黎明之剑(校对)第846部分在线阅读

“帕蒂，不要绕着桌子跑，”罗佩妮立刻制止了女儿有些冒失的举动，“会撞到人——而且今天我们有客人。”
“哦，”帕蒂立刻在餐桌旁停了下来，一边控制着轮椅靠近桌子一边看向正坐在旁边的赛琳娜，“但其实我不会撞到你的，对吧赛琳娜姐姐？”
“理论上你不会撞到，但如果我想的话，也可以产生和‘撞到’一样的效果，”赛琳娜笑了起来，“这是很高深的魔法技巧，你要学一下么？”
帕蒂想了想，使劲摇摇头：“……我还是不了，晚餐前做题的话会影响饭菜的香味。”
一旁的罗佩妮女子爵则露出有些无奈的表情：“帕蒂，说过多少次了，你应该叫赛琳娜阿姨——她是你的长辈……”
“不，我觉得她现在的称呼就很好，”赛琳娜立刻开口，“对于一个‘幽灵’而言，我的年龄早在数百年前就已经停滞——再者说，‘不要和长生者讨论辈分问题’是超凡领域的基本共识，不是么？”
罗佩妮张了张嘴，一时间竟感觉无言以对，旁边帕蒂的注意力则很快落在了餐桌上，她有些惊讶地看着赛琳娜面前空空如也的桌面，忍不住问道：“赛琳娜姐姐，您……面前为什么没有食物啊？”
“我没办法像你们一样在现实世界进食，”赛琳娜笑着摸了摸帕蒂的头发，“你应该知道，虽然我看起来坐在这里，但实际上我只不过是你们认知中产生的一个‘投影’罢了。”
“可是这样感觉很奇怪啊……”帕蒂立刻皱起眉头，“难道所谓的共进晚餐，就是您在旁边坐着看我们吃东西？”
赛琳娜想了想：“那要不我再制造一些食物的幻象，假装和你们一起吃？”
帕蒂脑海中立刻浮现出了对应的想象画面，下一秒便赶紧摇了摇头：“那还是不要了，感觉更奇怪……”
罗佩妮女子爵看着女儿和赛琳娜交流的一幕，她没有开口，但一丝淡淡的微笑已经浮现在脸庞。
虽然帕蒂一直是个很乐观的孩子，但女子爵必须承认……自己已经很长时间不曾看到女儿流露出这样纯粹开心的笑容了。在以往，这座古老的城堡中总是显得过于空旷，晚餐时能陪在帕蒂身旁的人也只有自己这个过于严肃的母亲——侍从和女仆们无法像家人一样陪伴帕蒂，这孩子已经太多年不曾有过这样快乐的用餐时光了。
或许仅凭帕蒂此刻流露出的笑容，答应这场“实验”就是值得的。
轻松愉快的时间就这样流逝着，在这座曾经冰冷、安静，甚至于有些暮气沉沉的古老城堡中，温暖的灯光和轻松的谈笑声再一次响了起来。帕蒂向自己的母亲谈论着她在神经网络中所经历的那些有趣的事情，赛琳娜则时不时谈到某些看似严肃古板的节点学士平日里那些不为人知的“小秘密”，甚至连一向在家中不苟言笑的罗佩妮·葛兰，也谈到了几件在政务厅中听闻的趣事——这些事情其实并没有那么有趣，但帕蒂仍然笑得十分开心。
没有精神恍惚的迹象。
没有莫名发生的祈祷行为。
没有突然侧耳倾听、与不存在的人低声交谈、低声念诵神明的称号。
罗佩妮微笑着，关注着女儿和赛琳娜的交谈，关注着帕蒂脸上每一个细微表情的变化，同时也关注着那个挂在不远处墙壁上的机械钟表。
帕蒂正伸出手去，小心翼翼地端起了餐桌上的一小碟蛋糕，她的动作又慢又谨慎，却又始终保持着平稳，罗佩妮的目光落在女儿的手臂上，若有所思地说道：“帕蒂，你这次的手很稳。”
“啊？”帕蒂有点意外地看了看自己的胳膊，又活动了一下几根手指，“好像是哦……小拇指也没有抽搐……”
就在这时，赛琳娜的声音突然从旁边传来，略显突兀地问道：“帕蒂，你听说过阿莫恩这个名字么？”
帕蒂刚回答完母亲的问题，这时候忍不住愣了一下，下意识地说道：“啊？那是谁啊？”
下一秒，不远处墙上悬挂的机械钟里突然传来了咔哒一声轻响，在齿轮和弹簧的推动下，击锤敲响了内置的钢片，响亮的报时声在餐厅中回荡起来。
罗佩妮的身子已经微微离开座位，便在钟声中有些突兀地静止了下来，她瞪着眼睛看向对面的赛琳娜·格尔分，反应了一下之后才说道：“她确实不知道……这是比较专业的神学家和历史学家才会了解到的名字，她没有接受这方面的教育……”
