魔运苍茫(校对)第44部分在线阅读

　　看见对方脸色有些古怪，似乎在思索什么，霍夫曼赶紧将话题重新拖回到正事，“男爵阁下，过去的事情已经过去，特蕾茜既不适合我，更不适合你，该丢弃的东西就得要以决断之毅力舍弃，我想这是我作为朋友的一个诚挚忠告。至于武器和粮食问题，我想我可以为高加索提供一些帮助，马特丹既然已经开港，我在马特丹的码头上也看到了像弗莱曼家族和蒙太古家族的船队停泊在那里，王国粮食商人不仅仅只有一个巴勒莫，武器虽然在王国属于禁止交易商品，但只要我们取得内政部门的许可证，我想这也不是问题。”
　　“谢谢殿下的好意，只是粮食和武器问题请殿下考虑一下价格问题，那些暴民们缺乏支付能力，如果价格上太高，恐怕他们很难承受得起。”轻轻吁了一口气，柯默迫使自己把注意力放回到正事上来。
　　“呵呵，男爵阁下请放心，利昂局势的变化关系到我们的利益，我安排的人肯定会让男爵阁下满意。”听到门外一阵细碎的脚步声，霍夫曼端起咖啡杯子示意可以结束这一次谈话了。
第六章
肮脏
　　霍夫曼和特蕾茜一行三人的到来让高加索又增添了一些热闹气息，在为三位贵客以及先期到来的薇萝郡主举行的酒会上，柯默邀请了整个高加索地区的士绅要人们，只可惜高加索实在太过简陋，整个领地中，有爵位的贵族竟然只有柯默这位男爵以及伊洛特和普柏这两位拥有骑士封号的低级贵族，除了三人外就只有以为墨尔本勋爵，他甚至还算不上贵族，只有花钱买来一个勋爵封号，既无封地也没有得到正是承认，除此之外也就是一大批虽然在经济上富足但在却毫无地位的商人们了，这让这场酒会显得有些滑稽。连霍夫曼等人都觉得参加这样的酒会似乎有些有失身份，不过作为主人的柯默却毫无感觉，将霍夫曼等人的逐一向那些客人们介绍，让酒会处于一种相对尴尬的气氛中。
　　好在这些富足的商人们虽然不是贵族出身，但对于礼仪却并不缺少，作为商人，他们在自己原来的国家和城邦中也曾经出席过这样的酒会，只不过来的客人们的身份不及这一次的高贵罢了。
　　在霍夫曼一行访问高加索期间，除了那一次谈话机会外，特蕾茜对于霍夫曼和莲塔二人的行踪似乎把握得很紧，再没有给柯默与霍夫曼单独相处的任何机会，倒是她自己有几次与柯默一起散步，勾起柯默对往事无限回想，只是往事已矣，斯人依旧，一切就像进入了时空倒流的隧道，让柯默几次陷入恍惚之中。
　　薇萝能够感觉出眼前这个女子与柯默之间那种曾经有过的特殊关系，虽然柯默可以隐藏，但灵觉异常敏锐的她还是准确的把握到了二人之间的那份混杂着一份古怪气息的尴尬。特蕾茜表现得要正常许多，而柯默却不大善于遮掩，看来他们两人之间的那种传言并不是空穴来风，不过她感觉得到两人之间已经没有任何想象中的那种亲密和默契，取而代之的是一种有些刻意的冷淡，双方都把更多的注意力花在了来访的其他两位客人身上，这让薇萝很失望。
　　薇萝对那些政治方面的事务一点也不感兴趣，来到高加索给她的感觉就是天堂般的自由，青山绿水，阳光灿烂，空气清新，新奇的环境，善良的人们，这一切都让她乐而忘返，而和她相处的人似乎也能够体会到她的心情，从来不提及任何烦人的事情，如果能够就这样一直下去那该有多好。
　　她发现自己似乎对柯默与特蕾茜之间过去那段往事特别感兴趣，虽然表面上装出一副毫不在意的情形，但却瞒不过自己的内心，甚至柯默与特蕾茜之间的随便一句话一个动作一个眼神都能引起她的无限遐想，她觉得自己似乎有一种着魔般的趋势，难道自己真的有些喜欢上这个一脸灿烂阳光中似乎总隐藏着一丝忧郁的柯默？她无法确定，但她却知道自己内心那份嫉妒之火似乎在炙烤着她脆弱的心，嫉妒意味着什么，傻子都知道。她该怎么办？
　　霍夫曼一行在三日后终于满意的离去，霍夫曼和莲塔二人对于柯默的表现十分满意，五百名如臂指使的半兽人士兵也许算不上什么，但是柯默承诺的可以向已经陷入混乱的利昂地区叛乱分子提供帮助一事引起了霍夫曼和莲塔的极大兴趣，霍夫曼承诺将在最短时间也派人来与柯默联系通过海运向高加索输入武器、盔甲和粮食的问题，尤其是粮食问题，柯默表示这是制约叛乱分子壮大的最大瓶颈，要想打破这个瓶颈，就必须大大提高输入量。霍夫曼也清楚柯默是想借机捞一把，毕竟高加索同样缺粮，虽然马特丹已经开港，但这样大规模的在菲利浦眼皮子底下输入粮食，许多粮食商人都会有所顾忌，何况这一带的粮食出产主要都来自于布森平原和加莱地区的加莱平原，而这两地恰恰都控制在菲利浦和泽林二人这个联盟手中，所以要大规模的想高加索输入粮食，还需要好生布置一番。
