汉鼎余烟(校对)第668部分在线阅读

　　“是。”
　　“那么……”刘备隔了好一会儿，才涩声道：“那就是……多半是在战场上遭了不测。”
　　“很有可能。”
　　法正起身，从军帐边上的文件架上取出一摞书卷，将之放在案几上展开：“大王，请看。按照我方军报所说，曹操领着他的五校之兵沿淯水南下，旋即遭到我军痛击，当日便溃败奔逃，即便如此，还遭我军斩俘十万以上。曹彰所部一口气退到新野，都没能集合起一两万人。当时的情形，何其惨烈，何其狼狈？大王，我以为，此等狼狈情状之下，那些曹氏的乱兵们恐怕没有袭击皇帝的心思，也不可能有这个余裕。”
　　刘备沉默了会儿。
　　他等着法正继续说，但法正眼观鼻、鼻观口，偏偏就不再说了。
　　法正的意思很明白，只不过，就算以法正的胆量，也不敢再仔细分析下去。战场上只有曹刘两方，如果不是曹军败兵干的，会是谁？
　　汉家皇帝是魏王更进一步的阻碍，难道就不是汉中王更进一步的阻碍了？
　　法正的推论并不复杂，道理也很简单明白。刘备一听就明白，这天下间有得是聪明人，他们也很快就会明白。聪明人一旦明白了，就会让全天下的人明白。
　　偏偏这样的事，没法解释。一解释，就证明你有这想法，只会越抹越黑。
　　刘备深深吸了口气，眼前浮现出曹军四散奔逃，而己方数万大军如狼似虎，在广阔的战场上肆意冲杀，毫无顾忌地展开屠戮，泼洒出的血污遮蔽平野的景象。
　　他自己就是最有经验的老卒，深知再怎么严格管理的军队，到了战场上就会变成猛兽。只有他们变成猛兽，才能用最暴戾的杀戮来施放心中的野性，才能用最凶残的杀气来震慑对手，把对手的斗志一点点地碾成粉碎。
　　在这个过程中，杀戮是根本不可避免的，也几乎没法管控。如果皇帝在这时候也陷入逃亡的人潮中，与追击的将士撞上，而他又没能说服杀红了眼的士卒的话……
　　刘备觉得下一口气怎也提不上来，觉得胸口像是被一块块的大石头砸了进去，砸穿了胸膛，砸进了肺。他挣扎着想要呼吸，却根本对抗不了憋闷的痛苦。
　　刘备上一次见到皇帝，是二十一年前的事。当时皇帝并不如后来外界传言的那样，对他多么亲切。那只是一个习惯了在朝堂上扮演皇帝的傀儡，一板一眼地做事，一板一眼地说着曹操希望他说的话。
　　直到后来，皇帝遣董承出面与刘备往来。再后来几次面君，刘备才渐渐感觉到皇帝是个活生生的，有想法、有企图的人。
　　他经历过许多磨难，熬过了许多艰难时刻，所以非常懂得如何与人相处。只寥寥数语，就能让人获得一种舒适的安心感。刘备由此确认，皇帝至少不会是一个昏君。
　　所以他之后南征北战，四处奔走，还曾经试图从汝南起兵袭击许都，以解救皇帝。到后来，他去了荆州以后，有了更多的想法，才不再始终把那位傀儡皇帝当做自己的重要目标。
　　但那是另一回事了。在明面上，皇帝始终是汉中王的主君，是汉中王政权尊奉的皇帝，是汉室的代表，是刘备打着讨贼兴汉的旗号，必须去扶持的天子！
　　如果汉中王的士卒弑杀了天子，那代表什么？那是整个政权都难以面对的惊涛骇浪，是足以动摇天下人心，动摇曹刘两家之间正义与非正义立场的大新闻！
　　“大王？”法正低声道。
　　刘备没有理会。
　　过了很久，法正又轻声问：“大王？”
　　“嗯？孝直，你说。”
　　法正却欲言又止。
　　刘备皱起眉头：“孝直，你吞吞吐吐什么？这帐子里只有你我两人，有什么话，不能讲？”
　　法正把声音压得更低：“荆襄战事已经结束了快一个月。打扫战场、收拢兵卒、安抚降卒也用不了十天。宛城那边为了皇帝失踪焦头烂额，荆襄战场上，真的就没有一丁点的迹象可寻？有没有可能……荆襄那边知道了一点什么，但没有，或者不敢对我们说？”
　　刘备横了法正一眼，摇了摇头。
　　法正俯首。
　　刘备双手按着案几，不动，也不说话。
　　过了会儿，法正再度进言：“大王，兹事体大！总得先有个结果，才能谈怎么应付！”
