黎明之剑(校对)第115部分在线阅读

菲利普站起身，看着不远处那座位于山坡上的古老城堡，他已经查看过许多地方的农田，并发现越是靠近城堡的田地，魔力富集现象就越是明显，而在距离城堡最近的几块土地，就是生长魔药的地方。
在没有德鲁伊施法催化的情况下，普通的土地上要自然生长出魔药可不容易——越是人类开发彻底的地区，土地中蕴含的魔力就越是衰退的厉害，如果说常规的农田要耕作两年就休耕一年的话，那么一块可以生长魔药的土地至少得休耕三倍的时间才能缓过劲来，但在康德领，魔药的产量一直在稳定上升，出口从未间断。
显然是那座城堡正在释放出足以造成魔力富集的能量波动，然而昨晚住在城堡中的时候菲利普已经仔细感应过，那城堡里是毫无异常魔力反应的，他也没有感受到任何属于邪教徒的邪恶气息。
……
在康德古堡中，高文在维克多子爵与老管家卡特的亲自带领下参观着这座三百年历史的建筑，他们刚刚离开一座有着丰富藏品的陈列室，这时正走在前往图书馆的路上，一路维克多子爵都在带着自豪的神色向高文介绍这座建筑物的历史，以及他的家族是如何在三百年前崛起，并一直延续到了今天。
但维克多子爵毕竟已经上了年纪，他比卡特管家还大很多，而且早年间曾因为某次事故而落下了筋骨上的毛病，带领客人参观到中途的时候，他的体力便跟不上了。
这位老子爵不得不满怀歉意地向高文告退，表示要回自己的房间休息，而高文则当然不会追究这些——他在卡特管家的带领下照样可以很好地参观这里。
宽阔悠长的走廊一时间变得只剩下高文和一个上了岁数的老管家，两人走在被挂毯和壁灯装饰的长廊内，而后者则尽职尽责地继续着介绍城堡的工作。
高文突然打断了他：“卡特先生，你为康德家族服务多少年了？”
“快五十年了，公爵大人，”老管家带着自豪说道，“从我还是个侍童的时候，我就在照料这个家族。”
高文赞许地点点头：“一位优秀的仆人，那你肯定很了解这个地方，还有子爵的家族。”
老管家矜持地点着头：“是的，我了解这一切，就如了解我自己的手脚一般。”
“昨夜，我在我的房间中看到对面有一座高塔，那高塔被几座较小的塔衬托着，在雨夜里显得很是壮丽，”高文说道，“那座塔是干什么的？”
老管家脸上的矜持和自豪表情顿时僵硬了那么一瞬间，随后微微皱眉：“公爵大人，那是北塔，请恕我无礼，但那是无法给您参观的地方。”
“北塔？”高文微微一扬眉毛，“啊，我之前跟你的主人闲谈时听过，子爵夫人似乎就住在北塔……是我莽撞了。不过子爵夫人常年就住在那座塔里么？她不在城堡中居住？”
“唉，女主人的身体恶化之后，就一直住在那里，”老管家摇了摇头，“她不能见光，也不能忍受吵闹，北塔是城堡中最清净的地方。”
“我不应该打听别人的家事，但我确实对这件事很好奇，”高文继续说道，这方面的私事别人可能不好意思打听，但他一个从七百年前复活过来的活体先烈可没什么不好意思，“你们的子爵夫人似乎比子爵年纪小很多啊。”
“子爵夫人是十年前才嫁过来的，”老管家怔了一下之后才回应高文的话，“在那之前……”
一边说着，老管家一边露出回忆的神色：“原本的子爵夫人因为一次意外事故去世，子爵便独身了很多年，我们高兴看到他能从那可怕的悲剧中走出来。”
高文露出好奇的神色：“事故？什么样的事故？”
“很抱歉，公爵大人，我不能继续和您谈论这方面的事情，”老管家终于拒绝继续回答，“这不是我的本分。”