　　霍夫曼一行的离去让柯默心中惘然若失，在这期间特蕾茜和柯默也进行了一次深谈，她正式提出要求要柯默不得执行《乌代勒支敕令》，并且不要和王国搅得太紧，高加索首先是属于荷马地区然后才是王国的领地，这之间的关系不能错位，否则必将酿成大错。这一次充满政治味道的谈话却使柯默一直被一种莫名其妙情绪纠缠的心灵终于得到了解脱，连柯默也不知道自己为什么在这次谈话结束后，自己心中的那种压抑和沉闷一下放松了许多，虽然还未完全恢复到正常状态，但假以时日，他相信自己能够摆脱这道心灵枷锁。
　　对与特蕾茜他发现自己依然充满了留恋，这种感觉甚至比谈话前更浓烈，不过这已经只是纯粹肉体上的吸引和渴求了，特蕾茜极负技巧的挑逗和暗示让柯默几次欲焰狂焚，那具如同玉瓷一般娇嫩的躯体和勾魂荡魄的宛转娇吟不止一次的回荡在柯默脑海中，让这个女人再度在自己胯下臣服似乎已经成为柯默一种无法抑止的欲望。
　　不过特蕾茜几次恰到好处的话语还是刹住了即将爆发的柯默，柯默并不反对这种有些近乎于肉体与政治之间的赤裸交易，不过现在却不是时候，直觉灵敏的薇萝已经对他和特蕾茜之间的关系十分关心，这是一种好的预兆，他不想将这种好预兆变成糟糕的现实，也许换一个时间地点才是最佳机会，而现在不是。
　　给予特蕾茜的答复自然使模糊不清的，柯默提出了自己的要求，开放荷马其他地区对高加索的粮食和武器禁运并将关税恢复到原来的水准，这一条是柯默的先决条件，特蕾茜也答应回到赛普卢斯后会向菲利普大公转达这个意见，柯默对这种外交辞令般的许诺不抱任何希望，按照他的想法，一切都会依旧。
　　漫步在广场中，一种说不出的舒服感觉浸润着柯默的全身，就像一个人忽然赤身进入了温暖的海洋中，有一种回归的意境，似乎连空气都变得充满了生机与活力，阳光似乎也一下子失去了灼热，变得有些暗淡发白，但这是一种明亮的暗淡，不带任何刺痛和炙烤，沐浴其中，甚至有洗尘涤埃的功效，柯默有些惊讶仰望天空，这一刻天空竟然变成一种奇异的浅蓝色，与方才在城堡外时的那种晴朗湛蓝完全不同。而此时广场中央的方尖碑似乎也有异象出现，环绕着广场中心那一圈瑞气霞光，空间出现一阵接一阵的扭曲，不过这种情形似乎并未有维系多久，随着一阵刺耳的嚣叫声，瑞气霞光一下子消失，整个空间一阵模糊幻动，一切归复于平静，天空重新变得湛蓝，雕像依旧是雕像，而石碑仍然矗立在广场中央。
　　这个时候柯默才发现，几名魔法师装束的男子站在广场中央周围还在沿着外围的分界沟查寻着什么，原来是这帮家伙在搞鬼，这广场中央本来就是一个古星空魔法阵，但是没有神器和魔法术来沟通引导，这个巨大的星空魔法就无法启动，二者缺一不可，不过方才似乎这些家伙已经有启动魔法阵的迹象，只是最终还是失败了罢了，柯默这个时候才恍然大悟，自己刚才见到和感受到的一切都是星空魔法启动初期绽放的魔力气息引发的空间变异。
　　雷布里有些懊恼的望着已经化为灰烬的法杖，跟随了自己十几年的幻魔法杖就这样悄无声息的化为轻烟消失，这座古魔法阵的威力果然强大无匹，连这一片这个空间都发生了异化，只可惜自己法杖的材质质量还远远不足以推动魔法阵的运转，只维持了几分钟时间就在强大的魔法承受力面前化为灰烬，而魔法术也仅仅只能够应付初期的魔法运行。
　　“纽曼，看来咱们始终无法推动这座魔法阵的运转，虽然咱们都知道这是一个大型魔法阵，但看来必须要真正能够称得上神器的东西才能启动这个魔法阵，可现在咱们上哪儿去找这样一件神物呢。”苦恼的雷布里忍不住仰天长叹，眼见得机会到来，自己却又无能为力。
　　“雷布里，只怕这件神器还得符合这座魔法阵的魔法属性才行，星空魔法阵属于中性魔法，对法器的属性要求不是很严格，像光明系和元素系的法器都应该能够胜任，但是发挥的效用却有不同，像这座星空魔法阵，由于其中大量采用了光性组合魔法，光明系法器才是最适合，你的这支法杖属于土性法器，虽然也能推动阵法的运转，但很难持久，白白浪费了一支法器。”脸色苍白的干瘦法师摇摇头叹息道，“只是这光明系法器中的神物一般都被光明教会把持，咱们从哪儿去弄？一般的光明法器一样无法支撑得起，总不成咱们去光明教会中硬抢不成？也不知道这座星空魔法阵是谁设计的，规模如此浩大，却又用光明系魔法作导，难道他不知道这块土地是处于阴冥之眼上么？”
