汉魏文魁(校对)第22部分在线阅读

第十五章、难兄难弟
　　曹嵩身为前任的朝廷太尉，三公之一，搁后世起码是个国务院副总理兼国防部长啊，往高里说还可能是政治局常委兼军委副主席啥的，而是勋就一平头小百姓，曹嵩不待见他，撇撇嘴就退场，那本是情理中事——是勋早就已经料到这种结果了，曹嵩不是把来客直接轰出去，而是自己退场，已经算很有礼貌啦。
　　不过从一开始，是勋就没打算跟曹嵩交谈什么。自己不但身份地位低，而且年龄也小，所以一般情况下，得是曹嵩派个人出来见客，顶多那人领着自己远远地朝曹老爷子鞠个躬，敬个礼罢了。能够亲自开口问话，一开始是勋还觉得这老头儿挺平易近人的。
　　不过估摸着那只是因为自己打着陶谦的旗号而已，陶谦好歹是徐州之主，曹嵩避祸徐州，不能不卖地主面子。可惜这老家伙为德不终，他要是问清楚了自己是白身以后，哪怕笑上一笑，不说话就走人呢，也显得很有风度不是？偏要撇个嘴，来那么一句“徐州没人了吗”，这也太傲慢了吧！
　　所以按照史书上所说，曹操年轻时候是个挺谦逊，待人挺和蔼的家伙，那才能四方豪杰来归，可是到了老年，就显得骄傲自大起来，估计除了刘备谁都不放在眼里——如今看起来，那是遗传基因在作祟啊。
　　曹嵩不爱搭理自己，那也没什么。问题是是勋进得大厅，那管家指了一指主人，就退出去了，他用眼光一扫，就光见着曹嵩和身旁那两名婢女了，没见着第三个主儿。等到曹嵩一走，他就含糊啊，总得有个人来接待自己不是吗？把客人孤独一个撂在大厅里了，这叫什么事儿？
　　可是没想到随即角落里就有人开口讲话，差点儿把是勋吓一跟头。抬眼观瞧，就见一人拱着手，施施然从屏风旁边走了过来。此人三十多岁年纪，中等身材，峨冠博带，白面长须，乍看就有三分象曹嵩，但是缩了七八圈儿。是勋略低一低头，朝对方行礼，就这么眼神一错——唉，不对，这人长什么样儿来着？怎么一晃眼就毫无印象了呢？
　　“先生是姓是吧？”对方自我介绍道，“某是曹德，故太尉曹公乃是家父，曹兖州乃是家兄。”
　　哦哦，果不其然，这位就是曹操的兄弟曹德了。根据史书上记载，曹操有一大票从兄弟，包括姓曹的和姓夏侯的，但是他有没有亲兄弟呢？只有两条记载，一就是在老爹遇害的时候提到过，曹嵩身边还有个小儿子名叫曹德，或者叫曹疾，二是夏侯渊的某个儿子娶了曹操的亲侄女为妻，所以说，曹操起码有一个亲兄弟活到了成年。
　　当下听到曹德报名，是勋也赶紧答腔：“是勋，草字宏辅。请教台甫怎么称呼？”
　　“草字去疾。”
　　哦哦，曹德曹去疾，果然“德”、“疾”两个字儿全都挨上了。
　　他看这个曹德骨架子不大，而且脸白得不见丝毫血色，估计体质不太好，小时候多病多灾，所以才会给起了“去疾”这么一个表字吧？
　　双方行过礼以后，曹德也没有上老爹刚坐过的面南的榻，却在东方的主位踏席而坐，于是是勋也奔了西方的客位，脱了鞋，上了席。这大厅本来就是用来接待客人的，所以东西两侧都铺着席子，只可惜厅挺大，席子相距挺远，两人坐下以后，距离竟然超过了三米——这么对话可够累人的啊。
　　曹德拍拍巴掌，就有好几名侍女蝴蝶穿花一般，端着几案、托盘，在主客面前摆下。是勋一瞧，嘿，不但有热水，竟然还有点心和干果——对嘛，这才是待客之道嘛。
