我乃路易十四(校对)第184部分在线阅读

　　教士顿时停住了所有的动作，他看向伊娃，伊娃的眼中迸发出极度的憎恨与慌张，他明白了，对着巴尔，向“老地方”示意了一下，含含糊糊地喊了一声，表示自己听到了，然后故意踏出沉重的脚步声，还在不断地打着哈欠，像是刚从床上爬起来似的。
　　他走了好一会儿才走到门前，打开门闩又用了好几分钟，外面的人一等门打开，就急不可待地一拥而入，一个人还想要伸手推搡教士，但教士是什么人呢？除了三百磅左右的体重之外，他在年轻的时候，也是船上的一把好手，要在晃动的甲板上自如地行走，坐卧站立，没有一双就像是钉着钉子的腿脚可不行。
　　所以那个人不但没能推倒教士，还差点因为反作用力摔倒在地上，如果不是他的同伴适时地抓住了他。
　　没能恐吓到礼拜堂里的教士，反而让自己出了丑，为首的那人脸色就不太好看了，教士举高蜡烛，“哦，”他说：“是你，杰克。”
　　教士认得这个人，他是伊娃的丈夫。但他不是一个法国人，而是一个英国人，这也没什么可奇怪的，在敦刻尔克没有被卖给路易十四的时候，它是英国人的城市，这里和附近的城镇里都有英国人，他们偶尔也会和法国人结婚。但这个英国人又有所不同，因为他是敦刻尔克的英国滞留兵。
　　说起来这群人也是又可怜，又可笑——他们曾经属于那位距离英国王位只有一步之遥的护国公克伦威尔，克伦威尔死后，查理二世既不愿意赎买他们，他们也不愿意回到英国，主要是担心查理二世会以叛国罪将他们流放，或是处死，他们也不愿意为一个国王效力——这样，最终大约有七千人到八千人滞留在了敦刻尔克。
　　不过士兵与军官是不同的，这些人中的军官在得到路易十四的承诺后，也愿意进入法国人的军队或是军事学校做事，失去了指挥者后，这些士兵们有段时间完全茫然不知所措，但很快地，他们迎来了国王的旨意与新的管理者，他们被打散，分开重新编队，收缴武器，身上漂亮的红色军服也改成了深褐色的工兵制服，虽然说也不是太难看，但其中的意味着实深长，一些敏感的士兵甚至拒绝换上新制服，他们随即就被逮捕和处死。
　　愿意屈服的士兵，路易十四也不可能随随便便地将他们塞到自己的军队里，作为工兵，他们被要求去修缮敦刻尔克周围的工事与道路——巴尔之前经过的那条宽敞平坦的大道就有他们的功劳。
　　在有了收入，也有了固定的居所后，人类最基本的需求也被提上日程，他们之中的一部分打定了主意要孤身一人直到去见了上帝，另外一部分人却决定了要在这里继续自己的生活，他们娶了法国姑娘，也开始学习法语，也许几代之后，他们也只会认为自己是法国人。
　　当然，这样的人并不多，因为法国人为什么不将自己的女儿嫁给一个法国士兵呢，谁都知道路易十四对自己的士兵有多好。这些英国士兵，他们也许比在国内的同伴过得更好，更安全，但与法国士兵一比，就什么都不是了。
　　但这个杰克是例外，首先，他是个军官，甚至还是一个贵族，他没有接受法国国王的邀请，也没有回到伦敦，哪怕他的亲人来找寻过他，他似乎就决定在敦刻尔克终老了，教士的……亲眷，一个年轻的姑娘爱上他也没什么可奇怪的，虽然他年逾不惑，但身体强壮，容貌俊美，还有这一种年轻的小伙子没有的沉稳与可信，他还是那些英国人的头儿。
　　教士对这桩婚姻不是很看好，现在看来，可能比不好还要不好一点。
　　“我来找伊娃，”杰克平静地说：“教士先生，我们遇到了很不幸的事情。”
　　“什么事情？哦，天啊，圣母在上，”教士说：“你们遇上了强盗吗？”
　　“不是，”杰克说：“更正确地说，是我遇到了不幸，先生，伊娃与另一个年轻人相爱了，她背叛了，我今晚发现了他们，但在争斗过程中，我可能误伤了伊娃，我正想要向她道歉，看看她的伤口，她就逃走了，”他叹了口气：“我想她是误会我要杀了她，请您告诉她，我是不会伤害她的，请她出来，我带来了医生，我很担心她，她还有着我的孩子呢。”
