汉鼎余烟(校对)第359部分在线阅读

　　今日雷远见到马良如此，才隐约明白其中的道理。
　　玄德公的元从数量太少了，而短期内控制的地盘又太大。为了维持政权稳定，荆州士人是绝对不可或缺的一环，荆州人心所向，比什么都重要。
　　过去这些年的战乱，使得荆州被南北割裂，而荆州士人团体也被分割。许多父子、兄弟，甚至夫妻分在荆襄道的南北两头，相隔五百里，犹如天各一方。
　　若寻常时候，还能自我鼓励说，这是乱世的常态，或许有利于宗族延续亦未可知。但到这时，当曹操毫不犹豫地举起屠刀相威胁，而玄德公又确实有条件拯救……
　　这不是曹操所行是否可耻的问题。
　　更不是划算不划算的问题。
　　既然左将军下属的荆州人，已经都把希望放在他们宽厚仁爱的主君身上。玄德公就必然同意实现荆州人的愿望，甚至不会有半点犹豫。
　　退一万步，以夏侯惇和张郃，换取荆襄九郡无数士人发自内心的感谢和忠诚，那又有何不可呢？
　　雷远又听马良介绍了几句，原来之前他从益州赶来，代表玄德公与邢顒密谈。最后邢顒应允说，曹仁率军南下，攻克江陵北部各处要塞，还抓了两千余名荆州军的俘虏，此次交换俘虏，可以将他们也包括在内。
　　此时关羽道：“续之，曹孟德另外还有亲笔书信予我，书信上说，乘着双方交换俘虏的机会，请我见一见面，叙一叙旧。我已同意了，到那一日，你与我同行。”
　　“……是。”
第五百九十三章
叙旧（下）
　　雷远答应得有些迟疑。
　　在江陵待得太久了，雷远实在想念有孕在身的妻子，归心似箭。他这几日里，每天都派使者往夷道去，探问妻子安好，恨不得哪天能插翅飞回。又盘算了几次向关羽告辞。但关羽忽然这么说来，又不容他不同意。
　　先答应下来了，他才发现周边诸文武俱都惊讶的样子。原来关羽收到曹公亲笔书信以后，竟没太当回事，直到这会儿才随口提了一句。
　　整座水榭里瞬间一静。
　　过了半晌，赵累犹豫道：“君侯，你没必要与曹操见面的。”
　　关羽不以为然：“故友相会叙旧，有什么相干？”
　　潘濬沉声道：“曹贼奸诈，须防他提前设伏，意图抓捕关将军！”
　　关羽瞥了他一眼，压根没有回答。想来以关羽的自傲，全不将什么伏击当作一回事。
　　至于其他人，更没什么敢说的了。当下关羽回书，约定见面。
　　预定交换俘虏的地方，在编县东面的蓝口聚。年初的时候，关羽曾以水军运载步骑，在此打了乐进一个措手不及。而曹操提议与关羽见面之地，在编县城东，蓝口聚西面的一处废弃的村落。关羽回书答应了，又说当日双方各带五十骑即可。
　　邢顒携了关羽的回书，赶回襄阳。到次日晚间又来。原来曹公以为，五十骑太少了，还是各带两百骑，也好支应场面。
　　关羽将曹公的回书出示给左右观看，大笑道：“五十骑还是两百骑，在我面前哪有区别呢？”
　　到了约定时日，关羽和曹操在编县城东会面。
　　此时入秋，一路行来，只觉所经村邑寂寥，平野荒凉。此地本来有些民居，但因为近来战乱，百姓逃散一空，房舍俱都倾颓，半人高的蒿草遍地横生。听到骑队经过以后，有些豚鼠满地乱窜着躲避，狐狸和狼胆子大些，踏着断裂的垣墙，抬眼张望。
　　而在稍远处，编县城也已经被毁了。雷远曾经登临的那处城台被烧得焦黑，稍微有风吹过，簌簌的土石就沿着破碎表面滚落下来。城里还有活人吗？雷远完全不知道。
　　此时临时负责哨探的周仓带马回来：“君侯，曹公就在前头。”
　　关羽微微点头。
　　而其他人下意识地挺起胸膛，打起精神。
　　跟随着关羽的有雷远，还有周仓带着的两百骑。待到近处，只见在曹操身后的，是许褚和骑兵两百。
　　许褚看到雷远，两眼一眨不眨地瞪着，瞳孔里几乎要喷出火来。
　　雷远不理会他，再往北面山头眺望。可见两山连接的山坳平坦处，还有一支密密麻麻的黑甲骑队虎视眈眈。粗略估算，怕不有千骑。
　　关羽捋了捋胡须，眯眼看看曹操，似笑非笑地哼了一声。
　　曹操一点也不尴尬，微笑道：“君侯别来无恙乎？”
　　“多承看顾，关羽身体康健。只是，曹公却瘦了许多。”关羽道。
　　曹操摸了摸自己的肚子，嘿嘿低笑道：“云长有心啦，吾腹有肥腴，尚不甚瘦；胸中更是血气犹在，争心不衰呀。”
　　关羽应声道：“曹公若再图南下，关某依旧奉陪。或者明年春夏水张之时，我往襄阳恭迎亦可。”
　　“云长有意，可往许都、邺城做客。区区襄阳，算得甚么，你只管来！”曹操大笑。
　　雷远策马立在关羽身后丈许，好奇地看看曹操。此前他在灊山中，曾经带扈从二十余骑冲突曹操本队，还往麾盖处射过一箭。但当时兵荒马乱，他真没能探看这位天下枭雄的相貌。
