汉鼎余烟(校对)第132部分在线阅读

　　诚如古人云，不探虎穴、安得虎子？又或许是因为他的体内天生就流淌着酷爱冒险的血液，想到接下去的这场偷袭，吕蒙的精神高度亢奋。
　　他垂下头，再度检查了一遍自己周身的打扮。黑色大袴、绛色戎服，黑色甲胄、浅红色的武冠、皮带、长刀，还有背后佩着的徽识，都很完备。部下们的装束也都齐全……这一身，正是玄德公麾下骑兵的标准配备。要将之一一搜罗来拼凑成套，可花了自己不少精力。
　　“成败在此一举，我先行一步，尔等催兵紧随！”他沉声喝令道：“出发！”
　　五十名骑兵紧随在吕蒙身后，催马向东。
　　沿江的道路条件很好，一行人纵马走了三里，就见到了此前细作禀报上来的望楼。
　　望楼是用来观察江面情况，防备东吴水师的，楼里有几名士卒值守。玄德公从周郎手中获得南郡南岸地、兴建公安城的时候，孙刘联盟看上去还密切得好似一家，然而玄德公进驻公安以后，旋即在沿江各地广布望楼、哨卡，显然早就心有不轨，才会对盟友如此提防。
　　望楼上的士卒们看到有骑队奔来，只当是己方的巡逻骑兵，便有人喝问当日的通行口令，还有人从望楼里出来探看。
　　吕蒙是汝南人，当下略微放缓前行速度，提着汝南口音应付几句。因为玄德公曾在汝南接连黄巾余党的缘故，荆州军中汝南人不少，哨兵几乎没有防范地出来，正带着笑容向前叙话，吕蒙猛地打马上前，一刀割断了他的咽喉。
　　狂喷的鲜血使得其他几名士卒瞬间呆怔，骑士们蜂拥而上，将之迅速砍杀。望楼顶上的几人也旋即中箭毙命。
　　根据吕蒙的了解，这几日里，荆州哨骑游走频繁，即使杀了这望楼里驻扎士卒，一旦荆州哨骑巡逻到附近，马上就会发现己方的大军所在。不过，哨骑往来会有一两个时辰的间隔，有了这点时间差，已足够吕蒙迫近公安城下。
　　吕蒙面不改色地收刀入鞘，挥去甲叶上沾着的血渍。
　　他说：“加速前进。抵达公安城之前，还有一处望楼，同样处置。”
第二百二十五章
骑队
　　大清早的时候，诸葛亮就带着几名随从，在公安城的城墙上巡视。
　　往日里登高远眺，满眼都是苍翠田野，农人往来，有生机勃勃的人间气象。但现在向城外看，只有枯黄林木和荒凉的河滩，再远处，则是阴沉晦暗的天空。天空的东北侧，现在有浓密的黑烟，时不时还腾起红色的火光，那是油口附近芦苇荡被焚烧的结果。
　　这场熊熊大火是魏延放的，目的是烧毁突入油口的吴军舰船，但现在还不知道实际战果如何。冲天烟火反倒一度震骇了公安城里的百姓，一时间人心惶惶，几乎诱发大规模的骚乱。
　　好在诸葛亮很快就止住了骚乱。前几日里，他已经就各种情况作了种种应对方案，每一名左将军府的僚属都知道自己该做什么。一旦骚乱发生，每个人只要按照属于自己的那份方案行事，有的去安抚里坊，有的去弹压街面，于是很短的时间里，一切都恢复正常。顷刻后各路消息汇总过来，没有形成财货和人命的折损，只有诸葛亮的嗓门变得有些嘶哑。
　　他觉得有些奇怪，明明自己并未大声吼叫，这嗓子哑得好没来由。
　　油口的大火依然在烧，中空的芦杆在火舌炙烤之下爆裂，发出噼噼啪啪的轻响。而无数轻响混在一起，成了一种古怪的嗡嗡声；再混合着火势带起的风势，汇成沉闷但是铺天盖地般的轰鸣。
　　眼下站在城头，诸葛亮能够看到的，听到的，就只有这些。魏文长半个时辰前遣一信使通报战况，之后就没有音讯了。明明油口和公安城的距离如此之近，难道是因为战况激烈，以至于无暇通报？
　　这不可能。这样的火势，没法在其中展开大规模战斗。
　　多半是魏延根本没想起来通报战况。
　　这并非魏文长刻意所为，而是性格如此；或者说，武人们多半都是如此。这些习惯出生入死的刚毅汉子，只会服膺于能和他们同上沙场、并肩搏战的袍泽弟兄，而下意识地排斥圈子以外的人。平时，他们在有关士卒训练、军械配备、后勤供给等方面，还能够遵循军师中郎将的指示；一到战时，他们只相信自己的判断。
