童年(校对)第43部分在线阅读

他们讲了自己枯燥无味的生活，我听了觉得很悲伤。他们谈到被我捉来的小鸟如何活着，讲了许多童年的故事，却从来一字不提他们的后娘和父亲——至少我不记得提过这些事，他们多半是要我讲童话，我便认认真真地把外祖母讲过的故事重说一遍，如果有些东西忘记了，我就请他们等一下，我跑去问外祖母忘了的地方。她每次都很高兴地告诉我。
关于外祖母的事我也给他们讲了很多。有一次，老大深深地叹口气说：
“外祖母大概都是很好的吧，我们以前也有一个很好的外祖母……”
他经常忧郁地说：过去，从前，曾经，好像他已经在世界上活了一百岁，而不是十一年。我记得，他的手掌很窄，手指很细，整个身体都很细小很柔弱，而一双眼睛很明亮，但很温和，像教堂里的神灯的火光。他的两个弟弟也很可爱，也让你产生很大的信任感，经常想去为他们做些愉快的事情，不过我还是更喜欢老大。
我讲得出神的时候，常常连彼得伯伯来了也没有发现。他拖长声音地尖声叫喊，驱赶我们：
“又——在一起了？”
我发现，他的忧郁痴呆病愈来愈严重了。我甚至学会了预先判断出他干活回来时是什么心情：他平常开门是不慌不忙的，门上的活扣发出漫长的懒洋洋的声音，如果马车夫的心情不好，活扣便短促地只响一下，就像是由于疼痛而哎哟地叫一声一样。
他的哑巴侄儿到乡下结婚去了，彼得独自一人住在马厩上面一间低矮的陋室里，它有一个很小的窗户，里面充满浓烈的腐烂的皮革味、焦油味、汗味和烟草味。我怕闻这种气味，所以从不到他住的这个地方去。他现在睡觉不灭灯，这使外祖父很不愉快。
“当心，你要把我的房子烧着了，彼得！”
“你放心吧，绝不会！我把过夜的灯放在盛着水的碗里。”他眼睛望着一边，回答道。
他现在不知为什么总是朝一边看，而且早已不参加外祖母的晚会，不请人吃果子酱了。他的脸变得干枯，皱纹也更深了，走起路来一摇一晃的，两只脚在地上划着走，像一个病人。
有一天，是工作日，我和外祖父一清早就在院子里清扫昨夜下的一场大雪，突然旁门的门闩响了，响得跟平时不一样，一名警察走进院子里来；他用背脊把门关上，用肥大的灰手指招呼外祖父过去。当外祖父走到他跟前时，警察把长着大鼻子的脸朝他俯过去，好像是在啄外祖父的脑门似的，小声地说些什么事情，外祖父则急忙地回答说：
“在这儿！什么时候？上帝保佑，让我想想……”
他突然可笑地跳起来，大声喊道：
“上帝保佑，难道……”
“别嚷嚷！”警察严厉地说。
外祖父向四周打量了一下，看见了我。
“把铁铲收起来，回家去！”
我躲在角落后面，他们朝马车夫的陋室走去。警察脱掉右手的手套并把它放在手掌上拍一拍，说道：
“他——懂行：扔掉马，自己躲起来……”
我跑到厨房里，把看到和听到的一切告诉了外祖母，她摇晃着落满面粉的脑袋，正在发面的盆里和面，准备做面包。她听我说完后，平静地说：
“看来，他偷了什么东西……去玩去，不干你事！”
当我再次来到院子里时，外祖父站在便门旁，脱下帽子，望着天空，在画十字。他满脸怒气，头发竖起，一只脚在打战。
“我不是叫你回家去吗！”他跺了一下脚，对我大声喝道。
他也跟着我回来了。一进门他就叫外祖母：
“你过来，老婆子！”
他们走进了隔壁房间里，在那里小声地谈了很久。当外祖母重新回到厨房时，我便明白发生了一件可怕的事情。
“你干吗如此惊慌？”
“你住嘴，听见吗？”她小声答道。
一整天在家里都感到很不好受，很可怕。外祖父和外祖母时时惊慌地彼此相望着，说话很少，很小声，听不懂，这就更加重了恐怖的气氛。
“老婆子，你处处都去点上灯。”外祖父一面咳嗽，一面吩咐道。
大家都没心思吃饭，却吃得很急，好像在等待着什么事情发生。外祖父疲倦地鼓起腮帮子，清着嗓子，唠叨起来：
“魔鬼比人更有力！教徒似乎应该是笃信宗教的吧，可是你瞧？”
外祖母在不停地叹气。
银灰色的昏暗的冬日太漫长了，长得令人难耐。家里大家变得愈来愈不安，愈来愈难受了。
傍晚前来了一个警察，这是另一个红黄色头发的胖警察，他坐在厨房里长凳上打起盹来，低着头，轻轻地打呼噜。当外祖母问他“这是怎样查出来的”时，他没有立即回答，而是粗声粗气地说：
“我们什么都能查出来，你放心吧！”
我记得，我当时就坐在窗户旁，把一枚古钱币放进嘴里哈热，极力想把钱币上那个降龙英雄格奥尔吉的像印在窗玻璃的冰花上。
忽然，前厅大声喧哗起来，房门打开了，彼得罗夫娜在门口震耳欲聋地大声喊道：
“去看看吧，你们后院是什么？”