汉鼎余烟(校对)第175部分在线阅读

　　按照曹军宣称，首批调动进入汉中的，乃是此前在并州作战的行征西护军夏侯渊和副将徐晃。如果徐晃确实进入了巴郡，说明曹军与关中将帅的协调，已经初具成效了。
　　汉中张鲁的部曲，很多都出自巴郡，他的地盘也包括了汉中和巴郡两地。只不过巴郡的城池、要隘多半都在刘璋手中，而张鲁则通过五斗米道的信仰来遥控千山万壑中的蛮夷。曹军抵达汉中以后，利用张鲁的宗教力量向巴郡渗透，着实理所应当。
　　只不过，曹军来得真是快啊。曹刘两家的对抗，越来越像是一场以汉中为中心的竞赛了；在这种群山耸峙、道路曲折的复杂地形中，谁能够占据先机，谁就取得了极大的优势。现在看来，优势似乎是在曹军那边？
　　如果那些数之不尽的蛮夷果然站到了曹军那一边，并且接受曹军的驱使，那仅仅两千的己方，可就成了真正的孤军。
　　想到这里，他背上凉意浸浸，已出了一身冷汗。
　　难道……这就要退兵么？
　　与此同时，营帐中不少人都想到了这局面。有些人压抑不住情绪，露出吃惊之状。还有些扈从眼看他人惊慌，自己也有些动摇。
　　雷远立即反应了过来。
　　他竭力保持着悠然的态度，仰天而笑：“徐晃，哈哈，哈哈。”
　　甘宁适时地起身一步，身上的甲胄叶片碰撞，发出铿锵之响：“我们依托大江而上，抵达巴郡的不过数千人。曹军胆子倒是不小，可他们先过子午道，再越米仓道，能维持多少兵力？杜濩、朴胡、袁约这几个，仗着鸡零狗碎的曹军抖威风，简直不知所谓。”
　　雷远倒没有想到这一点，他想了想，赞同地道：“正因为曹军力量薄弱，所以才需要策动蛮夷，并威胁身处宕渠城中的各位吧。此诚外强中干也。”
　　他用充满信心的眼神扫视所有人，继续道：“更不消说，我们有数千精锐，更有宕渠坚城为凭，背靠宕渠水，还能获得左将军和刘益州源源不断的支援。米贼也好，曹军也好，他们……”
　　雷远返身落座，向着己方将士们笑道：“此来益州，正愁没有建功立业的机会，若能扫平巴郡米贼，便能向主公交待。若能取得徐晃的首级，大家升官发财，全都不成问题了。”
　　甘宁掰着指掌关节，发出噼噼啪啪的轻响。他狞笑道：“徐晃是我的。”
　　帐幕中的扈从们一齐哄笑起来。
　　雷远在遴选来到益州的将士时，本来就承诺，若有功绩，加倍升赏。所以许多人都渴望战争，以求功名利禄。
　　不少将士们私底下盘算过，哪怕在益州不打什么大仗，只走这一遭，就能拿到许多好处。但如果按照雷远所讲，先破米贼，再诛曹营大将，回去至少也能升一级军职，再获得百亩良田！这可就太好了！
　　扈从们得雷远的恩养，早就怀抱效死之心，更不消说还有丰厚赏赐，瞬间人人都欲立功，谁也不将恶劣的局面放在眼里。
　　这等情形落在做客的地方豪族首领眼里，又有不同的感触。
　　冯贺想道：别的不谈，只看他们听闻曹军动向，却满心都是建功立业、博取赏赐的念头，可见玄德公的威势，绝不在曹丞相之下，所以部属们才能有这样的气概。
　　又有人隐约以为，玄德公后继还有援兵，否则雷将军不至于这么自信。
　　这些人之所以把家族安顿在宕渠城里，且不说是否倾向于刘益州，至少对米贼那一套是排斥的。只因张鲁得到曹军撑腰，气焰大张，而巴西太守庞羲此时又首鼠两端，无意与米贼对抗，才迫得他们逡巡惊恐。
　　眼看雷远等人气势十足，顿时心中活泛。
　　但更多人依旧面带颓然神色，忧心忡忡。
　　有一人出列说道：“雷将军，话虽这么说。可杜濩、朴胡、袁约等人实力强盛，麾下可动用的蛮夷战士，总数几近万人。他们再得徐晃的指挥……我听说，那徐晃乃是曹公麾下的猛将，曾讨吕布、破袁绍，战功赫赫。他短时间内长驱千里，兵临宕渠，必定早有准备。所以能否请雷将军体谅我们，莫要……”
　　雷远不待他说完，便叱喝道：“住口！”