　　武人有武人的骄傲和自信，这也没什么可指摘的。
　　只是……没有油口前线的消息，总让诸葛亮觉得有些心神不定。这并非基于战场经验，可哪怕没有领兵作战的经历，只要对东吴地方将领稍有了解，就会疑问：程普、吕蒙、甘宁都是宿将，他们三方面发起的攻势，就这么简单莽撞，就这么直来直去？
　　是否果然如续之的猜测，当前已经出现的两路敌军都是佯动，而真正的吴军主力，还在蓄势待发？一时想不清楚。何况，与作战相关的一切，必须得仰赖雷续之和魏文长两位，自己能做的也只是看好这座公安城。
　　诸葛亮确信，公安城的城防不会有问题。
　　各处里坊都已戒严，街道上有甲士巡逻，严防异动。
　　城尉和游徼等武职吏员出面组织了壮丁，武库发给兵器，随时可以上城警戒防御。极限情况下还可以动员丁女、老小等，按照每五十步四十人的密度登城。
　　城头上的防御武器，诸如弓、弩、钩镰、长斧、长枪乃至滚木礌石之属已经布设到位。防御设置如飞冲、行楼之类也都齐备。
　　但仅仅如此是不够的。知己知彼，方能百战不殆。当务之急，是要搞清楚吴军动向，他们究竟有什么谋划？之后会不会有新的动向？如果有，所动用的人马从何而来？有多少人的规模？是想速战速决，还是围城久战？如果要久战，他们有没有攻城器械，有没有粮秣支持？
　　只有把这些弄清，才能因其势而利导之，而非处处被动应对。
　　诸葛亮下意识地挥了挥羽扇，待要号令。
　　站在稍后方的王跃还是头一次面对这位玄德公的肱股之臣，有些紧张，误以为诸葛亮在召唤自己，一个箭步上来：“军师？”
　　“嗯……是舒望啊……”诸葛亮温和地对他笑了笑：“这里的情形便是如此，你莫辞辛苦，尽快回报给续之。后继局势如有变动，请续之随时联络。”
　　“是。”王跃恭谨行礼，快速沿着步道下去了。
　　诸葛亮沉思半晌，看了看簇拥在身边的僚属们。他的嗓子还是哑，所以说话的声音只能压低些：“宗预！你带二十骑，出城沿江向西查看，无论有无发现，每隔五里，遣回一骑……若发现有什么异常，探明情形之后，立刻返回禀报。”
　　叫作宗预的是一名二十来岁，颇显英气的年轻人，这时候担任左将军府记室书佐，在同僚当中有文武兼备之誉。听得诸葛亮交付任务，宗预摩拳擦掌地上前一步，大声道：“宗预明白，出城沿江向西查看，每隔五里，遣回一骑报信，若有异常，探明情形后立刻折返。”
　　“去吧！”诸葛亮挥手道。
　　宗预快步下城，立即在城下点起二十名骑卒。
　　正待喝令打开城门，忽听城楼上人纷纷道：“稍待！稍待！南面有两支骑队过来了。”
　　公安城最初只是一个结纳江北流民的营地而已，整座城池是去年年初拆除了半座孱陵城，然后把拆下的砖石木料搬运来建造的，所以规模甚小，城门只有两座。
　　一座在北，通向油口；一座在南，与前汉时修建的峡江水陆道相通。也就是说，公安城的陆路出入，大都经过南门。
　　此刻，渐渐接近南门的其中一支骑队，乃是雷远和他的扈从们。
　　在击破程普所部之后，雷远所部一边休息，一边打扫战场。适才这一仗虽说摧枯拉朽，但毕竟也是以三千对四千的较大规模战斗，将士们无论体力、精力都有些损耗。换了其它的军队，恐怕休息三五个时辰都不一定够。
　　但庐江雷氏部曲在灊山中挣扎惯了，士卒们较能吃苦耐劳。何况眼前的情形与当年且战且退跋涉千里相比，简直算不了什么。所以他们仅过了小半个时辰，便全军再度出动，向公安进发。
　　但即使如此，雷远还觉得有些慢。