　　处于对立属性的环境中要施展对立属性的魔法往往需要消耗更多的魔法，阴冥之眼属于偏黑暗和阴冷性质的圣地，光明系魔法在这里施展要大打折扣，而黑暗系和诸如元素系中水性、冰性魔法效力则会得到提高，这也是因为所处环境而不同造成的。
　　“哼，如果真没有其他法子可想，少不得要去向光明教会借上一两件神器来用一用，只可惜整日游荡在城堡外那两个家伙是骑士，如果是神官或者魔法师的话，也许能够从他们身上想些办法。”雷布里有些遗憾的叹了一口气，“真他妈稀奇，这明明是黑暗圣地，布置的魔法阵却是以光明系的魔法为主，这个魔法阵的设计师还真是他妈的一个天才啊，存心要让进入这座城堡的人必须是万能全才才行啊。”
　　“也不一定，这其中主要原因并不是这个。”干瘦法师望着广场周围的雕像，若有若思的道：“正是因为这里地处阴冥之眼，虽然是咱们的修练圣地，对咱们的修炼有莫大好处，但对于普通人来说，这种地方对身体是有一定损害的，长期居住在这里，阴冥之气会对人的身体逐渐造成损害，除非用光明系的魔力神物或者火系魔力神物来相互克制和弥补，否则这座城堡阴阳失调，阴气愈盛，而阳气愈衰，无法居住。美兰达家族在设计和建设座城堡时就已经考虑到了这一点，除了用这座巨大的魔法阵来集聚阳气外，另外，你们看在城堡三楼顶部几乎每隔数十米就有一座平台，看上去似乎是屋顶花园，但你们注意到平台中央那根尖柱了么？那是用很少见的炎光石建造的，这种炎光石并不是魔晶石，但却又能吸收阳光并在夜间释放光热的功效，正是这样才让这座城堡保持了阴阳平衡，使得这座城堡既成为了修炼圣地，又适合普通人居住，而且这种阴阳之气皆盛的地方对于普通人体质的改善一样大有裨益，只是那些半瓶子醋的人都被阴冥之地吓坏了，根本没有想到这样一座传承了一百多年的城堡怎么会如此简单。”
　　雷布里脸有些发烧，不知道对方话语是否针对自己，另外一名站在一旁一直没有开腔的高瘦法师终于启口道：“纽曼，你就别在那里卖弄你的学识了，这魔法阵的大体奥秘咱们也清楚了，现在就是没有神器，可是光明系的神器不大好找，只怕我们很难在这片土地上找到称得上神器的法器，不如你还是把主要精力放在那几个机关禁制上吧，那才是咱们的主要目标，这星空魔法阵除了能够进行传送外，似乎也没有其他效用，天知道这一传输把咱们传输到什么地方去，我可没兴趣到异世界去旅行。”
第七章
孽龙
　　“呃，也是，纽曼，你不是说那边那道墙壁已经搞定了么？什么时候可以破壁而入啊？”说到城堡里的禁制雷布里和那名高瘦法师都是双目放光，恨不能马上便去砸开墙壁一看究竟。
　　“没那么简单，虽然开启墙壁的机关被我找到了，我也尝试了开启墙壁，但墙壁背后有设置有巨大法力的空间魔法，好像与异空间相连，一不小心咱们误踏入异空间，或者有什么异空间怪物跳出来，那咱们可就有得忙了。还得想一个办法把这个空间魔法封禁或者破坏掉，咱们才算完成第一关。”干瘦法师说起自己的成果同样是眉飞色舞，“不过要封禁或者破坏这个空间魔法，还需要一些道具，这高加索没有魔法道具店，连魔法材质也不好买，那位赫斯先生开设的魔法道具店纯粹就是为冒险者准备的杂货摊，没有一样能看上眼，我只有托人从贾扎伊尔或者普拉格送来，相信很快就要送到了。”
　　普拉格位于伏尔塔那河中游，是波西米亚王国首都，著名的圣天之翼魔法公会总部所在地，是除了光明教会之外的魔法师圣地，这里有许多专供魔法师交流的场所，而且还是苍之大陆最大也是最著名的魔法道具和魔法材料的供应地，波西米亚东北部的塔林河谷地区是有名的魔法金属矿产区，所产玄铜、光焰石等魔法矿是制作魔法道具和魔法武器不可或缺的材料。
　　这里浓厚的魔法氛围一直吸引着大陆各地的魔法修炼者和爱好者来这里朝圣和学习交流，而波西米亚王国宫廷魔法师更是多达四十余名，魔法士的数量更是超过了一百人，其数量超过了其他任何一个国家。在这里，只要你具有魔法师以上的资历，保管你立即就会被王国宫廷待若上宾，无论你愿不愿意为王国效力，只要你愿意呆在王国，王国都会为你提供免费的食宿供应，让你有宾至如归的感觉，如果你愿意受聘为王国宫廷御用法师，那各种优厚的待遇更是让你乐而忘返，而众多的波西米亚美女更是让许多魔法师流连忘返。国立卢布尔雅魔法学院虽然只是培养魔法学徒的初级学院，规模也不大，但是这也足以让大陆所有国家为之侧目了，没有人敢于轻视这所学院可能发挥出来的巨大能量。这里也是魔法师最喜欢居住和生活的地方，也是公认的魔法乐园。