　　教士盯着他，这家伙！他在心中想道，如果他不是干这个活儿的，不是见惯了满口谎话的同类和密探，他也许真的会信以为真的，毕竟一个通奸后被丈夫发现的妇人什么都会说的，就算伊娃之前说了什么，也能由此得到合理的解释。
　　他表现得相当含情脉脉，还提到了孩子，一般人大概会觉得，就算是为了孩子，愤怒的丈夫也会宽容妻子的罪过吧。
　　但这可瞒不过教士：“这真是太糟糕了，”他说：“但伊娃没有来我这里，”他转过身去，“等等，我去把马牵出来，然后和你们一起去找找，天主啊，圣人啊，这都是怎么一回事儿啊，等我们找到她，我一定要狠狠地责骂她，对了，那个混蛋是谁？”
　　杰克说了一个名字，教士露出了一个糅合了气恼与愤怒的神情：“这是不对的。”他说，不过他怀疑杰克是从哪儿看到这个名字的，不过估计多半是听说，因为拥有这个名字的人教士前不久才为他做过临终圣事。
　　“您是说伊娃没有来过这里吗？”杰克说，一边带着两个人不动声色地挡住了教士的去路：“但我觉得除了这里，她不会到别处去。”
　　教士回过身，似笑非笑，他有着一张憨厚的圆脸，看上去真不像是个海盗：“您是在指责我说谎吗？”
　　“我只是在担心您站在我妻子的立场上，让她偶尔犯下的错误变成了真正的罪过。”杰克轻声说，他的两个下属已经开始搜索小小的礼拜堂，礼拜堂虽然和教堂一样是十字结构，但两侧的耳室几乎就是如名字一般的耳室，一个被教士当做了储藏室与忏悔室，一个被教士当做了自己的房间，之前伊娃就躺在他房间的地毯上，但现在那里除了少了一张地毯之外……哦，教士站在那些英国人后面，露出了微笑，因为原先的地毯虽然没了，地上却还是有着一张原先挂在墙上的毯子——长时间被地毯覆盖的地方肯定与其他地方有着不同的颜色与质感，虽然天色已晚，只能靠着蜡烛照明，但，幸好，因为杰克真的低下身去看和用手指摸了。
　　杰克什么也没能找到，他嗅了嗅空气，也只嗅到了熟悉的海货气味，还混杂着劣等香料蜡烛的味儿，这种古怪的气味笼罩下来，就算有人在这里流了血，他也没法发觉。
　　“我更担心了，”杰克说：“如果伊娃不在这里，那么她会在哪儿呢？”他看向教士，“你是说要和我们一起去找找？那么我们一去去马厩吧。”
　　教士眨了眨眼睛，事情到了这里，他也没有反抗的余地，他们一起到了马厩，教士立刻在心里大叫了一声糟糕！
　　他的骡子旁边赫然就是巴尔的那匹好马！
　　教士想也不想的就是一低头，这个本能反应救了他的命，因为杰克一看到那匹马，就毫不犹豫地拔出了自己的短剑，这一下削掉了教士头上残存的几根毛发，不过这时候教士根本没注意到这个，他径直前冲，抓住马厩的围栏，一下子就跳到了里面，迅速地奔到骡子的食槽里，一伸手就从里面提出了一根三个牙齿的草叉。
　　草叉是一种常见的农具，但看这柄草叉被磨损的地方发出的亮光，就可以知道打造它的工匠可用了农具没资格使用的好钢，于是这柄草叉的作用也就很难说了，教士身形臃肿，武技却丝毫不逊色于任何一个士兵，他喊叫着，挥着草叉，以栅栏与食槽作为屏障，居然也和外面的英国人打得有声有色。
　　“不要耽误时间。”杰克说，他夺过身边一个人持着的火把。
　　教士吞了口唾沫：“你们不想听我说些什么吗？”
　　“没必要。”杰克说，当然，也许这匹马只是赃物或是走私物品，也许伊娃半途就遇到了野兽或是去了别的地方，又或是这个教士还充当着别的什么角色，但他和他的事业不允许任何差错。“那确实是匹好马。”他遗憾地说，随手将火把丢进了马厩里。
　　火把一落地就凶猛地燃烧了起来。
　　教士大喊起来，但只需要一两分钟，这里就会彻底地变成一座小炼狱，这点时间完全不够人们跑来救他的命，他也可以跳出去，但那些英国人正在等着，他必须在被烧死和被刀子刺死之间做选择，但这时候——钟声响了。
