汉鼎余烟(校对)第273部分在线阅读

　　“不必说得太早。”雷远沉声道：“想要欢迎傅刺史的，可不只是我这奋威将军。”
　　他抬起手为杨仪指示方向：“杨主簿，你看！”
　　虽说天空阴沉，可因为周边视野平旷的缘故，站在城台，可以看得极远。
　　两人一起往编县东面看，可见宽阔而浅缓的汉水。这段河水蜿蜒辗转，河面上有大片沙洲，距离县城大概有五六里，在一处河湾地带有片较大平地。杨仪记得，这河湾处有个小规模的聚落，叫作蓝口聚。
　　此时此刻，在河湾处停泊了一支上百艘舰只组成的船队。船只有大有小，有的是军舰，有的是征用的渔船。因为逆风的关系，船只不打帆，只见樯橹如林。一队队全副武装的士卒，正络绎下船，在蓝口聚以外列成军阵。
　　这时候整座军阵已经大概成型了，中军位置一面极大的将军大纛缓缓升起。
　　大纛上但见一个关字。
　　玄德公麾下号称万人敌的名将、荡寇将军关羽，领兵到了。
　　杨仪觉得一阵晕眩，不得不按着城堞保持平衡。
　　“这是关将军的兵马。他们昨日在荆城登船，沿着汉水北上，正好来此阻截乐进。”雷远道：“杨主簿，这才是我们要折腾出的声势。傅刺史新官上任，一定会很喜欢。”
　　说到这里，他又俯身看看城头处尚且无知的编县商贾、小吏们，忍不住笑了起来：“此战之后，编县以南尽数落入我方掌握。哪怕襄阳、樊城，兵马也能朝发夕至。这样一来，商队在襄阳等地的安全，我就可以保证啦。”
第四百五十八章
敌军
　　关羽是刘备麾下的万人敌，也是当今天下最擅长沙场攻伐、斩将搴旗的名将之一，这一点，就连曹公本人也同意的。但落到曹营诸将，未必人人都服气。毕竟都是厮杀鏖战的猛人，若缺了不认下风的凶桀气概，那也不用打仗了，直接认输就行。
　　乐进便是不服气的人。
　　兴平元年曹公攻徐州、与刘备交战的时候，乐进没有参与；但建安四年曹公再攻徐州的时候，乐进却是亲身杀入下邳的曹军先锋，当时关羽势穷力竭投降的姿态，乐进可是亲眼见到的。
　　后来关羽在曹公帐下效力，斩杀颜良、解了白马之围，一时名声大振。同时乐进也从徐州驰援于禁，并领步骑五千渡河攻汲县、获嘉，焚烧保聚三十余屯，斩首、俘获各有数千，降服袁绍将领何茂、王摩等二十余人，以功绩而论，乐进丝毫不觉得自己逊色。
　　建安十三年以后，乐进长期驻扎襄阳，其间与关羽交手数次，他也不认为自己落了下风。大体来说，秋冬时己方南下，春夏时荆州军反攻，江陵和襄阳间的城塞反复易手，兵力各有折损。
　　这回乐进挥军南下，不求一劳永逸大胜，而充分发挥兵力优势，零敲碎打地压制荆州军的据点；而这些据点到了春夏涨水的时候，又难免会被荆州军一一夺回。
　　这是过去数年间习惯了的局面，双方进进退退了这么多次，乐进觉得，早该有些默契了。
　　问题是关羽忽然动用了手头绝大多数的机动兵力，在这盛寒时节猛烈反击！问题是吕常和傅方这两人枉称宿将，竟然连关羽的一次冲击都没顶住！
　　想到这里，乐进忍不住狠狠瞪了一眼吕常。傅方在出任南乡太守前，本是荆州地方的乡豪，少有领兵恶战的经验。但吕常是曹公麾下武猛都尉，自官渡以来久历沙场的，怎么就如此无用？
　　更麻烦的是，新任的荆州刺史傅群，乃是义阳名士、傅方的同族。新任刺史刚一上任，族兄就战死沙场，这让乐进很难交代啊。以乐进的身份、地位，当然不至于顾忌一个单车刺史。但二千石阵亡不是小事，若傅群非要揪着作文章，双方这口水仗有得打了。
　　乐进皱了皱眉，决定还是先攻下编县。
　　适才往荆城方向搜索的游骑回报，三四十里内并无追兵痕迹，看来关羽并未全力追击。既如此，不如夺回编县，暂且落脚。