　　当然那些点心和干果基本上都是摆着瞧的，他不会轻易去动，于是只是端起水杯来朝曹德遥敬了一敬，喝一口润润喉咙。然后曹德就问：“不知是先生奉了陶使君之命过府，有何吩咐吗？”
　　“不敢，”是勋还不大习惯这年月士大夫之间的种种虚礼、客套，以及绕圈子讲话，他开门见山地回答，“实不相瞒，此番受使君所托，欲往兖州去拜望尊兄，以申两州之好，听闻曹公栖身于此，不敢不先来谒见。”
　　其实他这话还是绕了点儿圈子，不过相信曹德完全能够听懂潜台词：我要去找你哥办事，先来见见你爹，希望能够帮忙在你哥面前给递点儿好话啊。
　　“原来如此，”曹德垂下眼睛，望着地面，“怪不得家父迁居徐州已两年余，陶使君今日才遣先生前来……”那意思是：我老爹好歹是前任的太尉唉，住到了徐州来，陶谦竟然不派人拜望，也不写信来慰问，等今天有用得着我们的了，他才派你前来。怎么说呢，陶谦这人的德性……嘿嘿嘿嘿嘿～～
　　是勋赶紧给解释啊：“并非陶使君敢于疏忽贵客，怠慢尊公，只是日前才得知尊公父子隐居于此，故此遣是某绕道而来拜问。”要是知道你们在这儿，他早就派人来啦。不过有句话是勋没敢说出口：前两年陶谦跟着公孙瓒，曹操跟着袁绍，双方是敌非友，说不定派人过来不是拜问，而是要捉你们父子俩当人质哪——你真盼着郯城来人吗？
　　“不知从何处得知家父消息？”
　　是勋想了想，决定还是实话实说：“曹仲恢兄弟本在州中为吏，此前因陶使君与尊兄小生嫌隙，故此不敢泄露曹公行踪。此番陶使君有言和之意，这才禀此下情……”顿了一顿，特意补充说明：“是某行前辞谒曹仲恢，仲恢言道：‘卿若以为使君和意甚诚，可往海曲，先期拜望大兄；若以为其意不诚，切切不可泄露大兄的所在。’”
　　他补充这句话有两重隐含的深意，一是点明自己跟曹宏关系不一般——曹宏跟他说过，曹嵩本人已经不怎么记仇了，所以把他扯出来，应该不会影响到自己和曹德后面的交谈。第二重深意，是继续抬高自己的身价：瞧啊，陶谦是真心是假意，连曹宏都看不准，所以只有老子才是陶谦真正的心腹哪，你丫信不信？
　　曹德闻言，双眼略略一眯，借着喝水考虑了一小会儿，开口再问：“曹某孤陋寡闻，此前实未听闻先生的贤名。未知先生与叔……曹仲恢有旧否？”你谁啊？你一介白衣，那得多大的能耐、才名，才能被陶谦托付重任？可我怎么从来都没有听说过你？而且曹宏干嘛连那么掏心窝子的话都跟你说了？你们俩的交情真好到这种程度？
　　是勋微微一笑：“岂敢当得一个‘贤’字。某数月前才刚聘得曹叔元女为妻，家兄又娶麋子仲妹为夫人，故此陶使君折节下交，曹仲恢待以腹心而已。”他这时候还没有正式迎娶曹家小姐，所以可以直呼曹宏兄弟的表字，既显得亲近，也抬高自己的地位，要是等老婆过了门儿，那时候辈分儿定了，就不好再那么称呼啦。特意点出是宽娶了麋家小姐的事儿，他是想瞧瞧，眼前这位曹德曹去疾是不是“两耳不闻窗外事”的庸人，对徐州的内情了解不了解。你要是了解，就明白如今我是家在徐州举足轻重的地位了，你要是不了解——也好，那后面就由得我瞎编。