　　“那还得等多久？”雷布里和所有魔法师一样，已经是盼望已久，虽说这达摩棱斯克堡是修炼圣地，在这里长期住下去也是一个不错的选择，但想到自己的身下可能有无数等待发掘的奇珍异宝，谁又能睡得安枕？
　　“快了，等我需要的几样材料送到，我们就可以封闭那个空间魔法，剩下的魔法禁制我想不能阻挡我们前进的道路，你们也可以好生准备一番，也许就像咱们预测的那样，越是宝物丰富的地方，周围肯定有不少危险，魔法陷阱和物理陷阱是不可避免的，还可能有死灵生物，得准备一些必要的东西。”干瘦法师向二人建议道。
　　“纽曼先生能肯定里边有死灵生物么？”已经走到近前的柯默忍不住插嘴问道。这一段时间柯默也一直没有停下对那具盗贼的修炼，虽然在魔法操控术上柯默有了很大提高，但修炼这具尸体却不是想象中的那么顺利，尤其是当达到一个程度之后，要想再上一层楼就不那么容易了，这就是所谓瓶颈现象。盗贼在柯默的苦心训练下已经能够很自由的按照柯默指令行动，盗贼本身就具有斗气实力曾经让柯默欣喜若狂，在柯默的苦心的融合下，柯默早已经能够这具尸体在必要时候发动魔化斗气，这是一种融死灵魔法和尸体本身原有的斗气为一体的操控术，但这种操控术相当耗费精神力，而且要让尸体长时间的保持魔化斗气的战斗状态也是相当困难，如何让尸体长时间保持这种具有强大攻击性的状态以及让他的魔化斗气水准得到更进一步提高一直是柯默苦苦钻研的一个重要课题。
　　困扰柯默的还不仅仅是魔化斗气的问题，如何让自己心灵指示能够在最短时间内传达给尸体也是一个难题，虽然现在柯默已经能够不需要死灵咒语就向尸体下达一些简单指令，但稍微复杂一些的指令仍然需要预先吟诵咒语，这样就极大的限制了尸体的反应能力。
　　最主要的问题在于尸体由于身体的死亡，随着身体的死亡，尸体本身存在的灵魂记忆体在很短时间内就会消亡，当然如果能在最短时间内能够让尸体灵魂记忆体处于一种保留状态留下一部分下意识的反应能力，这样尸体就可以成为死灵法师的修练载体，柯默的乾坤袋就是这样一个能使尸体处于弥留状态的神器，这是柯默师尊留给柯默的最重要纪念品。
　　让尸体的灵魂记忆留下越多，这具尸体经过修炼之后可能达到的程度就越高，当然修炼难度也就越大，柯默这具尸体由于在一瞬间被桫椤神木箭集中全身，桫椤神木箭的麻痹毒性在极端时间内就麻痹了尸体的全身，大脑部分也同样如此，所以应该说这是保留得相当完美的一具尸体，同样柯默也用乾坤袋将这具尸体完好的保存下来，加上这具尸体在生前的能力极佳，使得这具尸体成为极其优秀的修炼材质。但是正是由于这具材质过于优秀，要将这具尸体修炼成功，所需要耗费的精力和需要具备的死灵法术以及一些辅助材料的要求也相当高，这也迫使柯默不断的钻研死灵魔法的同时还要想办法寻找一些辅助材料来提升自己和这具尸体的沟通能力，而似乎达摩棱斯克堡中柯默一度感受到过的那种怨灵之气就是其中一种最适合的辅助材料。
　　“唔，领主大人，这里边毋庸置疑肯定存在着不少死灵生物，而且按照雷布里先生所说的那种情况，这城堡下应该还有非实质体的冤魂或者怨灵，也就是我们魔法界通称的幽灵或者魅灵，在普通人口中称之为鬼魂。”耸耸肩，干瘦法师有些炫耀性的卖弄着自己的学识，“这是人体在一种极其特殊情况下死亡才可能出现的现象，而这些幽灵或者鬼魂还不能称之为死灵生物，因为实际上他们已经失去了宿主，只有由于某种特定情况下而留存于世间，这些东西也许对绝大多数人来说是一种祸害，但对法术高超的死灵法师来说却是难得的实验品。”
　　干瘦法师的话正好说到了柯默心中要害，其实柯默也早就猜测到了达摩棱斯克堡城下肯定应该有不同于普通死灵生物的异物，毕竟当时在城外与之对峙时给自己心灵带来的那种阴冷感觉绝对不是一般的僵尸或者骷髅能够做到的，只不过这些东西相当狡猾，在见势不妙时便会躲起来，远比那些没有智慧的骷髅和僵尸强上无数倍，而且看情况这些躲藏在城堡下死灵生物似乎也在受这些幽灵或者魅灵的操控。自己手中这具盗贼僵尸虽然经历了自己的训练能力得到了很大提高，但毕竟在实际运用中还是需要不断的给予心灵指示来调整它的进攻方式，在实际运用中它们也许可以有下意识或者记忆中残留潜意识的应对反应，但却无法真正拥有智慧和判断能力，如果能够将这些幽灵或者魅灵捕获降服使之和自己这具僵尸融为一体，那这才是魔法界真正的一个创举，柯默已经在憧憬这种有些遥远的将来，当然这种设想还仅仅是设想，能够行得通，连柯默自己都没有把握，不过这的确是一个值得奋斗的方向。
