匹克威克外传(校对)第61部分在线阅读
"我的亲爱的朋友,"匹克威克先生说,奔过去握住华德尔的手,"我的亲爱的朋友,请你看在老天面上对这位女士解释一下我所处的不幸的和可怕的处境吧.你一定已经听我的当差的说过了;请你说,无论如何,我的好朋友,说我既不是强盗也不是疯子."
"我已经这么说过了,我的亲爱的朋友.我已经这么说过了,"华德尔先生答,握着他的朋友的右手,同时特伦德尔先生握着他的左手.
"那种话,不管是谁说的,是谁在说,"维勒先生走上一步插嘴说,"总是胡说八道,差得远哪,正好相反,完全相反的.假使这屋子里有什么男人说过那种话,我很高兴就在这个房间里给他们一个很有效力的证明,让他们知道他们是错的,只要这些非常可敬的太太们让开一点儿,叫他们一个个地上来吧."维勒先生口若悬河地发表了这个挑战之后,用他的捏紧的拳头使劲捶了一下摊开的手掌,对汤姆金斯小姐有趣地霎霎眼睛:她呢,听他说到在西门女塾的校舍里面可能有什么男人,简直恐怖得形容不尽了.
匹克威克先生的解释有一部分是已经说过的,所以很快就结束了.但是无论是和朋友们一路走回去的时候,或是坐在熊熊的炉火前面吃他所极其需要的晚饭的时候,从他嘴里连一句话都引不出来.他像昏了头.有一次,仅仅这一次,他扭过去对华德尔先生看看,说:
"你怎么到这里来了?"
"特伦德尔和我第一桩事是到这里痛痛快快打一场猎的,"华德尔回答说."我们今天夜里到,意外地听到你的当差的说你也在这里.但是我很高兴你在这里,"愉快的老头子说,拍拍他的背."我很高兴.第一我们可以结成快活的伴侣了,我们还可以给文克尔另外一个机会呢......呃,老朋友?"
匹克威克先生不答;他甚至也没有问候在丁格来谷的朋友们,不久就去睡了,关照山姆假使他按铃的话就去端蜡烛.
到相当的时候铃果然响了,维勒先生走了去.
"山姆,"匹克威克先生说,从被子里伸出头来对外看着.
"沈生,"维勒先生说.
匹克威克先生停住不说什么了,维勒先生把蜡烛心剪了剪.
"山姆,"匹克威克先生又说,像是在拚命地努力.
"先生,"维勒先生又说了一声.
"那个特拉偷在哪里呢?"
"乔伯吗,先生?"
"是的."
"走了,先生."
"跟他的主人一道吧,我想?"
"不管是朋友还是主人,还是什么,总之他是和他一道走了,"维勒先生回答."他们是一对呵,先生."
"金格尔疑心到我的计划,就叫那家伙用这个故事骗你,我想是的吧?"匹克威克先生说,几乎哽咽了.
"正是这样,先生,"维勒先生答.
"那当然全是扯谎的罗?"
"全是的,先生,"维勒先生回答."干得好,先生,滑头得很."
"我想他下回总不能这么容易就逃过我们的了,山姆呵?"匹克威克先生说.
"我想是的,先生."
"我只要再碰到这个金格尔,不管在哪里,"匹克威克先生说,从床上撑起身子,使劲一击就把枕头捶成凹形,"我除了叫他受到咎有应得的揭露之外,还要揍他.我要揍他,不然我不姓匹克威克."
"随便什么时候我要是抓到那黑头发的垂头丧气的小子,"山姆说,"我要是不叫他眼睛里真正淌些水的话,我就不姓维勒.夜安,先生!"
第十七章
说明在某些情形之下害风湿病有刺激创造才能的作用
匹克威克先生的体质虽然能够经得起很大的劳力和疲劳,却受不了前一章所说的在可纪念的夜里所受的那种几方面合拢来的打击.在黑夜露天里洗一个澡,又在壁橱里晾干,这种事情固然很特别,但是也危险.匹克威克先生害了风湿病倒在床上了.
但是这位伟人的体力虽然因此受了损害,他的精神却保持着以往的活力.他的元气是有弹性的;他的兴致恢复了.甚至连最近这个遭遇所引起的烦恼,也已经从他的脑子里消失了;任何讽喻那件事的话引得华德尔纵声大笑的时候,他居然能够陪着大笑,不气也不恼.不仅如此哪.在匹克威克卧病在床上的那两天之内,山姆是他的经常的陪伴.第一天,他努力用掌故和谈话叫他主人开心;第二天,匹克威克先生要了他的写字桌.笔和墨水,于是埋头写了一整天.第三天,他能够在卧室里坐坐了,就派他的当差去送信给华德尔先生和特伦德尔先生,通知说假使他们今天晚上能到他那里喝酒的话,他就感激非常了.这邀请他们极其乐意地接受了;当他们坐好了喝酒的时候,匹克威克先生羞态百出地拿出如下的小小的故事,说是他自己在这次卧病中间根据维勒先生的率真的叙述的摘记"编辑"出来的.
