九三年(校对)第8部分在线阅读

遇险不惊，是航海指挥人员的习惯。
拉·维约维尔就是身历险境，仍保持乐天性格的人。他走到加克瓦勒身边说道：
“嘿嘿！舵手，风暴过去啦，想打喷嚏没打成！我们会脱离危险的，只不过有点风罢了。”
加克瓦勒严肃地回答：
“有风就有浪。”
不乐也不愁，正是这个水手的特点。他的答话透露出令人不安的意味。一艘进水的船，遇上大浪，水很快就会进满。加克瓦勒还微微皱了一下眉头，使他的话显得更有分量。在那门大炮和那位炮手的灾难事件之后，拉·维约维尔说这种几乎乐观而又轻率的话，也许为时过早。在大海上航行，有些言行是会带来厄运的。大海神秘莫测，永远无法知道它在酝酿什么，必须始终保持警惕。
拉·维约维尔觉得自己应该恢复严肃的态度，便问道：
“舵手，我们现在在什么地方？”
“我们掌握在上帝手里。”
舵手就是主宰。他要干什么，就只能让他干；他要说什么，往往也只能让他说。
再说，这种人一般都寡言少语。拉·维约维尔只好走开。
大海突然呈现在眼前。
紧贴波涛的浓雾散开了，熹微的晨曦中，黑色的波涛汹涌澎湃，浩瀚无垠，但见天空像一个云做的盖子，不过云已不贴近海面。东方现出鱼肚白，那是太阳正在升起；西方则现出另一种白色，一种灰白色，那是月亮正在沉落。这两种白色在海平线上遥遥相对，在黑沉沉的海和阴沉沉的天之间，呈现出两条淡淡的光带。
两条光带之间，矗立着一些黑黢黢的、静止不动的轮廓。
西边，月光照亮的天空衬映出三块巍峨的岩石，像史前粗糙的石柱矗立着。
东边，晨光初露的海平线上，现出八艘大船，排列整齐，而又相互间隔，令人生畏。那三块岩石是一座珊瑚礁，那八艘大船是一支舰队。
现在巡航舰后面是明齐耶礁石，前面是法国舰队；向西行驶是毁灭，向东行驶是拼杀。总之，不触礁沉没，就要进行一场战斗。
驶向礁石吧，这艘军舰的船壳尽是窟窿，帆缆索具残缺不全，桅杆从根基上动摇了。进行战斗吧，它的炮队三十门大炮报废了二十门，最优秀的炮手都死了。
晨光还很微弱，黑夜尚要一段时间才会退去。这黑夜甚至还能延续相当长时间，因为这黑夜主要是由乌云形成的，乌云又高，又浓，又厚，布满天空，像一个坚固的穹隆。
风终于驱散了贴近海面的雾，但也把巡航舰向明齐耶礁石刮去。
这艘军舰已经疲惫不堪，深受重创，几乎不再听从驾驭，与其说它在航行，不如说它在滚动，它在狂涛巨浪冲击下随波逐流。
明齐耶礁石发生过多少悲剧！当时那地方比现在更险恶。它堪称深渊里的一座城堡，有几块高塔般耸立的巨石已被反复扑打的浪涛削平，这些珊瑚礁的外形一直在变化。怪不得人们把波涛称为大海的锯子，每涨一次潮水，等于拉一次锯子。当时，谁驶近明齐耶，谁就会葬身鱼腹。
那支舰队就是康卡尔舰队，在舰长杜舍斯内的指挥下，早已声威赫赫。杜舍斯内被李基尼奥称为“杜舍内老爹”
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情势危机。在那门大炮横冲直撞期间，巡航舰不知不觉地偏离了航线，是向格朗维尔，而不是向圣马洛方向驶去了。纵使它还能航行，还能乘风破浪，明齐耶礁石也断了它返回泽西岛的后路，而法国舰队则阻断了它驶向法国海岸的进路。
此外，虽然没起风暴，但正如刚才舵手所说，浪却很高。况且风也还很猛，加上海底崎岖，大海十分汹涌狂烈。