　　“嘿嘿，领主大人，您好像对死灵生物很感兴趣啊，什么时候咱们交换一下心得怎么样？”高瘦法师听见柯默问及城堡内的死灵生物，碧绿的双瞳幽光顿现，显然是对这个话题十分感兴趣。
　　“米哈伊维奇先生，我听说您在幻魔法术和死灵操控术上有很深的造诣，我也很想和你就这方面进行探讨，只是这一段时间我的确太忙，您也清楚，不过我想我们有的是时间，达摩棱斯克堡有的是秘密等着我们去探索，也许咱们还可以一起去东边冥海上看看孽龙的宝藏，或者去伏特山脉看看矮人们留下的文明奇迹，您觉得怎么样？”柯默也一心想要将这帮流浪魔法师牢牢沾在高加索，毕竟这些人代表着一种既不属于光明教会又不属于圣天之翼魔法公会的第三种势力，他们虽然散落在大陆各地，而且相互之间并没有太多往来，但却在政治上与大陆这些国家和势力没有多少牵扯，正是柯默收罗拉拢的最佳对象，只是这些人平素很难找到，现在既然有雷布里这个牵线人把这些人拖到了高加索，柯默怎么能够随便放弃这个机会呢？
　　“呵呵，领主大人，孽龙的宝藏不过是一些凡夫俗子追求的东西，我不是冒险者，没有太大兴趣，当然孽龙身上的货色倒是炼制不少宝物所必须的，不过米哈伊维奇虽然狂妄但却没有狂妄到要和孽龙一拼死活的地步，孽龙的强横实力不是三五个魔法师就能解决的，如果没有一个充分而又可行的计划，任何轻举妄动都是自寻死路。倒是那个矮人们留下的文明奇迹如果是真的，倒有些意思，矮人们在全盛时期的确创造了不少奇迹，留下了许多物质和非物质方面的财富，尤其是他们的锻造术和冶炼术现在很多都已经失传，如果能够发掘出来，定然可以让现在的冶炼锻造技术得到很大提升，对咱们来说，炼制一些特殊的武器和防护器械以及一些魔法道具都有很大帮助。”
　　高瘦法师的冷静和理智让柯默颇感惊讶，在柯默心中雷布里的这些朋友中几乎都有些偏执和变态倾向，在情绪方面也多少有些异于常人，而眼前这位貌不惊人的法师却能够说出这样一番话来，让柯默不得不对这些魔法师又多了一分认识。
　　“米哈伊维奇先生，孽龙的力量自然不是寻常人能够应付得了的，要对付它自然需要周密的计划和充分的准备，不过您说它的宝藏没有什么意义我觉不太同意您的这个看法。孽龙在冥海上纵横这么多年，天知道有多少鲛人和商人落入它的腹中，它收集的宝物绝不仅仅只是一些珍珠玉石之类的凡物，难道说中间真的就没有一样值得米哈伊维奇先生一顾的货色？还有，米哈伊维奇先生就没有想过就算是没有什么值得您倾心的宝物，但如果能够将这些普通凡人心目中的宝物变卖，可不可以买到或者换来米哈伊维奇先生想要获得的东西呢？另外我听说孽龙身上的龙晶可是提高精神力以及修炼精神魔法和傀儡魔法无可替代的圣品，和孽龙的一斗也能充分检验魔法师或者骑士们的修练水准，难道说就是因为孽龙力量的强大，我们就连一斗的胆量都没有？如果我们的比试对象每次都停留在比自己能力低下的角色身上，我想我们的魔法能力要想得到长足进展应该很难吧，而我们修练魔法的意义又何在呢？”
　　柯默无与伦比的口才这个时候终于得到了展现，富有技巧的提议和极负煽动力的言辞不但让高瘦法师为之意动，连在一旁一直没有插言的雷布里和干瘦法师都暗自点头，孽龙身上有价值的东西当然不止龙晶，而如果能够用孽龙的宝藏变卖换取或者购买自己所需要的各种魔法材料，这当然是每一个魔法师都希望的，但最能够打动几名魔法师的话却是柯默最后的几句，魔法师修炼魔法的目的就是要追求魔法的极至天道，如果不敢应对强者而仅仅是局限于与那些小角色一斗，只怕真如柯默所说，修练魔法又还有什么价值和意义呢？
　　见三人都被自己的提议吸引住了，柯默的目的已经达到，心中窃喜，虽然马特丹已经开港，但只有通往北方的商道算得上是畅通无阻，而通往东方茫之大陆的航道仍然需要绕行，而通往南方的航道更是随时可能遭遇孽龙的袭击，虽然孽龙并不是经常出现在海上，但这种隐藏着的风险使得从南方来的船队要到北方运费要价不但高了很多，而且仍然有许多船队不愿意走这条线路，尤其是到马特丹南部的这一广大海域更是谈虎色变。这是柯默绝不能够容忍的，这相当于将马特丹的开港的意义和价值削减了一半，不但眼中影响了高加索与南方的商贸往来，尤其是在现在正处于与北方的荷马地区关系不佳之时，这种贸易往来显得更加重要。如果能够除掉孽龙，不但可以使得马特丹真正成为沟通南北的重要港口，对茫之大陆和南方的航运中将会占据重要位置，而且还可以进一步赢得了高加索原住民和冥海一带航运商人的尊重和敬佩，这种好事情柯默怎么能够放弃？