　　刘备用力一拍案几，发出轰然一声大响，引得帐外侍从们脚步声起，有人在帐门逡巡，却不敢随意发问打扰。
　　法正噤口不言。
　　刘备将案几上的文书收了起来：“孝直，你是护军将军，且以你的名义，给江陵大司马府行文，请关羽、雷远两位长史出面，清查荆襄战事的战果，造册发来，以便日后封赏。告诉他们，簿册记录务必要仔细、精确，要说清楚战事的具体经过，说清楚斩杀了哪些曹营的将校，俘虏了哪些重要人物，缴获了什么可堪一提的物资。”
　　“是。”
　　“另外，请孔明速来关中。”
　　“……是。”
第一千零七十二章
汇总
　　建安二十四年十一月以后，延续了整个下半年的战事，已经慢慢缓和了下来，反倒是荆襄和关中两处战场以外的事情，一桩接一桩地发生。
　　刚撤离荆襄战场的时候，曹彰曾考虑过要隐瞒曹公病逝的消息，但在那兵荒马乱奔逃的环境下，他根本控制不了信息的传递。于是只短短十余二十日，大半个天下，包括河北中原各地的有力州郡之长、地方镇将都知道了。
　　由此带来的巨大震动，超乎任何人的想象。不止朝野危惧，简直天下有分崩之势，比如驻在雒阳的一支青州兵以为天下将乱，鸣鼓哄堂而散。而原本驻在居巢的镇东将军臧霸，则抛弃了他的驻地，领兵星夜折返其家乡、兖州东部的泰山郡，并以徐州刺史、督军的名义，向青徐各郡传令。
　　此前汉中王整合凉州的时候，曹氏下属的雍州刺史张既，与护羌校尉苏则联兵，纠合了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡的羌胡渠帅、乡豪大姓，聚兵自守，并持续控制北地、安定两郡的北部区域，越过奢延泽与并州诸胡守望相助。
　　汉中王以讨逆将军吴懿领兵平之，进军至高平第一城。张既据守不战，两军相持数十日。
　　待到魏王薨于军中的消息传到，张既身边之人或有疑问，战意皆不坚定。汉中王遂遣使宣慰，张既厚待使者，却暂不答复，汉中王也不催促。
　　与此同时，并州刺史梁习曾挟裹鲜卑、匈奴、羌胡之众，进逼河津、蒲坂等地，并以轻骑渡河，突袭骚扰汉军营地，其健者直抵新丰，与据守长安的关中曹军主力联络。幸有破虏将军张任领兵击破之，并与梁习隔河对峙。
　　同样也是消息一到，梁习立即收兵，转往河东安邑、闻喜一带。
　　当是时也，曾经有文臣劝说刘备，声称只要传檄天下，称罪在曹氏，余者皆不问，天下立时可定。但刘备并不应允，皆因益州、荆州、交州的力量，至此也已经发挥到了极限。
　　在不知兵的书生看来，乘胜逐北，故能立功；但真到了能够统辖全局、深悉军政的层次，就能明白大军调度是牵连多么广泛的难事，绝非想象中一声令下那么简单。
　　此时荆州、交州全力击破曹军本部，但本军折损巨大，据说许多得力的校尉、司马，连带着整个营头都打没了，将士们体力和精神的消耗更是惊人。
　　高强度的作战下，两州数年积蓄的粮秣、军械近乎消耗一空。纵使还有些压箱底的余量，都要赖以镇压新扩的领地，绝不足以纵横中原。
　　至于关中这边，虽然这些年来竭力打通秦岭、陇山的诸多交通孔道，可转运艰难的问题始终存在。此前屯放在汉中南郑的巨量物资，因为在战事初起时同时支撑凉州和上庸两个方向，消耗极其迅速。而益州存粮再怎么急速转运，考虑道路承载、粮秣贮存条件、沿途民夫辅兵的调动规模等等，总有个上限。
　　这也是刘备始终留诸葛亮在后方的重要原因，除了诸葛亮，也实在没人能把隔着千山万水、仅以狭窄山道相连的诸多区域捏合为一体，统筹其物资调入调出了。
　　但益州军在关中十万众，凉州各部和附从的羌胡部落之兵，又有将近三万。这十三万张嘴，即使有诸葛亮带着军师将军府文吏体系全力以赴，也不是那么好供给的。从十月起，攻入关中的张飞等部，便开始吃起了牛羊。
