汉鼎余烟(校对)第358部分在线阅读

　　“多大规模？可有装载士卒？”张郃一边问着，一边从帐中箭步出来，下意识地摸了摸腰间，发现缳首刀居然不曾带着。他想要回帐里去拿自己的刀，却听卑湛答道：
　　“只有两艘船，船上士卒甚少，看起来是来……咳咳，是来劝降的。”
　　张郃的脚步微不可察地稍稍一顿，卑湛回头来问：“将军？”
　　张郃叹了口气：“前头带路！”
　　唉，想着也该来劝降了，总不至于要把这么多将士活活饿死。这种局面，带一把刀在身边又有什么意思呢？
　　此前他带人攻打百里洲的时候，已经从荆州军口中听说了最终的战局。己方惨败，曹子孝损兵折将，不愿被俘，最后在江陵城下自刭。张郃可不愿意自刭，过去这些日子他翻来覆去地想，始终没想明白自己的未来……眼下既然忘了带刀，那或许是天意吧。
　　张郃拨开横生的灌木，大踏步向洲陆的边缘走去。
　　他行进的路线恰经过一些士卒们休憩的场所。士卒们早都没有了心气，所以见到张郃也不起来行礼，就这么躺着，愣愣地看着他。大部分将士都很瘦弱，脸色灰败得不像样子。还有些人浑身浮肿，不知道是什么原因造成的。
　　将士们都支撑不住了啊。张郃心头苦叹。既无退路，又无作战的能力，那还能怎么办？只有投降了。
　　虽说此前和玄德公没什么交情，不过世人都道他宽仁，当不是假的。如我张儁乂这样的知名大将，哪怕只当个千金马骨之用，也不至于遭到苛待。运气要是好点，还能照旧混个二千石，日后小心奉承，说不定还能更进一步……只是未免亏待了留在邺城的妻子孩儿，以曹公的苛酷性子，他们难免要受苦，唉。
　　然则，这是乱世，总得先得顾着自己，才能想办法照应家人。还是先好好想想，一会儿见了舟上来人该怎么应对。总得既不失武人的风度体面，又不至于显得过于桀骜。这当中须得精细把握，便如卑湛最近常提起的，叫作过犹不及。
　　这么胡思乱想着，张郃快步赶到沙洲边上。
　　在江陵城南部的大江上，三十七座沙洲星罗棋布。张郃占了其中规模较大的五座。其中最重要的一座，便是之前用浮桥和江岸相连的一座，沙洲上还额外造了两个码头。
　　因为浮桥被冲垮了，连带着码头也坍塌了一大片。于是张郃踩着污泥滩涂迎向来船。
　　却不知荆州使者是谁？好不好打交道？此人礼贤下士倒还罢了，万一此人趾高气昂，刻意羞辱，我得忍到什么程度？
　　张郃继续胡思乱想，同时调整面容，竭力使自己不那么激动，保持住大将气势。
　　而那艘荆州军船破开水面，愈来愈接近以后，船舱处的帘幕被人掀开，走出来一熟人。
　　“夏侯将军？”张郃失声叫道。
　　站到船头的，是条气势昂扬的独眼大汉，可不正是曹丞相的肺腑重臣，此前传闻在庐江被俘的伏波将军夏侯惇么？
　　张郃站在泥滩中，惶惑得不知如何是好？
　　这什么情况？
　　难道夏侯元让投降了刘备？这下得决心可不小啊。他来劝降，我是不是就该赶紧顺水推舟，不要再犹豫？就说……不不，先得听夏侯元让说两句，然后我再提，希望照顾好此地的袍泽兄弟。夏侯元让断无不允之理，我便簌簌落泪，夸赞他的眼光和宽厚，然后就势这么一拜……
　　张郃蒙了一会儿，夏侯惇已经跳下船头，趟着水站到他的面前。
　　“儁乂，我们可以回去了！”夏侯惇用力揽着张郃的臂膀，大声道。
　　“夏侯将军，战局至此，我实在没什么好说的。只希望随我在此的这么多将士，都能……什么？”张郃一溜嘴说了几句，忽然反应了过来。
　　“丞相遣使与刘备会谈，以交还内通荆南的襄樊士人为条件，使我等得以北返。再过几日，接应我们的船只就会陆续来到了！”夏侯惇似笑非笑地凝视着张郃，独眼炯炯有神：“儁乂将军孤军在外如此艰苦，却能不违忠节……日后必得丞相重用，我夏侯元让先恭贺将军了！”
