韩四当官(校对)第10部分在线阅读

　　“我真吃过，中午还喝了半斤酒，”衙役打了个饱嗝，用不容置疑地语气说：“钱掌柜，到底想打啥官司你只管跟四娃子说。”
　　“好的，谢余班头。”钱掌柜从袖子里掏出一张状纸，小心翼翼地摊在韩秀峰面前，随即捧着茶碗，咬牙切齿地说：“韩家兄弟，我们虽没打过啥交道，但我是啥样的人你不是不晓得，买卖做好好的谁会去衙门打官司，是泰和染坊的刘龚氏要跟我们打，找人写状子，去衙门把我们给告了！”
　　韩秀峰肚子也饿了，正忙着吃烧鸡，哪顾得上看什么状子，一边示意他继续说，一边撕下只鸡腿递给站在角落里的潘二。
　　潘二正饿得慌，也正馋得慌，接过鸡腿狼吞虎咽，眼神中充满感激。
　　“韩家兄弟，你不晓得刘龚氏那个婆娘有多不讲理，仗着她是个寡妇跟我们撒泼，说啥子染坊向来有相隔三十家才能开设的行规。也不晓得从哪找了个讼棍，写个状子，诬告我们‘诓夺生意，绝氏衣食’！”钱掌柜越说越激动，连拳头都攥起来了。
　　“然后呢？”
　　“我们自然不服气，别说巴县，就是重庆府，各行各业也没这个行规。我们也找个人帮着写了个状子，就是这个，我让他写了两份，另一份递上去了。”
　　韩秀峰放下咬剩的鸡骨头，不解地问：“钱掌柜，既然你们都已经请人写了状子，都已经反告到了衙门，干嘛还来找我？”
　　钱掌柜愁眉苦脸地说：“大老爷也没说啥时候升堂，我们心里没底，所以就托人找到关捕头……”
　　韩秀峰起身去洗了个手，拿起手巾擦了擦，回到八仙桌前俯身看看状子，不看不知道，一看心里有了几分数。
　　“钱掌柜，这状子是李敬成帮你写的吧？”
　　“韩家兄弟，你咋晓得的？”
　　“字有笔迹，文有文风，城里帮写状子的总共就那几个人，他们写的状子我全誊抄过，一看这笔迹，一看状子的文风就晓得谁写的。”
　　“钱掌柜，我说你没找错人吧？”衙役一脸得意，仿佛看出这一切的是他。
　　“是是是，没找错人，韩家兄弟好一双利眼！”
　　“钱掌柜，您别恭维了，这状子不光我能看出是谁写的，在刑房当差的也全能看出来。这个李敬成，胆子不小，偶尔帮人写张状子也就罢了，还真把这当做营生，写了一张又一张，这是要钱不要命。”
　　朝廷讲究的是“息讼止争”，百姓三天两头往衙门递状子说明民风不好，所以大老爷很讨厌那些为了点银子而撺掇百姓兴讼的讼棍。有些州、县官上任，甚至要先拿那些讼棍立威。也正因为如此，韩秀峰在衙门帮闲这么多年，只会帮人出出主意，却从未帮人写过状子。
　　钱掌柜岂能听不出韩秀峰的言外之意，但李敬成的死活与他何干，而是急切地问：“韩家兄弟，你说这官司我们能不能打赢？”
　　“李敬成是咋说的？”
　　“他说保准能赢。”
　　“他是不是还说他通晓大清律？”
　　“说了，不过他是真通晓，简直倒背如流。”
　　“光通晓大清律有啥用，光耍这些小聪明又有啥用？”韩秀峰指指状子，一脸不屑地说：“能看得出来，他是担心大老爷会同情刘龚氏是个孀妇，就撺掇你们反诉别人撺掇刘龚氏兴讼，是也不是？”
　　这张状子上告的是另一个人，之所以这么告也正如韩秀峰所说的担心大老爷会偏袒刘寡妇。钱掌柜一脸尴尬，想想还是强调道：“韩家兄弟，我们这是没办法的办法。要不是那个寡妇蛮不讲理，我们也不会出此下策。”
　　“钱掌柜，我想您来找我，不是想请我帮你们拿主意，而是想在我这儿找到点安慰，我要是说这官司能打赢，你们心里会踏实点，是也不是？”
