要去小站投军的事，姜凤芝第一个点头“投军，这个主意好。现在好多人都说，袁大人那里是个好去处，当兵一个月，可以赚三两五钱银子，若是当了官更多。你会洋文，又有胆略，到了那想当官，还不是轻而易举？到时候你有了官身，那该多威风。寒芝姐这边你别担心，我替你照应，谁敢欺负我姐，我剁了他。”
　　等到吃过饭，赵冠侯夫妻告辞离去，姜不倒拿着赵冠侯送来的八大件怀表在手里摆弄，越看越得意。却又有些后悔，自己当初对他，似乎该多些关注。若是他真的得了前程，这个善缘可是不小。正在盘算时，丁剑鸣自外面进来，先是磕了头，随后道：“师父，弟子想跟您这告辞，我这身功夫不敢说好，但是也过的去。留在跤场里，也难有什么作为，想出去闯一闯，望师父恩准。”
　　“闯一闯？”姜不倒知道，他最近与自己女儿闹的很不开心，但是这种儿女之事，他是不怎么在行的，也不知道从何劝解。此时见弟子要走，只当他们是情海生波，便问道：“你可有什么去处？”
　　“山东那边，前不久来了个朋友，也是咱们自己门户中人，说是山东那里正在起团，练坎字拳，离字拳。我这一身功夫，到了那边，就可以做个师兄。”
　　姜不倒点了点头“既然这样，师父也不拦你，翅膀硬了，就该飞起来。这片天地太小，困着你，就糟践了你的本事。只是听我一句劝，年轻人，眼界放宽，心胸放大，不要被小事误了前程。也不要被人胡乱指使着当枪使，那个拳可以练，其他的事，少掺和。”
　　三日之后，赵冠侯离开苏寒芝，拿了书信前往小站。所谓小站，实名新农，距离津门有七十里的距离，要去那，只能坐火车。苏寒芝面嫩，车站里人多，又多是男人，摩肩接踵，总觉得别扭。只把丈夫送到了胡同口，自己便回去了。
　　赵冠侯坐着洋车刚到了车站，冷不丁，一道红影就从旁边钻出来，将几个赶火车的男人全都撞开。“师弟！我在这等你半天了。”
　　只见姜凤芝风风火火冲过来，手中拿了一个手巾包，朝赵冠侯怀里一塞“这是我煮的十个鸡蛋，道上当点心。我就知道姐面嫩，肯定不好意思送你，我天不亮就跟这待着来着，等你半天了，总算是没错过去。”
　　“谢谢师姐了，你一早就跟这了？还不上家去。”
　　“上家太麻烦，怎么你也得坐火车，在这等跑不了。没事，我本来就要练拳，起早习惯了，不叫事。你行李不多啊，我还说替你背点呢，走，咱们一起进站里聊。”
　　赵冠侯与她寒暄着，一路进了车站，姜凤芝又嘱咐了几句，随后又保证着“放心吧，姐那边有我呢，你别惦记着。在军营好好干，听说考了武备，两三年出来，就能放个军官，要真是那样，姐也能当官娘了。”
　　车站内，即将开往山东的列车上，丁剑鸣的位置正好靠着车窗，将两人谈笑的一幕看个真切。他扬了扬手，想要打个招呼，但最终还是放了下来。一声汽笛响起，车轮转动，在巨大的轰鸣声中，火车缓慢起动，向着远方前行。姜凤芝的身影越来越模糊，逐渐消失。丁剑鸣只觉得，一件极为重要的东西，离自己越来越远，再也抓不住了。
第六十六章
身份危机
　　虽然不准备给袁慰亭送钱，但是赵冠侯身上还是带了四百多两银票，这笔钱并非用来孝敬袁慰亭，而是用来打点着那些下面办事属员的。有上一世人生经历，他自然明白，阎王好见小鬼难缠。
　　不管是投军的，还是来投奔叙亲拉交情的，新农镇兵营外面都有不少。排队的人群排成长龙，若是老实的递名刺上去，等到叫到自己头上，就不知是猴年马月的事情。
　　袁道台制军有方，手下的兵士极是懂礼数，收了十两的门包，又听到赵冠侯报出曹仲昆的名字，毫不拖沓，当下走了特殊流程。把一众等候者扔在外头，把赵冠侯的书信直接递了进去。