　　当然孽龙的强横柯默当然清楚，正如米哈伊维奇所说，轻率的行径无疑是去送死，柯默当然不会轻易行动，除非有相当把握，否则柯默亦不会拿自己性命去犯险，现在柯默不过是一个提议，让一干人等有一些思想准备，真要行此壮举，只怕还不知要做多少准备。
　　“领主大人的说法有些道理，不过孽龙的问题我想还不是我们现在急需考虑的，达摩棱斯克堡才是我们现在需要解决的，也许达摩棱斯克堡问题的解决能够为我们提供不少有益的东西，对于下一步去冥海冒险也会有很大帮助。”高瘦法师终于认可了柯默的提议，这让柯默心中也是一宽。
　　“呵呵，诸位请放心，柯默也不是草率之人，孽龙的力量几个人难以抗衡，我想我们不但需要做好各种思想和物质准备，恐怕还需要有更多像诸位一样具有真材实料的朋友帮助，诸位如果还有合适朋友，不妨邀请他们来这高加索小住，相信高加索绮丽的风土人情和热情好客的民众会让他们乐而忘返。当务之急，我们还是以开发达摩棱斯克堡的秘密为主，我也欢迎更多的朋友参予到中间来。”柯默不失时机的继续推销他的招募战略，他清楚的看见雷布里眼中闪过的一抹狡猾的笑意，不过柯默并不在意。“呃，另外我也向诸位通报一件事情，光明教会的特使最近两天可能要到高加索一行商谈传教布道之事，诸位如果没有什么事情请尽量不要外出，以免发生不必要的误会。”
　　“哦？光明教会的特使要来高加索？领主大人，他们想来干什么？”除了雷布里之外，其余两位魔法师目光都是一凝，显然对这件事情有些警觉。
第八章
利诱
　　“唔，也没什么，大概就是想在乌格鲁建立教堂，以方便光明教会传教布道吧，就像那些半兽人和精灵族信奉战神和自然女神一样，他们不是在乌格鲁修筑了神像么，大概光明教会也想效仿吧。”柯默耸耸肩，一副无所谓的样子。
　　“领主大人，恐怕事情没有那么简单吧？光明教会居然会这么看重高加索这个偏荒之地？竟然会派一名特使来？这些家伙真是无孔不入啊。领主大人打算怎么应对呢？”干瘦法师也终于插言了。
　　“嗯，如果我要拒绝光明教会在这里传教，只怕就会立即被宗教裁判所那帮疯子裁定为异端，我只怕也难以逃脱他们所谓的惩处，这里毕竟还属于尼科西亚王国，我想我只有应承下来，不过我也会重申我的意见，那就是高加索是一个新开发的世俗领地，种族繁多，文化不一，对任何文化和宗教元素采取宽容政策，只要在领主府备案，符合王国法律，服从我的统治，接受领主府的管辖，都可以在这里生存，这里既反对种族歧视，也反对宗教迫害。”柯默淡淡的话语中却充满了坚定不移的口气，他必须要释去这些人心中疑虑，否则这样一支大臂助失去，那可是自己的一大损失，“当然，光明教会的强势我也要承认，在许多情况下我还得和他们虚与委蛇，还请诸位谅解。”
　　“呵呵，领主大人，我很欣赏您的看法和您坦诚，米哈伊维奇交定您这个朋友了。我们不过是一群不愿招惹是非的闲人，只想安安静静的寻求魔法天道，不会随意与人发生冲突的，请领主大人放心。光明教会的确在苍之大陆上有很大势力，不过他们太过强横霸道，太过自以为是，反对他们的力量也并不小，高加索地区属于南北交界地区，尤其是随着马特丹的开放和高加索内地的开发，很多形形色色的问题都会接踵而来，还请领主大人小心才是。”高瘦法师脸上淡泊的神情更像是世外之人，不过话语间流露出来的世故却让柯默感到这个人绝对不是他表面上表现出来的那么简单，自己得找个机会好好问一问雷布里，探探这个家伙的底。
　　“米哈伊维奇先生请放心，柯默的为人这一段时间里诸位也都有所了解，言必行，行必果，这句话一直是柯默尊崇的格言，还是方才那句老话，高加索始终对所有人敞开怀抱，任何势力都无法改变我定下的规则，无论它是多么的强势，还请诸位把注意力放在咱们应该关注的事情上，这些无聊之事，还是由柯默来打发吧。”柯默以一句半带幽默半带调侃的话结束了谈话。