　　小礼拜堂没有钟楼，只有一座木架，木架上悬挂着一口大钟，这口钟不但被用来召唤人们朝拜他们的天主，也用来让他们警惕入侵的魔鬼——说实话，敦刻尔克周边的村镇都不怎么干净，走私犯、海盗和销赃的商人，总要有几个落脚点——钟声响在不应该响起的时候，那些已经被惊动的人们不再犹豫，就持着刀剑，火枪和其他比起农具、渔具更像是武器的鱼叉、连枷、铁网等东西跑了出来。
　　“他们来了！”一个可能是被留在外边放风的英国人一遍喊着，一遍冲了进来。
　　杰克稍一犹豫，“我们走！”他说，以他为首，英国人如同旋风一般地卷了出去，就像来到时那样迅速。
　　火浪逼人，教士狠心戳伤了他的骡子，强迫它间隔在火焰和自己之间，骡子大声哀鸣，塞拉马也在不安地踢腾与嘶鸣，不断地摇摆着脑袋，想要冲出马厩——教士正想要从骡子食槽上翻出去的时候，却只听一声可怕的咯吱声，不知道火焰烧到了什么地方，有什么东西坍塌了，然后不知道是什么扑头盖脸地打了下来，教士一声大叫，那是燃烧着的草盖——海边的人很喜欢用晒干的海草做屋顶，马厩也不例外。
　　他感觉脸上一痛，双手就不自觉地一松，从食槽上掉了下去，而后他的大腿被什么重重地压住了，他推着那东西，才意识到是被他戳伤的骡子，它吸入了很多烟尘，终于昏厥过去了，重达几百磅的皮毛肉就这么压住了教士的腿。
　　教士才要嚎叫，就感觉眼前突然一黑，湿润的水汽与血气扑面而来，然后是一双有力的手臂，“没事儿了，叔叔。”
第三百五十三章
敦刻尔克是个大舞台
　　教士的耳室是有一个阁楼的，巴尔藏身的地方正是阁楼的楼梯，这是一种巧妙的设计，大概在第三个到第六个台阶，这一部分是个整体并且安装了铰链，可以往上翻起，下面挖出一个地窖或是索性与地窖连同，就成为一个精致的藏身处了——这还是从英国传来的设计，天主教徒用来避免新教教徒的迫害，或是相反。敦刻尔克还属于英国的时候，一些人逃到这里来，也将这种设计带了过来。
　　教士的台阶“门”还带有一条缝隙，里面的人可以看到外面的情况，巴尔带着伊娃藏进去之后，他看到来人总也有四五个，也有可能更多，就没有立即冲出去，但一听到他们要到马厩去，想到自己的马，就知道不好——他们一离开礼拜堂，他就立刻钻了出来，杰克做出决定的时间很短，但总算让他找到了敲钟的机会，等这些英国人被吓跑了，他就将铺在伊娃身下的，那张又冷又湿的地毯披在身上，冲进马厩。
　　他将教士拖出来，粗略地检查了他的身体，确定没事后又跑向栅栏，放出自己的马，然后将教士交给第一个冲进这里的人：“我必须马上走，”他说，一边翻身上马，“这里的英国人要发动暴乱！”
　　这也是他为什么耽误了一两分钟的原因，伊娃在藏身处的时候在巴尔仅剩的一点葡萄酒的作用下，稍微清醒了一会儿，可能还不到半分钟，但足以让她说出她必须让巴尔知道的事情了。
　　伊娃是个不幸而又幸运的女孩，她并不知道自己的丈夫之所以愿意娶她是因为他需要松懈法国人的警惕心，他并不爱她，所以在她意外地，或是也不是那么意外，因为出于爱情，她一直关切着自己丈夫的一举一动，而作为一个军官和首领，杰克大概不太明白，夫妻之间几乎没有什么秘密可言——事情就这么发生了，伊娃被发现了，在旁人还在犹豫的时候，杰克毫不犹豫地想要杀死她。
　　她又是幸运的，出于一点点少女的自尊心，她没有告诉自己的丈夫，她的父母，亲眷甚至镇子上的人们都是半个罪犯，她并不像是普通的乡村女孩那样对刀剑，暴行与阴谋一无所知，她和教士那样，铭刻在血液里的本能让她逃过一死，她也知道要怎么止血——用泥巴止血是这儿最有效的医疗方式之一，别说发热什么的，她若是让血继续流下去，不是虚弱到跑不动就是因为失血过多而死。
　　她又正确地找到了教士，更幸运的是，她遇到了巴尔，巴尔既是国王信重的新人，又是军事学院的学生，所以，虽然他这次回到敦刻尔克是半公务半私人，但身边还是配齐了最新的药水和药粉，以防万一。