　　殷盛殷午楼曾于同文馆进学，后于哈布斯堡王国学习军事，于陆军之中结交了普鲁士的皇太子，两人见面时，彼此皆以老子自称，堪称臭味相投。等到这位老子太子继位，成了普鲁士国王，殷午楼也就成了大金国内炙手可热的洋务专员，专一负责处理普鲁士事务。
　　先建陆军里聘用了数十名普鲁士教习，又专一购买普械，习普鲁士操，作为普鲁士专家的殷盛，也就到新军里担任顾问，与好友的一干臣民打起交道来。
　　他与袁慰亭是儿女亲家，关系自是极亲厚，也是袁慰亭的铁杆心腹。接到书信时正与袁慰亭以及新建陆军稽查全军参谋军务营务处总办徐菊人在签押房里谈军务。接了书信，便随手往桌上一放，大剌剌的拆开信皮，边展信边道：“十格格这是学张良，给咱角书荐将来着。”
　　这三人中以袁慰亭功名最低，仅是个童生，连秀才都不是，但是位分反倒最高。堂堂翰林的徐菊人也只能算是他的助手。也正因为此，对袁慰亭说话不宜用典太深，这粗浅的比拟，反更恰当。
　　见了这书信，袁慰亭哈哈一笑“午楼兄，十格格派给你的差使来了？听说她荐来的那个，就是海底捞印，断指讹当的赵某，好象前者在津门县，他还在站笼里跟我叫板来着。整个津门的混混，他是第一个不钻当，还活着从站笼里走出去的。要不是关你的面子，我就该一枪毙了他。要说是大老的话，给午楼派个差使也就罢了，十格格一个野格格，也这么大的排场？”
　　殷盛与他份属至亲，这种玩笑绝不会恼，反倒是笑了笑“容庵，我这差使可不光是为了自己的人情，这也是为了咱新军的公事。琉璃蛋老眼昏花，难堪大用，这直隶总督的印把子，他多半是要交出来，我听说这个位子委了莲花六郎。大老跟他有交情，办好了这差使，将来在粮台上，老庆帮咱说几句话，可就省了大力气。这你还说我的风凉话，可没这种道理，我这是给你铺路呢。十格格别看是个没名分的野格格，可是在大老面前，那是说一不二，比起他家里那三格格四格格可得宠多了。把她讨欢喜了，大老那咱就好说话，要不然，她给咱递两句小话，大老可就要跟咱摔脸子。”
　　金国官场此时流行隐语指代，琉璃蛋便是指现在的直隶总督王文召，而大老，则是指总办各国事务衙门的庆王。袁慰亭现在最大的奥援就是庆王，也曾给庆王上过门生贴，以弟子自居，是以称为大老。
　　至于莲花六郎，则是指代兵部尚书、军机大臣韩荣，而这里的隐秘事涉宫禁，虽然房里只有几个心腹，却也是不好多谈。袁慰亭不似殷盛这般口无遮拦，只一笑“中堂是个老成谋国之人，也知道军务是眼下朝廷第一等的大事，就算庆王爷不说话，他也不至于卡咱的钱粮吧。”
　　徐菊人乃是堂堂翰林学士，国朝清贵第一，为人信奉黄老之术，平时不怎么爱管事。此时咳嗽两声
　　“这个赵冠侯乃是津门地面的混混，容庵之前力主对混混施以重刑，如今又把混混送入武备学堂，似乎有前后不一之嫌。再者，将来又该如何安排他？他身有残疾，性情任侠使气，恐有津门子弟好为大言，浮华毛躁之弊。放于军营之内，不知道会生出何等是非，这人的安排，倒是要费一番脑筋。”
　　新军待遇既高，选兵也极为严格，作奸犯科好勇斗狠者，并不是军队喜欢的对象。李秀山若不是家里破出大笔银子疏通关节，又与袁慰亭爱妾相识，也不会被批准投军。徐菊人这一问，实际是替袁慰亭开口，向殷盛要个说法。
　　殷盛则胸有成竹“这事好办。武备学堂那里，虽然学制是一年入学，一年分科两年头上出校门，但是也不见得非要他待满两年出来。他是个混混出身，不管十格格怎么说他好，总归是个泼皮，恐怕连字都不怎么认识。在里面先混上些日子，让他读点书，认识点字，再学点规矩就赶出来。在军中任个亲随，什么都别管，就让他进京，负责跑庆王府。有他和十格格的交情，光是门包钱，就能省不少。”
　　袁慰亭却叹了口气“我怕的，就是他和十格格的交情。这十格格还是未嫁之身，要是和他闹出些什么是非来，庆王迁怒于我等，咱们的日子可就难过了……”
