韩四当官(校对)第158部分在线阅读

　　“哪有这么快办妥，这才过了‘三七’。”段吉庆轻叹口气，放下茶碗道：“不过这几天是没啥事，其实我早上也没去柴家巷。”
　　“没去柴家巷，那你一大早去哪儿了，娘说你一吃完早饭碗就出去了。”
　　“去了趟衙门，等到中午才等到府台。”
　　“等府台做啥？”
　　“辞差事，把衙门的差事辞了。”
　　琴儿愣了愣，旋即惊问道：“爹，衙门的差事干好好的，你为啥要辞？”
　　“要是搁以前，这差事说啥也不能辞，可现而今不比以前。去年为了帮志行翻建会馆筹款，我跟顾老爷走那么近，跟平时不咋打交道的士绅经常走动。看似风光，其实不晓得有多少人妒忌。顾老爷健在时没啥，就算府台也得给他老人家面子。现而今顾老爷不在了，我要是还那么张扬就不只是遭人忌，搞不好还会被小人暗算。”
　　“可是把衙门的差事辞了你做啥？”
　　“不但不会没事做，或许会比之前更忙。”辞掉府衙兵房经承的差事，段吉庆是经过深思熟虑的，为了搏个好名声连缺底都没卖，笑看着琴儿解释道：“我们不是跟人家合股做边茶买卖吗，一开春就要收茶，反正有得忙。”
　　琴儿禁不住笑道：“爹，我没别的意思，只是你在衙门当那么多年差，说辞就辞有点不习惯。”
　　“其实我也有些不习惯，一走出衙门就觉得心里空荡荡的。不过辞了也好，太平贼匪作乱，天下不太平，衙门的差事是越来越难干了。”
　　“爹，你说贼匪会不会去狗蛋爹那儿？”
　　“放心吧，不会的，你是不晓得江苏有多远，我看过两江的舆图，志行不只是在江苏，还在江苏的最东边，他做官的地方就在海边上。天涯海角，说得就是他那儿。”
　　“原来这么远，我说咋这么久都没封信呢。”
　　“远点好啊，天高皇帝远，这官做得才有意思，而且不用担心太平贼匪。”
　　琴儿想想又愁眉苦脸地问：“可走那么远，他啥时候才能回来？”
　　“等赚到钱就回来了，”段吉庆能理解女儿的心情，想想又劝慰道：“他在县衙帮那么多年闲，啥事没经历过，比那些举人进士会做官，做得那个巡检又是个肥缺，想赚钱很容易的，我估摸着最多三年他就能回来跟你们娘儿俩团聚。”
　　“已经走一年多了……”
　　“路上的时间不能算，在京城的时间也不能算，只能从做上官的那天开始算。”段吉庆笑了笑，又说道：“最多再等三年，要是三年之后志行升官了回不来，我就让你姐夫和柱子、幺妹儿送你们娘儿俩去跟他团聚。”
　　“真的？”
　　“骗你做啥，说不定都用不着我找人送，志行就让大头和余有福回来接你们娘儿俩了。”
　　琴儿这一年多是日思夜想，夜不能寐。
　　韩秀峰一样在想她和娃，一个人坐在大堂上想了大半天，要不是王千步喊吃饭都不晓得天已经黑了。
　　“韩老爷，这菜是不是不合您口味？”
　　“没有啊，蛮好吃的。”韩秀峰缓过神，下意识夹起一块鱼肉。
　　王千步把蛋花汤端到桌上，取来一个调羹，正准备帮着盛到小碗里，外面突然传来一阵脚步声。
　　“四哥，四哥，我们回来了！”
　　大头的声音！
　　韩秀峰以为听错了，抬头一看，大头果然站在门边咧嘴看着他笑。
　　紧接着，潘二从边上挤了进来，挠着脖子道：“四哥，这事要怪你就怪我，千万别怪大头。”
　　韩秀峰怎么也没想到他们会去而复返，放下碗筷道：“千步，你先出去。”
　　“哦。”王千步应了一声，急忙挤出花厅。
