草莽龙蛇传(精校)第12部分在线阅读

那老汉又微笑说道：“熟读吗？日久年深，也许记不得了。只是我曾亲眼见过他写这些诗！”
上官瑾听了，惊骇莫名，急忙将门掩上，一撩衣襟，竟就在他面前跪了下来，诚恳地说道：“弟子身受功名之害，早已无意科场。弟子最佩服的就是翼王，敢问老前辈是翼王的什么人？但求前辈不弃愚顽，指点一二。”
方铁匠竟也不避开，受了他一个叩头之后，这才双手伸向上官瑾臂下，轻轻一架，上官瑾还待叩头，却已身不由主，飘然而起。只听方铁匠连声说道：“老弟，你这是干什么？岂不折杀老朽，快请起来，不敢当！不敢当！”口虽谦辞，心实得意。
当下方铁匠也不再隐瞒，对上官瑾说出了自己的来历，原来他是翼王石达开的卫士，经常在翼王左右，自然能亲眼见他写过那些诗了。
翼王石达开是太平天国第一流名将，曾转战万里，震撼清廷，终于因离开金陵的大本营，孤军远行，辗转苦斗至四川时，金沙浪涌，大渡桥寒，一代英雄，竟因不能渡河而致被俘身死，死时年才三十三岁！
翼王石达开死后，他的部属，大部战死，小部分逃亡，方铁匠方复汉便是幸而逃脱的一个。他逃出后，太平天国不久也已完全瓦解。他亡命江湖，时刻提心吊胆，哪里还敢以本来面目见人。
几年之后，风声暂息，他这时恰巧来到无锡。无锡邻近太湖，樯桅如林，篷帆掠影，郊外又有惠山、梅园之胜，是江南明媚的水乡。他江湖浪迹，已感疲倦，一到无锡，在一个小村子里卜居下来，做铁匠木工，聊以糊口。
眨眼十多二十年，他鬓发已白，心未全灰，只因未得时机，不能再起，他每念及往昔轰轰烈烈的战斗，未尝不愤恨填胸，泫然流涕！
他正为年将垂暮，兴起了收徒的念头，让年轻的人继承自己的事业。可是这事马虎不得，莫说爱徒难得，自己十多年隐姓埋名，若非极其信任的人，也不敢泄漏身份。
这时恰巧碰到上官瑾失意科场，看清满清皇朝腐败的时候。方复汉眼光何等锐利，听其言而察其行，已知此人已经觉悟，绝不会做满清皇朝的走狗了。所以一听到他唱翼王的诗，便走了进来，亮了真相。
从此上官瑾便拜方铁匠为师，反正他的私塾，不过是在农闲时才教几个农家孩子，时间有的是。方铁匠是武当派的好手，每晚过来给他讲解几个招式，让他自己练习。另外还传给他拳经剑诀，让他在白天无事时，也可揣摩。他们一个穷书生，一个老铁匠，虽过从稍密，村子里也无人怀疑。
上官瑾天资聪颖，别人要学一年的，他学三个月便赶上了，不过五年功夫，他的内外功夫，都已有了根底。
一夜，遍地清辉，月明如水，方复汉照例到上官瑾家来，看上官瑾演了一遍武当秘传的迷踪拳后，忽悠然长叹道：“咱们师徒，相聚五年，恐怕就要分开了。”
上官瑾大惊，急问何故。方复汉道：“天下没有不散之筵席，何况你五年来，已尽获所传；你的天分甚高，我的武学却浅，也没有什么绝技可以教你了。
“何况我隐姓埋名，本非得已，人近暮年，更思以有限时光，了未完之事；我此去是想找一个人，也是想再看看外面的情景。”
上官瑾知道师父抱家国之忧，对太平天国的覆亡，更有难忘之痛，他此去浪游江湖，必有一番目的。上官瑾沉思良久，忽地上前请问道：“弟子也想同行，求师父带弟子到江湖历练历练。”
方复汉看了上官瑾一眼道：“你不行！”上官瑾急忙道：“为什么不行？”
方复汉微微一笑，说道：“老夫是胡虏所欲得而后快的人物，虽说事隔多年，究属危险。你是独子，又未成家，我怎能叫你冒险犯难？”
上官瑾见师父提到他的家室，面色一红，忽地肃然起立，郑重地对师父道：
“师父，难道至今尚不敢相信弟子吗？弟子如果怕艰险，虑危难，也不敢随您老学艺了。弟子愿以师父做榜样，誓以有生之年，和胡虏周旋。纵有万死，亦所不辞，我志未酬，室家安论？”
方复汉见上官瑾激昂慷慨，哈哈笑道：“你不必多疑，你既有此志，我带你去便是了。”随即又深沉地看了上官瑾一眼道：“也许此行还可以给你找一位名师。”
上官瑾惶然说道：“老师恩深义重，弟子何忍改投？”
方复汉皱皱眉头，哼了一声道：“怎的你也这样俗？学无止境，应该精益求精，哪有拘执门户之见，守着一些武林陋规，永远不许学别人技业的道理？我想给你找的名师，是当世奇人，武功十倍于我，还摸不准别人收不收你呢！”
