汉明(校对)第206部分在线阅读
老者起身，指着吴争身后土国宝道：“大人，此獠心狠手辣、恶贯满盈，不杀不足平民愤，不杀无以令城中死于他手的数千冤魂瞑目，恳请大人将此人交与我等处置。”
吴争沉默地用眼神扫了一圈，然后转头看向土国宝。
土国宝从吴争的眼神中看到了一丝漠然，他大骇，急喊道：“吴大人，你发过誓饶我不死！”
吴争冷冷道：“本官确实发过誓，不加害于你，本官言出必行！”
土国宝大松一口气。
那老者急道：“大人三思，这獠绝非善类，且手中沾满了我江阴城百姓的鲜血，万万不能放过啊！”
无数门前百姓都纷纷喊叫起来：“大人，不能放过此人啊。”
吴争轻轻抬手，等声音平静，然后道：“本官确实发过誓，不加害于他。而且本官绝不会食言。”
说到此处，吴争大喝道：“来人，替土国宝松绑。”
土国宝闻声大喜。
钱肃典叔侄大惊，上前一步正要劝谏。
只听吴争继续道：“就地释放！”
二人一愕，面面相觑。
土国宝的脸色一凝，本已经跨出的脚步急速收回。
然后迅速转身，往衙门里跑。
吴争厉声道：“拦住他！”
几个亲卫立即组成人墙，生生将土国宝挡在门外。
土国宝冲了几次，无能为力，只能转过身来，冲着吴争怒吼道：“吴争，你这是食言自己肥，失信于天下。”
吴争冷冷道：“本官一诺千金，说不加害于你，自然不会加害于你。”
转过头去，对着百姓道：“各位乡亲做个见证，本官当众释放土国宝，未对他有过一丝一毫加害。”
百姓们刚开始是迷茫，而后醒悟过来。
于是，随着吴争的话声，纷纷往后倒退出十丈距离。
吴争满意地点点头道：“土国宝，你可以走了。”
土国宝脸色如同白蜡，哪还迈得动步。
他突然开口大骂道：“吴争，你不得好死！老子做鬼也不放过你！”
吴争大怒，“来人，将他赶出去。”
几个亲卫推搡着，将土国宝推至县衙门前。
吴争随即转身，对钱家叔侄和亲卫们道：“本官累了，你们都随本官入衙内休息吧。”
说完，走入门内。
钱家叔侄会意地一笑，退入衙门内，然后关上了门。
站在门外的土国宝绝望地看着对面如同人墙的江阴百姓。
而江阴百姓也一样冷冷地看着土国宝。
这样对峙了大概有一柱香的时间，土国宝终于嘶吼一声，拔腿往左侧跑去。
而一直不动的江阴百姓，这时不知道是谁暴发出一句，“打死他。”
于是，人群疯狂了，“打死他！”
“打死他！”
“打死他！”……
吴争等到人声渐渐平息时，再次现身在衙门外。
已经看不到土国宝的踪迹了。
不过吴争对此没有探究的兴趣。
这时之前那老者上前道：“多谢大人恩典，让我等为冤死的江阴百姓复仇。”
吴争连连摇手道：“本官什么也没做。”
老者顺势道：“是，老汉失言了。大人确实什么也没做。”
吴争点点头道：“衙门内有土国宝劫掠的钱财，各位乡亲选举几个德高望重之人，将它返还给被抢的百姓们。本官还有军务在身，就不奉陪了。”
“谢大人。”
……
次日凌晨，吴争率部，在江阴百姓的恭送下，出江阴城西门。
在城西门的城楼上，吴争看到了阎应元留下的手笔。
“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物；
十万人同心死义，留大明三百里江山。”
伟哉，大明典史阎应元！伟哉，大明典史陈明遇！！伟哉，江阴城十万绅民！！！
吴争默默地念诵着这两句诗，心中渐渐体会到了阎应元当时的心迹。
乱世出英雄，时势造英雄！
“方向正西，目标常州。”
吴争大声下令道。
昨天晚上，吴争与众将商议之后，决定折返回去，继续北伐。
吴争无法摆脱这种诱惑。
第229章
江阴百姓的大礼
在吴争看来，就算手中兵力，不足以光复应天府，但拿下一个兵力空虚、又新败的常州，想来应该不难。
清军遭受接连两败，士气肯定低落，加上清军的组成，最大部分依旧是各地明军降军。
洪承畴手中可调动的兵力已经到达极限，北面清廷就算能增兵南下，那也得半月之后。
如果能将战线推进至常州以北，那么明军收复长江南岸未必不可能。
而运气好的话，如果能将应天府光复，抗清的形势就会瞬间扭转。
东南沿海无数的降军会反正，各地义军都会蜂涌而来。
最不济，也能依仗长江天险与清廷南北而治。
在江阴耽搁了前后两天，这时就算赶至杭州已经是二、三天后，恐怕也赶不上绍兴府之战了。
虽然心中担心，但吴争还是决定继续北伐。
吴庄有平岗山陈胜守护，再不济庄中亲人随陈胜退至山寨固守，也能支撑一段时间。
加上池二憨率一万人前往增援，守住绍兴府虽然困难，但护送绍兴府君臣退往杭州，想必是可以做到的。
与丢失绍兴府相比，占领常州，进军应天府，更为值得。
而吴争心中还有一丝期望，那就是拿下常州之后，或许会有周边义军前来投效，这样手下可用于攻城的兵力就会增加。
大军已经开拔，吴争等将领走在最后。
这时，身后突然传来一声，“大将军留步。”
吴争转身看去，只见之前在官道阻拦自己的老汉，在几个少年的搀扶下，冲自己的方向急奔而来。
吴争连忙迎上去，“老丈如此慌忙赶来，还有何事？”
老者兴奋的拱手道：“大将军救我江阴，老汉无以为报，还请大将军稍等片刻，江阴百姓有一份重礼献上。”
吴争听了，笑了起来。
自己如果贪钱，要收礼，县衙中被土国宝搜刮的十万两银，也就不还给江阴百姓了。