高文不在意地笑了笑：“没关系，是我问的太多了。让我们继续参观吧——我对图书馆之类的地方是最感兴趣的。”
在傍晚的时候，出去查探消息一整天的琥珀和拜伦回到了高文面前。
“大人，土地确实有不正常的魔力富集现象，”菲利普骑士首先汇报道，“现象的中心点就是这座城堡，但奇怪的是除了魔力富集本身之外，我并没有在城堡中感受到任何不正常的魔力波动，也感受不到这里有邪教徒散发出的邪恶气息。”
“我打探到的消息比你的情报吓人多了，”琥珀颇为得意地看了菲利普一眼，随后故意压低声音，用一种阴测测的语气跟高文报告，“外面的人说，那个子爵夫人……”
高文不等对方说完便主动开口：“应该早就死了，是吧？”
琥珀神神叨叨到一半就突然愣住，然后瞪眼看着高文：“你跟踪我啊？！”
“猜的，”高文笑了笑，“这种故事通常都是这个展开。好我不打断你了，你继续说。”
琥珀撇撇嘴，感觉好不容易酝酿的气氛都被搅合没了，但还是老老实实地把自己打听到的事情说了出来：“这是说起来还真挺让人唏嘘的，几十年前……”
等琥珀把自己所知的事情都说出来之后，菲利普骑士忍不住按了按胸口：“真是可怜的人……命运不公平的地方太多了。”
“如果那个子爵夫人几十年前就已经死了，那你昨天晚上见到的那个十有八九得是个幽灵！或者是被那位看起来挺和善的维克多子爵用某种方法‘复活’过来的‘人’，”琥珀语气阴森地说道，一边说一边把自己吓的浑身起鸡皮疙瘩，“肯定是那个维克多子爵受不了妻子离世的打击，于是受了邪教徒的蛊惑，用邪术来复活死人或者给死人招魂，他抓捕流民应该就是为了维持仪式的……故事里都这么讲！噫——吓死我啦！”
“自己讲个鬼故事把自己吓个半死，胆子小就别学人压低声音说话，”高文瞥了这个精灵之耻一眼，随后摇摇头，“那位莉莉丝·康德应该不是亡灵。”
琥珀和菲利普异口同声：“为什么？”
“亡灵没有这么高的灵智，她身上也没有任何与亡灵类似的气息，而且最重要的，亡灵无法说出自己的名字——那个莉莉丝·康德却是把自己的名字清清楚楚说出来了，同时我也确定过，这个名字是真实的，”高文慢慢说道，“种种迹象显示，莉莉丝·康德不是亡灵。”
琥珀上下打量了高文一眼：“你这话就没说服力了，谁说复活过来的人就一定是亡灵的，你不就是个活蹦乱跳还能说出自己名字的特例么？万一那个维克多子爵也找了个跟我一样厉害的暗影宗师去撬他老婆的棺材板呢……”
高文扬起手打断了这个精灵之耻的跑火车行为，不紧不慢地说道：“先别忙着说你的结论——我这边也是发现了一些事情的。”
“你发现的？”琥珀一愣，“你发现到什么了？”
“今天我和城堡里的管家谈论起那位子爵夫人，他毫无迟疑地回应了这个话题，并表示现在的子爵夫人是维克多·康德在十年前迎娶，而之前的子爵夫人则是在某次事故中当场去世，”高文不紧不慢地说道，“同时我也留意了城堡中仆役们的谈话，还私下里接触了几个，发现他们都有同样的认知。”
菲利普的表情顿时严肃起来：“在昨天，城堡里还没有一个人谈论‘子爵夫人’！”
“是的，今天有人谈论了，而且不但谈论，他们对这位‘子爵夫人’还有着一整套认知，这套认知跟琥珀在城堡外面听来的消息偏差巨大！”
“怎么会这样？！”琥珀一头雾水，“谁给他们下了精神暗示？”
“或许是类似精神暗示的东西吧……”高文慢慢说道，“但根据永眠教团的能力，我更愿意把这称作是在……补充设定。