　　哪怕威迫豪族首领们交出亲属为帐下吏的时候，雷远依旧言语温和，至多绵里藏针。这会儿忽然勃然发怒，众人但觉他杀气腾腾，几乎令人不敢正视。
　　雷远略微附身向前，一手撑着案几，声色俱厉地道：“在座的诸位，都是刘益州管辖下的子民，我们乃荆州客军，本不该多说什么。诸位畏惧米贼的势力，不敢通报军情，我也可以稍作容忍。但是，我军来此，就是为了与曹贼和张鲁作战！如今局势既然分明，诸位或者站在左将军、刘益州这一边，或者站在曹贼和张鲁这一边，终须有个决断！”
　　出列说话的那人，吓得腿都快软了，他虽然心中仍有想法，却只能低头不动，保持着作揖的姿势。
　　这时又听简雍轻飘飘地来了一句：“总不见得，那米贼遣手下发一书信，各位就望风景从；玄德公大军在此，却不能令人有所触动么？”
　　响应张鲁的号召，试图隐瞒徐晃抵达巴郡、蛮夷将图大举的消息，这便等若倾向张鲁那一边，众人心头有鬼，一时无法答话。好几人只在心中大骂：我们只是想两不相帮，坐观成败罢了，哪里就说得上望风景从？米贼那套玩意儿要是靠谱，我们早就从了，还用等到现在？
　　好在雷远并没有追究的意思，他向简雍摆了摆手，略微放缓语气：“我还是原来的要求，希望以诸君的子侄辈为帐下吏，从此齐心协力，善保宕渠一县的安定。诸君，还请认真考虑我的请求。”
　　冯贺连忙出列道：“将军，我这就令人召唤犬子，立刻就去，立刻就回！”
　　此外又有数人出列赞同。
　　“其余诸君呢？”
　　一名较年迈的宗族首领趴伏在地，往身边一人连打眼色。
　　身边那人乃是某个较小宗族的首领，长期依附于大姓豪右的，当下苦着脸，犹豫了半晌，终于起身道：“雷将军，值此乱世，家族立身不易，我实在有不得已的苦衷。还请将军网开一面，我明日就领宗族子弟回乡，断不敢参予两家的争端。”
　　雷远斜眼看了看他：“足下的意思，便是不愿站在左将军和刘益州这边了。”
　　那人干笑道：“并非我刻意如此，实在是无可奈何啊。”
　　雷远点了点头：“那就斩了吧。”
　　话音刚落，几名扈从如狼似虎地将他推出帐外。
　　这人哪里想到会有这样的结果？他疯狂挣扎着，又连声大叫：“元公，你让我做的，你说句话啊！你们替我求个情啊！”
　　被称作“元公”的老者脸色煞白，一语不发。
　　而扈从们扳头压颈，强迫这人面对着大帐跪下。下个瞬间，雪亮刀光一闪，人头落地。
　　圆滚滚的脑袋在帐前骨碌碌地转动。眼力好的人，只见那头颅上双眼暴凸，口唇尚在开合不休。而无头的尸身倒地，一股怒血从腔子里直喷出来，就像一条鲜红的血柱，飙射出几近丈许距离，直贯入帐内。
　　雷远徐徐道：“李异。”
　　“在。”
　　“明日一早，持此首级入城，就说这是内通米贼的下场，以儆效尤。”
　　“遵命。”
　　李异大踏步过去，提起首级，回到帐中落座。
　　那首级就被端端正正摆在李异面前的案几上，污血从颈下渗出，又淅淅沥沥地淌到地面。李异看了看首级，很贴心地将之转了转，使之面容向外，正对着下首的宗族首领们。
　　“诸君，如何？”
　　今日只有两条路走，或者遣子弟为吏，紧紧站在荆州军的身边，与张鲁一战；或者当场身首异处，以后万事无关。
　　剩下的十三名宗族首领如何还不明白？他们心下砰砰乱跳，全都出列跪倒：“我等谨遵钧命。”
第二百九十七章
徐晃
　　片刻之后，十余骑自荆州军的营地里飞驰而出，向着宕渠县城的方向赶去。
　　按照汉家制度，入夜宵禁，城门闭锁，无县君、郡君出具的手令，任何人不得出入。但这十余骑，乃是宕渠城中豪强大家的亲信，当然能够出入自如。
　　随着十余骑入城，悄然寂静的宕渠城里马嘶犬吠，微有声响。又过片刻，更多的骑士随着先前的十余骑狂奔出城，在淡淡的月光笼罩下，向城南那处新建的军营行去。
