汉鼎余烟(校对)第406部分在线阅读

　　他对叱李宁塔道：“很好！就该像方才这般，把他们当作吃的！狠狠地瞪他们！”
　　叱李宁塔重重点头，吸溜了一口口水：“他们都是吃的！狠狠地吃！”
　　雷远没顾上两名部属的胡扯，他俯下身，用力拍拍范巡的肩膀：“伯虞，你没事就好！”
　　顿了顿，他又问：“方才你想说什么？”
　　雷远来此之前与诸将说过，要藉着与步骘谈判的时间，探察江东人的后手。按他的想法，本打算再扣住步骘一阵，来个软硬兼施。然而范巡在身后轻声禀道，另有要事，雷远这才放了步骘。
　　此时范巡高声道：“宗主，江东人图谋苍梧是假，这是个幌子！他们的真实目标是南海郡！”
第六百七十二章
南海
　　听得范巡这么一声嚷，李贞猝然吃惊。
　　他道：“宗主，我们立即传信到猛陵！”
　　“不必着急。”
　　雷远翻身下马，与范巡并肩同行，晏然问道：“伯虞何以知之？”
　　“不瞒宗主，这是士威彦临死前的推测。”
　　“哦？此话怎讲？你又怎么到了士威彦的军中？不妨细细道来。”
　　“此事要从去年年末说起。当时有一名与我往来密切的交州豪商登门透露说，南海一带有江东人向交州伸手的传闻。因为事发仓促，我连夜带人前往南海郡打探，没想到这豪商正是士氏的潜藏势力，我一时不察，反而被士燮所擒。”说到这里，范巡有些惭愧，躬身道：“我愧对宗主的重托，请宗主责罚。”
　　雷远放在各地的从事，多半都承担搜集情报的职责，比如偏向宜都郡和峡江水陆道的陶威、针对荆蛮的黄晅。范巡也是如此，只不过他们并非专门的间谍，负责收集、分析的，主要是境内各郡县和蛮部的传闻、流言之类。
　　结果这趟江东人以有心算无心，黄晅被人打到了岑坪，范巡被人擒拿，全都吃了大亏。好在雷远并不苛责部下，拍了拍范巡的胳臂，笑道：“伯虞很不容易，人没事就好。”
　　范巡继续道：“我落入士燮手中以后，本以为必死无疑，谁知士燮竟不苛待，只勒令我等随军行动……直到昨夜，士燮所部忽然遭到夜袭，而他则遣人将我叫来，给了我一摞以他的名义，劝各地蛮部、邑豪降伏的文书。”
　　雷远颔首。士燮在与江东人合作的同时，也做好了一看情形不对，立刻抛弃江东而投入玄德公怀抱的准备。这是当代地方豪强的常态，只不过他没想到步骘翻脸更快、预谋更久罢了。
　　“这些文书呢？”他饶有兴趣地问。
　　“之后士氏的兵马彻底溃败，我被步骘所获。这些文书当场就被步骘搜了出来，烧了。”
　　“……”
　　“士威彦将文书给我的时候说，既然步骘转向士氏下手，就证明他们没有与荆州军对抗的胆量。既如此，我作为宗主的部属，只要表明身份，可保性命。至多被搜出这些文书，那也无足轻重。”
　　雷远饶有兴趣地问道：“无足轻重？此话何以见得？”
　　“士威彦说，其一，交州出了这样的事，荆州必定会投入力量以求彻底平定，在这个过程中，必然要铲除豪强，扶助贫弱。这些豪强们若都轻易降伏，只怕荆州不好下手，还不如让他们凭着桀骜本性行事，求仁得仁。”
　　“其二呢？”
　　“其二，范巡名为护荆蛮校尉从事，其实只是个商贾，身份低微。交出这些文书之后，我在步骘眼中便无价值，这样，才有机会告诉宗主，江东人真正的目标，乃是南海郡。”
　　“为什么是南海郡？”
　　“自古以来，由北方南下入交州，能够通行较大规模队伍的通道一在零陵，一在豫章。而经由豫章经横浦南下的大庾岭道受山越阻断，已数十年无法贯通。所以处在零陵以南的苍梧才成为连接南北的唯一要隘，吴巨因此获得巨额财富，以一郡之地与实际控制交州的士氏抗衡。但……”
　　雷远脚步一顿“我明白了。江东在与豫章郡山越部落的战争中取得了巨大优势，他们打通大庾岭道了！”
　　“宗主说的是。这些年来，江东每次对外作战之后，都会转而向内征伐扬州山越部落，以山越降众中强壮的收编为士兵，羸弱的划归郡县，补充战争的折损。去年他们在江淮作战，败于合肥，于是回来就大举攻伐山越。在这个过程中，打通了大庾岭道。”