　　看城头情形，攻占编县的荆州军数量不多，只要围三阙一，轻易就能将他们逐走。之后驻军编县，对外声称战事尚在激烈进行中。只要抓住机会打几个胜仗，无论大小，对曹公都有交待。
　　于是他传令各军止步，先稍事休息，用点食水、干粮，然后攻打编县。
　　这时候天色依旧晦暗，明明已到午时，天空却仍像是黎明般，只蒙蒙发亮，风势倒是减弱了一点。乐进在马上直起身子向四周看看，择了一处靠近水泽的缓坡作为临时驻地，随即又分派人马，各自执行任务。
　　原属傅方的残兵败将都去砍伐树木，预备攻城器械；披甲骑马的一部精锐绕城奔驰一周，既用作威慑，也防备突袭；再集中了分散在各部的鼓号手，擂鼓吹号，以振奋自家的士气。唯独没有设立营栅，皆因绝大多数将士已经疲累之极了，却至多休息一个时辰，之后又要攻城。这时候，一点体力都不能浪费。
　　饶是如此，许多瘫坐下来的士卒还唉声叹气。有些人累得不顾寒冷，直接躺在铺着冰雪的平地上，一动都不想动。乐进又连忙派出扈从，勒令将士们收集干草，大部分铺地，其余的都用来烧火。
　　几名扈从临时立了一座小帐，又取来毡布、皮裘等铺设，请乐进、吕常等将领进去歇息。
　　乐进领着几名将校入内，吕常迟疑了片刻，扬声道：“我去看看敌军动向。攻城的时候，我来负责一面！”
　　也不待乐进答复，他转身就走。
　　吃了这么大的亏，日后难免要追究败战的责任。吕常很清楚，乐文谦多半是想把傅方之死归咎于自己。此时让他进帐和乐进笑脸相对，他实在是提不起那精神。
　　但是，乐进要攻取编县，少不了自家麾下两千兵将的配合。吕常想着，不妨稍稍走得远些，仔细勘察城池形势，若能够在攻城过程中立下功劳，以后便有将功赎罪的余地。
　　这样想着，他强自打起精神，带领亲信部曲两百余人离开大军驻足的缓坡。部属何渭问他：“校尉，我们往哪里去？”
　　吕常提鞭一指：“编县北面有山，虽不甚高，足以俯瞰城池，摸清守军的底细。我们登山一观！”
　　于是一行人向北踏雪前进。
　　约莫走了三五里，平缓的旷野间出现了高低不等的小山包，道路两侧的林木渐渐密集，还有沟壑绵延分布。吕常正打算登上山包看看，忽见山包后方一骑狂奔而来。马背上的人影双手抱着马颈，身体随着马匹的动作起伏摇晃，似乎随时会摔落到地面。
　　吕常连忙催马迎上去查看。带马稍停，他便认得马上那人乃是乐进的侄儿乐璟，为负责斥候、轻骑的督将。
　　乐璟身上中了好几支箭，伤口的鲜血顺着马背一直流淌下去，汇集到马腹下方，再滴滴答答地落到地面，在雪地绽出红色的印迹。
　　“怎么回事？”吕常大惊：“你不是应该往宜城去传信的吗？你的部下们呢？”
　　乐璟勉强抬眼看看吕常，嗬嗬呻吟了两声，似乎说了什么，声音没在呼啸北风之中，听不清。吕常赶紧凑近些，可是乐璟脖颈一软，就断了气。
　　这时候何谓忽然手指着北方，大叫起来：“校尉，我们赶紧走！”
　　吕常随着他所指示的方向，赫然发现北面灰白色的地平线上，有连绵的黑影出现，好像有一支庞大的军队正从那面压了过来。须臾之间，地面积雪也开始微微抖动。有经验的将士都知道，这是大队马蹄踏击地面的声音！
　　“难道那是敌军？”吕常难以置信地看看左右：“敌军怎么会从北面来？”
　　现在哪是讨论的时候？何谓顾不得言语，探臂过去拉了吕常的坐骑缰绳：“走！走！走！”
　　一行人有马的催马，没马的拔足就跑。
　　吕常倒还有点胆色，他夺回缰绳，勒马在原地打了两个转，竭力想看清来的是哪路人马，同时还拔刀在手，向几名亲卫高喊道：“不要慌！快放鸣镝！快放鸣镝示警！”