　　“容庵，你这就多虑了。”殷盛很有些把握“十格格的婚事，她名义上的老子管不了，这个亲老子也不好安排。安排个汉人，觉得委屈了闺女，安排个女真人，人家又不乐意，选秀就更没她的事。两下别扭，估计就得养成个老姑娘，所以就由着她折腾。她愿意找谁，大老那里也是睁一眼闭一眼，只要别闹出大动静来，他是不管的。再说，现在不安排，也是不行的。”
　　他指了指桌上新到的电报稿“两个月后，老佛爷要来军营观操。观操是假，实际就是来给莲花六郎撑场子，告诉大家，咱们今后要听他的。老佛爷亲临，庆王必然是要随驾的，要是不给他把这事办了，他在老佛爷面前嘀咕两句，咱谁都别想好。我听了个消息，莲花六郎想要练武卫军，把董武星的甘军，唐庆的毅军、程功亭的武毅军跟咱们和着办。大家想想，一锅饭咱一个人吃，跟一锅饭大伙吃，那能一样么？不巴结好了他，到时候给咱们碗里扬一把沙子，就能让咱们恶心半天。”
　　徐菊人听了这话，也知道殷盛说的是个道理，不管这人如何不堪，也只能捏着鼻子收下，话说回来，朝廷里不堪之材倒也不多这一个，一个小军还是容得下的。
　　袁慰亭并不希望新军里收个混混，可是殷午楼说的条条是道，他也点头道：“午楼兄说的极是，既然如此，就把他叫进来，说几句话，打发他到武备学堂去。再跟那边说一声，过些天，就把他开销出来，到军营里给个粮台。既算对的起庆王，也能为咱们办点事。把他叫来，当面安抚几句，就派到学堂去吧。”
　　赵冠侯随着两个戈什哈进了官厅，先是跪地磕头，随后就听有人在上面说道：“你既是十爷举荐来的，就不必要客气，坐下说话。”
　　一名亲随搬来椅子，赵冠侯坐下时，却只敢坐一半，偷眼看着，见说话之人四十上下，生的五短身材，项短脖粗，一身官服乃是四品道员打扮，方面大耳极有威风。虽然表情很友善，脸上还带着些笑容，可是他见的人多了，一看之下，心中便有了数，这是个不好对付的。
　　虽然一直免带笑容，仿佛平易近人，没把自己当外人看，但这种笑面虎，前世见的却不是一个两个。这是一个野心极重之人，只不过现在羽翼未丰，他懂得韬光养晦，他日若是有了权柄，怕绝不是个容易相处的。现在对他，也要表现的足够谦恭，否则也会被丢一双小鞋来穿。
　　在他身旁上首是个四十几岁，一身书卷气的中年儒士，下首则是个三十几岁，又高又瘦的武人。袁慰亭主动一指那个高瘦武人
　　“这就是殷会办，殷大人。十爷让你送信，就是送与他的。按说武备学堂现在已经满员，不再招人，可是十爷的面子必须要给，殷大人又在学堂任着会办，硬是给你挤出个名额来，你可要珍惜这机会，不可虚掷光阴。”
　　殷盛则朝赵冠侯一点头“老十求我的事，我不会拒绝。但是我要问你一句，这军队辛苦，武备学堂规矩森严，不比江湖，你可受的了约束？”
　　“既要报效朝廷，自当严守法度，若有违反，小人甘受军法。”
　　“但愿你言行如一。虽然本官保举的你，可若是你犯了军法，本官也不能徇私。”
　　这种没营养问答，实际就是官场上的常用模式，要保举一个人，总是要走这么个流程，问问有何特长，有何本领。回答之人即使文墨不通，搜刮有术，也要把自己说的廉若鲍叔，力胜乌获，才好让保举之人放心。自己也仿佛真是凭着本事发达，不是靠的人情门路。
　　一般来说，这种问答只会用在身份合适的人之间，赵冠侯现在身无寸职，眼前三人却是手握重权的带兵大员，用不着跟他浪费时间。武备学堂一科招收学员数百人，能有资格说这种废话的，总共也没有几个。
　　说到底，还是十格格的面子够大，这种问对，算是抬高了赵冠侯的身价，也是给十格格面子。三人也做好了准备，混混到了这地方，要么是吓的说不出话，要么就是胡言乱语，就算有所失仪，也是情理之中，不会怪罪。
