飘(乱世佳人)(校对)第106部分在线阅读

“可是你还不知道我想说的是什么呀！”
“亲爱的，那是明明白白，显露在你的脸上。大概是什么人，或者什么事，叫你明白过来，那位不幸的威尔克斯先生，原来是一颗太大的死海果135，叫你没法啃它。同时你又忽然发现我有一种新的吸引力，”他轻轻叹了一口气，“不过现在我说这些也没什么用。”
她惊讶得倒吸一口冷气。不错，他总是一眼就能看出她的心思，这也是一直叫她恼怒的地方，可是现在，她在骤然一惊以后，却反而感到高兴，感到宽慰。他既然知道她的想法，那么她想要做的事实在太容易了。说这些也没用吗？当然，她长期不关心他，他心里会难受；当然，他对她的突然转变，不会轻易相信。她要跟他亲近，取得他的欢心。要对他倾注大量的爱，好让他相信她。这样做可多么快活！
“亲爱的，我要把一切全说给你听，”她双手放在他坐的椅子扶手上，俯身对着他，“我一直是那么傻，竟错到这种地步——”
“斯佳丽，不要这样说下去了。不要在我面前低三下四。我受不了。能不能留一点尊严，留一点节制，留供我们日后对婚姻的回忆呢？让我们免了这最后一幕吧。”
她猛地站直身子。让我们免了这最后一幕？他说“这最后的”是什么意思？最后的？这是他们最初的，是他们的开端。
“可是我要对你说，”她急忙说，仿佛怕他要捂住她的嘴，不让她说下去，“哦，白瑞德，我多么爱你，亲爱的！我其实爱你已好多年了，可是我太傻，竟连自己都不知道。白瑞德，你一定得相信我！”
她站在他面前，他朝她看了一会儿，看得很久，像是看到了她的心思的背后。她从他的眼神中看出他相信她的话，可是对她并不感兴趣。哦，在这样的时刻，他会不会还那么刻薄，为了折磨她，他会不会使用“以其人之道，还治其人之身”的伎俩对待她呢？
“噢，我相信你，”他终于说，“不过艾希礼·威尔克斯怎么办呢？”
“艾希礼！”她做了个不耐烦的手势说：“我——我想很久以来我一点也不关心他。这不过是我从小养成的一种习惯罢了。白瑞德，假如我早知道他实际上是怎么样一个人，我甚至连关心他的念头也不会有的。他是这样一个不能自立、懦弱可鄙的人，尽管他嘴里讲的是什么真理，什么荣誉的——”
“不，”白瑞德说，“你倘若真要知道他是怎么样的人，你得正确地看他。他无非是个上等人，陷于一个不属于他的世界里，但他仍想按照旧世界的规律，尽他无聊的最大努力行事罢了。”
“哦，白瑞德，我们不要去谈他吧！他现在跟我们有什么相干呢？你是不是很高兴知道——我的意思是，既然我——”
他疲倦的眼睛接触到她时，她的话突然停住，她觉得很窘困，很害臊，像一个初恋的女孩子那样。他若是不让她为难就好了！他只要张开双臂，她便可高兴地坐在他的膝上，头靠在他的胸前。她的嘴唇贴着他的嘴唇，她就可以向他倾吐一番，不用结结巴巴了。可是她看着他时，才知道他并不是存心亲近她要她难堪。他看上去已经没有活力，似乎不论她说什么都无关紧要。
“高兴吗？”他说，“你这一番话倘若早一点说给我听，我会感谢上帝，我会斋戒以示感恩。可是现在，对我已毫无意义了。”
“没有意义？你在说什么？当然有意义。白瑞德，你是在意的。不是吗？你一定得关心。媚利说过你是在意的。”
“不错，就她所知道的而言，她是对的。不过，斯佳丽，你有没有意识到，即使是最最牢固的爱，也会有消失的时候？”