　　这没有道理可言，纯属不安全感作祟。雷远总觉得，在面对吕蒙这样的对手时，再怎么仔细，再怎么谨慎也不为过。为此，他派出大量侦骑以确保行军路线的安全，随即命令郭竟负责督促全军加快行军的速度，本人带了数十名骑兵先行一步，赶往公安。
　　与程普所部的战场，在公安城的东南方，与城池的直线距离不超过二十里。因为要绕过重白湖的关系，实际路程大概在三十里出头。一行纵骑奔驰，须臾间就已接近。这时候，处在骑队先导的李齐忽然看见西向通往江峡的道路上，也有一支骑兵奔来。
　　“这是哪里来的骑队？”李齐皱眉。
　　这些日子他跟在雷远身边，眼光和见识都有点长进。一看这支骑队，顿时便想到：公安以西是乐乡，再往西北是张飞的宜都郡辖境。然则此时张飞已率军随同玄德公南下，而乐乡这边……李齐又凝神看了看，他不认得这支骑队中的任何一人。
第二百二十六章
拔剑
　　吕蒙也在凝视着对面骑队。
　　数十名骑兵，规模已不算小。除非在北方出产战马的地方，否则到哪里，这都是一支相当可贵的力量。玄德公的部下将领里，能够随随便便带出五十骑的，也不过屈指可数的几人罢了。更不消说，对面的骑士们每个人都乘坐着高头大马，周身装束齐备，必是精骑。
　　玄德公的主力部队都已经南下作唐，留在公安的应当只有偏师。而偏师应该又已经被程普和宋定的行动调走了……那么这支骑队的首领会是谁呢？自己又该怎么应付？
　　双方奔行的道路在坡地间起伏绵延，最后在公安城南门以外里许汇到一处，因此双方的距离快速接近，彼此的身影有时候隐藏在高起的地形和林木之后，很快又重新出现。
　　吕蒙注意到了，那支骑队他又看到了在那支骑队垓心处，有一名非常年轻的军官。这军官脸上留着短髭，身量高瘦，身披浅灰色的戎服，再看他以单手控缰、自如策马，而周边骑士众星捧月的样子，显然此人是统领强大力量的重将。
　　在参与赤壁、乌林、江陵等地战事的过程中，吕蒙和刘备麾下的不少将领打过交道。年轻些的将领里，如关平、刘封等人，都和吕蒙有一面之缘。但这人看上去脸生，吕蒙确信自己不曾见过。
　　吕蒙微微皱眉。
　　没有参与赤壁之战，而又具备相当实力的年轻将领？吕蒙约莫知道这人是谁了。
　　“继续向前，不要慌。我来应付。”他将刀鞘挪到最适合拔刀的位置，低声吩咐部下们：“待到双方靠近，看我动作，发起突袭。”
　　“是。”
　　“一旦杀死这些人，必然会引起公安城头的注意。我们就喊，这是东吴遣人装作荆州人渡江，然后待城里派人出门查看的时候，趁机夺门。”
　　“是。”
　　吕蒙的身后传来一阵轻微的甲叶碰撞声，那是部下们在做战斗的准备。吕蒙本人是能征惯战、敢打硬仗的狠人，此刻跟随他的这些骑士们，也都勇健敢死，杀人无数。
　　这一路上，他们经过几个荆州军的哨卡、望楼，以极其迅猛的动作尽数袭杀起哄的数十名士卒，不留一个活口。这个时候，每个人身上都或多或少地沾着些血；虽然每个人都竭力装作正常行军姿态，其实杀气极盛、气势宛如鬼神。
　　近了。
　　越来越近了。
　　随着道路的渐渐交汇，两支骑队的距离越来越接近。
　　吕蒙甚至还侧过脸去，向对面的骑士们露出一个笑容。
　　再往前一点，是个三岔的路口，路口南面有片林地。双方的视线在这里又一次被阻断。几名部下们略微催马，将吕蒙护在较中央的位置。每个人都开始调整呼吸，以确保接触时能够爆发出最大的力量。
　　数息之后，两支骑队交汇到一处，在一条道路的左右两侧并辔奔驰。因为道路宽度有限，两支骑队都减慢了速度，队伍拉长了一些，腾出空间给对方。
　　对面有个骑士问道：“不知是哪位将军在此？我们是……”
　　吕蒙不待他说话，猛地向右侧勒缰，拔刀冲刺。
　　在挥刀直冲的时候，他甚至还纵声大吼：“杀吴狗啊！”
　　既然是伪装偷袭，那么，做戏就应该做全套。毕竟公安城头上，还有好多隐隐绰绰的身影正看着呢。