　　“原来如此，”曹德又喝了一口水，等放下杯子来的时候，脸上已经堆满了笑容，直截了当地就问：“但不知先生此番前往兖州议和，是陶使君的意思呢，还是州内曹家和麋家的意思？”
　　我靠你这家伙脑筋很敏啊，思路也很飘忽啊，不愧是曹操的兄弟嘛！是勋当即对面前这个相貌普通的曹德刮目相看，赶紧调整自己的态度和言辞——跟聪明人说话咱就不必要再绕圈子了，有时候直截了当更见成效。
　　“仲恢实有此意也，奈何尊兄拒人于千里之外。”曹宏是想谈和啦，可是你哥哥目前的态度实在无助于解决问题，所以我才跑这儿来走你老爹的门路哪。
　　曹德突然问：“先生见过家兄么？”是勋摇头。曹德突然站起身来，也不穿鞋，就这么“嗒嗒嗒”几步跑到是勋身边，跟他并席而坐，然后压低了声音，扔掉一切虚套，直接解释：“我哥那就是个唯利之徒，只要是有好处的事儿，他都会干。”
　　既然曹德突然转换成这种态度，是勋也就更放开了，问他说：“徐州算不算好处？”“当然算，”曹德又笑了起来，“所以也不用我爹帮忙缓颊，你要跟他说了这个，过往的事情他不会记在心上——不都一样姓曹吗？不都同一个祖宗吗？能有什么抹不开的过节？”
　　“如此最好，”是勋于是彻底申明来意，“此番奉陶使君之命，特带了三百兵来卫护曹公。”曹德闻言，脸色突然一变，身子朝后一仰：“是欲以我父子为质乎？！”
　　是勋淡淡一笑：“倘若真有此意，某便不需先上门来解释了——只怕有小人从中作梗。倘若曹公有意前往兖州，这支兵马可保无恙。终究如今黄巾尚在兖州为乱，路途上不见得太平啊……”
　　“父亲大概不肯走……”曹德微微苦笑，“他总以为，如今还是汉室的天下，他以故太尉之尊，无人胆敢冒犯……”是勋揪住他的话头：“难道如今不是汉室天下吗？”曹德瞥他一眼，突然间狡黠地笑了起来：“倘若真是汉室天下，又岂容卿等将一州之地私相授受？！”
　　曹嵩果然不肯走，最终曹德只是讨了一封书信，请是勋前往兖州带给曹操。至于臧霸拨付的那三百兵，曹嵩自称庄内有健壮丁勇数十名，足以卫护安全，也坚决不肯留下。是勋没有办法，出了曹氏庄院，会合了孙凡以后，就请他暂且把兵马都屯扎在海曲县外，时常派人去曹家打探情况——“请臧将军写一封书来，日后补给便仰仗海曲县好了。”
　　孙凡点头：“总之为保证曹公的安全——小人省得，先生无须担忧。”两人正讨论着呢，突然旁边有个小兵指着远方，高声叫了起来。是勋顺着他所指的方向望去，只见曹家庄院方向，竟然冲天而起了一道火光！
第十六章、历史惯性
　　不同的时间线、多重平行世界，类似假设还是二十世纪后半才提出来的，所以穿越小说盛行以后，就有无数的仁人志士穿回古代去，肆意妄为，把目标时代搞得是面目全非。可是在此之前，绝大多数涉及到时间旅行的科幻文学，都不得不顾忌“外祖母悖论”，从而提出了历史的惯性问题。也就是说，不管你对原本的历史施加了多少影响，历史在大方向上还会复归本原，就好象一辆正在行驶当中的列车，靠一两个人的力量是根本无法使其改变方向的，它还会因惯性而继续朝向原本的方向前进。