她哑口无言地看着他，嘴巴张开成一个圆圆的O形。
“我的爱已消失了，”他继续说道，“是被艾希礼和你那没有理智的执拗给弄消失了的。你就像头叭喇狗一样，任何你想要的东西，弄不到手是绝不罢休的……我的爱已经消失了。”
“可是爱是不会消失的！”
“你对艾希礼的爱就消失了。”
“可是我从来没有真的爱过艾希礼！”
“那么，你一定假装得非常之妙——假装到今天晚上为止。斯佳丽，我并不是申斥你，指责你，侮辱你。那样的时刻已过去了。所以你不必为自己辩护，也不必解释。假如你愿意听我说上几分钟，不要打断我的话，我可以向你阐明我的意思。虽然上帝知道，其实也不用多说，因为事实是一清二楚的。”
她坐下来，刺目的煤气灯光照在她苍白惶惑的脸上。她看着他的眼睛，那么熟悉——又那么陌生——听他静静地说着。他的话刚开始的时候似乎没什么意义。但他以这样的方式跟她说话还是头一回，像是普通的人与人之间的谈话，没有轻率，没有嘲讽，也不卖关子。
“你有没有想到过，我爱你的程度，是不是已达到男人所能给予女人的爱了呢？我在得到你以前，是不是已爱了你好多年了呢？在战争时期，我有意离开你，想忘掉你，可是我办不到，我还是回来。战争结束以后，我冒着遭受逮捕的危险跑回来，就是为了想找到你。我爱你爱得那么深，甚至于觉得如果那回弗兰克·肯尼迪没有死的话，说不定我真的会把他杀了。我爱你，却又不能让你知道。因为你对爱你的人总是那么心狠，斯佳丽。你接过他们的爱，用它来威胁他们。”
他说的一番话，似乎只有他爱着她这个事实有点意义。她听到他的话音中有淡淡的激情在回响，喜悦和激动又回到她的心头。她屏住呼吸坐着、听着、等着。
“我跟你结婚的时候，知道你并不爱我。我知道你跟艾希礼的事，你瞧。可是，我当时真蠢，我还以为我能使你爱上我。笑话我吧，假如你喜欢。不过我想要照顾你，疼爱你，满足你一切的需求。我想要跟你结婚，好保护你，让你随心所欲地做一切使你快活的事，就像我对待邦尼那样。你一直在奋力拼搏，斯佳丽。没有谁比我更清楚你的日子是怎么过来的。我想让你不要再去拼搏，让我来替代你去拼搏。我要你像个孩子那样去玩乐，因为你其实就是个孩子，一个勇敢的、执拗的、受了惊的孩子。我觉得你现在还是个孩子，只有孩子才会像你这样固执，感觉这样迟钝。”
他的话音平静而带有倦意，可是其中有勾起斯佳丽一点儿记忆的东西。以前，在她生活碰到另一次危机时，她曾听到过类似这样的话。那是在什么地方呢？只记得那说这话的人面对着他自己和他的世界，没有同情，没有畏缩，也没有期望。
怎么——怎么——那是艾希礼的话音，是在塔拉刮着冬天寒风的果园里。他当时谈到生活、谈到隐退，他的话音也平静而带有倦意，他那音色流露出比无望的痛苦更具有决定性的意味。当时她对艾希礼的话并不理解，但使她感到害怕，感到寒心。而现在白瑞德的话她听了使她心往下沉。他的话音，他的态度，比他所说的内容更使她烦扰，使她意识到她刚才的快活和兴奋未免来得太早。总有什么东西不对劲，大大的不对劲。那是什么东西她说不上来。但是她忐忑不安地继续听他说下去，她的眼睛盯着他那张褐色的脸膛，她希望能听到可驱除她恐惧的话。