“这座城堡或许整体都笼罩在一个巨大的幻象中，而我们的到来和活动破坏了这个幻象的完整性，创造幻象的人为了让这里的一切继续正常运行，不得不开始给它补充设定了！”
第一百七十七章
浅睡
高文所说的“补充设定”在琥珀和菲利普骑士听来是个很新鲜的词汇，但解释其含义却并不复杂，高文只是三言两语，二人便理解了这个词的意思。
“也就是说，这个城堡里在进行的就好像是一场舞台剧，而城堡中的每一个人都是身处其中却不自知的‘演员’？”菲利普骑士说着自己的理解，“平常他们就像被催眠一样生活在这里，因为被长期精神干涉，所以他们压根意识不到日常生活中的违和之处，可是咱们这样的外来者却打破了舞台剧的‘逻辑’，剧情和事实的不符导致这场戏演不下去了，所以创造并维持这个舞台的幕后主使者不得不给自己的‘剧本’打补丁？”
琥珀上上下下地看了菲利普骑士好几眼，直把这个正直而实诚的年轻人看的浑身发毛才开口说道：“噫——你这说的我更浑身起鸡皮疙瘩了！”
“大人，我认为我们应当立刻阻止这个邪恶的仪式！”菲利普没有搭理琥珀，而是一脸严肃地说道，“康德领抓捕流民这种行为恐怕不是最近才有的，他们这一恶行甚至可能隐秘进行了长达几十年！这期间进入这片土地并下落不明的无辜者应该都成为了维持幻象的祭品——要将整个城堡都置于这种邪术影响下，所需要的代价是巨大的！”
“对，”琥珀难得表现出积极的态度，“每分每秒都是人命啊！”
高文皱了皱眉，看着眼前两人：“你们觉得应该怎么入手？”
“实在不行就直接跟那个老爷子摊牌吧，当面对质，他要承认你就砍了他，他要不承认你就想法让他承认然后砍了他，”琥珀使劲撺掇着，“这城堡里应该没人能打得过你，到时候你先上。”
不光高文，就连菲利普都已经对琥珀这种“谁先上都行反正我不上”的作风早就习惯，他只是鄙夷地看了这个半精灵一眼，随后缓缓点头：“大人，毫无疑问，维克多·康德子爵就是这一切的主使者——整个康德领只有他有动机也有能力进行这一邪恶行径……”
“维克多·康德就是黑手么……”高文没有正面回应二人的提议，而是说出了自己的疑问，“其实我有一件事想不通：哪怕康德领平常再不怎么跟外界交流，每年最基本的访客总该是有那么两三个的，难道说只有我们导致了城堡里的‘大型幻象’出现漏洞？以前来这里的人就从没发现过？那位莉莉丝·康德夫人每天晚上都会从北塔出来，在城堡里走动，就从没有别的仆役看到过她？如果有别的仆役看到过，那么那些仆役在离开城堡去办事的时候就从没跟领地上的其他人提起‘城堡里有一个活着的子爵夫人’这件事？”
琥珀闻言皱起了眉：“没有别的访客发现倒好解释，正常来做客的人应该也不会跟咱们一样从一开始就抱着查探人家老底的心态到处打听情报，而至于城堡里的人……都被催眠了嘛，说不定他们只要一离开这座城堡，认知和记忆就完全变了呢？”
看到高文还在一副思索的样子，琥珀终于忍不住念叨起来：“我要是你我就不犹豫了，那个老头明显就不对劲，你把他抓来敲打一顿不就什么都清楚了么！”
菲利普骑士虽然平常显得古板，但在这种时候头脑却比琥珀好使：“您是担心万一判断失误，我们在这里的举动就会刺激到整个南部地区的贵族体系，导致他们对塞西尔开拓领产生警惕么？”
“其实我倒不担心他们，南境那些大大小小的领主在我这儿并没什么存在感，”高文摇摇头，“我只是总觉得咱们忽略了什么，这件事虽然所有矛头都指向了维克多·康德，但……会这么简单么？”