大海的脾气是很难摸透的。它神秘莫测，城府极深，甚至会故意找碴儿。几乎可以说，大海有它的一套行为方式：一会儿前进，一会儿又后退；一会儿很有主见，一会儿又耍赖；看来正酝酿一场大风暴，却突然又偃旗息鼓；似乎要毁灭一切，却并不真的毁灭，一贯善于声东击西。整整一夜，克莱摩尔号一直在雾里航行，一直担心遇上风暴。大海刚刚揭下了自己的假面具，其方式极不仗义：本来它好像在酝酿一场风暴，结果却是把一个礁群袒露在巡航舰面前。这就使得克莱摩尔号无论怎样也逃脱不了沉没的厄运，只不过换一种方式罢了。
不是触礁沉没，就是在战斗中被歼灭。真是一个对头不够，又遇上一个对头。
拉·维约维尔无所畏惧地笑着大声说：
“往这边去是沉没，往那边去要拼杀。好运气全让咱们赶上啦！”
八　九对三百八十
克莱摩尔号巡航舰几乎要沉没了。
在微明而散漫的晨光中，乌黑的云层，天边朦胧的幻影，波涛神秘的浪峰，都给人一种阴森肃穆之感。除了带敌意的风呼呼刮着之外，一切都沉默着。灾难正威严地从深渊里钻出来，仿佛是幽灵显现，而不像遇到一场袭击。礁石那边静悄悄的，舰队那边也毫无动静。一种难以形容的无边的寂静。需要对付的是某种真实的情况吗？简直像在海上做梦。面前的情景与神话传说中的情景一样。巡航舰可以说是处在魔鬼的礁石与幽灵的舰队之间。
博瓦贝特罗伯爵向拉·维约维尔悄声吩咐了几句什么，拉·维约维尔便往炮舱里去了。然后，舰长抓起望远镜，走到舰尾，站在舵手身旁。
加克瓦勒使出浑身解数防止翻船。由于风和海浪都是从一侧袭来，翻船很难避免。
“舵手，”舰长说，“我们在什么地方？”
“在明齐耶海域。”
“在哪一边？”
“糟糕的一边。”
“海底怎么样？”
“尽是尖尖的岩石。”
“能够锚泊吗？”
“反正免不了一死。”舵手回答。
舰长将望远镜对准西边，仔细观察明齐耶礁石，然后转向东边观察那些望得见帆的船。舵手自言自语地接着说：
“那就是明齐耶礁石，是从荷兰出发的红嘴鸥歇息的地方，也是大黑鸥歇息的地方。”
这时，舰长数清了那些帆的数目。
果然是八艘排列很得法的军舰，海面上凸现出它们的剪影。可以分辨出居中一艘有三层甲板的军舰高大的舰身。
舰长问舵手：
“那些船你认识吗？”
“当然！”加克瓦勒答道。
“是些什么船？”
“是一支舰队。”
“法国的吗？”
“魔鬼的。”
一阵沉默。舰长问道：
“是整个舰队吗？”
“不是全部。”
对，4月2日，瓦拉兹曾在国民公会宣布，有十艘三桅战舰和六艘战列舰在拉芒什海峡游弋。舰长记起了这件事。
“这支舰队一共有十六艘军舰，可是这里只有八艘。”
“其余的嘛，”加克瓦勒说道，“在那边沿整个海岸游弋，进行侦察。”
舰长一边用望远镜观察，一边说：
“一艘有三层甲板的战列舰，两艘一级三桅战舰，五艘二级三桅战舰。”
“唔，”舵手咕哝道，“我也侦察过它们。”
“都是呱呱叫的军舰！”舰长说，“这样的军舰我多少都指挥过。”
“我嘛，”加克瓦勒说道，“我在近处窥看过它们，绝不会把其中的一艘与另一艘搞混。它们的特征全让我记住啦。”
舰长将望远镜递给舵手。
“舵手，舰体高大的那艘你认得出来吗？”
“认得，舰长，是‘黄金海岸’号。”
“他们把它改了名字，”舰长说，“过去叫‘勃艮第家园’号，是一艘新式军舰，配有一百二十八门大炮。”
他从口袋里掏出一个小本和一支铅笔，在小本里记下数目一百二十八门。
他接着问道：
“舵手，它左边的第一艘叫什么名字？”
“是‘老辣’号。”
“一级三桅战舰。五十二门大炮，是两个月以前在布雷斯特装配的。”
舰长在小本里记下五十二。
“舵手，”他又唤道，“左边第二艘呢？”
“‘山林女神’号。”
“一级一桅战舰。四十门口径十八的大炮。它到过印度，有着光荣的战斗历史。”
他在数字五十二之后记上四十，然后抬起头说道：
“现在看右边的。”
“舰长，右边的全是二级三桅战舰，共有五艘。”