“事实非常明显，我们俩是天生的一对。事实非常明显，在你认识的男人中，在认清了你的真面目后，只有我是能够爱上你的。你是个恶性难改、贪得无厌、无所顾忌、跟我一样的人。我爱上你，我想试一试我的运气。我以为你会慢慢地忘掉艾希礼。可是，”他耸耸肩膀，“我什么办法都使尽了，可是我知道全没有用处。我爱你这么深，斯佳丽，只要你给我机会，我会非常温柔而体贴地爱你。可是我不能让你知道，否则你会认为我软弱，会利用我对你的爱来对付我。而且，还有艾希礼——他简直无时无处不在，我都快要被逼疯了。我不能每晚坐在你对面，明明知道你心里希望艾希礼坐在我的位置上。我不能夜夜把你搂在怀里，而明明知道你——得了，反正现在是无关紧要了。我不明白为什么我会那么难受。我正是为此才到贝尔那里去的。因为和这个女人在一起，她全心全意地爱我，尊重我是一个上等人，总算使我得到一点可悲的安慰，即使她是个目不识丁的妓女。我的虚荣心毕竟得到了抚慰，亲爱的，你从来不善于抚慰我。”
“哦，白瑞德……”她听他一提到贝尔的名字就觉得难受，可是他摆摆手叫她不要出声，让他继续说下去。
“后来，那天夜里我抱你上楼时——我想——我希望——我怀着太大的希望，第二天早上甚至不敢见你的面，因为怕我弄错了，怕你并不爱我。我怕你讥笑我，我一早逃跑出去，喝得很醉。后来我回到家里，我的一双脚都在靴子里发抖。那时你只要能上前几步迎接我一下，给我一点表示，我相信我真的会跪下亲吻你的脚。可是你没有。”
“哦，可是白瑞德，我那时确实是要你的，可是你那么别扭！我确实要你！我想——是的，那一定是头一回我知道我爱你。至于艾希礼——自从那一回以后，我就觉得艾希礼并没有使我快活过，可是你那么别扭，我——”
“噢，好吧。”他说，“看来我们的意见不太一致，不是吗？不过那没什么要紧，我只是想跟你说一声，免得你不明白是怎么回事。后来你病了，那都怪我不好。我站在你房门口，希望你叫我一声，可是你没有，到那时我才明白我白费了一片苦心，一切无可挽回了。”
他停止不说了，他看透了而且看穿了她，就像艾希礼一直以来那样看她的，看到她自己所看不到的东西。此时她只能一言不发地凝视着他沮丧的脸。
“可是后来我从邦尼身上发现事情并不是不可挽回的。我喜欢把邦尼当作是你，当你重新又成为一个小女孩，回到从前的年代，那时你还没有遭到战争与贫穷的折磨。邦尼跟你是那么相像，那么任性，那么勇敢，那么快活，那么起劲。我可以宠爱她纵容她，就像我想疼爱你一样。可是她跟你有一点不同——她很爱我。我能把你不肯接受的爱给了她，真是我的福分……后来她走了，把一切都带走了。”
忽然，她觉得为他难受，真心实意地为他感到难受，竟使自己的忧愁，以及他言下之意给她的恐惧，全消失了。这是她生平第一次为别人感到难受，而且并不带有鄙视的成分，因为这是她第一次接近于理解别人。她能理解他的机诈，因为她自己也是如此。她也能理解他执拗的自尊心，也跟她自己一样，因为怕他断然拒绝而不敢向他表白自己的爱。
“啊，亲爱的，”她朝他身边凑过去，希望他张开双臂把她搂在怀里，“亲爱的，我很抱歉，不过我会给你补偿的。我们既然知道了真情，我们能非常幸福的，而且——白瑞德——瞧着我，白瑞德！我们——我们还可以有孩子——不是像邦尼，不过——”
“不，谢谢你，”白瑞德说，像是谢绝一片面包似的，“我不打算拿我的心作第三次冒险了。”
“白瑞德，不要说这种话！哦，我怎么说才能叫你明白呢？我跟你说过我非常抱歉。”