　　“也就是说，江东从此得以与交州接壤，兵力能够从豫章直抵士燮所占据的南海郡。”
　　“正是。江东与士燮素来交好，凭着这条新辟的道路，他们能够直接与交州贸易，予士燮以有力的支持。但江东偏偏隐瞒了这个消息，而摆出始终执着于苍梧的姿态。皆因江东贪婪，他们所需要的不只是贸易，而是实实在在的户口、人丁、土地。”
　　雷远苦笑摇头：“士威彦老糊涂了，所以才轻信所谓盟友。”
　　“士威彦猜测，士氏若能顺利拿下苍梧，则江东凭借盟友的功绩，会提出以南海郡为酬劳。但士氏无法也不愿正面对抗荆州，于是江东就选择亲自动手，遂有昨夜的突然袭击。此前大庾岭道贯通，士威彦不是没有听到隐约风声。只不过当时他被江东所惑，全副精力都摆在苍梧，待到想明白其中曲折，局面已经崩坏了。”
　　范巡叹了口气，继续道：“宗主，此时此刻，士氏之兵或被收编，或已溃散，其宗族力量已不足论，而豫章郡的江东之兵定已急趋南海。当他们先取南海，再以南海为基础席卷士氏的领地，我们就算控制了苍梧，又有何用？若交州物产能够经大庾岭道直达扬州，苍梧郡就失去贸易兴盛的条件，只是区区一个郡罢了……”
　　这时候一行人已经回到村落，雷远亲自安排人手，给范巡和他的部属们准备休息的地方，再取来热水、热食。
　　范巡这些日子身在敌营，着实过得很不容易，直到现在才稍稍放松，能安心吃些东西。待他用了些食物，李贞疑惑地问道：“按照范从事的说法，江东与士燮联手攻打苍梧的时候，就已经做好了背盟袭击南海的准备？他们前前后后用尽诡诈手段，费了这么大的事，既惹怒了荆州，还败了名声……终究这只是交州罢了！他们何必做到这种程度？”
　　范巡摇了摇头：“我也没有想明白，或许……”
　　这时候村落后方有人叫道：“点起来了！点起来了！”
　　范巡扭头去看。透过窗棂，他看到靠近漓水的平坦处有好几座柴堆错落布置。此时其中的三座被点着了。因为柴堆中特意混入很多尚未干透的木料，烟尘呈浓黑之色，向着天空滚滚翻涌而起。
　　雷远注意到范巡莫明的神情，微笑着解释：“我们早有计划，伯虞放心休息。步骘想在苍梧和我们谈，我们就与他慢慢谈。南海那边，且留给关坦之建功。”
第六百七十三章
洞庭
　　建安十八年，本该是个平静的年份。
　　去年曹、刘、孙三家分别动用了数以十万计的大军，发起大战。战火波及凉、益、荆、豫、扬五州二十一个郡国。最后败者固然损失惨重，胜者其实也已经竭尽全力，耗空了多年积攒的老底子。照理来说，怕不都得用几年时间，才能重整兵力，积攒粮秣。
　　去年末的时候，曹公派遣诸多使者奔赴各地，用分茅裂土的诱惑招引孙权、马超等人，也证明了曹氏短期内没有再兴兵戈的打算。
　　之后曹公更是在雒阳掀起重重风波，意图压服朝廷公卿百官，强行打通自己更进一步的通道。雒阳城里固然因此生出腥风血雨，其实各地有识之士大都松了口气。以当今天下的局势，如果曹公终于踏出那一步，想必孙刘两家也会有对应的举措吧。
　　这样一来，三家都要忙着整合内部，至少建安十八年不会再打仗了。
　　在这个乱世当中，能有一年半载的和平，被鲜血浸润的土壤就能够多长出一茬粮食；数万或更多人的生命就能够多延续个一年半载！
　　然而令人哭笑不得的是，大战后的和平延续了没两个月，作为同盟的孙刘两家之间，反倒起了抵捂。
　　起先是种种耸人听闻的流言不断，大说，两家兵马在图谋交州时发生冲突，如今数万人对峙在广信城下，随时将要破盟开战。
　　初时许多人并不相信，多有斥之为谣言污蔑的。之前曹公遣使封吴侯为公，被吴侯拒绝，还特地派了自家长史去益州解释；吴侯的妹子则极受玄德公宠爱，不久前怀了身孕，成都大事庆祝……两家怎么就斗起来了？交州那破地方值得甚么？有多大的事，就让两家斗起来了？