　　而雷远起身站到军帐之外，眺望着那支手持松明、疾驰而来的骑队。他笑容满面地对身边的人说：“得到这些年轻俊彦相助，我相信巴西一定稳若磐石。日后左将军论功行赏，一定也不会忘记大家的这份心意。”
　　他刚才以强硬手段震慑众人，一时间志气雄壮，说话有些不那么注意。冯贺随侍在旁，听得清楚，心里一紧：稳定巴西郡的局面，却是左将军论功行赏么？这位雷将军言语中虽然打着荆益携手抗曹的旗号，其实却并不将刘益州放在眼里。
　　想着这些，众人皆逊谢道：“全赖将军威力，我们哪有什么功劳。”
　　眼看那支骑队越来越近，雷远再上前几步，站到大帐和辕门的半途。此前召集这些宗族首领来时，雷远只在帐中相待，这时候却如此谦逊；非是厚此薄彼，皆因此刻众多宗族已经决心与己方合作，雷远身为主将，也该拿出应有的礼数加以安抚。
　　这一晚上难免要做长夜之饮，还需得费心费力地应酬，务求收服其心，将他们的宗族力量彻底捆绑在己方一处。
　　甘宁和李异二人懒得应付这些人物，早早地告退了，而雷远和简雍断没有抽身的道理。两人对视一眼，都生出将要上战场的斗志勃发之感。
　　雷远不知道的是，就在距离他不足五里的位置，一片林木密集的丘陵地带里，令巴西太守庞羲望风退避、令蛮夷部落首领们信心百倍、将图大举之人，正在探看着宕渠城的内外形势。
　　徐晃已经来了。
　　徐晃身高近九尺，气度沉稳，须发非常浓密。他身上的戎袍原本是酱红色的，因为沿途雨淋日晒，变成了深褐色，外面披着件甲叶绵密的鱼鳞铠。因为夜色浓重，他又身处林木之下，于是炯炯有神的双眼被突出的盔檐遮挡了，这使他凭空生出几分高深莫测的观感来。
　　过去数月里，徐晃的行动落在他人的眼中，着实也够莫测的。
　　去年年末，他从邺城出发，与夏侯渊合兵讨伐太原贼。前后攻陷二十余座围屯，并克太原，屠了大陵城，斩杀帅商曜。
　　战事稍歇以后，本打算息养军力，曹丞相军令一下，他又和夏侯渊星夜启程，自蒲坂渡河，进入关中。因为须得等待司隶校尉钟繇与关中将帅协调的关系，他在长安城下歇息了数日，这才得到许可继续南下汉中。
　　前往汉中的道路是子午道，沿途悬崖绝壁，栈道奇险。人马不得不以绳索系腰，排成前后相继的漫长队伍，缓缓向前。就算沿途有张鲁派出的部下指点路途、供给食物饮水，这一程也走了足足二十余日，途中又逢霖雨，将士多有抱病，折损牛马畜力甚多。
　　好在最终到达了汉中。张鲁亲自到汉中东部的南乡县迎接，并且就地划分了规模极大的营地，调运大量物资以作补充。
　　按照曹公和张鲁议定的规程，之后徐晃就驻军在南乡，若有必要，也可率军向西，或者控制南郑、或者取代阳平关的防务。曹公事前说得明白，无需勉强推进后继的军事行动。只要徐晃这一支兵马驻扎在汉中，就足以对南方的刘璋、北方的关中诸将都造成威胁。
　　徐晃于是沉下心来，仔细经营南乡，增设了攻守战具，整修了城墙破损之处，短短一个月里，就把南乡打造得犹如铁桶也似。而与他同行的丞相军祭酒、新任益州刺史杜袭则多次前出到阳平关，着手招揽益州士民百姓。
　　但局势变化之快，超过了曹丞相的预料。徐晃在南乡驻军不久，就听杜袭传来消息，说什么刘玄德广遣使者在益州各地行动，渲染什么荆益联盟，携手抗曹。而刘季玉居然就被这种风声给影响了，已经遣使前往荆州，商谈下一步的合作。
　　徐晃和玄德公交手不止一次了，深知这等英雄一旦羽翼丰满，必然就会成为可怕的大敌，如果坐视着荆益联合北上，自家这几千人放在汉中，未必经得住玄德公的一击。
　　他与杜袭商议，都觉得非得先发制人，将汉中实控的区域尽量向南推，这时候推得越远，玄德公兵马来袭的时候，才能够有层层阻截、逐次后退的余地。
　　至于用以着力的具体手段，杜袭会在阳安关，会同张鲁的部将张卫想想办法，而徐晃则直接通过米仓道南下，试图在巴郡有所收获。