　　可是事实的发展，却大出他们意料，这个赵冠侯表现的极有分寸，对答的也很得体，对于一个新丁来说，他这种表现可称极佳。
　　赵冠侯对大金官场上的套路虽然不大懂，但是有前世的经验，对于这种问话，自是能应付自如的。他倒是想过，在这里显露一下自己的精通各国语言这方面的特长，但最终还是放弃了。
　　军营里强调的是共性，而非个性，金国现在的整体风气也是推崇中庸，反对那些特立独行，标榜自我的人。若是在投军之后，这方面的才干被某位大人挖掘出来，自己固然可以被称为千里驹，发现者也可落个伯乐之名，皆大欢喜。
　　可若是自己太急着表现出来，搞不好就会被这几位大佬认为恃才傲物，目中无人，会一点洋文就自以为是，反倒是把事情搞砸，乃至绝了升迁之路。
　　事实上他本来对做官没什么兴趣，只是既然苏寒芝喜欢，并且也有家庭方面的考量，那自己就去顺她的心意好了。这个时代是个人吃人的世界，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾，与他前世所经历的大多数国家一样。
　　想要不被吃，就要努力的让自己体量变的更大一点，没人能吃的下。为了不让上一世的重演，自己就得想办法保护好自己，同时让自己走的更远。
　　走戎马这条路，做士兵太过危险，不管个人的身手多好，战场上一发流弹都会挂掉。在那个什么见鬼的学堂学习一段，然后想办法做个官，然后就可以想办法继续提拔。外语方面的本事再好，最多是做个通译，再想提拔也不容易，实际反倒是拿不到真正的权。
　　而且表现的外文太好，一来平白惹人嫉妒，二来说不定就会给自己身上加什么担子。金国现在正在一门心思学洋人，搞洋务，往各国派公使。如果让自己给哪个公使做扈从，一走几年，还见不到自己的女人，那样的生活，可不是自己想要的。
　　在他刻意的扮演下，回答算的上中规中矩，既谈不到出色也谈不到丢人，按他想来，这种大众化的模式，对方应该不会关注自己。有十格格这条线，将来想要提拔，总归是方便一些。却不知，待他领了告身，由殷盛领着离开后，袁慰亭看了一眼徐菊人“卜五兄，你对这人怎么看？”
　　他们两个是换了贴的金兰兄弟，无话不谈，否则徐菊人以翰林之尊，怎么会屈就于区区一介青衿幕府？他认真思索着
　　“若他真是一个草莽之徒，倒也就罢了，左右不过是安排个吃闲饭的差使，咱们也不是安排不起。可是看他方才问对时，应对的如此得体，这可不像个混混的格局。容庵，你说他会不会是庆王安在我们身边的眼线？”
　　袁慰亭默然不语，良久之后道：“我觉得不会。大老想要摘了我的顶戴，也不过是一句话的事，不用这么麻烦。我只担心，他只是借十格格的路子，背后另有高人。这人，若是用的重了，就让他对咱们了如指掌，却是怕有变故。用的轻了，大老面子上可不好看。其实要夺我的印，不过是下一道明诏的事，何必用这手段。”
　　“容庵，现在说这些是没用的，朝廷自从文正公之后，于我辈汉人领兵最是提防。新建陆军又是大金全军精华所在，用此手段，也不足为奇。这个人，左右记着就是，等到他从武备学堂出来，一定要有个用处，也要用心提防。最好是放在我们眼皮子下面，把他高高挂起，既不得罪庆王，也不让他真的摸了咱们的底细。若是找到机会，不妨把他争取到咱们一边，使其为我所用，倒是能省却我们许多力气。”
　　徐菊人说到这里，忽然灵机一动“容庵，我这里倒是有个计较，前者朝廷下诏，要从这一科的学员中选出一批人赴扶桑留学，学习军事。若是把这个名额给了这个赵某，既保全了庆王的面子，也省得这人留在身边碍眼。至于能不能学会什么……左右不过是朝廷多费一份钱粮而已。”