紧接着，她听到赛琳娜的声音直接在自己脑海中响起：“那么，所有测试已经结束，可控反神性屏障确实有效，包括‘奇迹’形式的直接接触也无法穿透非指向性思潮所形成的防护——对非指向性思潮的第一期实用化验证到此为止。你的女儿没有受到影响。”
……
被无边薄雾和无尽天光笼罩的广袤灰色草原上，三个身影席地而坐，在牌局中激战正酣。
“这把我就不信了！”身穿雍容繁复黑色宫廷长裙的女士紧盯着眼前的牌局，在看清手牌之后脸上突然露出了愉快的神色，抬头便看着阿莫恩挑衅起来，“十七张牌你能秒我？你能秒杀我？！你今天能十七张牌把我……”
她话音未落，阿莫恩已经无奈地叹了口气，将手中幻化出来的纸牌顺序掷出：“弥尔米娜，差不多就行了吧……”
“这……”弥尔米娜瞬间瞪大了眼睛，一脸不敢相信地看着本以为十拿九稳的胜利再次与自己失之交臂，下一秒，她的错愕便化为怒火，瞪着眼前的阿莫恩和杜瓦尔特，“有问题，肯定有问题——必须重来！再来……”
“再来几次都一样，我已经后悔把你拉来打牌了，”阿莫恩无奈地说着，“这种胜利简直比无所事事地坐着还无聊……”
“这时候你说这种话？”弥尔米娜立刻扔掉了手中的牌，一脸不满地说着，“刚才可是你把我陷害到这里的！”
阿莫恩一摊手：“我可没有陷害你——你自己恶意利用系统漏洞被管理员抓到那是你的问题，又不关我事。”
弥尔米娜的怒火终于被进一步点燃，她猛然站起了身子，然而还不等她开口，一个身影便突然从附近的薄雾中走了出来，打断了她的动作。
“你们还在打牌啊？”从网络上层返回的娜瑞提尔有些意外地看了看眼前的局面，摇摇头说着，“好吧，我就是来通知一声——阿莫恩先生，封禁结束了，还有弥尔米娜女士，你们都可以离开了……”
“总算结束了，”阿莫恩顿时长出口气，脸上露出轻松神色，他笑着站了起来，“那我们这就……”
他话音未落，便听到弥尔米娜在旁边叫了一声：“不行！还没完呢——管理员，再加一个小时的！”
“你脑子出问题了吗？！”阿莫恩顿时脚下一个踉跄，目瞪口呆地看着这个曾经被称作“魔法女神”的家伙，“封禁终于结束了，我们可以返回正常网络了——怎么你还主动要求延长时间的？！”
“随你怎么说，今天我至少得赢一次，”弥尔米娜瞪了他一眼，理直气壮地说着，“而且你们别想着放水啊——我牌技或许不行，但我感知很敏锐的！”
阿莫恩：“……”
于是，硝烟弥漫的众神牌局，今天仍然在凡人所无法感知到的领域中惨烈厮杀着……
第一千一百六十四章
雾中紫罗兰
清晨，微凉的晨风穿过敞开的窗户吹进房间，风中带来了庭院广场上卫戍士兵们集结操练的声音，赫蒂脚步轻快地穿过走廊，走进高文的书房，将一份报告送到了高文面前。
“先祖，神权理事会文件——编号EC-27的测试项目顺利完成，这是相关数据和汇总记录。”
高文将目光从眼前的资料上移开，接过赫蒂递过来的文件，快速翻动中，一些关键信息迅速进入他的眼帘：“……测试过程中，项目G-1对项目G-2施加的‘奇迹’影响确实透过了空间和虚实的阻隔，直接作用在了躯体上……并未发生神性领域的污染，也未观察到任何形式的‘溢出’现象……对项目G-1进行的后续监控和测试表明，其神性部分并无复苏的迹象，也没有和现实世界的任何心智产生灵性连接……
“……综上所述，非指向性思潮的实用化已取得实质性成果，其效果不仅局限于被动的‘隔离’，也可进行主动的、可控的、针对性的防护……
“另补充说明，项目G-1在本次测试中表现出了极高的配合，他赢得了项目组所有成员的敬意……”
“在帕蒂和阿莫恩身上做的测试成功了，”几分钟后，高文放下文件，抬头对赫蒂说道，“在没有任何外界意志干扰或暗示的情况下，他们的越界接触没有产生污染——在神经网络底层弥漫的非指向性思潮是有效的，现在我们不仅仅可以在忤逆堡垒中制造一个‘防护场’了，而是只要神经网络覆盖到的地方，反神性屏障都可以发挥作用。”