　　是勋没料到的是，自己也会碰上这种说不清道不明的“惯性”问题，虽然因为他的横空出世……或者谦虚点儿说是横插一杠，导致如今徐州州内的形势与原本的历史迥然不同，以曹、麋两家为首的几大势力就有可能联起手来，把持州政，而且陶谦也打算跟曹操和谈，或者不如说，比原本的历史更早实施和睦的计划。从前他在青州，无论是召来太史慈救援都昌也好，说动管亥父女主动撤兵也罢，其实都没有改变历史的轨迹。他也并不想改变些什么，甚至还有点儿害怕历史被改变了，则自己再没有预见未来发展的能力。可是如今他是真想改变历史，不愿意曹操屠灭五县（倘若确有其事）的悲剧发生，可是难道因为历史的惯性，曹嵩父子最终还是会被人谋杀在徐州境内吗？并且还提前了半年一年的……
　　望着远远的火光，他就觉得整个身体都僵住了，一道寒流不自禁地游走于四肢百骸，所经之处，血液、肌肉全都要冻结了似的。耳旁就听得孙凡惊问：“是曹家……先生，如何应对？”
　　是勋猛的清醒过来，张口就喊：“还应什么对，赶紧去救曹公啊！曹公要是有个三长两短，徐、兖之间必起战乱，到时候尸堆如山、血流成河，你……我……”话说不下去了，因为孙凡早就已经领着士兵们跑远了，是勋身边就光剩下了从郯城带出来的那两名健卒，还有一个马夫。
　　是勋脑袋一热，也顾不得自己的安危了，纵身从马车上跳了下来，换上了坐骑，拔出腰间佩剑来，就要冲过去帮忙。一名健卒扯着他的马缰，说：“先生小心，不可涉险！”另一名却递过支长矛来，说：“这比那剑好使。”
　　两个兵你说你的，我说我的，主意是南辕北辙，说完了互相瞪眼。是勋一边拨开前一个兵扯缰绳的手，却又不接后一个兵递过来的矛，只是伸着手叫：“我的弓箭呢？”
　　最早太史慈赠给他的自己十岁前所用的弓箭，早就在覆甑山上被黄巾贼搜走了，后来去找太史慈救援孔融的时候，腆着脸又讨了一副，就比先前的略硬一点儿，是勋随时带着防身，此刻则都放在马车上呢。一名兵卒闻言，赶紧去取了来，递到他手中。左手攥紧了粗糙的弓臂，是勋这才略微定了定神，当下关照车夫在这儿等着，关照两个兵：“跟我去瞧个究竟，不必上前，远远的用箭射敌便可，若有万一……你们可得保着我赶紧跑路啊。”
　　两个兵答应了，各执器械，卫护在他身边。他匆匆驰到曹家庄院大门之外，只见庄门大开，阵阵厮杀声从里面传出来——还没见到究竟是谁袭击曹家，先见了两名琅邪兵挺着长矛守在门口，见了是勋就禀报说：“孙队率已经率领兄弟们杀进去了，敌人不到百人，应该不难打赢。”
　　是勋心说我要的不是赢，而是曹家父子得活着。当即策马入庄，就见火光当中，到处是成伙结队厮杀的士兵，也瞧不清哪些是自己人，哪些是敌人。地上还倒着一些尸体，瞧服色，大多是庄内的仆役或者丁勇。目光横扫，他也找不到孙凡在哪儿，也见不着曹家父子在哪儿，心里正着急呢，就听到不远处有人大叫道：“奉了陶使君之命，特来捕杀曹氏父子，你们是哪里的兵？胆敢阻拦！”
　　是勋闻言，不禁又惊又气，连头发都差点儿竖了起来。
　　难道是曹宏改变主意了？可我好歹是你的侄女婿，你先跟我打个招呼不成吗？还是说陶谦真的起了杀心，或者是……