　　对于图拉多大主教特使的到来，柯默表现得不卑不亢，既礼貌的表现出了应有的尊敬和热情，但也充分体现了在这片土地上特殊的风土人情造就的不偏不倚态度。作为图拉多大主教的特使，贝兰神官和他的副手屈斯塔夫牧师对于来这样一个荒僻之地当初是抱着相当不情愿的态度来的，高加索恶名在外，加之靠近凶恶的野蛮人和诡秘的水母人领地，谁也不愿意来这片土地上受苦受罪，虽然信仰可以让人放弃一切，但在同等情况下，所有人都更喜欢美好的生活，神官和牧师也不例外。
　　不过当他们抵达马特丹时所见到的一切立即让他们惊讶得几乎合不拢嘴，而乌格鲁的繁荣更是让二人惊喜莫名，这样一处欣欣向荣的所在正是光明教会开辟新领域的最佳去处，淳朴老实的民众，方兴未艾的经济，对于信仰的追求需要方面一切都还在萌芽状态，虽然二人在马特丹和乌格鲁已经见到了其他自然神灵的崇拜者建立起了神庙和神像，但二人仍然坚信，只要能够在高加索站稳脚跟，光明教会一定可以将高加索变成另外一个笃信光明圣教的福地。
　　男爵领主有些冷淡的态度并未熄灭二人的热情，二人在来高加索之前便已经对这位领主的所作所为有一些了解，原本以为一个纨绔子弟能够得到光明之神的垂青应该受宠若惊，但没有想到这位领主能够在这么短时间内将高加索来一个翻天覆地的变样，男爵领主的高傲也就可以理解了，能力出众的人是有资格骄傲的。
　　两名雷马骑士的提醒也并没有让两位对权势充满渴望的教士头脑清醒，在他们两人看来这两名雷马骑士纯粹就是出于一种嫉妒心理，嫉妒二人获得这样一个机会，至于他们怀疑男爵领主有黑暗倾向更让两位教士觉得有如天方夜谭，一个出身世袭贵族家庭的男爵居然会有黑暗倾向？这无论如何也无法让两名教士相信，虽然这位男爵阁下在赛普卢斯的表现有些刺眼，但年少风流率意轻狂本来就是贵族的特权，只不过他轻狂的对象似乎出现了偏差，找上了特蕾茜郡主，才会落得个流亡域外的下场。而现在经历了几年流亡生涯的男爵阁下似乎变得成熟了许多，展示出来治理领地的才华也足以让人侧目，如果能够跟上这片热土的发展趋势而让教会的势力在这片土地上发展，他们两人甚至看到了自己的辉煌前程。
　　对于像这种热衷于权势的人物，普柏无疑是最适合打交道的合适人选，普柏给予两位教士的丰厚许诺和美好前景的展望使得两名教士很快就与领主府站到了一条战线上，对于柯默推行的传教信教自由政策二人虽然有些不大满意，不过对于高加索众多其他种族的民众这种特殊情况二人也表示一定程度上的理解，在普柏吹嘘光明教会拥有教化万民的能力之后，二人也就顺势默认了高加索的宗教自由政策，并积极投身于在高加索的第一座教堂的兴建募捐工程当中去了，他们甚至还给图拉多大主教去信要求将两名碍手碍脚的雷马骑士请回马尔科，以免妨碍他们在这片土地上的传教行动，因为这片土地上的民众明显表现出来对于这样两位鬼鬼祟祟的雷马骑士的不欢迎态度。
　　霍夫曼高加索之行再一次让柯默感觉到自己身上的压力，其间莲塔公主也有一次与柯默单独谈话的机会，莲塔代表其兄向柯默透露了菲利浦现在正在野心勃勃进行的扩军计划，除开骑士团和一个荷马领地的步兵团之外，菲利浦还在秘密组建第二个步兵团，这明显是超越了一个地方领主的权限，在没有王国中央授权的情况下，这种擅自征兵超过一个步兵团的行径无疑是一种造反的先兆，当王国中央严厉斥责荷马地区时，但却被菲利浦以王国中央无力维护边境安全，导致盟国被灭，自己不得不未雨绸缪预先作准备为由反唇相讥，引来双方大规模的口水战，这种日益恶化的关系才使得霍夫曼和莲塔不得不出使荷马以缓解地方和王国中央的关系。
　　莲塔在话语间流露出来的含义似乎就是指菲利浦之所以这样大规模扩军目的的就是要对抗王国，而柯默这个王国的忠实走狗似乎就成了菲利浦首当其冲的打击对象。虽然柯默不大相信荷马的军队会越过格陵兰大森林和利昂来攻击自己，但布鲁斯要塞兵力的不断增加也让他感到有些担心，他不大相信那些半兽人暴民能够与荷马正规军队对抗，在他看来，一旦荷马下决心要介入利昂，只怕那些半兽人暴民要不了几天就会被打得落花流水，当然这是指在没有外力介入的情况下。
　　而一旦利昂的那些暴民们被打垮，很难说菲利浦会不会一时间心血来潮找个机会剥夺自己的领地，虽然在法律程序上没有国王陛下批准大领主无权剥夺中小领主的领地，但事实上这个法律条款往往是建立在实力基础至上的，王国不大可能为了一个小领主的领地被大领主收回而与大领主发生正面冲突，这种事情几乎每朝每代都在上演，丝毫不足为奇，当然如果你有实力，你当然可以拒绝接受大领主的非法剥夺，只是那样你很有可能面对大领主士兵的刀枪，到那时候刀枪是检验真理的唯一标准。