　　“不不不，韩家兄弟，我们没瞧不起你的意思，我是真想请你帮我们拿个主意。”
　　韩秀峰沉思了片刻，抬头道：“钱掌柜，不管您是咋想的，这只烧鸡我是不能白吃，不过我要说的您可能不爱听。”
　　“尽管说！”
　　“行有行规，这话不是开玩笑的。据我所知，巴县染坊业确有隔三十家才能开设的行规。李敬成跟您说的是大清律，但除了大清律还有成例。别看我平时不咋去衙门，不过这位大老爷上任这些天的所作所为我还是晓得一些的，他一来就拜访士绅，择传老成，体问风俗，这就是入乡随俗，入境问禁。”
　　韩秀峰顿了顿，接着道：“还有你们这个官司，大老爷收了状子却迟迟不升堂，也没批词，说明大老爷不想师心判事，而是打算问清来龙去脉再判，想来个情法兼顾。也就是说有成例会按成例，你们是有输无赢，如果信我就早早去把染坊搬远点，搬走之后再去把状子撤了。”
　　
第二十章
要上贼船
　　钱掌柜和刚买来一点吃食的梁掌柜一起走，能看得出他们不信这官司打不赢。韩秀峰也不在意，跟姓余的衙役接着聊去京城投供的事，潘二才晓得这个衙役叫余有福，压根儿不是啥班头，只是一个跟着关捕头混饭吃的白役，并且他这样的白役关捕头带了五六个。
　　“余叔，杨昕非要吃这碗饭，我干脆把所有账全转给了他，包括我们帮那二十九户垫的税钱。”
　　“转给他也好，你眼看就要去京城投供，身上不能没钱。”
　　“所以我把我垫的先拿回来了，你们的暂时没有，一是他家一时间拿不出那么多钱，二来我想着拿回来你们一样要找个路子放出去生利，不如让他帮着管账。至少知根知底，不怕他把钱卷跑。”
　　“四娃子，他老子是秀才，也算有头有脸，让他帮着管账我不担心，就是舍不得你说走就走。”余有福突然站起身，摸出一张两千文的钱票，往韩秀峰面前一放：“四娃子，穷家富路，这是叔的一点心意。”
　　韩秀峰岂能要这钱，急忙道：“余叔，别这样，你家也不宽裕，还是收着吧。”
　　“我再穷日子也过得下去，至少能混张嘴。你不一样，要出那么远门，身上没钱在外面的日子咋过？其实这是跟你关叔他们商量好的，捕班有一个算一个，全要帮你凑点盘缠，没个多也有个少。本想着你走时再拿出来的，结果刚才说着说着没忍住。”余有福把钱票硬塞给韩秀峰，想想又带着几分不好意思地说：“你又不是不晓得，平时我身上最多带十几个铜板。这张钱票真是给你准备的，不然我身上也不会带这么多钱。”
　　“余叔，咋能这样！”
　　“一点心意，赶紧收起来，不收起来我真要生气。”生怕韩秀峰不要，余有福又一脸期待地说：“四娃子，衙门里这些娃数你最出息也最稳重。这么说吧，我和你关叔他们全指着你呢！等你补上缺，做上官，我们全去投奔你，到时候你可不能说不认得我们。”
　　“余叔，我啥样的人你还不晓得，你说我咋会做出那样的事？”
　　“这就是了，钱票收好，我还得去临江门转转。偷道台家公子钱票的那龟儿子还没逮着，一天逮不着捕班的日子一天不会好过，你关叔刚挨了板子，下一个还不晓得是谁呢。”
　　“去吧去吧，这是正事。”
　　“好，我走了，几个码头我全打过招呼，铜天王一到我就来喊你。”
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　　送走余有福，潘二好奇地问：“四哥，铜天王是谁？”
　　韩秀峰收起钱票，心不在焉地说：“就是运滇铜的船。”