　　此时看来，曹操也不过是个渐显衰老之态的胖子罢了。虽然体型很壮硕、面泛红光，可是胡须和鬓发都显得稀疏，脸部皮肤也有些松弛的迹象。他说话时，双眼如鹰隼般瞪视对方，偏偏上下眼睑时不时猛跳几下，明显削弱了本来该有的威势。
　　曹操注意到了雷远的视线。
　　“这位是？”
　　关羽还没说话，随侍在曹操身后的许褚沉声道：“这位便是刘备所署奋威将军、宜都太守雷远。”
　　“哈哈！”曹操上上下下地看看雷远：“原来便是此君！好，好，我记得你了。”
　　雷远按剑挺身，只颔首为礼：“江淮野人，向曹公问好。”
　　换在数年前，能见到这样的大人物，只怕雷远先要腿软。但这几年里，雷远见得大场面多了，见得非凡人物也多了，便显晏然自在。
　　曹操皱了皱眉，不再多说什么。
　　他与关羽又闲谈几句，说了些当日在许都游猎的旧事，随即笑道：“云长你看，你身后这些将士们，居然如此紧张。究竟此时情形，与当日许都大不相同啦，哪里还能容得自在畅叙？罢了，没甚趣味。就这么散了吧！想来不久以后，便有暇再会！”
　　关羽默然片刻，在马上行了个揖礼：“那便别过吧。”
　　曹操拨马离去。
　　关羽也往蓝口聚的军船停泊处折返。
　　雷远问道：“君侯可有所获？”
　　关羽想了想：“曹公恐怕无意长期经营荆襄。我估计，不久以后，他便会着手迁徙荆襄百姓至中原各地，而将襄阳、樊城等地建为军镇，彼此支撑固守。”
　　而在另一头，曹操策马走了一段距离，忽然松了口气。
　　“丞相？”
　　“关羽这厮，色厉内荏，几乎把我吓住了。不过，他终不好意思明着蒙骗我……”曹操沉吟道：“这两年荆州军必然无力北上，荆州防务不会有什么问题。乐文谦只要好好守城就行啦。我们可以先去安定腹心，好得很！”
　　许褚半懂不懂，只道：“丞相英明！”
　　曹操忽然又道：“那雷远自称江淮野人，我觉得有点耳熟……好像什么时候听到过。仲康你可记得？”
　　许褚摇头。
　　曹操也不为己甚。策马走了片刻，忽然骂道：“我想起来了！原来是这个混蛋！可惜了我的七宝刀！”
　　许褚只紧跟着，并不言语。
　　这些日子，曹操虽然看似精神健旺，极有活力地分派荆襄各地的军务，然而非常容易因为随便什么小事徒然狂怒。左右动辄得咎。
　　昨日午时，有个新得宠的侍妾蹑手蹑脚靠近，想为瞌睡的曹操加披一件皮裘，结果曹操猛然惊醒，暴跳着一剑就将这侍妾杀了，事后连句解释都没有。
　　许褚不太明白丞相何以如此，但却知道，像丞相这样以天下为纹枰的英雄，所要承担的太多，也太沉重了。他所表现出来的，和他真实的意态是否相符，根本没人能猜透。不管怎么样，不要乱说话，便不惹祸。
　　骑队肃然了片刻，曹操忽然额头血管暴绽，他又喝道：“还有那柄剑！那雷续之身配的长剑，不是当年我惯用的青釭吗！”
第五百九十四章
人心
　　曹刘两军在汉中的战争，从初夏延续至秋。荆益两州十万之众出征，至少十万以上的民夫沿途运输粮秣物资，支援供给前线。以成都为中心的益州各地，为此竭尽了全力。
　　到这时候，据巡查各地的官员禀报，几乎每个益州的郡县，都出现户口显著减少、荒田大增的情形，较之于去年荆益相争之时，整体情况要恶劣许多。
　　而汉中诸县除了支应曹刘两军以外，还遭到凉州诸军的盘剥侵害，于是岂止户口大减、百姓相携逃亡。为了支撑战事所需，汉中周边大量尚未成熟的麦田，都被割取充作军粮。这样一来，稍有应对不慎，饥荒便不可避免。
　　为此，当夏侯渊授首、汉中曹军溃退以后，刘备立刻下令，开始赏赐、遣返此前大规模征发的民夫和益州各郡的郡兵，使他们尽快回到家乡，尽量赶上各地的秋收。
　　留守成都的军师将军诸葛亮派出众多得力部下，一部分沿途接应回乡的军民，另一部分则分行各地，既催促秋收，也督促各县做好粮食的仓储和调运准备，随时投入到赈济中去。
　　随着部众逐渐分散，停留在汉中的军队数量由高峰时号称十万，很快缩减到了四万人左右。这部分兵力也按照十二更下的制度，轮番得到回乡休养的时间。
　　为了填补兵力缺口，左将军府又遣出使者向广汉蜀国以西的白马羌、参狼羌部落去，向这些羌人部落征发兵力。羌氐雄健敢死，自古以来都是汉家朝廷重要的兵源地。但过去数十年羌乱下来，凉州、关中的汉家百姓固然死伤惨重，羌氐各部的精锐也凋零殆尽，且又多敌视朝廷，所以征发并不顺利。
　　但对于左将军府来说，这本非急务，只要慢慢着手，诱以金帛、慑以威令，总有将这些蛮夷彻底纳为己用的一天，所以初时只向较亲近的部落征调，征来的丁壮是否勇健也不强求。
　　只是，翊军将军赵云就难免为此头痛，他不得不花费更大的精力去挑选新兵、加强训练。