童年(校对)第8部分在线阅读
萨沙可怕的尖叫声又刺耳又讨厌：“我不敢了……桌布的事我不是告诉你了吗……我不是说过了吗……”
……
外祖父平静地像念圣诗一样地说：
“告密不能顶罪！这第一鞭子是给告密者的，而这一下是为桌布打你！”
外祖母急忙奔过来抱住我并喊道：
“我不让你打列克谢，不让，魔鬼！”
她用脚踢开门，叫我母亲：
“瓦丽娅，瓦丽娅！……”
外祖父扑向外祖母，推倒她，把我夺过去，放到凳子上。我在他手里挣扎着，扯他的红胡子，咬他的手指。他大叫起来，夹住我，最后把我扔到凳子上，磕破了我的脸。现在我还记得他的粗野的叫喊声：
“把他捆起来，我要打死他！……”
我记得母亲那苍白的脸及其睁得很大的眼睛。她沿着长凳跑过来，声音沙哑地说：
“爸爸，不要打！……交给我……”
外祖父打得我失去了知觉，于是我病了好几天，在一间小屋子里背朝天地趴在一张宽大、暖和的床上；房间里有一个窗户，在墙角那个装有许多圣像的神龛里点着一盏红色的长明灯。
生病的那几天是我生活中重大的日子。在这些日子里，我大概成长得很快，并且有一种特别的感受。从那时起，我便开始不安地注意着人们，仿佛撕掉了我心上的一层皮，从此这颗心就变得对一切屈辱和痛苦（自己的和别人的）都难以忍受的敏感。
首先是外祖母与母亲的争吵使我非常吃惊。在狭小的房间里，穿一身黑衣裳的胖大的外祖母，找母亲的麻烦，把她推到墙角里圣像跟前，用嘶哑的声音说：
“你怎么不把他夺过来，啊？”
“我吓坏了！”
“你那么健壮！不害臊吗，瓦尔瓦拉！我一个老太婆都不害怕！你真不害臊！……”
“妈妈，你就别说了，我很不好受！……”
“不，你不爱他，不可怜这个孤儿！”
母亲痛苦而高声地说：
“我自己一辈子就是个孤儿！”
后来她们俩坐在墙角里的箱子上哭了很久，母亲说：
“如果不是有阿列克谢，我早就走了，远远地离开了！我无法在这个地狱里生活，妈妈！我受不了……”
“你是我的亲骨肉，我的心肝。”外祖母低声地说。
在我记忆里，母亲并不是强有力的，她也和大家一样，怕外祖父。是我妨碍了她，使她不能离开这个无法生活的家。这叫人很难受。不久，母亲真的从家里消失了，不知到哪儿做客去了。
不知怎的，突然外祖父出现了，就好像是从天花板上掉下来的；他坐在床上，用冰冷的手抚摸我的头。
“你好，先生……你说话啊，别生气了！喂，你怎么啦？……”
我很想踢他一脚，可是我疼得不能动弹。他的胡子比以前显得更红了，脑袋不安静地摇晃着，闪亮的眼睛在墙上寻找什么东西。他从衣兜里掏出一些山羊形的饼干、两块糖角、一个苹果和一包蓝色的葡萄干，他把所有这些食品都放在枕头上我的鼻子跟前。“瞧，我给你带来了礼物！”
他弯下腰，吻了吻我的额头，然后一方面用那僵硬的染成了黄色的小手——特别是那弯得像鸟嘴似的指甲显得更黄——抚摸着我的头，一方面说：
“小兄弟，我当时对你是有点儿过分了。我正在火头上。你咬我，抓我，把我惹火了！不过，你多挨了几鞭子也不是坏事，我都记在账上呢！要知道，挨自己亲人的打，这不是屈辱，而是教训！不能让外人打你，自己人倒没关系。你以为我没有挨过打吗？阿廖沙19，你恐怕连做噩梦也没有梦见过我是怎样挨打的。我当时受凌辱的样子，就是上帝本人看了也会落泪的。那又怎么样呢？我这个孤儿，乞丐母亲的儿子，终于熬出头了——成了行会的老大，众人的头儿。”
他用其干瘦、匀称的身子紧靠着我，开始讲起了他的童年时代，话语沉重而有力，一句接一句地说得快捷而又流利。
他那双绿色的眼睛炯炯发亮，金色的头发欢快地竖起来，高亢的嗓音变得浑厚了；他吹号似的对着我的脸说：
“你是坐轮船来的，蒸汽把你送来的，可是我年轻的时候，却是用自己的力气拉着驳船沿伏尔加河逆流而上，驳船在水里走，我在岸上拉，打着赤脚，脚下是尖利的石子——山上崩下的碎石，从日出到深夜！太阳晒着后脑壳，脑袋就像铸铁一样沸腾着，可是还得把身子弯得低低的使劲地拉，全身骨头都咯咯作响，还是走啊，走啊，纤索滑脱了，就倒下去，嘴啃地。这还算是好的。力量全用光了！哪怕能休息一会儿也好，哪怕死了也好！你瞧，在上帝眼前，在基督耶稣面前，我们是如何生活的！……就这样，我沿伏尔加母亲河走了三趟：从辛比尔斯克到雷宾斯克，从萨拉托夫到这儿，又从阿斯特拉罕到马卡里耶夫，到市集，足有成千上万俄里！而第四年，我已经当上了纤夫头，向主人显示了自己的智慧！……”
讲啊，讲啊，他在我眼前像一朵云似的迅速长大了，从一个干瘦的小老头变成了具有神话般的力量的人：他一个人拉着一条巨大的灰色驳船逆流向前……
他有时跳下床来，挥舞着双手，给我演示船夫们如何拉纤，如何从船里排水；他用男低音唱了一些歌曲，然后又像年轻人那样跳到床上。他整个人都令人感到惊奇，说话声音也更沉厚更有力了：
“但是，阿廖沙，在途中休息的时候就不一样了。夏日的黄昏，在日古里一带翠绿的山峦下，我们点起篝火，一个不幸的纤夫唱起了心爱的歌曲，我们大家也跟着他一起大声唱起来——简直全身都要起鸡皮疙瘩，仿佛伏尔加的水也流得更快了，它像一匹马直立起来，要冲向云霄。于是全部的忧愁都像尘埃似的被风吹走了。大家唱得很起劲，有时稀饭从锅里溢了出来也没人发现。这时煮饭的人的脑门就得挨勺子把了。你爱怎么玩都可以，但不能忘了正事！”
门口好几次有人探头来看他、叫他，但我请求他：
“别走！”
他微笑着，挥挥手，叫他们离开：