　　他先是震惊，接着越想越怒，当即举起弓来，搭上支箭，瞄着喊话那人便是一箭射去。这时候那人距离他也不过三十多步远，这个距离射大活人，他还是挺有把握的——只听一声惨叫，那人屁股中箭，身子一歪，随即两名琅邪兵扑上来，一人一刀，结果了那人的性命。
　　是勋在两名郯城兵的保护下，绕开几个厮杀的战团，直朝庄院深处寻去——无论己方还是敌方，全是步兵，他高头大马地朝里一冲，就没谁敢不要命地来阻拦。跑了不远，就见孙凡带着十多名琅邪兵围成一个圈子，正在抵御一些零散冲过来的敌人，圈子当中如同肉山一般的，正是那曹老太爷曹嵩。
　　是勋眼瞧曹嵩瞪着一对惊慌的大眼睛，不但还在喘气，并且竟然还随着孙凡等人的行动而不时的闪展腾挪——也不知道他那么榔槺的身材，哪儿来的这份灵活劲儿——这才终于心中的一块巨石彻底放下。策马过去接应，曹嵩一眼望见了他，满脸惊骇地高声叫道：“不要杀我，不要杀我……陶谦恶贼，难道想谋夺老夫的财产吗？！”
　　是勋听了真是哭笑不得，就在马上抱拳禀报：“曹公休惊。那些都是盗贼，假传陶使君的命令，陶使君断无谋害曹公之意。”
　　话说到这儿，他突然左右望望，不禁又担心起来：“令郎何在？”我靠曹德不会遭了难了吧，就算老爹活着可是弟弟死了，那曹操也有借口发兵来打徐州啊！
　　马旁突然响起了一个有气无力的声音：“是先生，我在这里……”是勋转头一看，才见到曹德正靠着一堵矮墙，满身是血的跟他打招呼呢。是勋又是吃惊又是担心，吃惊的是你这家伙得多没存在感啊，戴了“石头帽”了吧，怎么就在我身边，还一身大红的我竟然都瞧不见，担心的是，曹德受了多重的伤，不会这就要挂了吧？
　　眼看战局对己方绝对有利，敢来冲击孙凡等人的敌兵是越来越少，是勋这才大着胆子甩镫下马，蹲到了曹德身旁，问他：“去疾，你受伤了吗？”曹德伸出左臂来，只见大臂上两寸多长的一道刀口，血肉模糊：“小伤而已，身上大多不是我自己的血。”
　　说着话，他突然紧紧地盯着是勋的眼睛，目光中竟然透出一股从所未见的阴寒之气来，一字一顿地问道：“究，竟，是，谁？”
　　是勋心下一片茫然：“我不知道。”转过头去吩咐孙凡：“务必捉几个活口来审问！”
　　他真不知道究竟是谁想要谋杀曹嵩。就曹德那短短的几个字，立刻如同惊雷一般在他头顶炸响，脑中受此一震，瞬间变得格外清明。自己一直就没有考虑到非常重要的一点：陶谦是杀害曹嵩主谋的说法从根子上就说不通，那只是史书上对于曹操归咎于陶谦，找借口伐徐州的敲砖钉脚而已。
　　为什么？因为杀了曹嵩对陶谦压根儿一点儿好处都没有，如果是为了对付曹操，那么把曹嵩扣作人质才有价值，所以袭捕可能，袭杀不可能。况且这时候虽然关东诸侯相争，名义上还是大汉治下，而且根据陶谦后来排除万难给汉献帝进贡的事例来看，陶老头儿要么挺看重传统秩序，要么挺看重自己的名声，而曹嵩不是普通士人，他是曾经的大汉太尉，三公之一，杀了他只会使陶谦的声望一落千丈，为远近士人所不齿啊。
　　这么说吧，倘若真是陶谦主谋杀了曹嵩，公孙瓒也好，田楷也罢，就压根儿没脸发兵来救他，而这时候的刘备只有比陶谦更要脸，绝对不肯奉命前来。