　　他这么说，那个镇子上的人立刻表示知道了，他目送巴尔的马奔向了镇子外的大道，一边和后面来到礼拜堂的人解释缘由，一些人在藏身处找到了伊娃，还有一些男士带着武器去找英国人，不过他们没能找到。
　　……
　　这座城镇正位于海滨与敦刻尔克大道之间，由一条两三百尺的小径连接，从这里跑到敦刻尔克，巴尔只需要一刻钟，甚至更快，但马蹄一踏上坚实的路面，巴尔就迟疑了，他停顿了大约两三秒钟，就毅然决然地拉转马首，从平坦的水泥道路上转向泥泞的海边荒原。
　　敦刻尔克周围的荒地就如所有的海边荒地一样，土壤呈现出可怕的灰白色，种不活任何庄稼，但总有几种顽强的植物能够在上面生长，它们不是带着刺，就是枝条坚韧的就像是牛筋一般，更致命的还有难以估测的陷坑与沼泽，这些是因为降雨融化了土壤里的盐分造成的，虽然不像是森林中的沼泽那样会吃人，但如果骑在马上，是有可能因为失去平衡而摔下马的。
　　遑论现在还是晚上。
　　巴尔随身带着煤油马灯，可以挂在马脖子上，让它和自己看清前路，但在这样的荒原中，一点光明无疑是在给他的敌人指路，他猜想那些英国人可能在大路设伏，但谁知道他们会不会也在荒原预备了人手？
　　从无路的荒地里走，又不敢点灯，他的速度就要大大减慢了，幸而学院的伙食永远照顾到各方面的需要，巴尔不会如他的先辈那样有夜盲症，他骑着马走了一段路，到了荆棘、藤蔓与小沼泽渐渐增多的地方，就下马，牵着马往前走。
　　……
　　杰克的一个队长回来了，“我们没看到有谁经过。”他打开怀表看了看——这在巴黎和凡尔赛也是紧俏货色，但杰克就有办法弄到几个，它们被分给这次大行动的各个领导者，以保证他们可以步调一致地开始战斗。
　　“他可能没从大路走。”杰克说：“也许他就是这里的居民，对这里总归比我们熟悉——你再带着人去荒地里看看，如果走出去半小时还是没能找到，那么你们就回来吧。”
　　“那么他去警告了法国人怎么办？”
　　“一个小时内他赶不到，”杰克淡淡地说：“一个小时后就是我们开战的时间，他就算给敦刻尔克带去了消息也无关紧要了。”
　　……
　　杰克的估计很准确，巴尔还没抵达敦刻尔克，就看到了不祥的暗红色，从这层如同血光般的颜色中传来了厮杀声。
　　他回到大道上，重新上马，一边拔出了长刀。
　　连接着大道的城门在夜间本来是关闭的，但不知道英国人是怎么做到的，现在一座大门与两侧的小门都开着，英国人和法国人正在相互厮杀——英国人已经脱掉了令他们深感耻辱的深灰色“土豆”服，他们是这么称呼它的，穿着寻常的外套，但每个人身上都披着一条鲜红的肩带，仿佛又一次成为了护国公的新模范军，他们高呼着克伦威尔的名字，像是要把他从威斯敏斯特大教堂的顶上摘下来，王冠般地戴在自己头上似的。
　　巴尔嗤笑了一声，作为海盗的后代，巴尔当然不会有什么根深蒂固的“君权神授”思想，但海盗们只用刀剑和拳头说话，他们只钦佩强大的人和胜利者，太阳王路易十四两者皆是，护国公克伦威尔只不过是个失败者，而且他的清教徒作风也让海盗们深为不屑，要巴尔说，如果克伦威尔与路易十四换个位置，就算是为了那些漂亮的女人，酒和美味的食物，海盗们也只会愿意跟着他们的国王干！
　　他如同旋风一般地冲入了人群。
　　巴尔在军事学院里同时充当老师和学生，别人向他学习的时候他也在向别人学习，如何在马上使用武器是一个新来的鞑靼人学生，叫做安沃的人教会他的，巴尔必须承认他可能学到了十分之一不到的技巧，但足够他摧毁英国人的防线——突然被撕开的裂口让英国人猝不及防，主要还是因为他们的武器太差了，他们不是国王的士兵，国王军队中的武器装备他们当然是没份的，他们能够叩开城门还是靠英国商人带来的火药与法国人的松懈。但在城门被打开后，原本预定了要在法国人的晚餐中投毒的人失了手，只有很小一部分法国士兵无法继续战斗。