　　原来不是来招降的？原来是可以回去了吗？
　　张郃的内心深处稍稍尴尬，随即满心欢喜，不管怎么样，能安然回返，真是再好不过了。他的眼眶中淌下泪来，猛地抱住了夏侯惇：“如此，是更生也！多谢丞相！多谢丞相！”
　　“咳咳……”夏侯惇轻咳两声，继续道：“儁乂将军的忠烈高节，我在敌营中亦有听闻。想来，我夏侯惇的情形，儁乂将军也曾听说过一些吧？”
　　张郃微微一愣。
　　听说过什么？我带着一群穷困之卒坐守沙滩，除了大军败绩的惨状以外，什么也没听说啊？
　　他看看夏侯惇的脸色，旋即反应了过来：“啊，是，是。我在此地死守时，也曾听荆州军说，曾以重将出面劝降将军，而遭将军怒斥……将军之忠勇奋发，令敌胆寒呀！”
　　夏侯惇连连摇头：“唉，败兵之将，惟有肉袒负荆以谢罪，还谈什么忠勇奋发？儁乂将军，这些话，可就不必宣扬了！”
　　两人就这么站在泥水间对谈，几句话下来，彼此都觉安心。
　　在军船的船舱里，另有几名荆州文官出来。
　　一人问道：“潘治中，他们在聊什么？”
　　潘濬是个眼里不掺沙子的。他面色如铁，冷哼一声：“无非是一些……一些在主君面前显示忠诚的伎俩。”
第五百九十二章
叙旧（上）
　　这几日里，雷远一直驻在江陵。
　　他本以为战事既然大致结束，各方郡兵都可以回乡。但荆州军的本部折损实在太过严重，此时精锐尚在编县、鄀县周边与曹军的骑队连番冲突；而各地溃兵、逃卒漫山遍野，无数山林水泽都要一一清缴。以现时的力量，想要重新掌控整个南郡，未免有心无力。
　　于是各部郡兵按照关羽的要求，多留一个月，安定局势。
　　关羽唯独对雷远道，续之这一趟往来江淮，部众折损惨重，将士们也都辛劳，不妨领兵回宜都去，稍稍休息。
　　自家妻子有孕，雷远是真想回去照顾。然则各郡的许多领兵将校都在，他又不便直接答应。最后只让随他去往江淮作战的将士们回宜都，他本人和雷澄、沈真、韩纵三人所部继续驻在江陵，先确认雷澄等人与荆州军本部的协调没有问题，再向关羽告辞。
　　为了指挥方便，各郡的郡兵眼下统一由赵累管辖，各自负责一个县或者一处戍城的周边防务。比如雷澄眼下就在枝江，而韩纵和沈真则驻在纪南城周边。
　　赵累是宿将，对各郡兵力的分配，都有讲究。大体来说，各郡防区都呈现以江陵为中心的扇形，这样既便于俘虏发运、物资收集，也便于江陵城里的粮秣向外分送。
　　雷远所部往枝江方向，向东距离江陵城很近，向西则就是宜都郡的辖区，算是赵累给雷远的优待。也有比较辛苦的，比如长沙郡的郡兵就被派到了乌林、监利一线，那可全是一片苍茫湖沼大水。
　　据说，这是因为关将军对长沙郡兵的作战稍有不满。于是也有人暗中抱怨说，长沙郡的许多精锐都在黄忠麾下去了益州，非要再苛求史郃多么能征善战，未免过了。
　　这些事和雷远没什么关系，他这几日里，就在自家宅邸休养身体，偶尔关注部属们的工作。
　　之前转战各地，戎马倥偬，他本人亲上战场的机会虽不很多，但也疲惫到了极限。原本用来涂抹手臂伤处的药油用完了，于是近来又渐渐有点屈伸不利的样子，总觉得寒气入骨。于是他派李齐去宜都，问赵襄再讨要些药油，而自家成日里在屋里裹着厚衣服，靠近热烘烘的火塘保暖。
　　某一日里正在烤着火，周仓来见。
　　这条铁塔般的大汉在守江陵时受了不少伤，但这会儿依旧生龙活虎，好似那些尚未痊愈的伤势已不存在似的。他看着雷远这副古怪样子，吃了一惊，忙问：“续之可有什么不适？”
　　雷远给周仓看看自家右臂，有些汗颜地道：“灊山中受的旧伤发作了，并无大碍。”
　　周仓放心地点点头：“那就好。续之，我家君侯有请。”
　　雷远连忙整装出行。