赫蒂露出一丝笑容：“现在再配合上‘广播装置’，即便某个神明突然陷入疯狂，我们也不必担心民众会直接被转化为狂信者，更不必担心他们会变成疯神的力量来源了……”
“不仅如此，”高文笑了笑，手指轻轻敲了敲放在桌上的文件，“神明与现实世界建立连接的‘桥梁’扎根于思潮中的映射关系，而现在我们已经逐步将这种映射关系变成可控的——至少是可干扰的，那么按照最新的理论，只要反神性屏障的力量足够强大，广播装置足够密集，我们甚至可以直接打断疯神在现实世界的降临过程。”
“……这是一道最终的保险，”赫蒂表情严肃，语气低沉，“虽然我们要竭力避免众神走到‘疯神’的阶段，但一旦这个阶段到来，我们也终于有了能有效与之对抗的杀手锏……希望这项技术能尽快成熟，冬堡战场上的惨烈一幕也就不会重演了。”
想到在冬堡战场上所目睹的一切，高文肃然地点了点头，随后若有所思地说道：“接下来……就是尽最大努力让神经网络迅速扩大规模了。我们已经和白银帝国签订了信息接口协议，和提丰那边的‘传讯塔管理协会’谈判也很顺利，奥古雷部族国境内已经开始大规模铺设魔网，圣龙公国那边进展也很快……但最大的问题果然还是北边的那群‘隐士’啊……”
赫蒂眉头微微一皱，很快反应过来：“您指的是……紫罗兰王国？”
“是的，紫罗兰王国，隐士般的法师国度，”高文有些头疼地点了点头，食指揉着眉心，“他们与洛伦大陆之间仅隔着一道海峡，然而与我们之间的‘距离’却比隔着整个刚铎废土的白银帝国还要遥远。他们再次拒绝了并入联盟通讯协议的邀请……而且这次还是千塔之城直接发来的回函。”
赫蒂略一回忆：“但我听说他们并非彻底拒绝？”
“是的，理论上谈判倒是有些进展，”高文无奈地叹了口气，“他们同意了在几个主要的海岸城市设立联盟通讯站，以方便从洛伦大陆前往紫罗兰边境做生意的商人和冒险者们与联盟联络，但他们拒绝在‘紫罗兰网道’和联盟通讯网之间建立接口，任何接口都不行，也拒绝引进浸入舱、神经网络节点之类的关键设备。”
“这就麻烦了，”赫蒂理解了高文的苦恼，她脸上的表情也严肃起来，“拒绝这些关键的东西，就意味着神经网络根本连不过去——在边境城市树立几座魔能方尖碑是没什么意义的，反神性屏障的关键在于神经网络的覆盖率……”
说到这她顿了顿，忍不住又问了一句：“他们难道不知道神灾的威胁么？还是不相信我们已经公布出去的那些东西？”
“不，从千塔之城的回应来看，他们知道，也相信，他们甚至表达了敬意和对整个世界的祝福，”高文摊开手，“但他们自己不在乎。”
赫蒂目瞪口呆：“……这……这真的不是某种挑衅么？”
“我也这么怀疑了很久，但现在我只能确定他们是真的不在乎，”高文有些头疼地说道，“千塔之城中那些神秘的‘高塔隐士’们……他们好像真的把自己从这个世界放逐了一样，不在乎世界的存亡，不在乎整个凡人文明的延续，甚至不在乎自己是否会死在下一场神灾和魔潮里。说真的，我有点无法理解他们的思路……感觉简直不像是生活在一个世界的物种。”
“真是很少看到您会露出这样苦恼的模样，”赫蒂看着这样的高文，脸上却忍不住露出了一缕笑容，但她很快便把这缕笑容收敛起来，语气也恢复了严肃，“先祖，坦白说，我对紫罗兰王国其实一直有一份额外的关注，而我对这个王国的印象……或许您有兴趣听听。
“您是知道的，我本人也是一名法师，而任何法师都知道这个世界上的魔法奥秘有着两座高峰，一个是位于白银帝国境内，由精灵们建立和主导的‘星术师协会’，他们深厚的魔法底蕴毋庸置疑，然而由于神经系统上的差异，精灵的魔法体系和其他种族并不兼容，所以这座‘魔法高峰’从来都不会对外族开放。而另一座高峰……便是紫罗兰王国的‘秘法会’。