　　于是在城门处就形成了一个僵持的局面，但更多的士兵正在赶来，巴尔又造成了另一种恐慌——巴尔可是穿着制服回敦刻尔克的，虽然在黑夜里看不清皇室蓝的颜色，但在火把的光亮下，点缀在肩头的金色穗子与胸前的金色纽扣可是熠熠生辉，英国人不免想到了……
　　“骑兵！”一个英国人喊道，他可能不全是英国人，因为他太年轻了，很有可能他的父亲是个英国士兵，他也许有个法国母亲，但他认为自己是个英国人——他一想到有这种可能——国王的骑兵也许正在如同坚壁铁墙般的向他们推来，他的勇气就不翼而飞了，他毕竟还那么小，可能刚成年。
　　但在战争中，死神永远不看死者的年岁，他下意识地想要逃走，却被不知道什么人击中了面孔，他的整张脸立刻就变了形，他开始哭叫，胡乱挥舞着武器——这种行为在两军对峙的时候根本就是在自杀，更多人的刀剑击中了他——巴尔在跳下马之前就看不到他了，他一边高叫着自己的身份，一边和法国士兵们站在一起。
　　“火枪队就要来了。”一个人喊道。
　　于是巴尔和其他人就开始向甬道里后退，而英国人们，除了几个已经晕头转向的可怜虫，也慢慢地停下了脚步，他们没能冲到城墙内，就已经等同于失败了——等到法国人的火枪队来了，他们却在甬道里的话，也可以说是在自杀，杰克站在火把下面，不断摇曳的火焰把他的脸照得阴晴不定，“我们走。”他说。
　　英国人离开的时候，敦刻尔克上空突然传来了宏亮的钟声，这意味着敦刻尔克地区所有的法国人都会警惕起来。
　　等到火枪队来了，他们就出城追击英国人去了，但巴尔没有能够离开，虽然他还是来晚了一步，但在敦刻尔克驻守的旺多姆公爵要见他，他就只能收拾收拾，去见敦刻尔克地位最高的人了。
　　说起来，巴尔和旺多姆公爵也不是没有一点关系——旺多姆公爵的孙子小约瑟夫正是巴尔的同学和学生，他们的关系非常好——你知道的，哪怕他们身份悬殊。让·巴尔的父亲只是一个私掠船的船长，旺多姆公爵的姓氏也是波旁——旺多姆公爵是亨利四世的私生子，他的青年时期在与黎塞留和路易十三作对中度过，但等到马扎然主教时期，也许是因为不再那么精力旺盛，他开始与主教和解——只不过在路易亲政之前，这位老先生已经过起了近似于隐居的生活，只是路易十四的计划中敦刻尔克需要一个值得相信而又有分量的重要人物镇守，所以他就来了。
　　这位老人的鬓发已经如同白银一般，但身体还很健康，比起奔波了半个晚上，又参加了一场战斗的巴尔还要精神焕发一点，他让仆人给他们端来了肉、面包、黄油和奶酪，还有茶和咖啡，葡萄酒，巴尔向他道谢，然后坐下来，不管不顾地大吃了一顿。
　　他原先预备在教士那儿享用丰盛的晚餐，没想到遇到了英国人的事儿——直到事情告一段落他才感到饥肠辘辘，肠子都像是和肠子紧贴在了一起，他拿出了单枪匹马冲撞英国人战线的勇气来对付他新的敌人——所有的食物，在几分钟后就解决了战斗。
　　“我喜欢你这样的年轻人。”旺多姆公爵说，他对让·巴尔也很了解，他孙子给他的信件里对这位朋友有着详细的描述，他对年轻人们的友谊抱有相当大的希望，倒是他的儿子有点隐约的不满，让·巴尔的出身实在不敢恭维，但这位也曾年轻过的老公爵已经在数十年的风云变幻中养出了一双锐利的眼睛，当初他能让儿子娶了曼奇尼姐妹中的一个，成了国王的半个连襟，保住了领地与爵位。现在也能看出，他们的国王路易十四可不是那种会在乎出身和血统的人，像是军事学员里的年轻人，将来也许就会是另一个孔代、亨利（指蒂雷纳子爵）、绍姆贝格、沃邦……像是这种身份寒微的人，你不在这个时候结交，还要等到他位极人臣的时候才去去阿谀奉承吗？
　　在仆人端走空荡荡的盘子后，巴尔才有点不好意思地笑了笑，而后他露出了一点担忧的神情。墙角的座钟指向凌晨四点，现在还不到日出的时候，但灰蓝色的天际显露出斑斑点点的殷红——不知道是不是错觉，他像是听到了枪声和呐喊声。