一个邪教徒，或者一个被邪教徒蛊惑控制的贵族，必然是极端警惕且狡诈的，尤其是他正在进行一桩见不得人的邪恶仪式的时候，他的警惕心会大到哪怕外来者仅仅是站在那里都会被其视作针毡的程度，可是那位维克多·康德从头至尾的表现都太过轻松，太过无防备了。
这是单纯的演技高超？还是有着十足的依仗，所以根本不怕被拆穿？或者……真正控制这一切的人并非康德子爵本人？
咔嚓——轰隆！
一串巨大的雷声突然在高空响起，窗户外瞬间被照的亮如白昼，紧接着过了没几秒钟，豆大的雨点便噼里啪啦地打了下来，在城堡的石质外墙和水晶窗上洒下一连串密集的噪声。
随着夜幕的降临，一场新的暴雨也降临在这片土地上，
雷电的闪光透过了狭窄的高窗，让书房中骤然一亮，坐在书桌后的维克多·康德子爵突然抬起头，脸上表情一片茫然，而雷电的闪光则从他背后亮起，将他变成逆光中的一团黑影，让他的身影投射在书桌对面，投射在不远处的老管家卡特身上。
当雷电的闪光褪去之后，书房中重新恢复了昏暗的照明，魔晶石灯的光辉在这个房间中再次变得诡异而晦涩，让一切都笼罩了影影绰绰的质感。
维克多·康德子爵突然没来由地说了一句：“卡特，你为康德家族服务了很多年。”
老管家突然迈步，走向面前的书桌——或者说走向书桌后面的老主人，他面无表情，口中低声说着含混的话语：“入侵者已察觉二级意识层，潜意识屏蔽区出现松动。”
维克多·康德只是静静地看着这一幕：“老朋友，你的奉献已经超过了你的责任，我很早就想对你道声感谢，但却没有说出口，这是我的遗憾……”
老管家绕过书桌，站在老主人面前，他低下头，注视着自己曾发誓效忠一生的人：“计算节点正在受到威胁，暴露风险超过五成……优先保证计算节点的隐蔽性。”
一柄银色的匕首被抽了出来，在昏暗的房间中亮起一星银光，随后划过短短的弧线，刺入一个并不算强健但却还有些温暖的胸膛。
老领主的身体抽搐着，一阵怪异的声响从他喉咙中响起，而他的双眼则不知何时蒙上了一层仿佛幻梦般的星光，他看着管家卡特面无表情的脸孔，低声说道：“康德家族……谢谢……你的忠诚。”
管家松开匕首，任凭老主人的血染在自己身上，把深色的外套和洁白的衬衣都染上血污，随后他转身，推开书房大门，大摇大摆地走到走廊上。
一个正在拖地的女仆抬眼看到了管家从领主的书房中走出来，她慌忙站好准备打招呼，但下一眼便看到这位老先生衣服上所沾染的血污，以及他那张同样染血的、冷漠森寒的脸孔。
管家卡特抬起手，一团淡紫色的、若有若无的能量光辉在他手上凝聚成形：“你看到了！”
年轻的女仆终于克制不住恐惧地尖叫起来：“啊！！”
女仆的尖叫声瞬间响彻了整整一层，甚至就连下面一层的房间中都可以听得清清楚楚，正在高文房间中聚谈的三人瞬间便被这尖叫声打断，他们从叫声中听出了巨大的恐惧。
三人对视一眼，不约而同地冲出房门。
已经有值夜的仆人被这声响惊动，男仆和女仆们纷纷从各个角落跑了出来，各条走廊上一瞬间都是跑动的人影，而高文等人跑到城堡三层的时候，这里已经聚集了不少人。
那个发出惊叫声的女仆倒在地上，但却没有任何外伤，她只是因惊恐过度而暂时昏迷，在一盆冷水泼下之后，她很快便醒了过来，然后就大声喊叫着“管家被恶魔附身”、“他浑身是血”、“他从老爷的书房出来”之类断断续续近乎癫狂的句子。