童年(校对)第21部分在线阅读

外祖母插话说：
“你还是躺着吧，老爷子，静静地躺着……”
“住嘴，你别管，我正需要这样才好，不然我会胡思乱想的。念吧，阿列克谢！”
他用一只发烫的、湿润的手搂着我的脖子，把书搁在我的鼻子底下，越过肩膀用手指指着字母。我闻到他身上有一股强烈的酸味、汗臭味和烤葱味，使我几乎喘不过气来；而他却发起火来，冲着我的耳朵声音沙哑地喊叫：
“земля！люди”38
字是认识的，但是斯拉夫的字母符号与它不相符合：“земля”像一条虫子，“глаголъ”像有点驼背的格里戈利，“я”像外祖母和我，在外祖父身上则有着所有字母符号中某种共同的东西。他催促我念字母表很久很多遍，时而是顺序问，时而是打乱问；他那狂热的劲头感染了我，我也冒着汗，扯着嗓子喊，这使他觉得可笑。他捂着胸口，咳嗽着，揉搓着书，嘶哑地说：
“老婆子，你瞧他嗓门有多高！嘿，你这个阿斯特拉罕的热病鬼，你叫喊什么，叫喊什么啊？”
“是你在叫喊……”
我看看他又看看外祖母，觉得很开心。她靠着桌子，用拳头支着腮帮子，望着我们，微笑着说：
“好了，你们都别拼命喊了！……”
外祖父友好地对我解释说：
“我喊是因为我不健康，而你是为什么呢？”
他摇晃着湿淋淋的脑袋对外祖母说：
“已故的娜塔利娅说他的记性不好。这不对。谢天谢地，他的记性像马一样好！翘鼻子，继续念吧！”
最后，他像开玩笑似的把我从床上推下来。
“行了。拿着书，明天你把全部字母一字不错地给我说出来，做到了，我给你五戈比……”
当我伸手接过书来时，他又把我拉到身边，抑郁地说：
“你母亲把你扔在这个世界上，小兄弟……”
外祖母全身哆嗦了一下。
“哎呀，老爷子，你干吗要说这个啊？”
“我本不想说，可是心里难受……唉，一个多好的姑娘，走错路了……”
他猛地把我推开。
“去，玩去吧！别到街上去，就在院子里和花园里玩。”
我正想到花园去。我刚走到花园的小山上，一些顽皮孩子就从沟谷那边向我扔石子，我也高兴同样地回敬他们。
“贝尔39来了！”他们喊道，并且一看见我就赶快武装起来，“剥他的皮！”
我不知道“贝尔”是什么意思，这个诨名也并不使我生气，不过，我一个人能打退他们许多人，这使我感到愉快，而且看到我投出去的石子百发百中，迫使敌人逃跑，躲到灌木林丛里去，这也令人愉快。进行这样的战斗并无恶意，结束时也几乎没有恼恨。
我学习识字并不困难。外祖父对我越来越关心了，也越来越少打我了，尽管在我看来，应当比以前打得更多才对，因为我逐渐长大了，胆子更大了，违反外祖父的规矩和训示的情况也更经常了，但他只是骂我几句，扬扬手就作罢了。
我曾想，外祖父过去打我大概都是错误的。有一次我把这个想法告诉了他。
他轻轻地托起我的下巴，让我仰起头，然后眨巴着眼睛，拉长声音说：
“什……么？”
接着他生硬地笑着说：
“啊哈，你是个异教徒！你怎么能够算出我该打你几次呢？除我之外，又有谁知道呢？滚出去！”
不过，他立即又抓住我的肩膀，瞥了我一眼，问道：
“你是精还是傻呢，嗯？”
“我不知道。”
“你不知道，那就让我来告诉你：要学精，这样好些。傻就是蠢，懂吗？绵羊就很傻。要记住！去吧，玩去吧……”
我很快就学会按字母拼音念圣诗了。我们通常都是晚茶之后学习，每次都由我来朗读圣诗。
“Буки-люди-αз-ла-бла；живе-те-иже-же-блаже；наш-ер-бла-жен。”我一面用指字棒一行一行地指着，一面念出来。我感到很枯燥，便问道：
“Блаженмуж（圣人），这是雅科夫舅舅吧？”
“我照你脖子上来一拳，你就知道谁是圣人了！”外祖父喘着粗气很生气地说。不过我觉得他生气是由于习惯，做做样子而已。