　　而现在要想改变这种可能性的办法除了像霍夫曼所说的尽可能的向半兽人奴隶暴民们提供帮助外，也许就只有自己加强自己的实力这条唯一的出路了。菲利浦手中拥有十多名魔法师，而且还有大魔法师水准的高手，这种恐怖的实力一旦运用于正面对阵，那对于那些只知道舞枪论棒的半兽人奴隶来说简直就是一场灾难，尤其是这些半兽人可以说没有任何应对魔法攻击的经验，面对那些魔法师的魔法攻击，这些半兽人奴隶们唯一办法就是逃跑，一直逃入伏特山脉潜藏起来，但这样一来，他们暴动起义的目的和意义也就完全失去了。
　　虽然看起来现在的高加索晴空万里，似乎一切都是那么的顺利，但柯默却知道这不过都是空中楼阁，建立在沙滩上的房屋，一旦荷马真的要对自己下手，自己所拥有的一切一下子就可能灰飞烟灭，要想真正消除荷马的威胁，一方面不能让利昂半兽人暴民这张盾牌轻易破裂，另一方面还是要尽快加强自己的力量。
　　两名黑暗骑士和四名魔法师，这就是除开自己手中掌握的力量之外的唯一助力了，而且这六名外来助力究竟会不会在真正的交锋中站在自己一边，或者说在关键时刻会不会尽全力来帮助自己，柯默心中也有些打鼓，也许在万般无奈的情况下选择和大秘教合作也是一条出路，不过柯默并不打算现在就走这条路，希望雷布里和米哈伊维奇能够帮自己招徕更多的朋友帮忙，那简直就是雪中送炭了。其实在柯默内心深处另有目的，这种邪念一闪而过，没有人能知晓。
　　还是缺钱，缺乏资金这个问题从自己一到高加索就困扰着自己，来自梅茵城邦中有相当一部分是精灵族的后裔，数量在四五千人人左右，属于草原精灵一族，这些精灵天生就是优良的弓箭手苗子，如果自己有足够的资金，完全可以从中招募几百人，只要有优秀的教官，在花上一段时间训练，完全能够胜任自己卫队中的弓箭手。但现在自己却是囊中羞涩，虽然有了高加索联合银行，但正如普柏所说，银行不是领主府的金库，而是用来生金蛋的母鸡，自己也不可能什么都指望银行。
　　好在现在霍夫曼已经答应由王国来承担一部分对那些半兽人暴民的支持，自己还可以从中渔利一部分，现在手中囤积那些从半兽人暴民中换取来的珍宝古玩也可以通过卡夫利的朋友们在北方联盟其他国家出货换回一部分资金，费勒家族也是一个不错的合作伙伴，他们与各地的奴隶贩子们关系密切，也可以将一些难以出手的东西拿到南方抛出，相信应该能够为自己带来一些好消息。
　　薇萝终于要离开了，在霍夫曼离开高加索不久，来自加莱的骑士们就带着泽林的信件来到了高加索，没有人知道信函中有什么内容，不过无论什么原因，薇萝也不可能就此在高加索一直呆下去，虽然柯默很希望这种情况持续下去，但薇萝和柯默都清楚这不可能。在送薇萝离开的头一晚，柯默再度失眠了，这已经是多年未遇的罕见情形了，柯默意识到薇萝已经在自己心灵中牢牢的占据了一个位置，每当自己心情不太愉快时，只要与这个银发少女呆在一块儿，总能很快恢复正常，这让柯默甚至怀疑这个女孩子似乎有一种天生让人心情变好的魔力。
　　没有给予对方任何语言上的承诺，但双方都能够从相互之间的目光中理解一切，当眼带泪影的薇萝最终消失在马特丹离港而去的船头时，柯默发现自己的心灵深处那块伤疤似乎又浸润着斑斑血迹。
第九章
傀儡法师
　　冷冷注视着眼前这位虽然面容英俊但骨子里却满是高傲的雷马骑士，另外一名雷马骑士却是一言不发，默默坐在客座上似乎有些心事在想着什么，柯默端坐在领主府议事大厅中的椅中，一种冷淡的气氛笼罩在双方之间。
　　“很抱歉，杰普骑士，您的要求我无法满足，您提供的证据并不足以说明什么，大秘教我虽然听说过，但我不是宗教的研究爱好者，从来就不是，所以您所说的大秘教徒在高加索频频出现从而推断出大秘教在我的领地中秘密发展的结论我无法相信，至于要领主府派员清查并发出通告要求民众小心提防大秘教的入侵这个要求更是让人难以接受，仅凭您的一面之词就要求我发布这样有碍高加索安定和平气氛的通告，我做不到。至于您提及的想要帮助司法官查寻这些大秘教徒的行踪，这似乎不符合王国法律，也从来没有这种先例，我无法授权给除了司法官之外的任何人，实在抱歉。不过您的担心我会通知雷塞司法官，要求他和他的下属们在日常工作中注意这方面的问题，不知您觉得我这样的处理能否让您满意？”