　　此前守城的时候，军队不由分说地拆除了大量建筑以获取木料石料，这会儿敌人退去，又得重新恢复处处狼藉之所。于是各处道路都聚集了负责修缮和运送的民夫。雷远连着避让了好几拨人，赶到将军府邸的时候，便略微慢了些。
　　两人穿大堂二堂而过，又越过一道花厅进入后园。其中一座风格宏伟厚重的水榭中，有数人正在谈话。
　　居于在众人中央，势如众星拱月般的自然是荡寇将军关羽。雷远上前几步施礼，而周仓自行侍立于关羽身后。
　　起身再看在场诸人，却见关平、赵累、潘濬、费观俱在。座上还有两位，一位是诸葛亮的得力助手马良，还有一位雷远不认得。马良介绍说，这位乃是新任的荆州治中从事庞林。
　　雷远想起来了，此君乃军师将军庞统之弟，也是荆州名士。
　　自从玄德公设左将军大司马府，并以两位军师将军署理事务以来，诸葛亮和庞统的职权固然愈来愈大。连带着马良和庞林，也隐然成了荆州士人的代表人物，地位也越来越重要。这两位来到江陵，难道有什么要务？
　　雷远微微吃惊，正待询问，马良见了雷远，先笑了起来：“首先得谢过续之。”
　　雷远有些茫然：“何事？”
　　“交换两家俘虏的时间，已经定了，就在五日以后。”马良的神情有些激动，拍了拍雷远的胳臂，由衷地道：“多亏续之抓了夏侯元让，使我们的筹码多些，才能有此好事。”
　　这位荆州士人翘楚素来敦厚内敛，很少有这么公开表达情绪的时候。与此同时，庞林站在一头，笑意吟吟地并不说话。
　　雷远正待逊谢，马良靠近雷远，低声又道：“此等情谊，必有回报。”
　　原来大约一个月前，曹公遣了以贤达著称的河间名士、丞相府门下督邢顒来江陵访问，提出有意以荆襄等地与玄德公往来的宗族士人三千余，交换近来数战中被俘的夏侯惇、张郃和其他曹军将士们。
　　此议一出，当时潘濬大怒，几乎指着邢顒的鼻子痛骂。曹刘两家兵戎相见，胜败都是常事；然则战场上的事情，战场上解决。曹贼自称汉朝丞相，竟做出劫持百姓为人质，威吓玄德公的事，我从未见过有如此厚颜无耻之人！
　　邢顒当然引经据典地驳斥，声称这些人本来都是大汉良民，正是因为刘备谣言蛊惑，这才背弃朝廷依附叛逆，我家丞相不将他们尽数杀了，而给他们投向你方的机会，乃是宽宏云云。
　　当下两人各逞口舌之利，斗了好一阵。最后关羽以兹事体大，请邢顒在江陵稍待，他飞书益州，报呈左将军决断。
　　两旬之后，玄德公答复曰可。
　　这件事，雷远是知道的。老实说，他心底里头觉得有些亏本，并不太愿意。
　　夏侯渊和曹仁战死，夏侯惇被俘，曹丞相的亲族力量为之大衰。这三人腾出的中枢权柄将有无数人大加争夺，外部的各条战线，也会缺乏能够统筹指挥的一方主帅，很可能长期陷入互相掣肘的乱局。
　　这时候将夏侯惇和张郃放回去，未免有雪中送炭的嫌疑。若按雷远的意思，且将这两人拘在江陵，坐观许昌、邺城等地的曹氏宗族争权夺利，打出满脸桃花开，岂不美哉？
　　再者，这两人若能归降玄德公，在政治上引发的剧烈振动，更如天崩地裂一般。
　　虽说此番被满宠抓起来的荆州士人里，有傅群这样的大员、杨仪这样的干才，但其份量与夏侯惇和张郃这两名方面重将相比，着实差了许多。何况这其中，有许多人根本和荆南扯不上关系，纯粹是被满宠厉行株连的倒霉蛋？
　　当然，其中也有不少，确实是此前在编县响应了雷远号召的荆州人。他们大肆走私贩卖各种奢侈品，个个都是乐乡大市里的豪商……真将他们弃入虎口，也不厚道。
　　于是雷远私下里对关平道：“交换自然是可以的。然则，吾闻俗语云，漫天开价，坐地还钱。既然曹操有意换回夏侯惇和张郃，我方不妨稍稍强硬，或许能要得更多些？”
　　还有不少将士，想法比雷远激进得多，但随着玄德公一封回书，众议皆寑。