　　“咋回事，你们咋回来了，余叔和士衡呢？”
　　“四哥，我们是一道出来的，就得一道回去，不能就这么扔下你。”潘二晓得韩秀峰担心银子，把大头拉进花厅，反带上门解释道：“我跟韩大使的家人打交道的时间虽不长，但在去扬州的这一路上能看出他们都没啥坏心眼。我把汇票放在士衡身上，士衡那娃咋样你最清楚不过，汇票搁他那儿最稳妥。这一路上又有余叔和韩大使的家人照应，他不会有事的，他没事汇票更不会有事。”
　　“是啊四哥，汇票不会丢的！”大头也忍不住笑道。
　　他们回都回来了，韩秀峰还能说啥，不但不好说啥反而很感动，沉默了片刻低声问：“士衡的姐姐姐夫呢？”
　　“跟我们一道来海安了，对了，这是苏觉明让我们给你捎的信。”
　　“士衡家的人呢？”
　　“在外头，要不要喊他们进来？”
　　“不用了，你先送他们去内宅安顿，让王千步给他们做点饭，我先看看信。”
　　“也好，我们的行李也在外头。”
　　患难见真情，韩秀峰百感交集，竟感动得热泪盈眶，一打发走二人就揉了揉发酸的眼睛，一连做了几个深呼吸，等心情平复了才拆看起苏觉明的信。
　　消息不少，不过全是小道消息。
　　有传言太平贼匪已经到了芜湖，也有传言说太平贼匪还在九江。
　　唯一有用的消息是扬州知府似乎晓得了张之杲病得不能理事，打算让张之杲告病。尽管被太平贼匪闹得风声鹤唳、人心惶惶，可那些在扬州等着补缺的官员居然都不怕死，竟忙着走门路、使银子，个个想署理泰州知州这个缺。
　　韩秀峰看着信上的候补官员名单，正琢磨着谁最有希望署理上，潘二又跑了进来，一进门便急切地问：“四哥，你咋让储成贵他们全走了，衙门里咋就剩这几个人？”
　　“人是有些少，身边是不能没人，但现而今不比以前，尤其在用人上一定要宁缺毋滥，不可靠的、不老实的、不听话的一个也不能留！”
　　“可是……”
　　“没啥可是的，你想想，太平贼匪为啥越剿越多，那些后来跟着作乱的贼匪全是从哪儿来的，又都是些什么人？我们在海安虽勉强站稳了脚跟，但终究不是本地人。贼匪真要是杀过来，天下晓得他们会不会从贼，天晓得会不会被他们给绑到贼匪那儿去邀功请赏。”
　　韩秀峰探头看看他身后，接着道：“我们不能死在这儿，更不能死得不明不白，太平贼匪真要是杀到过来，该逃命就得逃命。而逃命这种事晓得的人是越少越好，不可靠、不老实、不听话的人更不能带在身边。”
　　“这我就放心了，我以为……”
　　“以为啥，以为我打算把他们全遣散走，等贼匪一到就悬梁自尽？”
　　“没有没有，四哥，你想哪儿去了。”潘二咧嘴一笑，又坐下问：“四哥，接下来要做啥，就算逃命也得做点准备。”
　　韩秀峰一边招呼他吃菜，一边笑道：“我跟韩大使说好了，他那边正在做准备，实在不行就出海暂避。不过他那边准备得咋样，不亲眼看看心里终究不踏实，这个节骨眼上我又不能离开海安。你回来的正好，明天帮我去角斜看看，把苏觉明的这封信送给韩大使，顺便把士衡的姐姐姐夫一并送过去。”
　　
第二百七十四章
名正言顺
　　潘二和大头回来了，韩秀峰精神了很大，心里也踏实了很多。
　　正月二十一上午开印，邀请顾院长、王监生、余监生和白米镇童生李致庸来衙门一起望阙磕拜，当着众人面打开印匣，取出官印，在一份呈报州衙的公文上加盖。然后领着众人一起去拜仪门、拜土地，拜城隍。