“紫罗兰王国是个隐士般的法师国度，但它的‘边缘’部分却仿佛某种‘过渡带’般并不是完全封锁的，这个王国仍然和洛伦大陆建立着交流，它的沿海城市也有专门对商人和旅行者开放的机构，生活在那里的紫罗兰公民也有着和我们差不多的生活方式，去过紫罗兰王国的人都知道，生活在那里的人其实和我们一样，也都普普通通。
“然而只要越过了那座巨型岛屿的边缘区域，稍微向着它的深处走一走，情况便会大不相同——据说那里有着与洛伦大陆风格迥异的魔法城市，阴森古老的高塔如丛林般伫立，魔法力量浸润并改造着王国腹地的环境，虚实界限变得模糊，甚至连生活在那些地区的人……都显得神神秘秘，诡异古怪。
“有进入过那片‘腹地’的人，他们回来一致的描述就是仿佛走入了某种‘异域’，一股说不清道不明的‘怪异’笼罩着那片区域，长期置身其中甚至会感觉自己在被那里诡异的环境同化，并渐渐忘却在外面世界的‘正常生活’是什么模样……当然，最后这部分描述往往被证明都有夸大之处，但既然有这样的传言四处流传，就说明紫罗兰王国的核心区域确实有着古怪。”
高文认真听着赫蒂的讲述，这是他在以往的报告书中很难看到的内容——这些内容里夹杂着赫蒂个人所掌握的怪谈野史以及她作为一名法师对紫罗兰王国的印象，这种情报的准确性或许不高，却足以开启他一些全新的思路。
“从你的描述中……就好像那个王国从外向里分了层似的，”高文摸了摸鼻尖，一边思索一边说道，“越往里面越怪异奇诡，还和‘外面的世界’有着截然不同的环境……这给人的感觉不像是个凡人建立的国度，倒更像是用来封印镇压什么东西的‘秘境’了。”
“并非没有这种说法，”赫蒂一摊手，“某些学者便是这么描述紫罗兰王国的，他们说那个国家就是一个巨大的秘境——整座岛屿上一半的东西是谎言，一半的东西是幻影。”
高文没有回应这个听上去就过于荒诞的奇闻怪谈，而是露出了若有所思的表情，一边思索一边慢慢说道：“你刚才提到了紫罗兰王国的‘秘法会’……我对这个组织是有印象的。魔网的奠基人，那位无名的野法师……他就曾被秘法会驱逐，而且据我所知，每年都会有一些秘法会的成员离开紫罗兰王国，在洛伦大陆北部游历……”
“是的，确实存在这样的游历法师，他们有时候甚至会接受北方国家的雇佣，担任某些领主或君王的魔法顾问，但这些法师很少提起自己国家的事情，”赫蒂点了点头，“他们在离开紫罗兰王国的时候似乎都会接受某种‘记忆重塑’，封印掉了关于紫罗兰腹地，尤其是关于千塔之城的诸多记忆。而这种现象更是增加了紫罗兰王国在洛伦各族眼中的神秘性。”
“……你要这么一说，我对这个国家倒是越来越感兴趣了，”高文念叨着，用手指轻轻搓着下巴说道，“连‘记忆重塑’这种手段都用上了，那看来这个国家隐藏的秘密可不小啊。”
赫蒂一时间没有说话，似乎是回忆起了什么，片刻之后她才突然开口：“先祖，如果说到和紫罗兰王国之间的联系，我倒突然想起一件事……您知道么？在您所熟悉的人中就有一位和紫罗兰王国打过交道，而且是很深的交道——她甚至曾经进入过千塔之城。”
“进入过千塔之城的人？”高文顿时惊讶地瞪大了眼睛，“还有这么一位？是谁？”
“北境大公，大执政官维多利亚女士，”赫蒂一脸认真地说道，“她在少女时期曾经在千塔之城‘进修’！”
高文怔了一下，过了两秒才突然反应过来：“啊，我想起来了，我曾经听说过的……维多利亚，在安苏时代便是整个北方地区最卓越的魔法天才，有记载说她的才能被紫罗兰王国看中，甚至有幸被邀请前往千塔之城进修……我竟然一直没想起来这件事！”
“这很正常，因为这件事背后恐怕同样没多少情报可以挖掘，”赫蒂点了点头，“就和所有从紫罗兰腹地离开的人一样，维多利亚女士也并不记得她那段不可思议的‘求学时光’——相关记忆被封印了，所以她也几乎从不对外提起这件事情，旁人当然更不好频繁讨论一位上层贵族的私人事务。”