　　然而就在二月头上，孙刘两方的荆州部分几乎前后脚进行了动员。先是鲁肃调集江东之兵于巴丘设营，并分遣水师，巡行于澧水、沅水、湘水等荆州动脉的河口以作威慑。随即关羽亲领驻在江陵的荆州军本部沿着夏水进入汉水，再顺水而下，进入到江东所设的江夏郡境内，耀武扬威地走了一遭。
　　随着荆蛮叛乱的影响逐步被排除，更多消息从交州传到的荆州。原来在交州代表孙刘双方对峙的，竟是吴侯亲信的立武中郎将步骘和荆州奋威将军雷远！
　　那雷远乃是与江东屡次作战，并且战而胜之的人物，更是荆州方面仅次于关羽的重将。他既然到了交州，代表什么？
　　乱世中的盟友，鲜有善始善终。远的不说，近代的袁曹同盟，一度几近掌控天下大势，最后还不是翻脸为敌，杀了个你死我活？只是，这孙刘两家还没能占到曹公多少上风，自家就已经几次兵戎相见，似乎比当年的袁曹同盟更不靠谱些。
　　而到了二月中旬，传闻玄德公以张飞为副将，提兵数万离开了汉中，沿途汇合益州诸军，将至巴郡时，声势震天动地。相应的，身在建业的吴侯则遣潘璋、徐盛、贺齐、凌统四将援助巴丘，并派出了使者，隆重地拜鲁肃为前部大督。
　　昔日周郎在世的时候，江东起倾国之兵攻打江夏，周郎以托孤重臣的身份，作为吴侯在军事方面的全权代理人，担任前部大督之职。后来随着吴侯的地位渐稳，威势渐重，这“前部大督”的职务，便不轻授。
　　吴侯这时候任命，等若是授予了鲁肃在荆州前线的和、战全权，并宣告江东随时转入作战状态！
　　一时间，荆州、扬州从暗流涌动转为惊涛阵阵，仿佛武力对决一触即发。连带着身在襄阳的乐进也连连点兵派将，准备来个渔翁得利。
　　某日清晨，巴丘以西的广阔水域中。
　　轻雾在水面上飘荡着，有时候被风吹拂，袅袅升起，消散在朦胧的阳光下，更多时候就只是聚散离合，把视野所及，都填充成白茫茫的一片。
　　舟行于水上，人站在船头，只觉雾气好像正从四周向中心不断聚拢，以至于湿气越来越重，在轻微凉意的协助下，在人的头发、眉毛甚至睫毛上，都凝结起细密的小水珠。
　　这样的雾气大概要到一个时辰以后才会完全散去。通常来说，就连渔家都不愿在这时候深入大湖。但这艘船只继续向前，直往大湖深处；到了这里，船只已经明显受到风浪的影响，船上的人能听到湖水“砰砰”地拍打着船底。
　　这情形使得鲁肃有些焦虑。
　　他抬头看看，希望阳光会猛然撕裂眼前的雾气屏障，照亮前路。然而雾气迟迟不退，他也就只能在雾气中慢慢前进。
　　从益州折返以后，鲁肃被提拔为横江将军，仍任汉昌太守，管理从长沙郡北部析出的汉昌郡。以职位来说，算不得极高。但自从他就任前部大督的这一天起，所有人都明白了，吴侯决定由鲁肃作为江东在军事方面的负责人，其权力一如当年的周郎。
　　凭借这样的地位，又是在与荆州对峙的前线，鲁肃出行，本该前呼后拥，至少也该带着十几艘艨艟战舰，上千水兵来彰显威风。可他偏偏就乘着孤舟出行，这船也不是什么大船，就只是普通的快船。
　　船只有些旧了，舱门两边的漆面成片地剥落，还有一扇舷窗破损，被风吹着，发出嘎吱嘎吱的声响。
　　鲁肃听得不耐烦，所以从舱里出来。可是站在船头，仍然听到这声音。
　　他问船夫：“还有多久能到？”
　　船夫躬身道：“至多再过一刻。”
　　鲁肃点了点头。过了会儿他才发现，船夫仍在后头躬身，不敢离开。他连忙道：“你去吧，专心行船，不必着急。”
　　又过了好一会儿，应该不止一刻。船只终于摇摇晃晃地到达了目的地。
　　船夫手持长长的竹竿，沿着岸边徐徐推拉，待到靠近，便跳下船，把系船的粗大绳索缠在一座水畔的巨石上。
　　巴丘以西，便是云梦大泽的南部，为澧水、沅水、资水、湘水这四条荆州大河汇聚之所。近数十年来，云梦大泽的江北部分渐渐淤积，在大泽中新生出不少陆地，而大泽的南部反倒水势渐盛。当地人遂不称之为“云梦”；而沿用昔日先秦时的称呼，称之为“洞庭”。
　　洞庭之中，有几处小岛。其中靠近巴丘的一座，岛上峰峦盘结，沟壑回环，竹木苍翠，风景如画。