　　拜完城隍回到衙门，围坐在大堂里共商团练乡勇大计。
　　太平贼匪都快杀过来了，学生们哪顾得上研读圣贤书，顾院长掏出一份早草拟好的名单，打算让凤山、明道书院的几个学生分别帮办海安、曲塘和白米三团的团务。韩秀峰自然不会反对，趁热打铁地提议正在筹设的保甲局聘请巡检司衙门皂隶储成贵、姜槐和铺司兵王如海为三团教习，教乡勇们习练长矛短刀武艺。
　　指望这三人练兵是练不出啥花样，但他们全是衙门中人，堪称“名声在外”。恶人自有恶人磨，有他在别说即将招募的乡勇，就是已编入乡勇的那些泼皮也得老老实实。
　　顾院长跟韩秀峰想的一样，压根没指望乡勇能抵挡住大股太平贼匪，只想把乡勇先编练起来，到时候既能虚张声势唬住小股贼匪，迫不得已要逃命时还可以让他们殿后，所以对此是求之不得，不但一口答应甚至开出每人每月二两银子的酬劳。
　　守在大堂外的储成贵、姜槐和王如海听得清清楚楚，激动得热血沸腾。
　　韩秀峰一发话，他们便忙不迭跑进来叩谢。
　　“起来起来，今后你们全是教习，就要有点教习的样子。衙门的工食银照领，保甲局的饷银顾院长按月支给，两边加起来跟本官的官俸也少不了多少，何况你们全是本地人，编练乡勇是为了乡里，所以差事一定要办好。”
　　韩秀峰一边示意他们起来，一接着道：“长矛短刀等武艺自然是要教乡勇们习练的，此外也要练阵法。你们不懂可以向顾院长、王老爷、余老爷请教，顾院长、王老爷和余老爷不但饱读圣贤书，一样读过兵书，事关重大，你们可不能不懂装懂。”
　　“小的晓得，小的晓得。”
　　“韩老爷放心，小的全听顾院长和三位监正的，顾院长和三位监正让小的做什么，小的就做什么！”
　　“好，晓得就好。”韩秀峰满意的点点头，又侧身道：“顾院长，以我之见阵法让三团先各自习练，每隔四五天再让白米、曲塘二团来与海安团合练，或让海安、曲塘二团去白米与白米团合练，您老意下如何？”
　　顾院长岂能不晓得韩秀峰的良苦用心，连忙道：“这样最好，这样最合适！”
　　“王兄，余兄，李兄，你们觉得呢？”
　　“韩老爷，晚生一切以您和顾院长马首是瞻。”
　　“那教习和阵法合练二事就这么定了。”韩秀峰笑了笑，接着道：“再就是三团乡勇会齐之后不能没几个头目，不然几十号人咋管？”
　　“不是还有十二个弓兵吗，”王监生举一反三地说：“韩老爷您刚才提到兵书，晚生还真看过几本，印象最深的当属前朝戚继光的《练兵实记》，以晚生之见大可在《练兵实记》的章程上加以变通，比如每五人编为一伍，设伍长。每二伍编为一什，设什长。让那些弓兵充任什长，伍长从正月初一夜里查缉过私盐的青壮中选任，这么一来三团的架子就搭起来。”
　　“这个主意好，我看行！”
　　韩秀峰话音刚落，余监生提议道：“韩老爷，王兄，以我之见每什得招募伙夫一名，每日发给钱粮让各什做各什的饭。”
　　李致庸跟韩秀峰打交道少，又只是一个童生，开始不好意思开口，见王监生和余监生你一言我一语，也忍不住提议道：“韩老爷，晚生以为砍刀长矛等兵器要打造，旗帜锣鼓一样要添置。尤其旗帜，只能多不能少，旗帜多了才能壮声势。”
　　“对对对，致庸说得在理，我们编练乡勇不只是为防范贼匪，也是为安抚民心。声势越大，民心才能越稳。”
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