上官瑾见他老师说得如此庄重，不禁愕然问道：“什么人物，老师如此推崇？”
方复汉先不回答，笑了一笑，问上官瑾道：“翼王石达开有一首诗说及解佩剑送给别人的，这首诗你可记得？念给我听听。”
上官瑾十分奇怪，怎的老师突然扯到翼王的诗？但他还是恭恭敬敬地答道：“这首诗弟子还记得，可是这样？
‘壮头忽起老龙吟，郁郁书生杀贼心；已到穷途犹结客，风尘相赠值千金。’”
方复汉捋须静听，似有无限感伤，听完之后，缓缓地说道：“我想替你找的名师，就是翼王解剑相赠的穷途之客。我是翼王的卫士，他却是翼王的朋友……”
方复汉继续往下说道：“这人是翼王的朋友，但他却与翼王意见不合，自翼王离开金陵，转战万里之际，他也就飘然远隐，不参翼王戎幕了。”
上官瑾大为奇怪，他最佩服的是翼王，听说此人与翼王的意见不同，心里甚不以为然，问道：“既然他与翼王意见不同，何以翼王还要赠剑给他？何以师父还会推崇他？”
方复汉笑道：“你总是把事情看得这样简单！意见不同，并不一定就是立身处世的大道相反，翼王虽是百世不可一见的奇才，但他也不见得每一件事都做得很对。”
于是方复汉简单地给他说了这人与翼王之间的关系。这人复姓司空，单名照，也是一个风尘奇士。他对翼王的文治武功，俱都佩服，常说翼王用兵的神奇，可以比拟古代的名将，因此他死心塌地的为翼王所用。自翼王二十三岁封王起，他就一直参与戎幕。翼王也很看重他，对他推心置腹。可是临到了一件非常重大的事情上，他却因与翼王意见不同，而终于分手了。”
说到此处，方复汉热泪盈眶，凄然叹息道：“这件事就是太平天国由盛而衰的关键，好好的一场轰天动地的事业，却因内讧而弄至瓦解冰消！”
上官瑾插嘴问道：“师父说的是杨韦之变？”
方复汉仰天长叹道：“正是这一件事！”原来当时太平天国虽封了许多王位，却以东王杨秀清最尊。东王自恃功高，欺压其余各王，连天王洪秀全也不放在眼内。北王韦昌辉师心自用，久已想篡东王的权位。就趁东王恃功而骄，为天王与各王所不满之际，布下阴谋，把东王杀了，而且还把东王的家人与部属二万多人完全杀掉。平心而论，东王虽有不是之处，但还不至落此下场。更何况东王的家人与部属二万余人，都还是太平天国有用人材，北王这样大开杀戒，正是大大地帮助了敌人，削弱了自己。
也正因此，翼王急急回京，制止北王残杀。当时翼王虽只有二十六岁，可是已经成为太平军的灵魂，手握重兵，名震中外。他这一回京，韦昌辉大为震恐，竟然想把翼王也杀掉。幸而翼王闻讯得早，连夜缒城逃脱。韦昌辉一不做不二休，索性把翼王的家人也全部杀掉。
翼王久著勋劳，却不料遭逢巨变，内心悲愤，自不消说。虽然天王怕他回兵，乱子更大，急急把韦昌辉杀掉。但其后却又重用亲人，疏远翼王。翼王心灰意冷，于是突下决心，带数十万大军，远离金陵西进，想另建基地，以图另创事业，另建奇功，与太平天国相呼应。
就在翼王下令西进之日，司空照痛骂流涕，一谏再谏，他说天王、北王虽有负翼王，可是整个太平天国事业，却少不了翼王。翼王此去，分散了自己的力量，很容易为满清各个击破。翼王听了，最初也瞿颜动容，可是终因太过自恃才华，全然不把为西方列强所支持的满清皇朝放在眼内。他拔剑而起，睥睨而语：“满清军中最强劲的曾家兄弟军，闻吾名而胆落，见我影而遁逃！你且看我从中原扫荡至西南，为天王辟万世之基，创万世之业！”司空照不敢再说，只好黯然流涕，不辞而行。
翼王石达开率几十万大军，转战万里，果然给司空照不幸而言中，因为力量分散，中了敌人各个击破的阴谋。待进入四川时，不但金陵方面的太平军大本营已经岌岌可危，就石达开手下几十万精锐大军，也因苦战七年，历地九省，兵力越来越弱，弄至力竭筋疲。到了大渡河时，前有天险，后有追兵。正在这时，司空照又匆匆赶到，劝翼王遣散士卒，化装逃亡。”
方复汉说到这里，叹了一口气道：“你想翼王如何能这样做？那晚我仗剑侍卫，听得翼王与司空照辩论，翼王厉声说道：‘我负责全军，只有战死，万无逃走。我走错了路，带弟兄们陷入绝境，只有死里求生，再往外闯，哪能遣散军卒，让他们给胡虏逐个消灭。孔曰成仁，孟曰取义，一个人的气节，临危而益显，我绝不逃走。’