“亲爱的，你真是个孩子。你以为就这么说一声，‘我很抱歉，’所有的错误和多年来的伤心事就能一笔勾销，就能从心头抹掉，所有的毒素都能从陈旧的伤口上排除干净吗……把我的手帕拿去，斯佳丽。在你一生中最危难之际，我从来不曾见到过你需要手帕。”
她接过手帕，擤了擤鼻子，又坐下来。很显然他并没有要把她拥进怀里的意思。而且她开始看清楚他那一番关于爱她的话，并没有实际意义。他仿佛在叙述一段陈年旧事，而且他看这事好像跟他自己无关似的。他几乎亲切地看着她，他的眼睛显然在沉思之中。
“你多大年纪了，亲爱的？你从来没跟我说过。”
“二十八岁。”她的嘴巴被手帕捂住，沉闷地说。
“年纪不算大。这样的年纪，就已得到了整个世界，失去了自己的灵魂，可以算是很年轻了，不是吗？你不用害怕，我并不是指你因为艾希礼的事要受地狱火的惩罚，我只是用一种比方的说法。从我认识你时起，你所需要的只是两样东西，一是艾希礼，另一是有很多的钱，有了这两样你就可以在世界上不用买任何人的账。现在你钱是有了，尽可以把头抬得高高的。假如你需要艾希礼，也可以得到他。可是这两样现在看来似乎还不够。”
她心里觉得害怕，但怕的不是地狱火。她在想：“白瑞德才是我的灵魂，而我就要失去他了。如果失去了他，一切对我来说，都没有什么意义了，朋友也好，钱财也好，什么都没有意义了。只要有了他，哪怕重新变得贫穷我也不在乎，哪怕重新受冻挨饿我也不在乎。可是他的意思不会真的是——哦，他不会的！”
她擦了擦眼睛，拼命抗争地说：
“白瑞德，倘若你曾那样非常爱我，那么现在你心中总还给我留下点爱吧。”
“我发现在我心里只留下两样东西，都是你最最嫌恶的——一是怜悯，另一是奇怪的好意。”
怜悯！好意！“哦，上帝，”她绝望地想道。为什么偏偏是怜悯和好意。她自己只要对任何人具有这两种感情，她就会同时鄙视他。那么他是不是也鄙视她呢？但愿不是鄙视而是别的什么。哪怕是战争时期他对她的嘲讽冷漠；哪怕是那夜他醉后疯狂地抱她上楼，他那坚硬的手指碰伤她的身体；哪怕他对她说话老是用那种带刺的拖长了的腔调——现在她才明白其中含有一种痛苦的爱——什么都行，只要不是在他脸上清楚地显露出没有感情色彩的好意。
“那么——那么你的意思是说我把你对我的爱全毁了——你不再爱我了？”
“正是这样。”
“可是，”她固执地说，就像一个孩子觉得只要说出自己的愿望就能得到满足一样，“可是我爱你呀！”
“那就是你的不幸了。”
她迅速抬头，观察他说这话时是不是还带有嘲弄的神情，可是并没有。他只是叙述一件事实。可是她对这个事实还是不愿意相信——不能够相信。她看着他，她的上斜的眼里燃烧着极端的固执，下巴上的冷酷无情的线条突然布满了她整个柔和的脸颊，那是典型的杰拉尔德的下巴。
“别傻了，白瑞德！我能够使——”
他装出恐怖的样子扬起一只手，黑眉毛往上一翘成新月形，又是一副往常那嘲讽的神态。
“不要那么斩钉截铁，斯佳丽！你吓了我一跳。我看你是在打算把你那剧烈的爱，从艾希礼身上转移到我身上来，我可得为我的自由和内心的宁静担忧了。不，斯佳丽，我可不愿像那不幸的艾希礼那样被紧追不舍。再说，我就要离开这里了。”
她的牙床打起仗来，她忙把牙关咬紧。离开这里？不，绝不能离开！没有他她日子怎么过？所有的人都离开了她，所有跟她有关的人都离开了，只剩下白瑞德。他不能走。可是她怎么才能留住他呢？他那冷漠的心，冷淡的话，她完全无力对付。