　　所以说，不管陶谦是不是真的想杀曹嵩，表面上都得伪装成一场事故，而不会跟某种史料上记载的那样，主动发兵前来袭杀。也就是说，倘若是勋保护着曹嵩上路，在路上张闿也好章楷也罢，突然掏出刀子来，那都在情理当中，而公然打着陶谦的旗号杀上门来，那绝对不会是陶谦的意思，甚至也不可能是曹宏的意思。
　　不管怎么说，自己的主公蒙上个擅杀退职三公的恶名，搞得人人喊打，难道作为陶谦属吏的曹宏脸上就光彩了？前途就光明了？
　　“奉了陶使君之命，特来捕杀曹氏父子”——自己刚听到那句话的时候，就应该立刻想明白这一点才对。还是曹德这小子敏啊，“究、竟、是、谁”四个字一出来，不禁立刻使是勋脑子清醒起来，而且使得是勋不自觉地又对他高看了一眼。
　　时候不大，孙凡率领着琅邪兵就赢得了战斗的胜利，来犯的近百名敌人，被他杀死了将近一半，俘虏了六十多人。才扑灭了庄院中的大火，把曹家父子重新奉送回屋内，孙凡就冷着脸前来禀报：“查问过了，都是尹都尉的部下。”
　　是勋闻言大惊：“尹礼？！是他亲自派过来的吗？”尹礼是臧霸的部将，与孙观、吴敦齐名。
　　孙凡摇头：“是孙都尉的部下，但是一向屯扎在莒县——他们自称是奉命前来，谁下的命令，就没人知道了。”
　　是勋追问道：“领头的是谁？”孙凡伸手一指：“是名队率，已经没法说话了。”是勋顺着他手指的方向望过去，只见阶下横陈着一具尸体，身上好几处刀口，屁股上还插着一支羽箭，那羽箭瞧着就这么的眼熟……
　　“既然是从莒县发兵前来，那么莒县县令很可能是下令之人。”耳旁突然传来话语声，是勋吓得差点儿就是一跳——我说曹去疾啊，你又是啥时候跟过来的？
　　“你们好生抚慰、保护曹公，”是勋皱着眉头下令道，“我这便快马赶往莒县，去查问个究竟！”
第十七章、莒县奇案
　　是勋要骑马前往莒县查问，曹德坚持跟他一起去。是勋望望他才包扎好的胳膊，曹德笑一笑说：“些微小伤，不碍事的。”说着话把牙关一咬：“我想知道，究竟是谁想要取我父子的性命！”
　　是勋盯着他的眼睛：“其实……去疾你是不相信我吧？”你是怕我会去毁了证据啥的，所以才一定要跟着我往莒县去吗？曹德苦笑道：“我怎能不相信是先生，只是……经此一难，你觉得我还能相信谁？”
　　这家伙说话倒是真直白。是勋又朝内室瞟了一眼，问道：“曹公……”“家父上了年纪，脑筋不是很清醒，”曹德笑一笑，“但他为宦多年，经过了多少风浪，不必要我留下来安慰他。”
　　于是二人就带着那两名郯城兵，一起跨马离了是家庄院——是勋的坐骑是自己带来的，另外三匹则都是曹家的马。莒县在海曲东北百余里外，纵马而驰，等到了城下的时候，天都已经黑了，城门已经牢牢关闭。
　　是勋就在马背上高举起陶谦的公文，高声叫门，有监门缒下城来验过了，这才把城门拉开一条缝，放他们进去。是勋问清楚了县衙的所在，一马当先，疾驰过去，到了门口才跳下马来。
　　另三人一下马就忙着弯腰揉腿肚子。曹德称赞道：“是先生好骑术啊。”是勋心说我的骑术是有所长进，但还算不上一个“好”字，此乃我的马镫好也。也不搭碴儿，冲过去就拍门。
　　他拍的是大门，可是打开的却是偏门，就见一个门子露出头来喝骂道：“三更半夜，这是谁啊……”是勋冲将过去，把手里的公文随便一晃：“奉了使君之命，来见莒县令。县令何在？”