　　这可不是好事。凉州羌胡将士视牛羊为衣食之源，极其珍惜，平时顶多吃些乳酪，哪里舍得吃牛羊肉？这时候军师将军府从凉州调度牛羊到关中，固然证明了中枢对凉州的有力掌控，也足见益州方面支应不易，需要凉陇的协助了。
　　既然己方的军事、经济力量即将逼近极限，对河北、中原等地的政治攻势，又有多少实际意义呢？
　　如果不以军力，只靠着政治上的威慑和号召来括取土地，那绝不是真正的胜利，反倒会留下极大的隐患。当年的袁术便是失败的典范，堪为后人笑柄。
　　身为乱世中崛起的英雄，刘备固然高举仁义的大旗，却绝不迂腐。他深知一切都建立在兵强马壮的基础上，对那种虚假的胜利并无兴趣。
　　传檄天下这种事情，不是不可以做。但一定是要在己方占据了政治、军事、经济上全面优势，能够切实掌握每一块降伏的土地以后，才能去做。而以当前的军事能力，首要的、也是唯一可行的目标，便是攻取长安，实现对关中的稳固控制。
　　对汉中王的这个意图，关中曹军自然是不同意的。
　　曹丕本人坐镇关中六年了，他绝非无能之辈，尤其在长安周边经营得法。而曹洪、阎行、郭淮等人，或为宿将、或为猛将、或为兼具文武干才的后起之秀。他们虽无野战取胜的能力，可是纠合数万之众死守坚城，真不是旦夕可下。
　　张飞连日催军猛攻，只是不断压缩长安曹军的控制范围，使汉中王能够好整以暇地在阳陵祭奠祖先和将士，除此以外，倒真没什么标志性的胜利。
　　大体来说，两军的对峙局面依旧，而各地爆发的战斗大部分都只是徒然消耗人命。较之于旬月前突入关中的破竹之势大有不如，更没法和荆襄那边数十万人会战，十万人斩俘相提并论。
　　但在长安曹军这一头，他们面对着张飞这样的虎将，愈来愈显束手束脚，与关东的联络通道也随时有被截断之虞。魏王世子、副丞相曹丕几番向关东州郡发出调令催兵支援，但控制宛、雒一带的骁骑将军曹彰不仅不理会，还数次劫持了曹丕的使者。
　　然而在十二月初的时候，曹彰控制的区域出了大乱子。
　　此前曹操领兵经宛、雒等地，就因为民夫和基层兵家不堪徭役之苦，几次爆发哗变，负责地方平靖的行南阳太守东里衮东奔西走镇压，忙得不可开交。
　　到了十一月末、十二月初，本来曹公病死的消息便使人心动摇，曹彰为了恢复军事力量，又强行征发壮丁、搜刮地方存粮，这一来，民心如沸，再也无法遏制。负责剿平乱民的郡将侯音、卫开起兵叛乱，以数千人入山自保，杀死了郡功曹应余、擒获太守东里衮。
　　此时荆州军虽无余力北上大举征伐，却也遥授侯音、卫开以将军号，并以少量精锐进军新野。
　　之前曹军二十余万在荆襄战事中崩溃，所有人异常畏惧关羽，当荆州军表现出北上意图的时候，梁、郏、陆浑等地群盗蜂起，各处皆打荆州旗号，攻杀曹氏所署官员，动乱甚至波及兖州、豫等州。
　　这一来，曹彰难免慌了手脚，他既要分遣兵马平乱，又要集中力量以应付可能的进攻，一时间哪里顾得过来？
　　诸葛亮合拢手上的书卷。
　　“还有么？”他问。
　　既得汉中王召唤，诸葛亮火速安排好汉中军师将军府的诸多事宜，随即风尘仆仆赶到。
　　十二月里，天气已寒。他往中军拜见汉中王以后，立即查问各处汇总来的情报，直到诸项事宜有了大体的概念，头发里还沾着的雪粒还没有化，脸颊上因为风吹霜冻而出的血丝也没褪去。
　　听得他询问，僚属们无论有没有尚未汇报的消息，都垂下头翻着手上案卷。一时间，中军帐里充满了哗哗的竹简或布卷张开又合拢的声音。
　　当然还有一些消息的。刚才所说的那些，都不牵扯皇帝的失踪，这个事情，总得有个说法，但这事情又关联到荆州军和交州军的两位重将，僚属们隐晦地递着眼色，谁也没有先开口。
　　刘备的主座就在诸葛亮身边。
　　对当前局势中的微妙之处，刘备也是仔细考虑过的，还和法正一起，拟过好几个应对方案。但这时候他看着僚属们忙碌，一时间却不知自己该做什么好，索性提起铜壶，为诸葛亮倒了碗热水：“孔明，你喝水。”
　　“多谢大王。”