　　“运铜的船就运铜的船呗，咋又成铜天王了？”
　　“那些个船夫，仗着运的是朝廷的铜锭，船行到哪儿就讹诈到哪儿，专讹诈江上的商船。船一靠码头就横篙系缆，不给钱不让人家船走，甚至把铜锭扔到人家船上，诬陷人家劫铜。或者撞人家的船，说船板给撞坏了，勒令赔偿。”
　　“居然有这样的事，”潘二不敢相信，追问道：“沿途州县不管吗？”
　　“管过，但没用。”韩秀峰摇摇头。
　　“咋没用？”
　　“要是地方官查问，运官就会反诉铜斤被窃，这么一来地方就要去追查，这不是自找麻烦么。”
　　“查就查，追查到底就是了，铜明明没丢，查个水落石出那他们就是诬告。”
　　“铜要是被丢了呢？”
　　“可是没有丢啊！”
　　“谁说没有的，”韩秀峰回到屋里，坐下笑道：“说出来你不会信，他们解运的铜还没启运就已经没了几万甚至十几万斤。而《户部例则》又有明令，发运官银的运官要对丢失官银的六成负责，丢失发生的地方官要对余下四成负责。如应差人护送却没差人，则应负责的份额占丢失的一半。反正在你地界上丢了，你就要负责。滇铜是运往京城铸钱的，跟官银没啥区别。你说地方官愿去管，敢去管吗？”
　　“不管没事，一管就要赔他们的铜？”潘二傻傻地问。
　　“嗯。”韩秀峰点点头。
　　“可是丢的铜哪去了？”
　　“云南穷啊，据说大多州县的赋税从来没收齐过，留下许多亏空，而运铜又是最苦最累的差使，所以每次运铜的差使都委给亏空最多的官员。藩司会直接扣掉运费，要是还不够填补亏空，就扣即将启运的铜斤填补。”
　　潘二惊呼道：“这也太黑了，要是做上这种官还有啥意思！”
　　韩秀峰笑了笑，接着道：“刚才说铜在启运时就因填补亏空有所短缺，运费更是一文没有，就这么一路敲诈勒索到京城，入库这一关又不好过，因为户部和工部的胥吏会百般刁难。不使钱，不把他们喂足了，他们就会说成色不好、纯度不够。”
　　“那运铜的官咋办？”
　　“破罐子破摔呗，还能咋办。”
　　潘二追问道：“咋个破摔？”
　　韩秀峰轻叹道：“运官从被委的那一天就晓得不管他咋做乌纱帽都会不保，所以这一路上就纵容船夫敲诈勒索，不然运费从哪来？他自给儿也不会闲着，走一路盗卖一路，反正要被革职查办，不如先把钱捞足，把家小安顿好。”
　　“他们就不怕杀头？”
　　“这个还真不怕。”
　　“谁会不怕杀头？”
　　既然已经说这么多了，不如说个清楚，韩秀峰喝了一口茶，耐心地解释道：“不是不怕，而是不会杀他们头。这个道理很简单，你想想，朝廷要是杀一个，今后谁还敢接这个差使，谁还敢往京城运铜？而那么多省好像就云南产铜，滇铜运不到京城，户部和工部用啥去铸钱。”
　　潘二越想越不可思议，喃喃地说：“没一个好人！这哪是坐顺风船，这分明是上贼船！”
　　韩秀峰深以为然，轻叹道：“咋才能上他们的船，上船之后咋跟他们相处，想想是有点头疼。可是除此之外我们又没更好的法子，只能走一步看一步。”
　　
第二十一章
“同舟共济”
　　上午见韩秀峰把一堆账册卖出高价，下午听余有福说衙门里那些捕快把翻身的希望全寄托在韩秀峰身上，潘二之前那拔凉拔凉的心又热乎起来，觉得韩秀峰还是有几分本事的，此去京城应该能补上缺。可是问清楚啥叫“铜天王”，晓得要坐贼船去京城，心里又变得七上八下。
　　韩秀峰却像没事人一般，守在门口边看书边帮柱子看店，一下午居然还做了两个生意。