　　喊了没两声，斜刺里一彪骑兵猛撞过来，来势快的犹如闪电。为首一将骑着高头大马，手中巨槊如毒龙般探出，瞬间就在吕常的胸口添了个碗口大的窟窿。
　　何谓看着主将被杀，吓得魂飞魄散，疯狂奔逃着。直奔出半里地，才想起取出角弓，又自箭囊里掏出响箭。可惜方才搭箭上弦，还未来得及射出，身后动人心魄的鼓声已经震天响起，仿佛滚滚霹雳，震动了整片原野。
第四百五十九章
蹈阵
　　一击格杀吕常的大将正是关羽。
　　吕常在曹营的职位是武猛校尉、厉节中郎将。在河北、中原各地的战事中，他也是无数次先锋突阵赚来的功勋。单论陷阵杀敌的个人勇力，不逊色于曹营诸多重将。
　　但在关羽面前，他的个人勇武完全不存在。关羽随手一击就要了他的性命，并不比常人杀鸡困难些。
　　关羽也不再关注吕常的尸首。他稍稍勒马，伴随着隆隆鼓点缓步向前。
　　毕竟在冬季枯水期，船舶容易搁浅。荆州水军从夏水入汉水，只能调用小型军船和渔船，而且因为是逆风的关系，要用大量人手划桨。
　　所以从华容出动的船只多达百余艘，但实际在荆城装载的兵力其实并不多。就只有两千人，其中骑兵八百，步卒一千二百余。
　　此刻这两千人的队伍便以关羽为中心，一边前行，一边调整阵列。
　　最前方的是关平。他领着两百骑兵先行，速度非常之快。数百马蹄此起彼伏地践踏在白色的原野上，踏出笔直的黑色痕迹。
　　其次便是关羽本队。他率领着五六百骑兵随在关平后方，保持稍许缓慢的速度，与关平的距离从起初的两百步，慢慢延长到三百步、四百步。
　　在本队两翼，各有五六百名步卒奔跑向前，按照关羽的命令不断展开阵线。
　　如果从空中俯瞰，关平所部像是一支巨大的箭簇，直射向纷乱的曹军队伍；本队就像是刚健有力的箭羽，掌握整支箭矢的平衡和方向。而两翼的步卒则仿佛弧形的弓臂，虽然单薄，却孕育着巨大的力量。
　　编县城台上。
　　雷远意态轻松悠然，甚至将手肘支在城堞上，自在得有点过份。他指示着这支军马，向着簇拥在身边的人道：“且看关将军破敌！”
　　乐进的兵马驻地。
　　“全军备战！”乐进面色如铁，高举长刀喝令：“敢有妄动者斩！慌乱者斩！不听号令者斩！”
　　随着他的号令，上百名甲士奔走四方，立即拖出违背军令的数十人，直接在军阵前方斩首。
　　乐进心里已经明白了，关羽所仰赖的，无非是水军。只不过自家多少年都在北方平原纵横驰骋，习惯了用来调动兵力的只有陆路，一到战局紧张的时候，压根就考虑不到水路的作用。
　　昨夜自家领人狂奔一百余里，累到精疲力竭，可是关羽只需要等到荆州水军溯汉水而上，他们在荆城登船，舒舒服服地睡一觉，醒来正好在编县附近拦截……可笑自己刚才居然还想着攻打编县！
　　这是习惯陆战的中原、河北诸将的天然劣势。数十年军旅生涯给他们带来了丰富的经验，也禁锢了他们的头脑，让他们总也扭转不了思维模式。
　　可关羽怎么就能统领万人规模的水军，在江汉间来去自如？这厮不是并州人吗？并州那鬼地方都是山啊！难道他的脑子就好使一些？
　　乐进强行压抑住自己破口大骂的念头，竭力指挥将士们摆出防御阵型。
　　对攻是不可能的了，将士们的疲劳尚未恢复。硬碰硬的反攻、往来调动兵力，只会消耗掉将士们最后一点精力。
　　好在自家驻地周围都是平野，关羽所部没法突袭，自己有足够的时间编整阵型。
　　好在此刻身边的兵力足有万人，看起来是关羽所部的数倍，凭借兵力优势，能够慢慢的将他们磨死！
　　只要顶住一开始的猛攻，稳住局势，我们一定能赢！