“我就要离开这里。我本来打算在你从马里塔回来时就要同你说的。”
“你是在抛弃我吗？”
“不要像那戏剧里被遗弃的女人那样，斯佳丽。这种角色跟你不相称。我姑且认为你既不想离婚，也不想分居，对吗？那么，我会经常回来看你，免得人家背后说闲话。”
“见鬼的闲话，”她恶狠狠地说，“我要的是你。你带我一起走！”
“不，”他说，语气中带有决定性。一时间她差点像个孩子那样号啕痛哭起来。她真想扑倒在地板上，又是骂，又是叫，把脚跟像擂鼓似的敲打地板。可是她多少还有点自尊心，有点常识。她想，我若是那样，只会引起他的讥笑，或者只是朝我看看罢了。我绝不能太吵大闹，绝不能乞求他，绝不能做出让他瞧不起我的任何举动。我得让他尊重我——即使他不爱我的话。
她仰起下巴，尽量平静地说：
“你打算去哪儿？”
他回答时眼中微微闪出赞赏的神色。
“可能去英国——或者去巴黎。也可能到查尔斯顿去设法跟我家里人和解。”
“可是你恨他们！我经常听到你讥笑他们，而且——”
他耸耸肩。
“我还是要讥笑——可是我的浪迹天涯的生活已到结束的时候了，斯佳丽。我已经四十五岁——到了这样的年龄，一个男人就会开始重视他年轻时代那么轻易扔掉的东西，像家族观念、荣誉、保障，以及那源远流长的根——哦，不！我并不改变我的信念，也不后悔我做过的事。我曾度过一段非常快活的日子，我对这种日子开始感到厌倦，现在想更换一下口味。我要更换的只不过是我身上的斑点——就像我说过豹子身上的斑点那样。可是我希望我的外表看上去像我从前所熟悉的一些东西——受人尊敬的品格。我指的是在别人眼里的品格，我的宝贝，不是在我自己眼里的——这就是上等人赖于生存的宁静庄重的生活，这就是往日的优雅的品德。可是我在过去这些年里，一直不懂得这种悠闲生活的慢节奏的魅力——”
斯佳丽于是又一次像是回到塔拉刮风的草园里，看到艾希礼那天眼中的神情，那神情跟现在在白瑞德眼中的，完全一模一样。艾希礼当时说的话又清晰地在她耳边回响，她像是在听着他而不是在听白瑞德说话。她回想起一些片段，像鹦鹉学舌般念出来：“是一种魅力——是一种完美——是一种似希腊艺术般的匀称美。”
白瑞德机警地说道：“你为什么会说出这话来的？那正是我要说的话。”
“那是——那是艾希礼曾说过的缅怀往昔的话。”
他耸耸肩，眼中的光辉熄灭了。
“又是艾希礼，”他说着，沉默了片刻。
“斯佳丽，当你四十五岁时，也许你能理解我现在的话，也许你会厌倦于假装高雅、厌倦徒有其表、厌倦廉价的感情了。不过我还是不敢相信你会那样。因为对你有吸引力的往往是耀眼的光彩而不是金子本身。不过，反正我不能等那么久，我也不想等那么久。你如何选择你的生活我不感兴趣。我要到一些古老的城镇，古老的乡村去寻求昔日生活的痕迹。我的思想感情现在是这样的。亚特兰大对我来说，太新，太不够文雅了。”
“别说了，”她突然说道。他刚才说些什么，她一点没听进去，因为那些话她当然是听不进的。既然他的话中没有提到对她的爱，她知道她再也无法忍受听他继续说下去了。
他停下来，疑惑地看着她。
“那好，你明白我的意思了，是吗？”他问，随即站起身来。
她向他伸出双手，手掌向上，一个古老的恳求姿势，她的心思重新显现在她的脸上。