教区里的书记
......真情实爱的故事
"从前,在离伦敦很远的一个很小的村镇上,有一个叫做那生聂尔.匹布金的小人儿,他是那小镇上的教区书记,住在那小镇的小街上的一所小屋子里,离那小教堂有十分钟的路程;可以看见他每天从九点到四点教小孩子们小小的学问.那生聂尔.匹布金是一个无害的好好先生,向上弯的鼻子,向里弯的腿子,眼睛有点儿斜,步子有点儿跛;他把时间分配在教堂和学校两方面,他真的相信世界上再也没有像副牧师那么聪明的人,像法衣室那样堂皇的房间,或者像他的神学校那样井井有条的学校.那生聂尔.匹布金曾经有一次,他平生也只有这一次,看见了一位主教......一位真正的主教,胳臂上套着细麻纱袖子,头上装了假发.他是在坚信礼的时候,看见他走路,听到他说话的;而那生聂尔.匹布金在那重大时机是敬畏得如此厉害,上面说的那位主教把手放在他头上的时候他竟然完全晕了过去,被教区差役抱出了教堂.
"那生聂尔.匹布金一生之中的一件大事,一个新纪元,唯一的一件竟把他的平静生活的止水扰乱了的事情,就是有一天晴朗的下午,他正在出一个复杂加法的大难题给一个犯过错的顽童做,不知不觉的,在出神的状态之下,他的眼光离开石板往上一看,而眼光突然落在玛丽亚.洛布斯的漂亮的脸孔上,她是街对过的大马具店老板老洛布斯的独养女儿.那末,匹布金先生的眼光原本是在玛丽亚.洛布斯的漂亮脸上落过许多次的罗,无论在教堂里还是在别的地方:可是玛丽亚.洛布斯的眼光可从来没有显得像这次这样明亮,玛丽亚.洛布斯的脸蛋也从来没有显得像这次这样红润.所以难怪那生聂尔.匹布金的眼光不能够离开洛布斯小姐的脸了;也难怪洛布斯小姐发现自己被一个青年人盯着,就从她探出头来的窗口缩回了头.关上窗子.拉下窗帘了;也难怪那生聂尔.匹布金随即扑上去攻击那犯了过错的顽童,把他痛痛快快地打一顿了.这一切都是很自然的,没有丝毫可以大惊小怪的地方.
"可是,假使一个像那生聂尔.匹布金先生这样怕羞.神经质.尤其是只有微薄的收入的人,居然从此以后想娶那凶恶的老洛布斯的独生女儿,赢得她的心,那才真是奇怪的事情哪!老洛布斯是大马具店的老板,他只要笔一挥就可以买下整个村子,决不把它当一回事......老洛布斯,大家都知道他有一堆一堆的钱投资在附近大镇上的银行里......老洛布斯,据说有数不清说不尽的宝物藏在一只有很大的钥匙孔的小小的保险箱里,放在后房里的大炉架上......老洛布斯,大家都知道的,到举行宴会的时候就拿出纯银的茶壶.奶油罐.糖缸来装饰桌面,并且他常常得意地吹嘘说等他女儿找到心上人的时候,就把这给女儿做赔嫁.我再说一遍,假使那生聂尔.匹布金竟这样的冒失,敢斜着眼睛向这边看,那真是可惊极了.奇怪极了的事.但是,恋爱是盲目的,而那生聂尔的眼睛原本是斜的:也许是这两点都有关系,使得他看不清事情的真相了.
"嘿,假使老洛布斯猜疑到那生聂尔的私情,哪怕是一丝一毫,他就会把那学校的屋子削成平地,或者把学校的主持从世界上消灭掉,或者做出别的什么凶恶和狂暴的惨事来;因为只要是伤害了他的自尊心的时候,或者他火性上来的时候,洛布斯就是个可怕的老恶魔.天哪!他申斥那瘦腿子的皮包骨的徒弟的偷懒,那成串的咒骂像雷声似地轰隆轰隆滚到对街,吓得那生聂尔.匹布金浑身发抖,那些小学生吓得头发都倒竖在头上.
"哼!可是从此以后,每天学校放了学小学生都走了以后,那生聂尔.匹布金就独自坐在靠街的窗口,一面装做读书的样子,一面斜着眼睛向对街找玛丽亚.洛布斯的明亮的眼睛;他这么坐了没有多少天,那双明亮的眼睛就在楼上一个窗户里出现了,显然也是在专心致力地读书.这可叫那生聂尔.匹布金乐了.他们好几个钟头一起坐着,那眼睛下去的时候他就看那张漂亮脸孔,这真有意思哪;可是玛丽亚.洛布斯抬起眼睛不看书,向那生聂尔.匹布金那边一瞟的时候,他的快乐和爱慕真是没底了.最后,有一天,那生聂尔.匹布金知道老洛布斯不在家,就冒冒失失地向玛丽亚.洛布斯送了个飞吻,玛丽亚呢,非但没有关上窗子.拉下窗帘,而且也向他送了个飞吻,还微微一笑.根据这个,那生聂尔.匹布金就下了决心,不管发生什么事,他总要把他的感情进一步发展,不再耽搁.